만약 그저 추상적 천문만 말하거나 혹은 유형의 천체만을 말하며 인간의 생명이나 생활과 무관하다면 그것은 학문적 공담(空談)일 뿐입니다. 비단 쓸모없을 뿐 아니라 남쪽으로 끄는데 북쪽으로 달리는 것처럼 도리에 벗어나게 됩니다. 반드시 인간사의 실제적 측면에서 응용하고 실험하고 경험해야만 합니다. --- p.19

중맥이 생겨나는 것은 첫 칠 일간입니다. 이후 칠 일에 한 번씩 변화가 생기며 칠 일에 한 번 기(氣)가 전환됩니다. 말을 바꾸면 생명의 에너지가 변화합니다. 입태로부터 출생에 이르기까지 서른여덟 번의 칠 일 중, 칠 일마다의 변화는 하나의 기화(氣化)입니다. 에너지가 변화하며 명칭도 모두 다릅니다. 인도에서는 『황제내경』에서 말하는 것과 달리 모든 변화마다 몇 개의 맥이 생겨나는지를 아주 상세히 말합니다. 예를 들어 인체 맥의 회로가 발꿈치에서부터 정수리에 이르기까지 배꼽을 중심으로 흩어져 있다고 합니다. 소략하게 말하면 이렇습니다. --- p.65

‘신(身)’은 무엇일까요? 뇌로부터 모든 모공에 이르기까지가 다 신(身)에 속합니다. 신(神)은 신지 의식(神志意識)으로서 뇌 속에 있지 않습니다. 신지 의식은 뇌의 작용을 거쳐 신체의 내부와 외부 모든 곳에 존재합니다. 보다 큰 범위에 이르러서는 말하기가 아주 어렵습니다. 하지만 앞에서 제가 말했듯이 빛의 이치가 이런 원이라면 의식 역시 이런 원의 범위 속에 있습니다. 그러므로 사람에게는 어떤 때 영감이 떠오르는데, 이 영감은 아주 오묘하게도 갑자기 떠오르지만 보이지는 않습니다. --- p.81

제1편에서는 인간에 대해 말했는데, 황제 자신으로 말하자면 그는 죽지 않았습니다. 역사에서는 그가 백 세까지 살다가 용을 타고 하늘로 올라갔다고 합니다. 이런 이야기는 신화같이 보이지만 우리가 고사(古史)를 읽는 일반적인 관점에서 본다면 황제는 불사의 신(神)을 대표합니다. 그리고 여기서 제시한 백 세는 인간이 백 세까지 살 수 있다는 표준 수명을 말한 것입니다. --- p.104

이것이 바로 중국 고대의 문화로서 과학적인 것입니다. 게다가 천간, 지지, 오행이 모두 중국 상고 시대의 과학인데도 현대인은 그것을 이해하지 못하여 경시합니다. 오늘날 마치 미신적인 것처럼 변하고 만 것은 정밀하고 아름다운 과학이 그저 점이나 풍수로 활용되고 있기 때문입니다. 그래서 사람들이 업신여기는 것입니다. --- p.105

초목의 생명은 가을, 겨울 이후엔 사라지고 말지만 봄이 되면 다시 자라납니다. 이것은 생명이 끊어지지 않고 계속되며 영원히 사망하지 않음을 나타냅니다. 단지 표현에서의 사망일 뿐이니 이 때문에 목(木)으로 대변한 것입니다. 화(火)는 열에너지로서, 생명은 온기가 없고 열에너지가 없으면 차가워져 사망하고 맙니다. 수(水)는 당연한 이야기지만 보다 더 중요합니다. 예를 들면 이 지구의 칠십 퍼센트는 물입니다. 우리 육체의 생명 역시 칠십 퍼센트가 물입니다. 이처럼 금, 목, 수, 화, 토는 그저 기호에 불과합니다. --- p.106

