창업을 준비하는 사람들은 새로운 사업을 시작할 때에 어떤 “필feel”에 꽂히는 경험을 한다.
‘이 일이 나를 기다렸구나. 기다려라, 내가 손을 대주마. 내 손은 마이다스Midas의 손이다.’
하는 일마다 자신의 손을 마이다스의 손으로 느끼는 사람들이 대부분이다. 마치 최면에 걸린 사람처럼. 그리고는 정말로 창업을 한다. 준비하는 것이라면 뭐든 대박을 낼 것이라고 믿고 시작한다.
하지만 황금알 낳는 거위의 꿈은, 짧으면 6개월 길어야 1년 내에 신기루처럼 사라진다. 모래 위의 성처럼 무너지고 마는 것이다. 희망에 찬 창업과 쓰라린 폐업의 과정을 겪어본 사람이라면 누구나 알 것이다.
---「추락한 이카루스」중에서

‘그래! 다시 한 번 해보자!’
산이 아무리 높더라도 낮은 곳에서부터 차근차근 오르다 보면 정상에 서기 마련이다. 깊은 산속에 동떨어진 위기 상황이더라도 묵묵히 발을 내딛으면 정상에 우뚝 서는 것이다. 위기(危機)는 위험(危險)과 기회(機會)가 합해져서 만들어진 말이다. 사업에 실패했더라도 분연히 떨치고 일어나면 새로운 기회를 찾을 수 있는 것이다.
‘체면이 밥 먹여 주지 않는다. 일단 살아야 한다.’
그 무렵의 상황이 절박하기도 했지만 그도 왠지 커피에 끌리기 시작했다. 구수한 커피 향 때문만은 아니었다.
---「커피에 끌리다」중에서

제주도는 워낙 태풍이 잦은 지역이기 때문에, 대부분 건물에 서는 유리창을 작게 만든다. 그런데 2층 정면을 통 유리로 꾸미고 있으니 옆집 사장이 달려와 그를 말린 것이다. 조 사장의 말은 틀린 게 아니었다. 제주도에서는 바람이 강하게 불면 작은 유리 창문도 깨지는데 길이가 2미터가 넘는 통 유리라니. 태풍이라도 부는 날에는 그야말로 한 방에 날라가고 말 것이 불 보듯 뻔했다.
하지만 그는 조 사장의 권고를 무시하고 통 유리를 설치했다. 카페의 전망을 쉽게 포기할 수 없었던 것이다. 그는 그런 위험은 기꺼이 감내하기로 결심했다. 대신 두꺼운 강화유리를 쓰고 안전장치를 따로 보완하기로 했다.
---「커피에 끌리다」중에서

커피도 콩에 속하는 것에 착안한 그는 누룩을 이용해 커피를 발효할 수 있겠다는 생각까지 하게 되었다. 그는 거기에 도전했다. 물론 첫술에 배부를 수는 없었다. 발효가 안 되고 썩어버린 것이다.
그는 원두 발효에 팔을 걷어붙였다. 그 과정에서 썩은 원두를 수도 없이 걸려냈다. 원두가 발효가 되지 않을 때도 많았다. 이번에도 시행착오가 그를 기다렸다. 실패를 거듭했다. 하지만 그는 좌절하지 않지 않았다. 기꺼이 그 실수를 받아들였다. 그리고 제대로 된 발효 커피를 얻게 되었다.
‘이 맛을 위해서라면……’
그동안의 노력과 시간이 전혀 아깝지 않은 맛이었다. 강하지 않은 떫은맛에 어딘지 모르게 여운이 남는 커피 향, 바로 그가 원하던 맛이었다. 고소하고 부드러운 맛의 제주 몬순, 누룩으로 발효시킨 제주의 ‘몬순 커피’는 이렇게 탄생했다.
---「커피로 특허를 내다」중에서

좋은 원두로 좋은 커피를 만들고 싶었던 그는 로스팅이 잘된 자바 커피를 삼나무 통에 넣고 3주간 숙성시켰다. 그 결과 커피의 쓴 맛은 줄어들고 신 맛이 강해져 산뜻하고 독특한 맛을 얻게 되었다. 그가 또 하나의 새로운 숙성 커피를 만들어낸 것이다. 이 숙성 커피의 이름을 ‘한라 자바’라고 지었다. 한라산 삼나무로 숙성시켰기 때문이다.
제주도 발효 커피와 함께 ‘한라 자바’는 마시는 이의 입맛을 사로잡았다. 이로써 씨앤블루의 또 하나의 커피 상품이 만들어지게 된 것이다.
---「커피로 특허를 내다」중에서

제주도만의 특산물을 이용한 상 품 개발에 집중한 그가 가장 먼저 떠올린 것은 제주산 감귤이었다. 홍차에 레몬을 띄우는 것에서 착안한 커피가 제주카노JejuCano였다.
아메리카노Americano이긴 한데 제주도 타입이라는 뜻의 커피였다. 갓 뽑은 아메리카노 커피에 제주산 감귤 슬라이스slice를 얇게 썰어 저온 건조기에서 건조시킨 귤 칩chip을 띄운 커피이다. 커피의 신 맛과 감귤의 새콤달콤한 맛이 어울려 제주도 특유의 맛과 향을 함께 느낄 수 있는 커피가 제주카노였다. 손님들의 반응은 예상을 훨씬 뛰어넘어 폭발적이었다. 커피와 레몬이 섞여 만들어내는 전혀 생각지도 못한 맛에 손님들이 반한 것이었다.
---「기립박수를 받다」중에서

