구원받고도 그 사실을 의심하는 사람이 있을 수 있다. 자신이 천국에 갈 수 있을지 확신하지 못한 채 어리둥절해하다가 천국에 가는 사람도 있을 것이다. 하지만 그건 여행을 즐기는 제대로 된 방법이 아니다.
하나님은 당신이 그 여정을 즐기기 원하신다.
첫째, 성경이 구원의 지속성에 대해 가르치는 내용을 생각해 보라. 성경에서 당신이 구원을 잃을 수도 있다고 말했다면, 우리가 구원을 확신할 수 있는 정당한 근거는 없다. [중략] 우리가 구원을 확신할 수 있는 가장 중요한 이유는 성경에서 그리스도를 믿는 이들에게 영생을 약속하기 때문이다(요 20:31). 따라서 구원에 대한 성경 말씀과, 믿는 자들에게 영생을 주신다는 약속의 말씀은 우리가 구원을 확신할 수 있는 기초가 된다.
둘째, 구원이 영원하다는 것을 성경에서 일관되게 확인해 준다는 사실을 알았다면, 우리는 그것을 개인에게 적용해야 한다. 바울이 말했듯이, 우리는 스스로를 시험해 보아야 한다. 당신이 참된 신자가 아니라면 구원의 지속성은 당신에게 아무 의미가 없다. [중략] 사도 요한은 우리가 자기 자신을 측정해 볼 수 있는 일련의 시험을 제시했는데, 우리는 그 모두를 살펴볼 것이다. 이것들은 구원에 대한 주관적인 근거들을 철저하게 조사한다. 여기서 초점은 신자의 삶에 나타나는 의의 열매와 성령님의 내적 증거다. 단, 이 두 가지 주관적 요인은 먼저 하나님 말씀이라는 객관적 진리에 믿음으로 뿌리를 내릴 때만이 의미가 있다는 것을 명심하라.
---「들어가는 글」중에서

자신이 정확히 언제 구원받았는지 모른다는 이유로 확신을 갖지 못하는 그리스도인들도 있다. 그들은 자신이 언제부터 믿기 시작했는지 기억하지 못한다. 그중에는 자신이 믿지 않은 때가 있었는지 기억하지 못하는 사람도 있다. 믿은 순간을 정확히 짚어 내지 못하니 정말로 회심하기는 했는지 의심스럽다. 하지만 생일을 모른다고 해서 자신이 살아 있다는 사실을 의심하는 사람은 없을 것이다! [중략]
많은 그리스도인, 특히 기독교 가정에서 성장한 사람들은 자신이 언제 구원받았는지 정확히 알기 어렵다. 나도 모른다. 내가 언제 죽음에서 생명으로 옮겼는지는 모르지만, 구원받았다는 사실만큼은 확실히 안다.
나는 과거를 되돌아보는 것이 아니라 현재의 삶을 살피면서 내가 구원받았다는 사실을 실감한다. 자신이 구원받은 과거의 사건은 기억하면서 현재 삶은 전혀 의롭지 못한 사람들은 가짜 확신을 품고 있는 것이다. 그러니 당신이 구원받은 구체적인 시간이나 사건을 대지 못하더라도 걱정하지 말라. 그보다는 현재의 생활 방식과 태도에 집중하라.
---「6장. 의심을 다루는 법: 네 번째 의심. 불확실성」중에서

당신은 하나님이 계시하신 진리를 이해할 때 나쁜 소식이 먼저 오고 그다음에 좋은 소식이 오는 것을 눈치 챘는가? 죄라는 나쁜 소식을 처리한 다음에야 비로소 구원의 좋은 소식을 받아들일 수 있다. 마찬가지로 당신의 삶에 남은 죄를 처리하지 않고서는 그리스도 안에서 승리를 누릴 수 없다.
지금까지 쭉 살펴봤듯이, 그리스도인이라면 누구나 이러한 내면의 전쟁을 겪게 마련이지만, 때로는 이것에 대해 혼란을 느껴서 자신의 구원마저 의심하는 그리스도인들이 있다. 그들은 우리가 이 전쟁에서 승리할 수 있다는 것을 알아야 한다.

