당신과 나는 이제 아이에게 미래의 백만장자처럼 생각하고 말하고 행동하도록 가르치는 멋진 여행을 시작할 것이다. 당신은 이 경험이 놀라울 정도로 쉽다는 사실을 깨닫게 될 것이다. 아이들은 대부분 큰 꿈을 갖는 능력을 타고나며 성공하기를 간절히 바라는데, 그 꿈을 이루려면 관심과 재능이 반드시 필요하다. 이 두 가지가 존재해야 실용적인 사업 기술과 결합시킨 후, 그 토대 위에서 미래의 백만장자를 준비할 수 있기 때문이다. 그리 된다면 어쩌면 지금 당장 새 자전거를 살 만큼 충분한 돈을 벌 수 있을지도 모른다. --- p.23

10여 년 전 비행기 여행을 할 때다. 나는 어느 중년 부인 옆에 앉게 되었다. 우리는 가족에 대한 이야기를 시작했고, 그녀는 세 딸 이야기를, 나는 당시 내 두 아들 이야기를 했다. 나는 대화를 계속 이어가려는 목적으로 "아이를 키울 때 부모가 할 수 있는 가장 중요한 일은 무엇이라고 생각하느냐?"고 별 생각 없이 물었다. 그녀는 잠시 말을 멈추더니 생각해보고 나중에 이야기하겠다고 했다. 나는 그녀가 내 질문을 너무 심각하게 받아들여서 놀랐고, 나중에 그녀가 내 팔꿈치를 툭 치며 이렇게 대답했을 때는 더욱 놀랐다. "아이에게 줄 수 있는 최고의 선물은 욕구라는 선물이에요."
그녀가 내 마음을 읽고 있는 것 같아서 나는 깜짝 놀랐다. 그 당시에 나는 사업으로 남부럽지 않게 돈을 벌기 시작하고 있었다. 별로 넉넉하지 않게 자랐던 아내와 나는 자식에게 우리가 가져보지 못했던 모든 것을 주는 즐거움에 푹 빠져 있었다. 그러나 그 결과 우리는 아이들을 아주 버릇없이 키우고 있었다. --- p.57

아이들은 돈이 선물이 아닌 일을 한 뒤 받게 되는 보상이며, 용돈벌이를 해야 쓰고 싶은 대로 돈을 쓸 자유가 생긴다는 것을 될 수 있는 대로 빨리 깨달아야 한다. 매주 그냥 돈을 주는 것이 아니라 돈 버는 비결을 배우도록 해주는 것이야말로 아이들에게 미래의 백만장자가 될 능력을 심어주는 길이다. 그것은 당신이 내디딜 수 있는 가장 큰 첫 걸음이다. --- p.61

당신의 생각은 어떤가. 아이가 부유한 상위 10퍼센트에 들면 좋지 않겠는가? 당연히 그럴 것이다! 그러기 위해서 당신은 아이를 도와 재능을 파악하고 그 재능을 돈 혹은 적절한 직업으로 바꿀 수 있는 자신감을 심어주고 실용적인 조언을 해주어야 한다. 그것이야말로 상위 10퍼센트로 살아가는 비법이다. 내가 당신에게 도움을 주려고 하는 부분이 바로 이 부분이다. --- p.70

