의학계에 보고된 바에 따르면 이들 쌍둥이는 남자와 여자로 별 탈 없이 자랐고, 이는 성이 선천적이 아니라 후천적으로 결정된다는 확고한 증거가 되었다. 의학 및 사회학 교재에 이들의 사례를 싣는 개정 작업이 이루어졌고, 이 선례에 따라 생식기에 손상이 있거나 그것이 비정상적인 신생아는 성전환수술을 받는 것이 일반적인 치료법이 되었다. 게다가 남성과 여성의 차이는 생물학적이 아니라 문화적인 데서 비롯된다는 근거로 이 사례가 제시되면서 1970년대 페미니즘 운동에 불을 지피는 역할을 했다. 이른바 ‘쌍둥이케이스’라고 불린 이 실험은 산파 역할을 했던 임상심리학자 존 머니 박사의 40년 연구사상 최대 업적이었고, 덕분에 그는 1997년에 “금세기 최고의 성 전문가”라는 찬사를 받기도 했다.---p.12

전기 소작기를 갖다 댔지만 이번에도 실패였다. 소작기의 전류를 좀더 높였다. 바늘이 다시 한 번 포피에 가서 닿았다.
“그때 무슨 소리가 들렸어요.” 챔 박사는 이렇게 기억한다. “스테이크 써는 것과 비슷한 소리가.”
아이의 다리 사이에서 연기가 모락모락 피어올랐다. 살이 타는 냄새가 사방에 진동했다.---p.33

성에 대한 학술적 연구는 머니에게 해방구 역할을 했다. 그는 20대부터 성적인 호기심과 탐구를 신봉하는 열렬한 개종자가 되었다. 1970년대 중반에 들어서면서 성의 해방이 극에 달하자, 자유결혼과 나체주의를 비롯해서 성에 대한 금기사항을 무너뜨리는 일부 급진적인 사상들을 공개적으로 찬성하기에 이르렀다. 그는 저서 《성의 특징》에서 “각 파트너가 똑같은 ‘주파수’에 맞추어져 있다면, 양성애자간의 그룹 섹스가 특정 파트너를 상대로 한 일대일 섹스만큼 만족스러울 수 있다”고 주장했다.---p.52

머니는 특정 단어의 사용을 금하면 내숭을 유발한다는 확신 아래 동료나 환자들과 이야기할 때 ‘씹할’ ‘좆같은’ ‘좆도’ 같은 단어를 종종 사용했다. 존스홉킨스의과대학의 정신과교수이자 머니를 가장 중요한 멘토로 꼽는 프레드 벌린 박사는 머니가 성적인 단어를 서슴지 않고 내뱉는 이유를 이렇게 변호한다. “사람들을 성 담론에 무뎌지게 만드는 것이 중요하다고 생각하는 거죠. 가끔은 기분 나쁘게 들릴 수도 있는 욕설을 내뱉기도 할 겁니다. 그 부분은 한 발짝 양보할 수도 있을 텐데, 존은 최선이라고 결론을 내린 방법이 있으면 타협이라는 단어를 모를 만큼 고집이 센 인물이죠.”---p.53

태내 발달상 결정적인 시기에 테스토스테론의 영향을 받은 암컷 모르모트는 예상대로 페니스 크기만 한 클리토리스를 달고 태어났다. 이제는 조직이 남성스러워진 암컷이 성행위에서도 남성스러운 모습을 보이는지가 관건이었다. 테스토스테론의 영향을 받은 암컷 모르모트들은 성체기로 접어들면서 특이한 모습을 보였다. 다른 보통의 암컷들에 비해 움직임이 활발했을 뿐만 아니라 정상적인 수컷이 옆에 있더라도 정상적인 암컷처럼 교미를 위해 엉덩이를 내밀고 등을 구부리지 않았다. 테스토스테론이 주입된 암컷들은(심지어 클리토리스가 커지지 않은 암컷들조차) 오히려 정상적인 암컷의 등에 올라타려고 들었다.---pp.68-69

