팔레스타인. 당신이 만일 오늘 이 이름을 들었다면 그 것은 지구 저편 어딘가에서 오늘도 자살폭탄 테러가 일어났다거나, 불쌍한 난민들의 어렵고 고단한 삶을 조명한 다큐일 겁니다. 사실 이 두 가지의 주제가 아니면 우리 입에 ‘팔레스타인’이라는 이름이 오르내릴 일은 많지 않습니다. 아니, 우리가 그들에 대해 반드시 알고 있어야 할 마땅한 이유도 없지요. 하루 살기도 바쁜데 지구 반대편에서 일어나는 비극까지 신경 쓰기엔 너무나 벅찰지도 모르겠습니다. 그러나 중요한 것은 세계 어딘가에서 일어난 사소한 사건이 결국 우리 삶에도 영향을 미치게 된다는 것. 우리는 무엇보다 우리 역사에서 뼈저리게 그것을 경험했다는 것입니다.

1929년 지구 반대편, 뉴욕에서 벌어진 ‘검은 화요일’의 주가폭락은 세계대공황, 2차 대전, 대한민국의 독립을 불러왔습니다. 그러나 이는 미국과 소련에 의한 분할로, 분단으로, 한국전쟁으로 이어졌고 우리는 아직도 그 위험과 위협 안에 살고 있지요. 이 위협은 정권이 바뀔때마다 불거지고, 해마다 우리는 새로운 갈등에 직면합니다. 한 사건이 돌고 돌아 우리에게 영향을 끼친 것처럼 우리의 작은 결정이 그들의 불행을 종식시킬 수도, 연장시킬 수도 있습니다. 또 이 문제는 다시금 우리의 삶에 어떻게든 영향을 끼칠 것이 분명합니다. 이 지점에서 우리가 지구 반대편의 갈등에 관심을 가질 타당한 이유가 생긴다고 감히 말해봅니다.

여기 뉴스에서 말하는 단편적이고 반복적인, 그래서 아무 감흥도 없어진 사건사고가 아니라 팔레스타인의 맨얼굴을 볼 기회가 있습니다. 오늘도 무미건조한 그 뉴스들을 듣기 전에 그들의 ‘진짜 모습’을 한 번 보는 건 어떨지요?

우리는 나치가 유대인에게 가한 끔찍했던 일들을 기억합니다. 학생들의 필독서 중 하나는 아직도 『안네의 일기』가 차지하고 있습니다. 나치의 만행, 전쟁의 공포, 그 와중에서도 보통 소녀와 같이 꿈꾸는 소녀의 이야기는 유대인의 비극을 전세계인이 읽고, 슬퍼하고, 공감하게 했습니다. 우리의 일제강점기와 닮았기에 우리도 더욱 이 이야기를 공감한 건지도 모르겠습니다. 하지만, 들어보셨나요? ‘나크바’. 팔레스타인을 갖기 위해 유대인이 저지른 끔찍한 학살을.

팔레스타인에도 아이들이 있습니다. 여전히 사람들은 사랑을 하고, 아이를 낳고 살아갑니다. 공부를 하고, 직장을 갖고, 친구들과 맥주를 마시며 수다를 떨기도 하며 살아갑니다. 하지만, 이들의 꿈은 그리고 희망은 이스라엘이 점령해 버린 현실 앞에 무너져 내립니다. 정치, 군사, 외교로 고립되어 버린 현실에 뿌리 깊은 무력감이 자리잡습니다. 이들의 ‘희망’은 어디에 있는 걸까요.

이스라엘은 몇천년 전 자신들이 신에게서 약속받았다며 그동안 뿌리내리고 살아온 팔레스타인들의 땅을 차지했습니다. 아랍연맹은 팔레스타인으로 귀환할 권리를 보장한다며 난민들에게 시민권을 주지 않지만, 정작 귀환을 위한 노력은 없습니다. 이스라엘과 자신들 사이의 에어백, 완충지대 정도로 생각하는 듯합니다. 미국의 진짜 속내는 중동의 불안으로 인한 자신들의 영향확대, 무기판매 일지도 모릅니다. 지금 팔레스타인의 폭탄테러는 마지막 절규인건 아닐까요. 그 방법이 옳다거나, 그럴 수 밖에 없는 불가피한 사연이 있었다고 말하는 건 아닙니다. 하지만 자신들의 목소리를 외면하는 전 세계를 향한 목숨건 외침에 당신의 작은 관심이 한 번은 향하길 바랍니다.