‘왜 따뜻한 제주도에서 커피 나무를 재배할 수 없을까?’
그의 고민은 하나로 모아졌다. 물론 우리나라 강릉과 남해 일대에서 커피 나무를 재배하는 사실을 그가 모를 리 없었다. 하지만 그 지역의 나무들은 관상용 재배에 국한된 것이다. 재배 측면에서 보면 커피 나무 재배 영역은 불모지와 같은 영역이었다. 그럼에도 그의 머릿속에는 따뜻한 제주도의 기후와 커피 나무가 계속해서 한데 엮이고 있었다.
그는 그동안 커피 맛을 좌우하는 데 로스팅과 드립에 대해서는 어느 정도 자신감을 가지게 되었다. 하지만 커피 산업에 모든 것을 건 이때에 나머지 70%인 커피 원두의 세계를 그냥 바라만 보고 있을 수는 없었다. 그렇다고 선뜻 달려들 수도 없는 노릇이었다. 한마디로 커피 나무 재배에 대한 마음은 있지만 엄두를 내지 못하고 있었다.
---「역발상(逆發想)」중에서

‘커피 나무를 재배할 수 있을까?’
‘제주도에서 커피 열매를 얻을 수 있을까?’
수많은 의문점이 그의 머릿속을 떠나지 않았다. 대정향교에는 추사 김정희가 유배시절에 후학을 가리키던 곳으로 ‘의문당疑問堂’이 있다.
그는 자신을 커피의 세계로 이끈 의문점들을 떠올렸다. 속 시원한 해답이 설령 곧바로 마련되지 않는다고 해도 좋았다. 컨설턴트, 교수, 작가, 바리스타 등의 직업을 차례로 거쳐온 그에게는 이제 농부의 길만 남아 있을 뿐이었다. 그것도 일반작물이 아닌 우리나라에서는 자라기가 어렵다는 특수작물인 커피 나무인 것이다.
---「운명적인 만남」중에서

커피는 북위 25도와 남위 25도를 넘으면 자라기 힘들다는 열대성 식물이다. 그래서 이 지역을 커피 벨트coffee belt라고 부른다. 커피 나무는 영상 15도 이하가 되면 냉해를 입어 얼어 죽는 다는 것은 커피의 일반 상식에 속한다. 그런 커피 나무가 북위 33도인 우리나라의 제주도에서 영하의 날씨에도 아랑곳하지 않고 살아남은 것이다.
2014년 2월. 이로써 한국의 노지露地에서 영하의 날씨를 이겨낸 커피 나무인, 코리아 빈Korean bean이 세상에 선보일 토대가 마련된 것이다.

<b>꿈도 도전하면 현실이 된다!<br/> 내 안의 숨어 있는 창조 본능을 깨워라!<br/></b><br/>주위를 둘러보면 대한민국은 이미 커피의 맛과 향에 매료되어 있는 듯합니다. <br/>하지만 커피 열풍은 전부 외국에서 온 것이라는 아쉬움이 늘 마음 한켠에 있었습니다. 이런 상황 속에서 우리 땅에서 키운 커피를 맛볼 수 있다는 것은 가슴 벅찬 일이 아닐 수 없습니다. 끊임없는 도전과 창조적 열정으로 제주커피를 생산해 가는 저자에게 마음 속 깊은 곳에서부터 지지와 응원을 보냅니다. <br/> (맘스터치 정현식 대표이사의 추천사에서)<br/><br/><b>제주도에서 커피 나무를 재배하다!</b><br/><br/>커피 농부의 집념은 뜨거운 열정이라는 단어 하나만으로 설명될 수 없다. 웨딩포토숍 오픈과 실패, 커피전문점의 오픈과 새로운 맛 개발에 이르기까지, 커피 농부가 보여준 좌절과 성공의 장면은 마침내 커피 재배로까지 전개된다.<br/><br/>커피 농부는 북위 25도와 남위 25도를 넘으면 자라기 어렵다는 열대성 식물인 커피 나무를 제주도에서 제대로 뿌리 내리게 하기 위해서 노력한다. 커피 농부는 남들이 하면 따라서 하고, 남들이 하지 않으면 그만두는, 시류와 통념에 따르지 않는다. 이런 커피 농부의 삶의 태도는 오늘날 자신의 일할 곳을 제대로 찾지 못하는 특히 젊은이들에게 시사하는 바가 크다. <br/><br/>커피 농부의 노력을 눈으로 확인한 독자라면, 커피 농부의 노력이 빛을 발해서 영상 15도 이하가 되면 냉해를 입어 얼어 죽는다는 커피 나무는 북위 33도의 제주도에 뿌리를 내려서 코리아 빈Korean bean의 탄생하는 장면을 커피 농부와 함께 보게 될 것이고, 우리에겐 창조적 열정과 도전의 강한 메시지를 줄 것이다. <br/><br/>또한 책의 부록으로 실린 “산업”, “작물”, “문화”로서의 커피와 관련된 내용은, 독자들에게 한 잔의 커피를 마시며 커피에 대한 정보도 함께 얻을 수 있는 알찬 기회를 제공할 것이다.<br/><br/>