자, 배우자와 함께 연필과 종이를 꺼내놓고 아이를 생각할 때 떠오르는 형용사를 전부 적어보자. 먼저 두 사람이 각자 생각한 것을 적고, 다른 사람들은 어떻게 말하는지를 적어본다. 친절하다, 참견을 잘 한다, 관대하다, 화를 잘 낸다, 예쁘다, 심각하다, 게으르다, 인기가 많다, 귀엽다, 자신감이 없다, 조용하다, 성실하다, 불쌍하다, 아는 체한다, 활발하다, 심술궂다, 태평스럽다, 집중력이 높다, 행복하다, 내성적이다, 어수선하다, 운동을 좋아한다, 모범생이다, 다혈질이다, 발랄하다, 재미있다, 잘생겼다, 예술적이다, 협조적이다, 양심적이다, 순진하다, 대담하다, 신경질적이다 등 무엇이든 적어보라. 아이의 성격을 설명하는 형용사를 열다섯 개 이상은 적어야 한다. 잘 떠오르지 않더라도 될 수 있는 대로 많이 적기 바란다. 이는 아주 중요한 연습이다. 이 일에 되도록 많은 시간을 할애하라. 미래의 백만장자와 함께하는 모든 일에서 청사진의 역할을 하기 때문이다.
완성된 목록을 보면서 당신은 이전에는 미처 알지 못했던 아이의 특성과 마주하게 될 것이다. 이전에는 가져보지 못했던 통찰력이 생기는 순간이랄까. 어쩌면 아이에 대해 알아내는 데 왜 그렇게 오래 걸렸는지 의아하게 생각할 수도 있다. 이처럼 새롭게 알게 된 아이에 관한 지식을 가지고 경제적으로 안정되고 신나는 미래 프로젝트를 진행시킨다면 그것이야말로 정말로 근사한 일이 될 것이다. --- p.72

대개 취미와 관심사는 자신이 잘하는 것이기도 하다. 취미와 관심사에 주목해야 하는 또 다른 이유는 재능을 올바른 방향으로 돌려주면 아이의 자율 성취감이 극대화되기 때문이다. 구글의 공동 창립자인 래리 페이지(Larry Page)는 겨우 여섯 살 때 컴퓨터에 대한 열정을 처음 깨달았다. 그때 컴퓨터학 교수인 래리의 아버지는 아들의 관심사를 격려했다. 조지 파커(George Parker) 역시 어릴 때 형과 같이 게임에 빠져 있었지만, 결국 파커 브라더스(Parker Brothers)라는 보더 게임 회사의 창립자가 되었다. --- p.77

아이들의 안전을 생각해서 어른이 함께 사무실이나 집을 방문한다. 그리고 명함을 준 뒤 무료로 창문을 닦아도 되는지 허락을 구하면 된다. 일단 무료로 창문을 닦아도 좋다는 허락을 받으면 더럽거나 얼룩진 창문을 골라서 '절반만' 닦아야 한다! 이렇게 하면 앞으로 어떤 변화가 있을지 잠재고객이 직접 확인할 수 있다. 대부분의 사람은 창문을 닦기 전까지는 그것이 얼마나 더러운지 깨닫지 못하기 때문이다. 만약 아이가 자동차 창문 닦기를 목표로 정한다면, 운전석 바로 앞에 있는 앞 유리의 일부만 닦아야 한다. 그렇게 하면 잠재 고객은 당장 아이와 거래하지 않더라도, 매일 깨끗하게 닦인 창문으로 밖을 내다보면서 아이가 얼마나 일을 잘했는지 생각할 수밖에 없다. --- p.177

사람들은 돈을 바위라고 생각하는 경향이 있다. 당신을 도와주기 위해 항상 그곳에 있는 견고하고 변하지 않는 더미라는 것이다. 하지만 불행히도 이 생각은 사실이 아니다. 가치 측면에서 돈은 그대로 유지되지 않는다. 돈은 항상 움직이고, 줄거나 늘어난다. 미래의 백만장자는 내가 '죽어가는 달러'라고 부르는 이 원칙을 이해해야 한다. 돈을 계속 늘리기 위해 투자하지 않는다면 아이가 가진 달러는 천천히 가치가 떨어지거나 '죽게 될' 것이다. 어린 기업가는 스물다섯 살 때 잠에서 깨어 매일 돈이 줄어가고 있으며, 25년간의 기회를 놓쳤다고 깨닫기 전에 이 사실을 이해해야 한다.

