창업을 해야하는 이유에는 여러 가지가 있을 수 있지만 가장 근본적인 이유는 돈을 벌기 위한 것이다. 물론 돈보다 환경이나 인권과 같은 사회적 가치에 중점을 두는 창업자들도 있지만 이들 역시 돈을 벌어야만 직원들에게 제때 급여를 주고 성장하며 기업을 유지할 수 있다. 이러한 기준에서 볼 때 창업을 준비해야 하는 이유는 ‘욕망’과 ‘노후준비’라는 2개의 키워드로 정리할 수 있다. 무엇을 가지거나 누리고자 하는 목적을 위해 많은 사람들이 돈을 벌고 싶은 욕망, 부자가 되고 싶은 욕망, 사회적 가치를 만들어내고 싶은 욕망 등을 이루고자 창업을 하며 사회 역시 이러한 사람들의 욕망에 의해 끊임없이 발전한다는 것이 필자의 생각이다.
--- p.25 「창업을 왜 해야 할까?」 중에서

성공적인 스타트업의 대표가 되기 위해서는 우선 기업가정신이 필요하다. 여기서 기업가정신을 말하기 전에 기업가의 정의부터 살펴보자. 세계적인 경제학자 조지프 슘페터(Joseph Schumpete「)는 기업가에 대해 창조적 파괴의 과정에서 리더이자 공헌하는 사람으로, 기업가에 의해서 주도된 새로운 결합에 의해 경제 개발이 일어난다고 했다. 경영학의 아버지라 불리는 피터 드러커(Pete「 D「ucke「)는 변화를 탐구하고 변화에 대응하며 변화를 기회로 이용하는 사람을 기업가라 정의했다. 정리해 보면 기업가란 새로운 시장을 개척하고 시대적 변화에 대응하면서 창조와 혁신을 통해 기업의 모든 요소를 만들어 가는 사람이라고 할 수 있다.
--- p.40 「성공적인 창업자가 되기 위한 준비」 중에서

창업 아이템을 멀리에서 찾는 사람들이 많은데 좋은 창업 아이템은 대부분 우리 주변의 불편한 점에서 시작된다. 하이패스 서비스를 생각해 보자. 과거에 고속도로 톨게이트를 이용하기 위해서는 모두 정차를 해야만 했다. 카드나 현금으로 결제를 해야 하기 때문이다. 그래서 톨게이트 앞에서는 항상 병목현상이 생겼고 출퇴근 시간이나 주말에는 톨게이트 앞에서만 몇십 분을 기다려야 하는 불편함이 존재했다. 이를 해결한 것이 하이패스 서비스이다. 이제는 차를 세울 필요 없이 지나가기만 하면 바로 결제가 되기 때문에 빠르게 고속도로를 이용할 수 있다.
--- p.44 「창업 아이템은 어떻게 찾아야 할까?」 중에서

또한 스타트업을 통째로 인수하여 기술력과 인재를 확보하는 애크 하이어(Acqui-Hi「e) 전략을 취하는 기업들이 많아지고 있다. 애크 하이어는 기업 인수를 뜻하는 Acquisition과 고용이라는 뜻의 Hi「e를 합친 말로 실리콘밸리에서 인재 확보를 위해 많이 이루어지는 새로운 고용형태를 말한다. 인수 기업 입장에서는 짧은 시간에 기술력과 인재를 확보하는 동시에 미래의 경쟁자를 사전에 제거하는 일거양득의 효과를 노릴 수 있고 피인수 기업에서는 기간 대비 꽤 높은 수익률로 엑싯(Exit)을 할 수 있으며 인수 기업의 인프라를 활용해 성장의 속도를 빠르게 할 수 있다는 장점이 있다.
--- p.63 「창업 팀은 어떻게 만들어야 할까?」 중에서

비즈니스 모델(Business Mo」 중에서el)이란 1990년대 말 이후 인터넷, 정보기술의 발전으로 닷컴기업들이 출현하기 시작하면서 비즈니스 실무에서 확산된 개념이다. 인터넷 기업들은 전통적인 오프라인 기업과 비교해 가치와 수익을 창출하는 방식이 근본적으로 다르기 때문에 이러한 차이를 비즈니스 모델이라는 용어를 사용하여 설명했다. 비즈니스 모델이란 수익을 창출하는 기업의 기초적인 설계도이며 어떤 제품이나 서비스를 고객에게 어떤 방식으로 판매할 것인가를 정리해 놓은 것으로 흔히 BM이라고 줄여서 말하기도 한다. 비즈니스 모델은 시장에서 기업이 고객에게 어떤 가치를 제공하여 이익을 창출하는가를 설명할 수 있어야 함과 동시에 고객 가치를 창출하기 위한 기업의 내부 역량과 외부 환경을 결합한 독특한 사업 시스템이어야 한다.
--- p.82 「비즈니스 모델을 생각하자」 중에서