이 지지의 음양과 오행의 성질은 천간과 상호 결합하고 또 영향을 끼칩니다. 천간 즉 외부 행성의 방사가 지구에 영향을 미치는 것은 마치 외계의 일체가 우리 몸에 영향을 미치는 것이나 다를 바 없습니다. 우리 몸 자체의 방사도 다른 사람이나 바깥으로 서로 관련되고 영향을 미칩니다. 지지의 금, 목, 수, 화, 토의 속성 또한 알아 두어야 합니다. --- p.107

이전에 중의를 연구할 때는 뇌의 중추 신경이 열두 쌍 있어서 바깥으로 퍼져 나간다고 했습니다. 마치 위성의 컴퓨터가 이십사절기와 어울리는 것과도 같습니다. 뇌의 중추 신경은 기맥과 관계가 있습니다. 기맥의 변화와 기후는 아주 관계가 깊습니다. 지금은 정좌를 통해 수양을 많이 한 사람이나 혹은 도를 닦으며 정좌를 한 사람은 그의 뇌 신경에 변화가 생긴다는 것을 알고 있으며 이것을 실험을 통해 증험할 수 있습니다. 하지만 현재의 과학 연구는 그저 증명만 하고 있을 뿐 생명의 본래 근원을 철저히 이해하고 있지 못합니다. --- p.150

이것이 중국의 상고 문화로서 의학의 이치는 정치와 마찬가지입니다. 정치를 이해한 역사상 유명한 사람들은 모두 의학을 알았는데, 정치가 모두 의학의 이치로부터 나오기 때문입니다. 그러므로 “성인불치이병치미병(聖人不治已病治未病)” 합니다. 즉 성인은 병이 없을 때 약간 불편하면 먼저 약을 먹어 치료합니다. 병으로 나타나면 이미 늦기 때문입니다. 정치의 이치 역시 이와 같습니다. 천하가 어지러워진 뒤에 나서서 평천하하려 한다면 헛수고가 되고 맙니다. 국가와 사회를 영원히 어지럽지 않게 하는 것이야말로 바로 대정치가의 일입니다. 언뜻 보기엔 공로가 없는 듯하지만 사실 그 공로가 가장 큽니다. --- p.171

음양의 요점은 조화에 있습니다. 조화를 이루지 못하는 것은 마치 일 년 중 봄만 있고 가을이 없는 것과 같고, 겨울만 있고 여름이 없는 것과 같습니다. 예를 들면 우리의 혀로부터 시작해 아래로 오장에 이르는 기관은 음에 속하는데, 바로 서양 의사들이 자율 신경 계통이라 말하는 곳입니다. 등 뒤의 척추를 따라 위로 올라가는 독맥(督脈)은 중추 신경 계통으로 양에 속합니다. 어떤 때는 손으로 아무것도 들어 올릴 수 없는데, 풍(風)을 맞은 것으로 자율 신경이 조절 기능을 잃어버린 겁니다. 이상은 서양 의학의 용어로 설명한 것입니다. 그러니 서양 의학이 한의학보다 설명이 더 명확합니다. --- p.197

신장에 대해서는 앞에서 언급한 바 있지만 전적으로 콩팥 두 개만을 가리키는 것이 아닙니다! 콩팥으로부터 아래로 고환을 포함하고 위로는 뇌와 통하니, 이들 모두가 신기(腎氣)와 관련되어 있다는 것을 절대 잊어서는 안 됩니다. 만약 두 개의 신장이 신(腎)을 대표하는 것이라 생각한다면 여러분이 많은 의서를 읽어도 뜻이 통하지 않아 문제가 생깁니다. 아래의 생식기로부터 위로 요도에 이르기까지 모두 신(腎)에 속합니다. --- p.263

사실 『황제내경』이 말하고 있는 것은 전부 심신(心身)과 성명(性命)의 이치에 관한 것입니다. 세상의 모든 학문도 귀납해 본다면, 종교든 철학이든 과학이든 모두 심신 성명의 문제, 즉 생명의 근원을 탐구하는 문제로 귀착됩니다. 사실 동양이든 서양이든 모두 그렇습니다. 어떤 학문이든 심신과 성명을 떠나서는 존재할 수 없습니다. 요즘 사람들이 입만 열면 이야기하는 미신적인 것, 점이나 사주 등이 모두 포괄됩니다.