워런 버핏의 아버지는 어린 아들에게 용돈을 스스로 벌어서 쓰게 했다. 여섯 살의 워런 버핏은 6병들이 콜라 한 상자를 25센트에 사서 한 병에 5센트에 팔았다. 그리고 상자당 5센트의 이윤을 남겼다. 10대 중반에 버핏은 이미 당시 사회초년병이 버는 정도의 돈을 벌었다. 어릴 때부터 돈에 관심이 많았던 빌 게이츠가 첫 회사인 'Traf-O-Data'를 세운 것은 그의 나이 17살 때였다. 그리고 마이크로소프트를 세웠을 땐 19살이었다. 그가 PC산업에 뛰어든 것도 그 분야가 수익률이 가장 높을 것으로 예상했기 때문이라고 한다. 스티브 잡스는 어린 시절 스테레오 라디오를 사서 헤드폰 잭을 연결해 상당한 마진을 붙여 되팔았다고 한다. 세계 최고 가구회사 이케아의 설립자인 잉그바르 캄프라드는 어렸을 때부터 강에서 잡은 물고기나 연필, 서류 가방, 우편엽서를 팔았다고 한다. 이들은 모두 어렸을 때부터 사업을 했다는 공통점이 있다.<br/><br/>아이의 기업가적 능력과 마인드를 길러줘라<br/><br/>거의 모든 부모가 자녀의 성공을 바란다. 그래서 영어에 수학에 논술에 온갖 과외를 시키고 피아노에 태권도에 수영까지 시킨다. 부모의 그런 열정이 불황과 고(高)물가의 시대에도 5년 만에 가장 큰 폭으로 교육비 지출을 증가시킨 것이 아니겠는가. 다 좋다. 그렇다면 아이의 미래는 어떨까? 유치원부터 고등학교까지 힘들게 학교 공부시켜서 겨우겨우 대학에 보내고, 1년여의 구직기간을 거쳐 조그만 회사에라도 취직하는 것이 당신이 꿈꾸는 자녀의 미래인가? <br/><br/>안타깝게도 실제로는 부모 자신이 자녀의 성공을 막고 있다. 시대에 뒤떨어진 생각과 돈에 대한 모순적인 태도가 빌 게이츠처럼, 스티브 잡스처럼 될 수 있는 당신의 아이를 평범한 샐러리맨으로 만드는 것이다.<br/>일곱 아이의 아버지이면서 성공한 사업가이자 자수성가한 백만장자인 저자는 아이의 학업적, 체력적, 정신적 성장을 위해 여러 가지 교육을 시키는 것처럼 성공하고 부자가 되는 데 필요한 '비즈니스 기술'을 가르치라고 한다. 아이의 재능과 관심사를 파악하고 그에 맞게 아이가 할 수 있을만한 사업을 하도록 도와주는 것이다. 아이에게 비즈니스 기술을 가르치고 기업가적 능력과 마인드를 키워주라고 하는 것은 단지 용돈 벌이를 가르치라는 의미가 아니다. 최고의 성공을 거두기 위한 가장 일반적인 길은 대부분의 사람이 생각하는 것처럼 좋은 대학에 들어가거나 대기업에 취직하는 것이 아니라, 번창할 사업을 일으킬 고유한 소질을 개발하는 것이기 때문이다.<br/><br/>아이의 성공을 바란다면 우선 부모인 당신이 가진 기존의 사고를 버려야 한다. 기존의 생각들은 아이의 성공을 방해하는 잘못된 통념으로 다음과 같다.<br/><br/>1. 대학교육이 성공으로 이끄는 열쇠다.<br/>2. 좋은 회사에 취직하면 미래의 성공을 보장받을 것이다.<br/>3. 어른이 되면 경제에 집중할 시간이 얼마든지 있으니 어릴 때는 돈에 관해 '걱정'할 필요가 없다.<br/><br/>아이의 미래를 생각하는 부모라면 꼭 읽어야 할 자녀교육서<br/><br/>이 책은 용돈 주기, 어릴 때는 돈에 관해 '걱정'할 필요가 없다는 생각, 돈이 아이에게 두통거리여서는 안 되고 즐거움의 원천이어야 한다는 생각 등 재정적 자립과 상반되는 수많은 자녀교육에 대한 통념의 정체를 폭로한다. 또한 아이의 재능을 파악하도록 돕고, 그 능력에 적합한 사업으로 이끄는 방법을 제시한다. 이는 아이를 미래의 백만장자가 되는 길에 들어서게 할 뿐 아니라 부모와 아이의 관계를 대단히 풍요롭게 해 줄 것이다. 그리고 마지막으로 아이 중심적인 사업에 대한 매우 다양하고 실용적인 아이디어를 제공한다.