볼티모어에서 돌아온 지 며칠이 지나고 쌍둥이의 두 번째 생일이 얼마 안 남았을 때, 재닛은 브렌다에게 처음으로 원피스를 입혔다. 재닛의 웨딩드레스를 잘라서 만든 특별한 원피스였다. “레이스가 많이 달린 예쁜 원피스였어요. 그런데 레이스를 잡아 뜯으려고 하는 브렌다를 보면서 ‘맙소사, 저 아이는 자기가 남자라는 걸 아는구나. 그래서 여자 옷을 입기 싫다고 하는구나. 여자가 되기 싫은 모양이구나’ 이런 생각이 들었던 기억이 나요. 하지만 곧 생각했죠. ‘뭐, 여자가 되고 싶은 마음이 들도록 내가 가르치면 되겠지. 여자가 되고 싶은 마음이 들도록 훈련시키면 되겠지.’”---p.86

유치원 교사 맥그리거는 학기가 시작되고 며칠 뒤에 있었던 일을 이야기했다. “하루는 브렌다하고 같은 반이었던 여자아이가 오더니 ‘선생님, 브렌다는 왜 서서 쉬를 해요?’ 하고 묻는 거예요.”---p.93

쌍둥이케이스로 인해 ‘신생아 시기에는 성 정체성이 모호하다’는 이론만이 아니라 생식기 장애가 있는 신생아의 성전환수술까지 학계 전반에 걸쳐 인정을 받게 되었다고 한다. 그 결과 처음에는 존스홉킨스에서만 이루어졌던 성전환수술이 전세계로 퍼져나갔고, 현재는 중국을 제외한 거의 대부분의 주요 국가에서 시술되고 있다. 신생아 성전환수술 사례가 어느 정도인지는 알 수 없지만, 한 의학 전문가의 추측에 따르면 미국 대도시를 기준으로 최소한 세 명에서 다섯 명의 신생아가 매년 수술을 받는다고 한다. 그러니까 미국만 하더라도 한 해 최소 100명의 신생아가 수술을 받는다는 뜻이다. 전 세계적으로 합산하면 그 숫자가 1,000명에 달할 것이다.---p.110
쌍둥이의 나이가 많아지자 머니는 점점 노골적인 질문을 해대기 시작했다. 브라이언의 이야기를 들어보자. “머니 박사는 ‘여자랑 섹스하는 꿈을 꿔본 적이 있니?’ ‘발기한 적이 있니?’ 따위를 물어보았어요. 브렌다한테도 마찬가지였죠.”---p.122

“이건 《두 탄생》이라는 책이야.” 머니는 이 말과 함께 브렌다가 볼 수 있도록 커다란 사진집을 열었다. 그 전해에 출간된 《두 탄생》은 에드 버린이 집에서 아이를 낳는 두 히피 여인을 담은 사진집이다. 대형 흑백사진은 전문가의 솜씨답게 아름답지만, 출산 전, 중, 후의 모습이 잔인하다 싶을 만큼 사실적으로 담겨 있다. 알몸으로 누워서 얼굴을 찡그린 두 여인, 퉁퉁 부어오른 젖가슴, 아이의 머리가 나오면서 한껏 늘어난 질구 등을 클로즈업으로 잡았으니 말이다.---p.133

[머니 박사는] 심지어는 자녀들이 보는 앞에서 성행위를 하라고 권하기까지 했다. “자녀의 성교육에 도움이 될 뿐만 아니라 성 정체성 및 성 역할을 강화하는 작용을 한다”는 것이었다. 재닛과 론은 쌍둥이 앞에서 차마 사랑을 나눌 수는 없었지만 나머지 숙제는 충실히 이행했다. 재닛의 경우에는 가능한 한 자주 브렌다에게 알몸을 보여주었다. 하지만 브렌다는 실오라기 하나 걸치지 않은 몸으로 집 안을 돌아다니는 엄마를 보고 깜짝 놀란 듯 당황스러워할 따름이었다.---p.139

