인간이 선하게 태어났는지 악하게 태어났는지는 모르겠다. 사실 중요하지 않다. 나는 이제 나 자신을 조금은 사랑할 수 있게 되었기 때문이다. 비건을 지향하는 지금의 내 모습은 어린이들에게 더는 부끄럽지 않다. 인간은 너무나 다면적이고 복합적이라 언제든 다양한 이유로 변할 수 있다. 특히 부끄러움을 아는 인간은 바뀔 수 있다고 믿는다. 그리고 나 자신의 삶을 바꾸는 것이야말로 가장 큰 ‘혁명’이라고 믿는다.
---「당연함의 탄생」중에서

생명을 고통스럽게 하고 세상을 망가뜨리는 것은 대체로 인간이다. 인간은 긴 노력 끝에 이룬 안온함도 순식간에 망칠 수 있다. 그러나 고통받는 생명과 망가진 세상에 질문을 던지는 것도 인간, 질문에 답하고자 애쓰는 것도 인간, 인간이 망친 것을 되돌려 놓을 수 있는 것도 인간이다. ··· 내게 옳은 삶은 인간을 늘 사랑하지는 못해도 계속 사랑하고 싶어 하는 것, 그러니 인간을 의심하더라도 인간에 대한 희망을 붙잡고 놓지 않는 것이다.
---「의심하는 동안에는 미워하지 않을 수 있었다」중에서

모든 수업엔 응당 고민이 깃들지만, 비거니즘 수업을 할 땐 더욱 그렇다. 더 싸고 많은 고기를 얻으려고 무참히 동물을 죽이는 공장식 축산의 현실을 알려 주면서도 당장 급식은 남기지 말고 먹으라고 말해야 하는 모순을 수업 준비 과정에서부터 느끼고, 살던 곳에서 납치당해 동물원에 가두어진 동물들이 어떤 불행을 겪는지를 알려 주면서는 학생들이 자신을 동물원에 데려가는 보호자가 나쁘다고 생각하게 될까 봐 걱정부터 든다. 인간이 비인간 동물을 어떻게 착취하는지에 관한 진실을 마주하는 일은 성인이 된 내게도 충격적이었는데 초등학생이 받아들일 수 있는 수준은 어디까지인지도 짐작하기 어려울 때가 많다.
---「초등학교 교실에서 동물과의 공존을 이야기하기」중에서

사실 어린이들에게 비거니즘을 어떻게 전해야 할지는 여전히 고민이다. ··· 확실한 건 어린이들은 동물을 사랑하고 그 어떤 고통에도 동의하지 않고 있었다는 사실이다. 동물들이 사라지는 것에 슬퍼했고, 동물의 슬픔과 아픔에 공감하고 기쁨에 함께 웃었다. 그런 어린이들을 보며 앞으로 조금 더 동물을 위해 목소리를 내고 동물의 이야기를 들려주겠다고 용기를 내 본다.

