1인 가구가 20%에 이르렀다. 1,590만의 남녀가 혼자 산다는 말이다. 1991년부터 계산해보면 450만 명이 늘었다. 더구나 증가 추세다(우리나라의 1인 가구는 26%, 싱글족 500만 - 역자)
그런데도 왜 짝을 찾기가 이렇게 힘든 것일까? “운이 없는 것 같아요. 아무리 둘러봐도 주변엔 괜찮은 남자가 없더라고요.” 페트라는 말한다. 물론 자기 눈이 너무 높다고 인정은 한다. “제 나름의 조건이

있거든요. 한 번 이혼했으니 이번에는 진짜 제대로 된 사람을 만나고 싶어요.” 그녀가 생각하는 조건이 뭐냐고 물었더니 페트라의 입에서 줄줄 리스트가 흘러나온다. 키는 적어도 1m 85cm는 되어야 한다. 날씬하고 옷도 잘 입고 직장도 좋아야 한다. 그녀가 함부르크 출신이기 때문에 고향이 같으면 더 좋다. 검은 머리는 안 된다. 몸에 털이 많은 남자도 싫다. 좀 원시적인 느낌이다. 운동을 안 하는 남자도 질색이다. 원하는 직업군도 확실하다. “좀 진지한 직업이 좋아요. 변호사랄까.”물론 페트라 자신의 조건도 상당히 좋다. 예쁘고 직업도 좋고 돈도 많이 번다. 그래서 호감을 보이는 남자가 많지만, 대부분은 첫 데이트가 끝이다. 한번은 다림질을 안 한 와이셔츠를 입고 나왔더라고요. 그 사람 집안 꼴이 어떨지 안 봐도 상상이 되지 않아요? 또 한 번은 소형차를 몰고 온 거예요. 그건 아니죠. 안 타겠다고 했죠. 고작 그런 차 얻어 타겠다고 10년 넘게 열심히 일한 건 아니거든요.”페트라의 차는 비싼 외제 차다. 남자를 만나 지금보다 더 나은 삶을 살아도 시원치 않을 판에 더 구질구질한 인생을 살고 싶지는 않다. 지금보다 더 잘 살 수 없다면 차라리 혼자 사는 게 낫다. 싱글들이 혼자서 살까?
프랑크푸르트 대학의 설문조사 결과를 보면 짝을 찾지 못하는 가장 큰 이
왜 이렇게 많은 싱글들이 혼자서 살까?
프랑크푸르트 대학의 설문조사 결과를 보면 짝을 찾지 못하는 가장 큰 이유는 불운과 너무 높은
요구조건 이었다.

♥9%가 운이 없어서 짝을 못 만났다고 대답했다.
♥41%는 눈이 너무 높았다.
♥36%는 시간이 없다고 대답했다.
♥17%는 수줍은 성격 탓이라고 대답했다.
♥416%는 집에만 있어서 사람을 만날 기회가 없다.
♥13%는 자신의 성격이 너무 정열적이어서 상대가 놀라 달아날 것으로 생각했다.
♥12%는 예전 파트너를 아직 마음에 두고 있다.
♥9%는 돈이 없어서 아무도 자신을 좋아하지 않을 것으로 생각했다.
♥9%는 자신이 매력적이지 않다고 생각했다.
♥8%는 파트너를 원하지 않는다고 대답했다. 대답했다.

(18~19쪽, ‘위대한 싱글의 노래 중에서)

적극적으로 운명의 남자를 찾아 나서기 전에 먼저 몇 가지 숙제가 있다. 자신을 갈고닦아라! 지금까지의 마음가짐으로 짝을 못 찾았다면 무엇이든 변화를 꾀해야 한다. 그것이 무엇인지는 당신스스로 결정해야 한다. 다만 나는 여기서 몇 가지 정보를 주고자한다.
당신이 절대로 잊지 말아야 할 다섯 가지가 있다. 이것을 눈에 보이지 않는 법전이라 생각하고, 인생의 짝을 찾으러 나설 때마다 겨드랑이에 끼고 다녀야 한다. 그 다섯 가지는 바로 이것이다.

1. 인생은 아름답다!
2. 마음을 열어라.
3. 본연의 자신을 잃지 마라.
4. 정직하라.
5. 직감을 믿어라.

인생은 아름답다
“인생은 아름다운 것이에요. 어떤 안경을 쓰느냐에 따라 보이는 모습도 달라지지요.”

알렉상드르 뒤마의 이 명언을 목욕탕 거울 옆에 붙여놓고 아침마다 오늘은 어떤 안경을 쓰고
인생을 즐길지 고민해보라. 눈을 뜨자마자 ‘오늘 하루는 또 어떻게 보내나?’ 하고 걱정으로 한숨부터 쉬는 사람이 있다. 벌떡 일어나 창을 열고 화창한 하늘을 바라보며 이렇게 말하는 사람도 있다. “아, 인생은 아름다워. 이 아름다운 순간을 즐기며 살아야지.” 나도 잘 안다. 혼자 살고 싶은 사람은 없다. 또 혼자 살면 우울의 덫에 빠지기 쉽다. 하지만 덫이 있다고 해서 누구나 다 그 덫에 걸려들지는 않는다. 혼자 산다고 해서 모두가 우울함에 몸을 내맡기는 것도 아니다. 물론 어제 10년 사귀던 남자 친구와 이별했다면 의욕을 부추기는 이 온갖 감언이설이 전혀 귀에 들어오지 않을 것이다. 하지만 조금 시간이 지났다면 억지로라도 노력해야 한다. 인생의 긍정적인 면을 더 많이 보기 위해 힘써야 한다. 자기 연민은 버려라. 어두운 생각은 던져라. ‘그래, 그때는 좋았지. 피터도 옆에 있었고.’ 이런 식의 회상도 이제 그만이다. 그와 함께 있다면, 당시 그 운명의 남성에게 그렇게 한심하게 굴지만 않았더라면, 지금쯤 행복의 바다를 헤엄치고 있을 것이라는 생각은 버려라. 과거는 과거일 뿐! 그것으로 끝이다. 지나간 것은 돌아오지 않는다. 앞을 향해, 멋진 미래를 향해 발을 내디뎌라. 지금 이 순간 당신은 싱글이다. 하지만 분명히 행복한 싱글이다.
(29~30쪽‘짝을 만나기전에 해야 할 다섯 가지’)