존 머니의 저서를 읽은 적이 있는 모기로서는 어리둥절할 따름이었다. “논문이나 책에 등장하는 아이하고 브렌다가 동일인물이 맞나 싶을 정도였어요. 전혀 딴판이었죠.” 게다가 론과 재닛도 머니의 저서에 등장하는 부모와 전혀 달랐다. 《성의 특징》에서 묘사된 론과 재닛은 아들을 딸로 만들겠다는 어려운 결정을 내린 데 더없이 만족하는 부부였다. 하지만 직접 만나보았더니 론은 알코올중독 기미가 있고 재닛은 우울증에 자살을 시도한 전적이 있는 데다 결혼생활이 파경 직전까지 이른 적이 있는 부부였다. 행복하게 딸을 키우고 있다기보다는 머니 박사가 지시한 브렌다의 양육방식을 불안하게 따르며 간신히 살아가는 듯한 분위기였다.---p.157

어느 날 헤더는 운동장에서 놀다가 브렌다의 머리 꼭대기에 조그만 흉터가 있는 걸 보았다. 아기였을 때 아버지가 요리하는 걸 보고, 전기 프라이팬의 코드를 잡아 뽑다가 기름이 튀는 바람에 생긴 흉터였다. 하지만 헤더가 브렌다에게 직접 들은 이야기는 그게 아니었다. “머리카락을 태우려고 일부러 코드를 뽑았다고 하더라고요. ‘남자처럼 대머리가 되고 싶어서’요.”---p.169

브렌다가 느낀 불안과 분노와 절망감은 문장완성검사를 보면 알 수 있다. “다른 가족과 비교해볼 때 우리 가족은… 낙오자들이다.”
“여자아이들은 대부분… 성격이 나쁘다.” “여자들은 대부분… 역시 성격이 나쁘다.” “결혼을 생각하면… 구역질이 난다.” “내가 만약 섹스를 한다면… 소름이 끼칠 것이다. 남자애와의 키스도 마찬가지.” “나의 미래는… 암울하다.”---p.182

브렌다는 상담을 받을 때마다 이런 이야기를 꺼냈지만, 모두들 대수롭지 않게 치부했다. “다들 그렇게 기분이 ‘묘한’ 게 정상이라는 거예요. 그런 게 아닌데 다들 그렇다는 거예요. 그런 게 아니라는 건 나밖에 모르고. 그게 더 미칠 노릇이더라고요.”---p.192

브렌다는 은밀한 부분에서도 반항을 시작했다. 그녀는 아주 어렸을 때부터 부모와 머니 박사에게 앉아서 소변을 보도록 교육을 받았다. 변기를 마주 보고 서서 해결하고 싶은 충동이 하늘을 찌를 듯했지만, 유치원 친구에게 들킨 다음부터는 스스로 자제했다. 하지만 이제는 아니었다. “주변에 아무도 없으면 서서 해결했어요. 그러는 게 훨씬 더 쉬웠거든요. 또 이러나저러나 무슨 상관인가 싶었고요.”---p.212

데이비드는 이 시기에 벽장에서 어머니가 어렸을 적에 끼던 검은색 장갑을 주운 적이 있다고 한다. “안이 아주 부드럽고 멋지길래 한번 껴봤죠. 영화에 나오는 이탈리아 카레이서용 장갑 비슷하더라고요. 이 장갑을 끼고 운전대를 잡으면 잘 미끄러지지 않겠군, 이런 생각도 들었죠. 그런데 난데없이 등 뒤에 어머니가 서 있는 게 느껴지지 뭐예요. 돌아보았더니 어머니가 웃으면서 이러는 거예요. ‘네가 써도 돼. 마음에 들면 네가 써도 돼.’ 제가 여자다워지려고 애를 쓰는 중이라고 착각하신 거죠.”---p.227

