초등학교 때부터 우리 고전을 찾아서 청계천 헌책방을 돌아다니며, 조금 독특한 어린 시절을 보냈습니다. 2009년 《판소리 소리판》으로 우리교육 어린이 책 작가상 기획부문 대상, 2013년 《매 맞으러 간 아빠》로 한국문화예술위원회 아르코문학창작기금, 2014년 《우리 역사에 뿌리내린 외국인들》로 국경을 넘는 어린이·청소년 역사책 공모전 대상을 받았습니다. 지은 책으로는 《꿈꾸는 도서관》, 《무덤이 들썩들썩 귀신이 곡할 노릇》, 《문화재가 살아 있다》, 《백곡 선생과 저승 도서관》 등이 있습니다.
그림 : 김호랑
대학에서 일러스트레이션을 공부했고, 꼭두 일러스트교육원에서 그림책 과정을 수료하였습니다. 그린 책으로는 《할머니가 아프던 날》, 《호랑이가 준 보자기》, 《큰 애기 작은 애기》, 《손 없는 색시》, 《슬기의 왕자》, 《채채의 그림자 정원》, 《내 복에 산다 감은장아기》 등이 있습니다.
아버지인 사도 세자를 여읜 뒤 그 충격 탓인지 어린 정조, 이산은 갑자기 책을 읽을 수 없게 됩니다. 책을 펼치기만 하면 글자들이 이리저리 흩어져 사라져 버리지요. 사람들은 사도 세자가 미치광이에다가 임금의 자리를 탐낸 역적이라 죽어 마땅하다고 수군거립니다. 하지만 산이 알고 있는 아버지는 그런 분이 아니에요. 꿩 한 마리도 함부로 죽이지 않는 선하디선한 분이었지요. 혼란스러워하는 산에게 어느 날 계선이 《천자문》책을 건네줍니다. 아버지가 산을 위해 손수 만들어 주신 책인데, 아버지가 남긴 편지의 단서가 들어 있다 하지요. 결국 산은 책의 뒷장에서 깨알처럼 작게 쓰인 글씨를 발견하게 됩니다. “물고기를 찾아가면 편지를 찾을 수 있다.” 궁궐 안에 물고기가 있는 곳이 어디일까요? 아버지는 왜 물고기를 찾아가라고 하신 걸까요? 아버지는 산에게 무슨 말을 하고 싶은 걸까요?