끝으로 대외적인 회사의 이미지를 제고하기 위해 필요하다. 회사의 이미지가 좋아지면 고객, 임직원, 잠재적 투자자, 채용 등에 유리해진다. 필자 역시 창업 이후 5억 원의 엔젤투자를 받기 전 약 2년 가까이 아무리 채용공고를 내도 단 1명도 지원하지 않아 지인 기반으로만 채용을 했는데 투자유치 이후 언론매체를 통해 PR을 하고 난 뒤에는 지원자가 급격하게 늘어나는 경험을 한 적이 있다. 검증된 기관 투자자로부터 투자를 받았다는 것은 고객뿐만 아니라 잠재 지원자들에게 큰 신뢰를 줄 수 있는 일이다.
--- p.106 「어떻게 투자유치를 해야 할까?」 중에서

지극히 개인적인 생각이지만 본인 또는 본인이 창업한 회사에 대해 과소평가하는 것보다 과대평가하는 것이 10배는 더 위험하다고 생각한다. 본인이 가진 능력에 비해 자신을 과소평가하는 사람들은 다소 자신감이 없어 보일 수 있지만, 매사에 겸손하고 조심하며 대체로 성실하다는 장점이 있다. 반면 본인을 과대평가하는 사람들은 자신감을 넘어 자만심으로 확대되고 겸손하지 못하고 다른 사람들을 무시하는 경향이 있다. 더 큰 문제는 본인의 머리나 역량을 너무 믿는 나머지 성실하지 않으며 막연하게 잘 될 것이라는 근거 없는 자신감을 갖고 있다는 것이다. 스타트업 대표들도 이렇게 두 부류의 사람들이 있다. 본인은 어디에 해당하는지 한번 생각해 보자.
--- p.143 「성공한 스타트업에는 어떤 곳들이 있을까?」 중에서

벤처캐피탈 업계에서는 불과 몇 년 전만 해도 창업자가 엑싯에 대해 운운하는 것이 그리 좋게 보이지 않았다고 한다. 창업을 했으면 무조건 IPO를 꿈꾸고 100년 이상 가는 기업을 만들겠다는 포부를 가져야 한다는 아주 불합리하고 시대착오적인 생각이 원인이었다. 요즘같이 급변하고 혁신적인 기술이나 기업이 많이 나오는 상황에선 100년 기업이라니 가당치도 않은 말이다. 네이버나 카카오는 물론이고 구글이나 아마존도 100년을 갈 수 있을지 불확실한 세상이다. 물론 최근에는 적정 시기에 적당한 밸류로 엑싯을 하는 것을 선호하는 투자자들이 많아지고 있어 다행이라고 생각한다. 엑싯도 전략적으로 해야 한다.
--- p.157 「스타트업의 엑싯(EXIT)」 중에서

중국 청나라 시대 포송령(蒲松齡)이 지은 기담 모음집 『요재지이(聊齋志異)』에 이와 관련된 내용이 나오는데 요약하면 이렇다. 한 선비가 자신보다 못한 사람들은 과거에 급제하는데, 자신은 늙도록 급제하지 못하자 옥황상제에게 그 이유를 물었다. 옥황상제는 정의의 신과 운명의 신에게 술 내기를 시키고, 만약 정의의 신이 술을 많이 마시면 선비가 옳은 것이고, 운명의 신이 많이 마시면 세상사가 그런 것이니 선비가 체념해야 한다는 다짐을 받았다. 내기 결과 정의의 신은 석 잔밖에 마시지 못하고, 운명의 신은 일곱 잔이나 마셨다. 이에 옥황상제는 “세상사는 정의에 따라 행해지는 것이 아니라 운명의 장난에 따라 행해지되, 3할의 이치도 행해지는 법이니 운수만이 모든 것을 지배하는 것은 아니다.”라는 말로 선비를 꾸짖고 돌려보냈다고 한다. 옥황상제가 강조한 것은 7할의 운이 아니라 3할의 노력이었다.