“아버지가 처음부터 차근차근 설명을 시작했어요. 제가 원래는 남자아이로 태어났는데 포경수술을 받다가 잘못되는 바람에 온 분야의 최고 전문가들을 찾아다니다가 성전환수술을 받는 게 최선책이라는 결정을 내리게 됐다고요. 아버지는 말씀하시면서 상당히 괴로워하셨죠.” 브렌다는 이때 아버지의 눈물을 난생 처음으로 목격했다. 하지만 정작 그녀는 녹아내리는 아이스크림을 손에 쥔 채 눈물도 없이 멍하니 앞 유리창만 바라볼 따름이었다.---p.231

하와이 여행 몇 달 뒤, 데이비드는 메리 맥켄티 말고는 아무에게도 하지 않았던 이야기들을 해럴드에게 털어놓았다. “자기를 여자라고 생각해본 적이 한 번도 없었기 때문에 남자아이로 태어났다는 말을 듣자마자 원래대로 돌아가기로 결심을 했다더군요. 아니면 레즈비언이 되려고 했답니다. 자라면서 제일 심각하게 고민했던 부분이 그거였대요. 또래 여자아이를 보면 가슴이 뛰는 거.”---p.245

1983년에 머니는 말도 많고 탈도 많았던 인간의 성과학 야간 강좌가 폐강된다는 통보를 받았다. 그리고 3년 뒤인 예순다섯살 때는 존스홉킨스의 사무실을 비워달라는 통지가 전달됐다. 정년퇴임에 임박한 다른 교수들은 당연히 누리는 권리를 빼앗긴 것이다. 그에게 새로 배정된 공간은 병원과 학교에서 네 블록 떨어진 곳에 있는 허름한 의료기술 건물로, 그 일대의 노숙자와 마약중독자들이 모여 지내는 공터 바로 건너편이었다. 머니는 한 명으로 줄어든 대학원생 조교를 데리고 천장이 낮은 그 건물 지하에 새로운 사무실을 꾸렸다. 그리고 싸구려 합판 문에 예전 사무실에서 쓰던 문패를 달았다. 존스홉킨스 심리호르몬 연구팀.---pp.305-306

그는 일대일 상담에서 브렌다를 “오해”했을 가능성이 있지 않느냐는 내 질문을 묵살하며 이 케이스에 대한 기존의 해석을 고수했다. 게다가 데이비드가 원래 성별로 되돌아간 것이 전적으로 그가 내린 결정이 아닐 수도 있다고 했다. “직접 만나본 적이 없으니 다른 사람들의 입김이 얼마나 작용했는지 나로서는 알 수가 없죠.” 그러면서 다이아몬드와 시그먼드슨의 논문에 숨겨진 의도가 있을지도 모른다고 했다. “제가 후속 연구에서 배제되어야만 하는 이유가 없잖아요. 안 그렇습니까? 누군가가 제 뒤통수를 노리고 있는 게 분명해요. 학계에서는 흔한 일이죠. 풀밭 위로 조금이라도 고개를 내미는 인간이 있으면 쏴버리려고 총잡이가 기다리고 있거든요.”---p.314

만약 팔다리를 잃어서 휠체어 신세를 지고 있고 입에 문 막대기로 모든 걸 조작해야 한다면 그럼 남들보다 못난 인간인가요? 다들 남근이 없으면 아무것도 아닌 존재가 된다는 식이에요. 그걸 잃는 순간 아무것도 아닌 존재로 간주하며 수술이다 호르몬이다 난리법석을 치다니. 나라는 존재가 아예 있지도 않은 것처럼. 내 모든 인격이, 나의 모든 것이 다리에 달린 그 물건에 한치의 오차도 없이 맞춰져 있기라도 한 것처럼.---p.333

자살을 하려고 했더니 정신병동에 넣더군요. 그러고는 당장 그룹 상담을 받게 했어요. 나 자신한테조차 고백하기 부끄러운 사연을 누군지 모를 사람들하고 의논하라니 말이 됩니까? 의사는 자살이 얼마나 잘못된 생각인지 강조하더군요. 대학 졸업해서 학위까지 따놓고 근사한 집에 평균 2.2명의 아이를 낳고 사는 그런 사람이야 부끄러운 줄 알라고 말할 수밖에 없겠죠. 하지만 그런 삶을 어떻게 저하고 비교할 수 있겠어요?

