북한주민의 탈북 현상은 1990년대 중반 이후 북한의 경제난이 악화되면서 본격화되었다. 2012년 기준으로 중국 등 제3국에 체류하는 탈북자는 약 4만 명에 달하는 것으로 추산되었다. 탈북자의 국내 입국은 1990년대 초까지는 군인들의 귀순이나 정치망명 등을 통해 제한적으로 이루어졌고 매년 10명 이내로 그 규모가 매우 작았다. 그러나 북한의 경제난과 맞물려 탈북자가 급증하면서 2002년에는 국내 입국자가 1,000명을 넘어섰고, 2009년에는 국내 입국자가 2,900명을 넘어 최다 입국기록을 세웠다. 그러나 이후 중국과 북한의 국경경비 강화 등으로 입국자의 수는 다시 줄어든 상태다. -17쪽
북한이탈주민에 대한 정착지원은 1962년 4월 이전까지는 안보 차원에서 이루어졌고, 별도의 입법조치 없이 월남 귀순자들을 군의 보안기관에서 관리하고 지원하는 형태를 띠었다. 북한이탈주민에 대한 체계적인 지원은 1962년 4월 국가유공자 및 월남 귀순용사 특별원호법이 제정되면서 시작되었고, 보훈 차원에서 귀순자에게 국가유공자와 동등한 지위를 부여하고 원호대상자로 우대하였다. -48쪽
여성 북한이탈주민의 근로소득은 일자리특성과 밀접히 연계된다. 직종별로는 전문직이나 사무직 취업자의 평균 근로소득이 생산직이나 서비스직 취업자에 비해 유의하게 높았으며, 고용형태에 있어서는 상용직 취업자의 평균 근로소득이 임시 · 일용직이나 자영업자에 비해 유의하게 높았다. 취업경로에 있어서는 공공기관을 통한 취업의 경우 근로소득이 북한 출신 친구를 통해 취업한 경우의 취업자에 비해 높으나 통계적으로 유의한 차이는 아니다. 직장 내 북한이탈주민 유무에 따른 근로소득 차이는 유의하지 않았다. --- p.118
남한에서의 인적자본 축적은 여성 북한이탈주민의 경제적 적응을 촉진하는 효과가 있다. 특히 남한학력은 취업확률과 전문 ? 사무직 취업, 개인 근로소득 및 가구소득을 높일 뿐더러 생활만족도까지 높이는 효과가 있어, 대학입학에서 졸업 후 진로에 이르기까지 체계적인 지원이 필요하다. 남한거주기간으로 대변되는 전반적인 적응력과 숙련도 또한 취업확률을 높이고 소득을 증대시키는 효과를 가지는데, 이러한 효과는 대략 7~8년을 정점으로 낮아진다. 반면 남한에서의 직업훈련 경험은 취업이나 소득증대에 도움이 되지 못할 뿐더러 생산직이나 서비스직 등 단순직 취업과는 오히려 마이너스의 관계를 보였다. 이는 현행 직업훈련제도나 지원금제도가 여성 북한이탈주민의 취업을 촉진하는 역할을 효과적으로 수행하지 못하고 있음을 의미한다. 따라서 그 원인에 대한 정밀분석을 토대로 직업훈련의 실효성을 높일 수 있는 대안을 강구해야 한다. 남한주민과의 억양 차이가 심할수록 가구소득이나 생활만족도가 낮다는 점에서, 북한이탈주민의 언어능력이나 자신감을 키워줄 수 있는 교육훈련의 필요성도 제기된다. --- p.149
여성 북한이탈주민의 소비생활적응 유형별 특성을 보면, 고적응 유형에는 여성 북한이탈주민 중에서 상대적으로 건강하고 억양차이가 심하지 않으며, 탈북 이유가 경제적인 것이 아니며, 북한에서 전문직 경험이 있고, 장마당 장사 경험이 있으며, 남한에서 직업훈련에 참여하고 남한거주기간이 상대적으로 오래된 여성 북한이탈주민이 속할 확률이 높다. 따라서 여성 북한이탈주민의 소비생활적응이 모든 영역에서 긍정적으로 달성된 고적응 유형에 속할 확률을 높이기 위해서는 언어자신감과 건강과 같은 소비생활적응에 도움이 되는 인적자본의 증대가 효과적이라 할 수 있다. 긍정적인 효과를 주는 것으로 나타난 직업훈련과 장마당 장사 경험에서 예상되는 바와 같이, 소비생활적응에 직접 도움이 되는 역량을 키워줄 수 있는 소비생활교육이 고안되어 제공된다면 더욱 큰 효과를 기대할 수 있을 것이다. 여성 북한이탈주민의 건강은 취업과 소득뿐 아니라 소비생활적응을 위해서도 기본적으로 해결되어야 할 중요한 요인으로, 건강문제에 대한 적절한 지원이 반드시 필요하다. 또한 공적?사적 영역에서 북한이탈주민의 남한사회 적응을 돕기 위해 제공되고 있는 민간단체 지원이나 종교단체 지원, 정착도우미, 보호담당관제도 등의 효과가 낮은 만큼, 이러한 지원이 소비생활적응과 연계될 수 있도록 제도설계 및 운영상의 개선이 필요하다.
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