시작은 부담 없이! 문을 열듯, 트렁크를 열듯, 눈빛으로, 잡담으로, 몸짓으로 관계의 문을 열어보자. 처음부터 저 사람과 꼭 잘 되어야 한다는 부담이 있으면 몸이 굳고 마음도 얼어붙는다. 그래서는 안 된다. 작업을 걸 때는 가볍게, 부담 없이 상대에게 다가가야 한다. 그래야 명랑하고 쾌활한 인상을 줄 수 있고 호감을 풍길 수 있다. 꼭 남녀 관계가 아니더라도 직장이든, 친구사이든, 일상생활이든 편안하고 열린 자세가 필요하다. 물론 그래도 몇 가지 주의해야 할 점은 있다. 마음가짐뿐 아니라 보디랭귀지도 중요하고, 자세, 동작, 손짓, 몸짓 등도 중요하다. 그것이 다 맞아야 상대도 기쁜 표정과 열린 마음을 보일 것이다. 군사 전략처럼 치밀한 계획이 필요한 것은 아니겠지만 그럼에도 반드시 명심해야 할 몇 가지 사항을 적어보았다.

눈빛이 중요하다
작업의 75% 정도가 눈빛으로 시작된다고 한다. 상대의 눈을 지그시 바라보는 것 자체가 곧 관심의 표현이다. 상대 대부분은 일단 당황하여 눈길을 피한다. 그랬다가 다시 그가 당신을 바라보면 그것은 그도 당신한테 관심이 있다는 뜻이다. 시작해도 된다!
자연스럽게
연기는 도움이 안 된다. 세상 모든 여성이 요녀(妖女)가 되어야 하는 것은 아니다. 있는 그대로가 좋다. 자연스러운 여성이 더 매력적인 법이다.
집중하라
누군가의 관심을 끌고 싶다면 그것에만 집중해야 한다. 숨을 크게 들이쉬고 모든 감각을 지금 당신이 바라는 것, 상대와의 다정한 대화에 집중한다.
망설이지 마라
타이밍이 중요하다. 무슨 말을 할까 너무 오래 고민하면 때를 놓칠 수 있다. 또 자연스러운 인상을 풍기지 못하고 뭔가 억지로 짜낸 말인 듯한 느낌을 주기 쉽다. “제 이름은 본드예요. 제임스 본드. 하하, 농담이고요.”이런 식의 썰렁한 농담도 안 된다. “오늘은 날씨가 안 좋네요. 그래도 옆에 멋진 분이 계시니 주변이 환한데요.” 이런 식의 판에 박힌 칭찬도 영혼이 없어 보인다. 상황에 맞는 말이 떠오르지 않거든 그냥 “안녕하세요” 라는 인사면 충분하다. 괜히 억지로 이상한 말을 늘어놓기보다는 그편이 훨씬 더 진솔하고 친절해 보인다.
(68~70쪽 ‘작업걸기’중에서‘)

* 왜 이렇게 많은 싱글이 혼자 살까?<br/>프랑크푸르트 대학의 설문조사 결과에 따르면, 49%가 운이 없어서, 41%는 눈이 너무 높아서, 36%는 시간이 없다고 대답했다. 또 17%는 수줍은 성격 탓에, 16%는 사람을 만날 기회가 없어서, 13%는 자신의 성격이 너무 정열적이어서 상대가 놀라 달아날 것으로 생각했다. 12%는 예전 파트너를 아직 마음에 두고 있고, 9%는 돈이 없어서, 또 9%는 자신이 매력적이지 않다고 생각했다. 마지막 8%는 파트너를 원하지 않는다고 대답했다.<br/><br/>《40대의 연애》는 두려움을 걷어내고 새로운 사랑을 시작하고 싶은 사람들을 위해 작업걸기, 연애하기, 행복하기, 그 노하우를 담았다. <br/><br/>또 《40대의 연애》에는 나를 알고, 파트너를 알 수 있는 일곱 가지 테스트를 통해 좀 더 나은 연애를 할 수 있도록 나침반을 우리 손에 건네준다.<br/><br/>♡ 내가 너무 눈이 높나? <br/>♡ 내 직감은 쓸 만한가?<br/>♡ 나의 남자보는 눈은?<br/>♡ 나의 작업걸기 실력은?<br/>♡ 나의 시장가치는?<br/>♡ 나는 과거를 얼마나 지웠나?<br/>♡ 나는 사랑이 두려운가?<br/><br/>끝으로 《40대의 연애》에는 일곱 명의 여성이 들려주는 경험담과 함께 문제점을 분석하고 그 해결책을 담고 있다.<br/><br/>♡ 남편이 세상을 뜬 후 새롭게 사랑을 배웠어요.<br/>♡ 잠만 자면 날 사랑해줄 줄 알았어요.<br/>♡ 남편이 젊은 여자와 바람이 났어요.<br/>♡ 누가 나같이 애가 둘 딸린 뚱뚱보를 좋아하겠어요?<br/>♡ 눈이 너무 높아요.<br/>♡ 사람이 무서워요.<br/>♡ 남자는 믿을 수 없어요.<br/>