<b>‘빈 서판’의 과학이 빚어낸 비극</b><br/><br/>현대 과학에 가장 획기적인 영향을 미친 것은 단연 아인슈타인의 상대성 이론이다. 하지만 만약 과학과 사회가 포개지는 영역에서 생각해본다면, ‘본성 대 양육’ 논쟁만큼 큰 영향을 미친 것은 없다. 본성론과 양육론은 서로 우세를 다투며 과학은 물론 정치와 사회에 폭넓게 영향을 끼쳐왔다.<br/>이 긴 과학전의 포문을 연 것은 본성론이었다. 원래 본성론이란 인간 존재가 선천적으로 이미 규정되어 태어난다는 철학적 입장이었다. 이것이 근대에 들어 다윈의 진화론, 멘델의 유전학 등과 만나면서 과학적 근거를 확립한다. 과학으로 새롭게 무장한 본성론은 다시 사회사상에 영향을 미쳐 19세기 말 허버트 스펜서의 사회진화론으로 전개되고, 이것이 전 유럽의 학자들을 매혹시켰다. 지금의 눈으로 보면 너무도 냉혹한 맬서스의 인구론, 제국주의, 노예노동 등이 모두 이 새로운 ‘과학’을 뒷배에 두고 당당하게 진행됐다. 적어도 그것이 히틀러의 위험한 망상인 유태인 학살로 인해 파국에 이르기 전까지는 말이다. <br/>우생학에 크게 데인 과학자들은 이번에는 반대쪽 입장으로 급격하게 쏠리기 시작했다. 인간은 ‘빈 서판’이며 어떻게 길러지느냐에 따라 존재가 규정된다는 양육론을 과도하게 밀어붙인 것이다. 이 책의 주요 인물인 존스홉킨스의과대학의 저명한 성 심리학자 존 머니도 그중 한 명이었다. 그는 인간의 성 심리가 완전히 중립적이라고 주장했다. 선천적으로 남성이건 여성이건 중성이건 상관없이, 적절한 생식기 수술과 교육 등을 통해 얼마든지 성별을 후천적으로 결정할 수 있다는 것이었다. 그리고 그 급진적 이론을 가장 강력하게 뒷받침하는 실험적 증거가 바로 이 책의 주인공, 브렌다 혹은 데이비드였다. <br/>저자 콜라핀토는 이 책에서 브렌다의 삶을 서사적 필치로 흥미진진하게 그려낸다. 포경수술 사고로 페니스를 잃은 정황부터, 존 머니와 부모에 의한 강제적인 성전환 시도, 불행했던 아동기와 청소년기, 그리고 마침내 자신의 타고난 성별인 남성으로 돌아가기까지의 여정이 입체적으로 서술된다. 그 과정에서 성과학 분야에서 벌어진 본성과 양육 논쟁의 전모를 가감 없이 드러내는 것은 물론, 과학계의 위선과 알력, 추문 등 과학사회학적인 함의가 풍부한 이야기들을 펼쳐놓는다. 무엇보다 이 책은 한 인간이 자신의 정체성을 찾아 용감하게 떠나는 여정을 담고 있다. 꿈과 자아를 실현하기 위해 사회의 억압을 헤쳐 나가야 하는 우리 모두는 이 책에서 위로와 용기를 얻을 수 있을 것이다. <br/><br/><b>누가 과학을 과학적이라 하는가?</b><br/>사실 1970, 80년대 당시 성전환 수술은 브렌다 말고도 한 해 수백 건씩 이루어졌지만, 브렌다가 특별했던 이유가 있었다. 바로 그가 일란성쌍둥이로 태어났다는 것이다. 즉 이른바 ‘양육 실험’의 대상인 브렌다와 유전적으로 완전히 일치하는 맞춤 대조군인 동생 브라이언이 있었다. 