황제내경은 중국 최초의 의학서, 양생법의 비조, 의학 철학 정치 천문 등 다방면의 지식을 아우른 최초의 백과사전, 논어보다 먼저 읽어야 할 책 등의 수식어에서 알 수 있듯 고전 중의 고전이다.<br/>하지만 이 같은 수식어에 걸맞게 널리 읽히지는 않는다. 제대로 된 번역서조차 드물다. 이런 사정은 중국이나 우리나라나 다를 바 없어서 일반인은 물론이고 중의학(한의학)을 공부하는 전공자들도 황제내경을 발췌해서 읽고 마는 것이 현실이다. 저자가 황제내경을 강의한 이유가 바로 여기에 있다.<br/><br/><b>-왜 의학도를 대상으로 황제내경을 강의했나</b><br/><br/>저자의 황제내경 강의는 중국 상해 녹곡중의약집단의 요청에 의해 열렸다. 중의약 연구에 종사하는 기관에서도 중의학의 기본 이론에 대한 소양 부족이 심각하다는 것을 알게 되었기 때문이다. 중의학의 기초를 깊이 알지 못하고 환자의 증세만 치료하다 보니 병의 원인을 철저히 살펴 치료하지 못하고 의료 기능인으로 빠져들게 되었다는 것이다.<br/><br/>따라서 저자의 주안점은 황제내경 강의를 통해 중의학의 철학적 기초를 마련해 주고 어떤 식으로 황제내경을 읽고 받아들여야 하는지 시범을 보여 주는 것이었다. 또 중의학의 근원인 노장 사상, 생명의 내원을 밝힌 불학, 인도의 삼맥칠륜 수행법 등을 소개하면서 이들이 의학과 어떤 관계가 있는지, 몸과 마음의 문제는 어떻게 연관되는지를 폭넓게 드러낸다. 더불어 중국 문화는 심물일원을 근거로 한 수양법이 핵심이므로 몸을 닦는다는 것이 무엇인지, 몸과 마음의 전화는 어떻게 일어나는지, 기맥이라는 것은 현대적 관념으로 무엇인지, 생명의 근원이자 생명 운행 법칙인 정?기?신은 무엇인지 등을 현대 과학과 접목해 설명하는 것으로 일관한다. <br/><br/><b>-황제내경은 왜 읽기 어려운가</b><br/><br/>황제내경은 읽기 어려운 책이다. 제대로 이해하기는 더더욱 어려운 책이다. 철학과 의학이 뒤섞여 있을 뿐 아니라 실제적인 증험이 뒷받침되지 않으면 생명이 어디서 오고 어떻게 이루어지는지, 생명 에너지는 어떻게 일으키고 운용되는지 알지 못하기 때문이다.<br/><br/>이 책에서는 동양 한의학의 뿌리인 황제내경을 읽기 어려운 이유로 네 가지를 든다. 첫째 삼천 년도 더 되는 간결한 문체의 문장이라 어렵고 심오해 이해하기 어려운 데다 현대의 언어와 문자 논리로는 다가갈 수 없다는 것. 둘째 상고 시대의 철학이자 과학인 음양오행, 역리, 기맥을 모두 포함하고 있어 그에 대한 기초 없이는 이해할 수 없다는 것. 셋째 황제내경의 핵심인 생명의 구성과 생명 운행의 법칙을 구체적으로 파악하기 힘들다는 것. 넷째 신체 속에서 움직이며 생명을 유지하는 정?기?신에 대한 이해 부족 등이 황제내경을 읽는 어려움이라는 것이다. <br/><br/>저자는 이런 어려움에 다가가기 위해 고문의 한자를 읽는 방법부터 고전의 관습적인 화법까지 시대적 조건을 어떻게 이해하고 넘어서야 하는지를 세세히 알려 준다. 