희망이 묶인 땅, 누가 팔레스타인을 미워하는가 <br/><br/>중동이 혁명으로 후끈 달아올랐다. 미국과 함께 이 열기를 마뜩잖아 하는 나라가 있는데 바로 이스라엘이다. 48년 건국 이래 팔레스타인 땅을 꾸준히 먹어치워 고지 점령을 눈앞에 두고 있는 이때에 팔레스타인 사람들이 들고일어나면 어쩌나 예민해져 있는 것이다. 기우만은 아닌 것이, 등 돌렸던 하마스와 파타당이 다시 손을 잡았고, 이 통합정부는 67년 3차 중동전쟁 이후 그어진 국경 안에서 독립국가를 세우겠노라며 유엔에 본격적으로 요구하기 시작했다. 모처럼 팔레스타인 사람들이 똘똘 뭉쳤으니 이스라엘로서는 바짝 긴장하지 않을 수 없는 것이다.<br/><br/>21세기에 부르짖는 ‘건국’ <br/><br/>팔레스타인 사람들은 21세기에 어쩌다 ‘건국’을 부르짖게 된 것일까. 이 책은 2차 대전 종전 이후부터 2011년 현재까지 팔레스타인 현대사를 중심으로 팔레스타인 사람들이 이스라엘에 땅을 강탈당한 과정과 그 과정에서 점점 무너져내린 삶을 보여준다. 이스라엘은 자신들이 《구약》 유대인의 후손이므로 팔레스타인 땅은 원래 자신들 것이었노라 주장한다. 구체적으로는 예루살렘에 다윗왕국과 솔로몬 사원이 존재했다는 역사적 사건을 근거로 들며, ‘통곡의 벽’이 그 증거라 한다. 그러나 고고학 연구 결과는 이런 주장과 다르다. ‘통곡의 벽’ 주춧돌 연대만 해도 로마제국 치하 헤롯왕 시대로, 연대를 아무리 후하게 쳐도 로마시대 이후로 봐야 한다는 것이다. 언어학, 인구학, 민속학 분야의 연구 결과라고 다르지 않다. 현재 유대인과 성서의 유대인이 혈통적으로 아무 관련이 없음을 더 굳혀줄 뿐이다. <br/><br/>헝가리 출신 유대인 아더 케스틀러(Arthur Koestler, 1905~1983)는 유대교로 개종한 이후 동유럽으로 흘러들어 온 카자르인들이 현대 유대인들과 혈통적으로 연관돼 있음을 밝힘으로써, 유대인들의 정체성 형성 과정을 역사적으로 입증했다. 특히 1976년에 런던과 뉴욕에서 동시에 출간된 《13개 지파The Thirteenth Tribes》에서 현대 유대인들은 대부분 8세기 중반 카스피해와 흑해 연안에서 부흥했던 카자르제국에서 개종한 사람들의 후손들이지, 셈족 출신이 아니라고 주장한다. 북?동유럽 유대인과 그 후손들, 즉 아슈케나짐은 고대 이스라엘인들의 후손이 아니라 카자르 후손이라는 논쟁적인 주제를 제기한 것이다. ―66쪽에서<br/><br/>사실이 이러한데도 이스라엘이 팔레스타인의 주권을 우기는 이유는 뭘까. 서방세계와 미국이 뒤에 있기 때문이다. 그것은 ‘팔레스타인 땅에 유대인의 민족적 고향 건설을 허락한 밸푸어선언(1917)’ ‘팔레스타인에 대한 영국의 위임통치를 결정하면서 영국이 밸푸어선언을 실행할 것을 요구한 산레모협정(1920)’ ‘팔레스타인 땅을 유대국가와 아랍국가 영역으로 분할했으나 일방적으로 유대국가에 유리하게 할당한 유엔 결의안 181호(1947)’ ‘팔레스타인 땅에 유대국가인 이스라엘 건국(1948)’ 등 일련의 사건을 보아서도 알 수 있다. 1차 대전 직후 중동에 눈독 들인 영국이 기획해 세운 식민 국가가 이스라엘이며, 현재는 그 바통이 영국에서 미국으로 넘어갔을 뿐이다. 그러므로 서방세계와 미국이 부르짖는 ‘팔레스타인의 평화’란 ‘빨간 거짓말’이다.