만약 브렌다가 여자로서 성전환에 성공하고 브라이언은 타고난 대로 남성으로 자란다면, 이는 후천적으로 성별을 결정할 수 있다는 강력한 증거가 되는 셈이었다. <br/>이 희귀한 사례, 혹은 성공의 약속 앞에서 존 머니는 과학자로서의 엄격한 태도를 잃고 만다. 즉 데이터를 자신의 욕망에 맞게 끼워 맞추고, 보고 싶은 것에만 주목한 것이다. 예컨대 어린 브렌다에게 “어떤 원숭이가 되고 싶은지” 물었는데 “여자girl”라고 대답했다며 논문에 신이 나서 적었지만, 사실 브렌다는 “고릴라”라고 대답한 것이었다. 브렌다가 질형성수술을 받지 않겠다고 강하게 저항하면, 그건 단지 어린 시절 포경수술 사고로 인해 생긴 트라우마 때문이라고 묵살했다. 사실 브렌다의 친척이나 유치원 교사들은 하나같이 브렌다의 외양과 행동을 보고 “누가 봐도 남자아이”라고 입을 모았지만, 머니의 눈에는 “상당히 여성스러운 자세가 몸에 밴” 귀여운 소녀일 뿐이었다. 브렌다가 자꾸 서서 소변을 봐서 친구들을 경악케 한 것도 아직 질수술이 덜 끝났기 때문이라며 대수롭게 여기지 않았다. <br/>그러면서 여성으로서 성 정체성을 심어준다는 명목으로 엽기적인 행각을 서슴지 않았다. 브렌다와 쌍둥이 동생 브라이언은 해마다 존스홉킨스의대에 가서 한 차례 상담을 받았다. 그때 존 머니는 이들에게 포르노 영화와 도색사진 등을 보여주며 누구에게 감정이입을 하는지 관찰했다. 또 페니스와 질에 관한 대화, 성에 관련한 민감한 질문들을 하며 사실상 성희롱에 가까운 언어폭력을 했다. 압권은 “성관계 연습 놀이”였다. <br/>[존 머니는] 브렌다를 사무실 소파에 엎드리게 하고, 브라이언에게는 뒤로 가서 가랑이를 누나의 엉덩이에 대도록 했다. 브렌다를 똑바로 누워서 다리를 벌리게 한 뒤, 브라이언을 그 위에 눕힌 적도 있었다. 그러고는 이런 식으로 교육을 받는 모습을 적어도 한 번 이상 폴라로이드 사진으로 찍었다.(124쪽) <br/><br/>성 전문가 머니 박사는 어릴 때부터 놀이 삼아 성관계 흉내를 내야 성 정체성이 올바로 형성된다고 믿었다. 모두 검증되지 않은 아이디어를 자신의 피험자들에게 실시한 것이다. 결과는 두 남매 혹은 형제에게 수치심과 불안, 그로 인한 우울증을 안겨준 것이었다. <br/>아무튼 머니의 눈에 실험은 성공적이었다. 브렌다는 존스홉킨스의대 존 머니 교수의 수많은 저서에서 ‘성 심리 중립 이론’의 결정적인 증거로서 소개되었다. 머니는 순식간에 학계의 거물이 되었고, 다른 분야에도 쌍둥이케이스가 이곳저곳 인용되기 시작했다. 당시 미국의 과학계는 사실상 이를 검증할 만한 의지도, 시스템도 없었다. 그리고 학문적 진실의 빈자리를 채운 것은 다름 아닌 욕망이었다. 68혁명의 기운이 아직 남아 있던 1970년대, 혁명의 열기와 성해방의 이상, 인간의 의지와 결단을 강조하는 실존주의 등의 사회적 토양에서 머니의 이론은 여러 학자들의 욕망을 자극했다. 