또 황제내경의 의학적 이치를 현대 의학 용어로 대체해 설명하면서 시대 변화에 발맞춰 나가야 함을 강조한다.<br/><br/><b>-현대 의학과 황제내경을 접목하다</b><br/><br/>황제내경을 제대로 공부하기 위해선 갖가지 자연 현상을 집약하여 분류해 놓은 기호인 음양, 오행, 역리(易理), 천간, 지지에 대한 과학적 이해가 필수적이다. 하지만 분과별로 세분화된 학문을 한 현대인은 온갖 현상을 음양오행 등으로 설명하는 고대의 과학을 미신으로 치부해 버린다. 과학적 근거가 없으니 “코에 걸면 코걸이 귀에 걸면 귀걸이”와 다를 바 없다는 것이다. <br/><br/>저자는 상고 시대의 생활환경, 자연조건, 언어, 인간 의식에 대한 정밀하고 세심한 탐구 없이 미신이라고 경시하는 오늘날의 풍토를 오히려 과학에 대한 몰이해라고 비판한다. 이와 함께 과학기술 등 문명의 발달에 맞춰 현재의 언어로 음양의 이치 등을 설명하지 못하는 전문가의 구습을 질타하기도 한다. 전문가는 고대의 문화를 현대 과학의 언어로 전해 주지 못하고 옛것을 답습하는 문제, 일반인은 제대로 알지도 못하면서 미신이라고 터부시해 버리는 것이 가장 심각한 문제라는 것이다.<br/>저자의 이런 문제의식은 현대 의학 용어로 황제내경을 설명하는 방식에서 뚜렷이 드러난다. “『황제내경』에서 말하는 신기(腎氣)는, 이 부분은 더욱 중요합니다만, 호르몬을 말하는 것으로 중국에서는 내분비로 번역합니다. 내분비에는 종류가 많습니다. 뇌하수체나 임파선의 내분비가 있고, 복부 상부의 청춘선이 있고 아래로 부신이 있으며, 거기서 남녀의 생식기로 이어집니다. 서양 의학에서도 내분비를 대단히 중시하는데 이는 같은 계통입니다. 내분비는 중의(中醫)에서 삼초(三焦)와 관련이 있습니다.”<br/><br/>특히 어느 누구도 명쾌하게 말하지 못하는 기맥에 대한 저자의 해석은 융회하고 엄밀하다. “우리 현대인이 신경이라 부르기 좋아하지만 신경은 아닙니다. 불가나 도가에서는 기맥이 신경이 아니라 기(氣)가 흘러가는 길로서, 한 줄기 기의 회로라고 말합니다. 후에 중국어로 번역하면서 육(肉) 자 변의 ‘선(腺)’으로 번역해 사용했지만 여전히 억지스러운 데가 있습니다. 신경은 신경(神經) 계통이요, 맥은 선로(腺路) 계통입니다.(…) 이것을 도가에서는 기(氣)라 합니다. 하지만 이것을 공기의 기라 착각해서는 안 됩니다! 이것은 에너지로서 생명의 에너지입니다.”<br/><br/>이처럼 저자는 상고 시대의 관념을 현대인의 언어와 눈높이에 맞춰 강의하면서 아직 현대 의학으로 분명하게 설명하지 못하는 부분은 후학의 지혜와 노력으로 남겨 두기도 한다.<br/><br/><b>-현대의 문자 논리로는 황제내경을 이해할 수 없다</b><br/><br/>황제내경은 병의 치료보다는 예방에 초점을 맞춘 의학서다. 또 서양에서 강조하는 소극적인 위생보다는 적극적인 양생에 집중한다. 양생의 핵심은 계절이나 외부 환경에 맞춰 신체를 조절해서 미리 병을 예방하는 것이다. 