1950년 경북 김천 출생. 경북대학교 국문과와 동 대학원 졸업. 문학박사. 1973년 동아일보신춘문예 시 당선, 1989년 동아일보 신춘문예 문학평론 당선. 신동엽창작기금, 낙고문학상, 금복문화예술상 등을 수상했다. 2000년 미국 시카고대학 동아시아학과 연구교수를 역임하고 현재 영남대학교 문과대학 한국학부 국문과 교수로 재직중이다.

시집『개밥풀』『물의 노래』『지금 그리운 사람은』『그 바보들은 더욱 바보가 되어간다』『철조망 조국』『꿈에 오신 그대』『봄의 설법』『가시연꽃』『기차는 달린다』등을 발간하였고, 저서로『민족시의 정신사』『시정신을 찾아서』『시와 시인 이야기』『한국인의 세대별 문학의식』등을 발간하였다. 편저로는『백석시전집』『권환시전집』등이 있다.