<br/><br/>모두 외면한 땅, 팔레스타인 <br/><br/>이처럼 힘 있는 국가들의 정치적 계산에 희생되었는데도 팔레스타인 사람들을 도울 세력이 현재로선 없다. 48년 이스라엘 건국 즈음엔 주변 아랍국가들이 반발해 세 차례에 걸쳐 전쟁(중동전쟁)이 일어나기도 했지만, 이후 대부분 국가가 실용주의 노선을 택하면서 자연스레 팔레스타인 문제를 외면해버린 것이다. <br/><br/>모든 아랍국가에서 팔레스타인 사람들은 정치적으로는 이미 사망선고를 받았고, 존재하지 않는 이로 간주된다. 사우디아라비아를 비롯한 아랍연맹 소속 국가들은 팔레스타인으로 귀환할 권리를 보장한다는 명분으로 팔레스타인 사람들에게 시민권을 주지 않으면서도, 그 귀환을 위한 어떠한 노력도 하지 않는다.<br/>걸프 지역의 아랍 부국들은 팔레스타인 난민들을 수용하지 않을 뿐만 아니라 굶주리는 팔레스타인 사람들에게 경제적인 원조도 거의 중단한 상태다. 실제로 아랍국가 권력자들은 팔레스타인 난민 문제를 해결할 어떤 의지도 없다. 단지 이스라엘이 주변 아랍국가들을 공격해 영토를 확장하려고 할 때 이를 막는 방패 혹은 완충 역할 정도로 팔레스타인 사람들을 생각하는 것 같다. 팔레스타인인들이 죽든지 살든지 그것은 이들의 관심사가 아니다. ―151쪽에서<br/><br/>러시아, 과연 희망이 될까 <br/><br/>사면이 꽉 막힌 팔레스타인 사람들에게 중동혁명보다 더 큰 기대를 불러일으킨 것이 있는데, 바로 러시아가 중동 지역에 본격적으로 개입하기 시작했다는 사실이다. 팔레스타인 사람들은 거의 유일한 ‘우군’의 출현에 오랜만에 한숨을 돌리고 있다. 러시아가 과연 이스라엘-팔레스타인 문제를 풀 열쇠가 될 수 있을지 아직은 더 지켜봐야겠지만 말이다.<br/><br/>푸틴 등 러시아 지도자들은 러시아가 중동에서 정치적으로 건설적인 구실을 하기 위해 돌아왔으며 최종적인 평화 정착을 위해 열심히 노력할 것이라고 약속했다. (…) 러시아는 팔레스타인 자치정부를 돕겠다고 약속했으며, 인티파다 초기에 이스라엘이 헬리콥터들을 부숴버렸는데 이것 대신 쓸 수 있는 헬리콥터 두서너 대를 팔레스타인 자치정부에 선물하기도 했다. 이제 러시아는 상당한 정치적, 경제적 안정을 이뤄냈고 이를 바탕으로 국제정치에 더 깊이 개입할 수 있는 여유도 갖게 되었다. ―258쪽에서<br/><br/>책의 구성 <br/><br/>이 책은 크게 4부로 구성돼 있다. 1부 <빨간 거짓말>에서는 이스라엘의 팔레스타인 강탈이 어떻게 기획되었는지 그 배경에 초점을 맞춘다. 특히, 이슬람교?기독교?유대교 세 종교의 공통 성지로 유엔에서도 ‘국제관리구역’으로 정한 예루살렘을 이스라엘이 독점한 과정을 까발리며, 예루살렘만큼은 공유 지역으로 남겨 놓아야 하는 이유를 설득력 있게 들려준다. 2부 <우는 심장의 풍경>에서는 이스라엘이 점령촌, 분리장벽을 건설하는 등 팔레스타인 땅을 무력으로 강점하는 과정에서 점점 설 자리를 잃어가는 팔레스타인 사람들의 고된 삶을 보여준다. 저자들이 팔레스타인에서 직접 보고 겪은 일들을 중심으로 이야기를 풀어가 현장감이 더하다. 3부 <그래도 삶은 계속된다>에서는 나날이 절망스러울 법한 현실에서도 꿋꿋이 살아가는 팔레스타인 사람들의 일상을 보여주며, 4부 <누가 팔레스타인을 미워하는가>에서는 팔레스타인의 독립을 가로막는 세력들을 파헤친다. 저자들은 “더 늦기 전에 유엔과 미국 등 강대국들이 팔레스타인 분쟁의 원인 제공자가 자신들임을 인정하고 평화적인 해결책을 모색해야 한다”고 강조한다.