인체 외부의 세균이나 기후 변화도 몸의 상태에 따라 미치는 영향이 다르므로 몸의 방어력을 높이는 것이 가장 본질적 해법이기 때문이다. <br/><br/>따라서 황제내경은 얼핏 보면 평이하고 일상적인 지침으로 가득하다. 계절에 맞게 잠자고 일어나고 옷 입고 밥 먹고 마음 다스리는 내용이 상당 부분을 차지한다. 생활습관이라 할 수도 있는 이런 말들은 너무나 당연해서 하나 마나 한 말처럼 들린다. 또 천지의 이치와 소우주라는 인간을 대비시키는 방식은 자연과 인간을 바라보는 고대의 관념을 알지 못하면 허황하고 공허하다는 느낌마저 든다. <br/><br/>이 때문에 저자는 중국 고전을 읽는 기본자세를 강조한다. “중국 고전을 읽으면서는 17세기 이후 대학에서 배운 피상적인 서양 문화의 문자적 논리로 읽어서는 안 됩니다. (…) 중국의 고전 문화는 관습적으로 원칙 없이 산만하게 말하는 일상의 대화를 위주로 하지만 그 나름의 논리는 있습니다. 하지만 먼저 전제를 세우고 난 뒤 다시 논의를 진전시키고 그러고 나서 결론을 도출하는 방식이 아닙니다.”<br/><br/>중국 상고 문화는 천인합일 사상이 근본이다. 자연의 섭리가 인간 생명의 법칙 및 동력과 같다는 것이다. 사계절, 낮과 밤, 추위 더위 습기 건조함 열기 등 자연의 변화에 따르는 삶은 일견 평범해 보이지만 건강하고 조화로운 삶을 유지하는 양생의 기본이다.<br/><br/><b>-수양법이 핵심이다</b><br/><br/>황제내경에서 양생의 비결로 꼽는 것은 바로 정, 기, 신이다. 요즘 언어로 치면 대략 열, 힘, 빛으로 표현할 수 있다고 저자는 말한다. 정, 기, 신은 모든 사람이 본래부터 구비하고 있는 생명 에너지로, 이것을 일으켜 갈고 닦아 전화시키는 것이 양생의 핵심이다. <br/><br/>중국 문화는 수양법에서 나왔으며 그 핵심이 바로 정, 기, 신을 닦는 것이다. 시작은 호흡에 있다. 호흡을 고요히 하여 몸의 생명력을 되찾는 것으로 불가와 도가, 유가가 공히 이 수양법을 양생의 비결로 삼았다.<br/><br/>현대 과학은 호흡을 기초로 하는 명상이 뇌에 미치는 영향을 뇌파 분석으로 입증했다. 하지만 명상이 뇌에 미치는 영향이 있음을 보여 주었을 뿐 그것이 어디에서 비롯되었는지 근원을 설명하지 못한다. 인도의 삼맥칠륜설, 중국 도가의 십이경락이나 임독맥 등의 기맥 이론, 불가의 호흡법 등은 심신을 닦는 방법으로 널리 알려져 있지만 현대의 생리, 심리, 의학 이론으로 설명하는 데는 아직 한계가 있다. <br/><br/>상고 시대의 학문은 쓸데없는 공담이 아니라 인간사의 실제적 측면에서 응용하고 실험하고 경험해야 하는 것이다. 눈에 보이지 않는 세계가 아니라 실질적이고 물리적인 현상으로 경험 가능한 세계라는 사실을 알아야 현대인에게도 몸과 마음을 살리고 세상을 구하는 이치임을 증명할 수 있다. <br/><br/>이것이 서양 학문의 논리와 과학적 사고를 훈련받은 현대인들에게 남은 과제이자 젊은 의학도들에게 저자가 강의한 이유일 터이다. <br/><br/>