Charlotte Zolotow는 1915년 버지니아주의 Norfolk 에서 태어났습니다. Charlotte은 두 딸 중 막내로 언니인 Dorothy는 Charlotte보다 6살 위로 그녀의 책 'Big Sister, Little Sister'라는 책에 등장합니다.
그녀가 가장 사랑한 Anne아주머니는 그녀에게 Pudgie라는 보스톤 불테리어종 개와 함께 위안과 애정의 원천이 되었습니다. 그녀가 처음으로 쓴 작문은 이 Pudgie 에 대해 쓴 책으로 그녀가 4학년 때 쓴 것입니다.
어린시절 그녀의 방황은 시작되었고, 학교에도 적응을 하기 어려워졌습니다. 그녀는 학급수가 적은 사립학교로 가고서야 친구를 하나, 둘 사귀게 되었습니다. 이 모든 그녀의 어린시절 경험은 그녀로 하여금 글을 쓰도록 하였습니다. 그녀는 기억하는 한 늘 작가가 되고 싶었습니다. 그녀는 외부인이라고 느끼고 혼자가 되는 것이 얼마나 힘든 일인지를 결코 잊지 못합니다.
아마도 이런 그녀의 수줍음이 그녀가 어린 독자들이 읽는 책을 정직하고 꾸밈없는 글로 만들게 한 계기가 되었을 것입니다. "어린이들도 어른들과 똑같은 감정을 가지고 있습니다. 아마도 아이들은 어른들이 자기의 감정을 숨기는 것과 같은 가면을 쓰지 않기 때문에 자신을 보호해줄 장치를 전혀 가지고 있지 않는 것입니다. " 라고 Charlotte는 말합니다.
Charlott는 매디슨의 위스콘신 대학교의 국문과를 1933년부터 1936년까지 다녔습니다. 그곳에서 Helen C. White교수에게 작문을 배웠습니다. 학창시절의 이야기를 물어보면, Charlott가 대답하기를 난 대학시절 무엇을 생각할까 보다는 어떻게 생각하느냐를 배웠다고 합니다.
Charlott는 뉴욕으로 옮겨 1938년 23세의 나이에 Harper Junior Books에서 아동도서편집자인 Ursula Nordstrom의 비서로 일하기 시작했습니다.아이를 키우느라 중간에 그만두었다가 1962년에 다시 돌아온 그녀는 1981년 까지 비서에서 Editor Assistant 로, Junior Editor 에서 Senior Editor로 일했으며 자신의 작품을 출판하는 편집국장자리를 맡아서 일하였습니다.은퇴를 결심한 후에도 그녀는 편집 컨설턴트로 83세까지 Harper Collins를 위해 일했습니다.Harper Collins 에서만 그녀의 경력을 따져도 거의 60년의 세월이 됩니다.
그녀의 그림책은 어린이들에게 감동을 주는 정직하고 편안한 묘사로 잘 알려져 있습니다. 좋은 그림책이란 어린이의 관점에서 만들어져야 하며, 어린이가 세계를 이해할 수 있는 범위를 넓혀줘야 한다고 Zolotow는 말합니다. 따라서 어린이책은 무엇보다도 문학적으로 잘 다듬어진 작품이어야 하며, 어린이가 세상, 어린이들 내부의 분쟁, 자신의 가족, 어린이들 주위에 일어나는 일들, 또한 어린이들이 자신들만의 것이라고 느끼는 문제점들을 좀 더 잘 이해할 수 있도록 도와주어야 한다고 역설합니다.
1998년에 해마다 그림책분야에서 뛰어난 글을 쓴 작가에게 주는 Charlotte Zolotow 문학상이 매디슨-위스콘신대학의 교육대학내의 도서관인 Cooperative Children's Book Center에 의해서 설립되었습니다. 이는 Ms. Zolotow의 작가로서의 재능을 높이 평가하고, 어린이들을 위해 지은 우수한 작품들을 기리기 위해서 입니다.
그녀는 'Storm Book', 'Mr. Rabbit and the Lovely Present'로 칼테콧상을 수상하였으며, 그 밖의 작품으로는 'Sleepy Book', 'When the Wind Stops'<바람이 멈출 때 -풀빛>, 'Big sister and Little Sister'등 70여 편의 작품이 있으며. 'Mr. Rabbit and the Lovely Present'은 <토끼 아저씨와 멋진 생일 선물- 보림>으로 번역 출간되고 있습니다.