조사원 R씨는 어느 날 갑자기 클라이언트로부터 한 통의 전화를 받았다. "4월부터 방송하는 TV 광고를 복수의 후보에서 하나로 압축하고자 조사를 원한다. 2주일 이내에 결과를 달라." R씨는 우선 5W1H에 따라서 현상을 정리했다.
Who - 중고생 100명
What & Why - 가장 평가가 높은 TV 광고
Where - 중고생을 모집하기 쉬운 곳
When - 바로 근처이면서 실시 가능한 토요일(평일은 학교)
How - 조사 방법은 CLT를 선택
여기까지는 Plan 단계이고, 다음은 Do 단계이다. CLT를 할 회의장, 대상자 리크루트, 회의장 운영요원, 회의장에서 보일 광고와 비디오 등의 자료를 수배한다. 그와 병행해 질문할 내용도 작성한다. 정량조사를 기준으로 자유로운 답변도 몇 가지 준비한다. 드디어 조사 당일. 회의장 앞을 걸어가는 중고생에게 조사원이 말을 건다. 'OK'를 받은 사람을 회의장 안으로 안내하여 간단히 설명한 후, 곧바로 TV 광고를 시청하도록 하여 평가를 받는다. 회의장 안은 그야말로 어수선한 상태이다. 100명을 모두 모집하게 되자 R씨가 다소 안도감에 빠진 탓에 문제가 발생한 것이다. 예정시간을 넘긴 대상자로부터 항의가 들어왔고, 성의있는 태도로 상황을 수습했다. 대상자들의 시간을 빼앗고 있음을 잊어서는 안 된다. 모인 100명분의 데이터를 곧바로 입력했지만, 그 데이터는 내용의 오류 등을 체크하고 수정한 뒤에야 비로소 사용할 수 있는 데이터가 된다. 거기에서 필요한 집계를 하고, 마침내 클라이언트가 원하는 결과가 나왔다. 앞으로 이 결과를 토대로 보고회를 가질 것이다.
시간이 지나 4월이 되어 조사결과대로 TV 광고가 방송되는 것을 보는 R씨. 그는 '실제 매출은 어떻게 될까? 광고의 관련성은 어느 정도일까? 다음 조사가 필요한 것 같다'라는 생각을 하고 있었다.
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소비가 부진해지는 배경에는 소비자의 마케팅 불신이 있으며, 이 마케팅 불신은 소비불신을 낳고 결과적으로 소비부진으로 이어진다.
마케팅 불신 중 첫 번째는 상품에 대한 불신이다. 지금까지의 상품 컨셉이 소비자의 보다 편리하고 쾌적한 생활을 반드시 실현시키지는 못한다는 불신, 즉 생산자에 대한 불신이다. 두 번째는 상품판매법에 대한 불신인데, 이것은 주로 소매업자에 대한 것이다. 즉, 소비자의 구매 대리인으로서 정말 소비자의 시각에서 물건을 갖추고 있을까라는 불신이다. 여기에 더불어 판매원에 의해서 가격이 달라지고, 가격이 금방 디스카운트 되는 등 가격결정방법에 대한 불신도 있다. 그리고 세 번째 불신은 소비자 자신을 향한 불신이다. 이는 어떤 상품을 구매하려고 할 때 너무 쉽게 선택하는 것은 아닐까 하는 일종의 자기혐오에서 비롯된다고 할 수 있다. 종종 '현명한 소비자'라는 표현이 사용되는데, 이 말의 진정한 의미는 이러한 불신감을 통해서 자신의 소비태도를 학습한 소비자를 말한다.
미래의 마케팅은 이러한 '현명한 소비자'를 상대로 한다. 그러므로 이 3가지의 불신감에 제대로 대처할 수 있어야 한다. 새로운 마케팅이라고 하면 쉽게 인터넷 마케팅을 생각하게 되는데, 중요한 것은 새로운 수단이 소비자의 니즈를 실현할 수 있느냐이다. '아는 일과 알리는 일'이라는 마케팅의 원점으로 다시 돌아가 인터넷 마케팅에 대해 논의하는 것이라면 그것은 무한한 새로운 가능성을 제시해 주는 일이 될 것이다.
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고령화 사회가 진전되는 가운데 고령자와 장애자에게 있어서의 '장벽'을 없앤다는 의미를 가진 '장벽제거(barrier free)'를 의식한 상품과 서비스의 대표적인 예로 주거의 높낮이를 없애거나, 역 계단을 경사형으로 한 것 등을 들 수 있다. 이러한 개념을 더욱 발전시켜 어떤 사람이라도 항상 지장없이 사용하는 것을 목적으로 한 '유니버설 디자인'이라는 개념이 서서히 침투하고 있다.
이 생각은 1970년대 경부터 미국 노스캐롤라이나 주립대학의 론 메이스 씨가 중심이 되어 제창해 온 것으로, '누구나 공평하게 사용할 수 있다' '사용하는 데 있어서 유연하다, 자유롭다' '간단하게 직감적으로 사용법을 알 수 있다' '잘못 사용해도 큰일이 생기지 않는다'라는 등 7가지 원칙이 설정되어 있다.
유니버설 디자인 상품의 특징은 그 상품과 서비스를 사용하는 사람이 특별시되는 일 없이, 일반상품으로서 누구나 똑같이 사용할 수 있다는 데 있다. 정보화가 급속도로 진행되고, 계속해서 신제품이 발매되는 오늘날에는 한 개인의 정보량과 그 취득방법에 관한 개인차가 갈수록 넓어지고 있다. 두꺼운 매뉴얼을 읽지 않으면 사용방법을 이해할 수 없거나 전자기기에 관한 기초지식이 없으면 사용할 수 없는 상품이 많은 가운데, 유니버설 디자인 상품이 앞으로 소비자의 상품선택의 기본이 되는 날도 머지 않을지 모른다.
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