<b>우리는 비건 교사, 짓고 쓰고 노래합니다<br/>- 어린이·청소년과 비거니즘을 나누고자 <br/> 동화 쓰고 노래 부르고 농사짓는 교사들<br/></b><br/>매일의 끼니부터 바르고 입는 것, 말과 행동까지 비거니즘은 일상의 크고 작은 변화를 요구한다. 비건이 된다는 것은 단지 ‘동물을 먹지 않는’ 데서 그치는 게 아니라 이제껏 보지 못했던 인간중심주의와 비인간 동물을 착취하는 현실을 직면하는 일이기 때문이다. 지금까지와는 완전히 다른 방식으로 세상을 바라보게 된 비건 교사의 앎과 삶은 교실에서도 자연히 묻어난다. 매일 싸는 도시락에서, 고심해서 고른 읽기 자료에서, 신중하게 선택하는 단어에서······ . 비건이 된 교사들은 이전과는 다르게 먹고 생각하고 말하며 학생들과 관계를 맺는다. 그들은 학교에서 어떤 변화를 겪고, 또 만들어 가고 있을까?<br/><br/>1부에는 동물권의 렌즈로 바라본 교육 현장과 그 속에서 움트는 교육자로서 고민을 담았다. 비거니즘을 만난 후 새롭게 떠오른 질문들, 학생들에게 자신이 비건임을 밝히고 이어 가는 대화를 생생한 경험담으로 풀어냈다. 성분표까지 확인했다며 비건 간식을 선물하거나 급식에 선생님이 먹을 수 있는 메뉴가 있는지 확인하는 학생들의 애정과 관심에 뭉클해지기도 하고, 때론 사회의 편견과 혐오를 배워 비건, 비인간 동물을 비롯한 소수자를 손쉽게 대상화하고 조롱하는 학생들을 마주하기도 한다.<br/><br/>그런 매일의 교실에서 교사로서 나의 개입이 너무 과한 건 아닐까 성찰하고, 그럼에도 생명을 귀하게 여기는 인간이 되기를 바라며 비거니즘 교육을 이어 가고, 교육으로 인간이 변할 수 있을까 의심하는 등 갈팡질팡하면서도 멈추지 않고 나아가는 이야기를 만날 수 있다. 자주 실패하지만 결국은 작고 빛나는 성공을 차곡차곡 쌓아 가는 이 여정은 공존의 가치가 절실한 오늘날 중요하고 귀한 발걸음이다.<br/><br/>2부에서는 ‘학교는 비거니즘을 받아들일 준비가 되었는가?’라는 질문 아래 교육 현장의 한계와 제도적 개선이 필요한 부분을 짚는다. 교육부, 학부모, 동료 교사 등 비거니즘 교육을 하다 보면 마주할 수밖에 없는 여러 주체와의 갈등 그리고 협력을 다룬다. 동료 교사와 대화해 동물원이 아닌 곳으로 현장학습 장소를 바꾸고, 학생들과 함께 학교 측에 채식 급식을 건의하는 등 비건 교사들의 생생한 분투를 보여 준다. 더불어 교육 노동자의 과도한 노동 현실을 고발하며 생태 전환 교육, 비거니즘 교육이 진정으로 이루어지려면 교사 개인뿐 아니라 사회 전체의 노력이 필요하다는 점을 강조한다.<br/><br/>3부에서는 다양한 비거니즘 수업 사례를 공유한다. 유치원부터 고등학교까지 학교급별 사례는 물론, 국어 · 미술 · 실과 등 교과별 수업 구성안을 소개해 비거니즘 교육을 고민하는 교육자들이 두루 참고할 수 있도록 했다. 문학 작품 읽기 · 텃밭 가꾸기 · 토론 등 수업의 주제와 형식도 다양하게 소개되어 있다. 부록으로 0세부터 성인까지 보고 읽을 수 있는 연령별 비거니즘 · 동물권 추천 도서 및 영상 콘텐츠 목록을 제공해 해당 주제에 관심이 있는 교육자, 보호자에게 유용한 길잡이가 되어 준다. 비건교사나는냥에서 직접 제작한 비거니즘 창작 동요와 동화, 개작 동화 또한 만나 볼 수 있다.<br/><br/><b>“느끼는 모두를 사랑할 거야!”<br/>- 비인간 동물과 인간 모두 자유로운 세상을 꿈꾸는 비건 교사들의 외침<br/></b><br/>비건교사나는냥이 만든 동요 〈원하는 대로〉의 후렴에는 이런 외침이 나온다. “느끼는 모두를 사랑할 거야, 느끼는 우리로 살아갈 거야!” 여기에는 어린이이건 여성이건 장애인이건 비인간 동물이건 웃고 울고 사랑할 수 있는 존재라면 존엄할 수 있는 세상, 모두가 자신의 고유한 색깔을 잃어버리지 않고 자유로울 수 있는 세상, 다른 존재의 고통을 못 본 척 지나치지 않고 마음을 쓰는 세상을 바라는 마음이 담겨 있다. 그러한 마음으로 비건교사나는냥의 구성원들은 어린이·청소년과 비거니즘의 가치를 나누고, 부끄럽지 않은 어른이 되고자 실천을 이어 가며, 사람에 대한 믿음을 저버리지 않고자 애쓰고, 이 시스템의 공범자였던 자기 자신을 사랑하고자 분투한다.<br/><br/>《학교에 비거니즘을》에는 그 과정에서 겪은 고민과 어려움, 실패와 도전이 빼곡히 담겨 있다. 부족한 한 사람으로서의 고백인 동시에 당신은 혼자가 아니라는 응원이기도, 같이하자는 초대이기도 하다. 교육은 세상을 바라보는 새로운 시선을 가르치는 일이다. 그렇게 획득한 새로운 시선으로 우리 사회는 조금씩 더 다양하고 다정해진다. 지금껏 주목하지 않았던 ‘비인간 동물’들의 권리와 해방을 가르치는 일은 삶과 교육의 생태적인 전환을 이루는 데 꼭 필요한 목소리다. 응답을 기다리며 환대를 준비하고 있는 이들에게 화답하자. 당신이 그들의 ‘길벗’이 된다면, 한결 자유롭고 평등한 세상에 한 걸음 더 가까워질 것이다.