당장 머니의 이론과 쌍둥이케이스는 페미니즘 진영의 주요 이론적 근거로 채택되었다. 케이트 밀레트는 1970년에 발표한 페미니스트의 바이블 《성의 정치학》에서 머니의 1950년대 논문을 인용했으며, 앨리스 G. 사전트는 1977년에 출간한 여성학 교과서 《성 역할을 넘어서》에서 다음과 같이 말했다. <br/><br/>이 케이스를 보면 알 수 있듯이 남성과 여성이 성향의 차이를 보이는 데는 생물학적인 근거도 있지만, 아이에게 어떤 성별을 부여해 어떤 성별로 키우는가와 같은 사회적인 요소들이 생물학적인 부분들을 실질적으로 압도하고 약화할 수 있다.(103쪽) <br/><br/><b>자신의 정체성을 찾아 떠난 한 영혼의 이야기</b><br/>과학계의 기만을 끝장낸 건 저널리스트들이었다. 시작은 영국의 BBC였다. 성 정체성을 다룬 다큐멘터리를 준비하다가 쌍둥이케이스의 실상에 의심을 품은 기자가 집요하게 현장을 파고들어 브렌다의 실상을 세상에 알린 것이다. 물론 취재는 사생활 보호를 위해 익명으로 처리되었으며, 사실 당시 고등학생이던 브렌다는 그때까지도 자신이 학계에서 그렇게 유명한 피험자인 줄은 상상도 못 했다. 그후 학계나 대중이 냉담한 반응을 보였음에도 여러 다른 매체의 기자들이 계속 문제를 제기했고, 특히 이 책의 저자 콜라핀토의 기사는 이 비극에 대한 대중의 관심을 광범위하게 불러일으켰다. <br/>이 책에서 소개되는 브렌다의 이야기는 결국 자기 정체성을 찾기 위해 몸부림치는 한 영혼의 이야기다. 단순히 의료사고와 성전환에 대한 스캔들로 축소시킬 수 없다. 성 정체성에 대한 그의 진지한 고민은 자신의 정체성을 찾기 위해 세상과 분투하는 우리 모두의 이야기인 것이다. <br/><br/>그의 경험담은 독특하면서도 보편적이다. 인간은 누구나 각자 자신의 본모습을 지켜야 하고, 억압하고 조롱하고 억누르고 뒤흔드는 세상에 맞서 싸울 의무가 있음을 일깨워준다. ---p.354<br/><br/>저자가 브렌다를 처음으로 만났을 때 브렌다는 이미 브렌다가 아니었다. 자신의 본래 성 정체성을 찾아 남성으로 돌아와 이름까지 바꾼 상태였다. 이름은 성경의 다윗에서 가져와서 데이비드라고 했다. ‘용기’를 연상시킨다는 이유에서였다. 데이비드는 책이 출간된 몇 년 후 끝내 어릴 적 받은 심리적 상처를 극복하지 못하고 자살로 생을 마감했다. 하지만 그토록 이상한 세상에 결코 굴하지 않고 끝내 자신의 정체성을 되찾은 그의 모습에서 우리는 역설적으로 비극이 아닌 희망을 읽을 수 있을 것이다. <br/><br/>자괴감이라면 이제는 신물이 나요. 그런데 절대 없어지질 않네요. 잘못한 것도 없는데… 그저 열심히 살아나가는 수밖에요. ‘내 잘못이 아니야, 내가 잘못해서 그런 일을 겪은 게 아니야’ 이렇게 수없이 되뇌면서. 나를 위해서 행복하게 살아야지. 내가 아닌 다른 사람이 될 수는 없잖아요. 내가 되어야지.” ---p.337