<b> 오늘도 나는 죄를 저질렀다, 나 같은 죄인도 천국에 갈 수 있을까?</b><br/><br/>지금 예수님이 이 땅에 오신다면, 매일 죄에 넘어지는 나 같은 사람도 구원을 받을 수 있을까? <br/><br/>주일에 교회에 나가고 하나님을 사랑한다고 생각하면서도 ‘구원받았습니까?’ 혹은 ‘천국에 갈 수 있다고 확신합니까?’라는 질문을 받는다면 선뜻 답을 하지 못하는 그리스도인들이 많다. 조금 전에도 죄를 저질렀는데, 미워하는 사람이 있는데, 거짓말했는데 등등 주님 앞에서 부끄러운 내 모습이 떠오르기 때문이다. 이처럼 우리는 나의 죄 때문에 은혜로 받은 구원을 잃어버리지는 않을까 하는 걱정이 들 때가 있다. 내가 혹시 성경에서 말하는 ‘은혜에서 떨어진 사람들’이나 ‘불태워지는 가지들’은 아닐까 의심하는 것이다.<br/><br/>최고의 설교가이자 성경해석가인 존 맥아더 목사는, 그리스도인들을 괴롭히는 이 문제에 대해 명쾌하게 답한다. 성경에서 그리스도를 믿는 이들에게 영생을 약속하셨다! 구원은 성부, 성자, 성령 삼위일체 하나님의 완벽한 사역으로 시작되고 완성되는 것이며, 인간의 어떤 노력도 구원의 역사에 개입될 수 없음을 성경을 통해 확인한다.<br/><br/>예수님을 그리스도로 고백하고 믿는 당신은 구원받았다! 하나님이 당신을 택하셨고, 예수님이 일하셨으며, 성령님이 당신으로 하여금 그것을 알게 하셨다! 성경만이 우리가 가진 구원의 확신에 대한 철저한 근거다.<br/><br/><b> 언제 구원받았는지 알 수 없다, 나는 구원을 받은 걸까?</b><br/><br/>자신의 구원을 의심하게 만드는 것 중의 하나는 ‘언제 구원을 받았습니까?’라는 질문에 자신 있게 대답하지 못할 때이다. 자신이 정확히 언제 구원받았는지 모른다는 이유로 확신을 갖지 못하는 그리스도인이 많은데, 특히 기독교 가정에서 성장한 사람들은 더욱 그렇다. 자신이 언제부터 믿기 시작했는지 기억하지 못하고 정말로 회심하기는 했는지 의심하기도 한다. 사람들은 구원받은 순간을 확실히 하기 위해 영접 기도, 손들기, 예배당 앞으로 걸어 나오기 등과 같은 방법들을 쓰기도 한다. <br/><br/>이에 대해 존 맥아더 목사는 이렇게 답한다. “나도 모른다. 내가 언제 죽음에서 생명으로 옮겨졌는지는 모르지만, 구원받았다는 사실만큼은 확실히 안다. 생일을 모른다고 해서 자신이 살아 있다는 사실을 의심하는 사람은 없다!”<br/><br/>우리는 이 책을 통해 구원을 의심하게 만드는 여러 가지 이유들을 살펴보고, 그 의심을 어떻게 다룰 것인지 알게 될 것이다. 또한 사도 요한의 메시지를 통해 자신의 구원을 확인할 수 있는 증거들도 보게 된다. 이 증거들은 성경에서 제시하는 구원에 대한 객관적 증거뿐 아니라 주관적인 증거들을 제시함으로써 나의 구원을 확인할 수 있는 중요한 기준이 될 것이다. <br/><br/>그러나 반대로, 그리스도를 영접한다고 고백했어도 나는 죄인이 아니라고 생각하거나, 이 증거들에 부합하지 않는 삶을 살고 있다면, 내가 진짜 그리스도인인지 돌아봐야 할 것이다.<br/><br/>자신의 구원에 대해 의심하고 확증하고 확신하라. 참된 그리스도인은 성령님의 인도하심을 따라 자신의 믿음을 계속해서 점검하고, 그 말씀에 움직인다. 그 말씀에 순종하고자 애쓰는 나를 발견했다면, 이제는 그 의심을 멈추라. 그리고 하나님께 받은 가장 큰 축복, 구원의 선물을 마음껏 누리라!<br/><br/><b> 이 시대 최고의 성경 강해자, 존 맥아더 목사가 전하는 구원의 진리!</b><br/><br/>“구원받고도 자신이 천국에 갈 수 있을지 확신하지 못한 채 어리둥절해하다가 천국에 가는 사람도 있을 것이다. 하지만 그건 여행을 즐기는 제대로 된 방법이 아니다. 하나님은 당신이 그 여정을 즐기기 원하신다!”<br/><br/>존 맥아더 목사는 이 책을 쓴 이유를 위와 같이 밝혔다. <br/><br/>존 맥아더 목사의 강해 설교를 한 번이라도 들어봤다면, 진리를 전하는 그의 명쾌한 설교에 감탄할 수밖에 없다. 누구나 알고 있지만, 결코 다루기 쉽지 않은 ‘구원’이라는 주제를 존 맥아더 목사는 성경 전체를 꿰뚫는 통찰력으로 강해한다. 또한 무조건 구원받았으니 믿으라고 강요하는 것이 아니라, 우리가 오해할 수 있고 잘못 생각할 수 있는 성경 해석의 오류까지 친절하게 짚어 냄으로써 성경을 바로 보는 지혜도 선사한다. <br/><br/>세계적인 베스트셀러 작가이자 설교자인 그의 메시지는 명쾌하면서도 아프다. 그러나 이러한 성경적 메시지를 통해 우리는 성령 안에서 승리하고 인내할 수 있게 될 것이다. <br/><br/>이 책을 통해 구원의 진리를 깨달으라. 끊임없이 구원을 의심하면서 살지 말라. 하나님은 주님의 자녀인 당신이 구원의 기쁨을 누리며 살길 원하신다.