1. 세상을 변화시키는 작은 움직임
▶ 나비 효과(Butterfly effect:에드워드 로렌츠) : 캘리포니아의 말리부 해변에서 나비의 팔락거림이 몇 개월 뒤 말레이시아의 계절풍을 유발한다는 이론으로 영향의 법칙에서는 영향의 파급효과로 설명하고 있다.

▶ 1899년 남아프리카에서 보어전쟁이 벌어질 당시 그 근처에 살던 하워드라는 영국인은 포로수용소에서 탈출한 한 영국인 종군기자를 구해 준다. 훗날 그 기자는 자신이 겪은 일을 기사로 썼고, 그 기사로 인해 세계적인 명성을 얻는다. 그 기자의 이름은 다름 아닌 윈스턴 처칠이었다. 한 사람의 용기 있는 행동이 아니었다면 제2차세계대전은, 세계는 어떻게 되었을까?

2. 알고 보면 너무나 좁은 세상
▶ 좁은 세상의 효과(스탠리 밀그램) : 먼 지역에 떨어져 있는 모르는 사람이 서로의 친구만을 통해 연락하고자 할 경우 약 5.5명의 사람만 동원하면 서로 연결이 된다는 실험으로 ‘영향의 법칙’에서는 영향력 전달의 근거로 설명하고 있다. 또한 저자는 네트워크 마케팅의 이론적 근거로도 이 실험을 인용하고 있다.

3. 변화와 기회를 이끄는 제9의 물결
▶ 제9의 물결(저서 『The Leading Edge』에서 로버트 D. 데일) : 옛 어부들의 신앙에서 비롯된 개념으로 시간과 물결을 잘 계산하는 어부는 거대한 제9의 물결을 타고 누구보다 멀리 나갈 수 있다. 현실에서는 진취적인 사람이 일으키는 역사적인 사실(로마제국의 멸망, 종교혁명, 민주주의 도래 등)을 말한다. 저자는 평범한 사람들도 이 제9의 물결을 일으킬 수 있다고 주장하며 그것을 우리에게 촉구한다.

4. 시대를 넘나드는 영향의 물결
▶ 16세기 난파하여 버뮤다 섬에 표류한 영국의 소머즈 제독은 식량이 없어 죽을 지경에 처하지만 그 섬에서 멧돼지와 염소 등을 발견하고 살아난다. 그 가축들은 약 50년 전 스페인 탐험가 베르데무스가 신대륙 발견을 위한 항해 중 일부를 그 섬에 풀어놓은 것이었다. 오랜 세월이 지난 후에도 타인에게 이토록 큰 영향을 미칠 수 있는 것이다.

5. 그것은 한 사람의 삶에서 비롯되었다
▶ 1930년 흑인 청년 제임스 카메룬은 살인죄 누명을 쓰고 교수형에 처해질 위기에 놓였다. 바로 그 순간 구경하는 무리 속에서 한 여인이 카메룬은 무죄라고 소리쳤다. 그러자 기적적으로 그 처형은 중단되고 카메룬은 살아났다. 그후 그는 흑인 민권 운동을 열심히 전개하여 ‘흑인 대학살 박물관’을 설립하였다. 한 여인의 용기 있는 행동으로 인해 한 사람의 목숨을 구하는 것은 물론, 흑인 민권 운동이 한 발자국 더 앞으로 나아가게 되었다.

6. 영향력의 끈은 질기고도 길다
▶ 1858년 시카고의 한 주일학교 교사인 에즈라 킴볼은 무디라는 한 양화점 점원에게 용기를 내어 전도하였다. 그 날 큰 감동을 받은 무디는 훗날 세계적인 전도사가 되었다. 1879년 영국의 프레드릭 마이어 목사는 무디의 강연을 듣고 큰 영향을 받는다. 다시 마이어는 강연을 통해 윌버 채프먼이라는 청년의 종교관을 송두리째 바꿔놓는다. 그렇게 이어진 영향력으로 인해 유명한 빌리 그레이엄 목사가 탄생한다. 약 150년 전 용기를 내어 한 양화점 점원에게 자신의 신앙을 소개한 결과가 한 해 200만 명에게 설교를 하는 대 부흥사를 만들어낸 것이다.

7. 타인들에게 진 숱한 빚
▶ 1800년대 초엽 미주리와 일리노이 주 지역신문사 사장이었던 러브조이는 노예제도 폐지를 찬성하는 기사를 당당하게 자신의 신문에 실었다. 그리하여 많은 폭도들의 기습을 받고 결국 살해되고 말았다. 이 기사를 읽고 깊이 감명을 받은 청년 웬델 필립스는 변호사 일을 그만두고 노예제 폐지와 인권보장을 위한 운동에 일생을 바쳤다. 이 둘의 값진 희생으로 인해 노예제는 더 빨리 폐지될 수 있었다.

▶ 야구의 귀재였던 브루클린 다저스의 불멸의 스타 재키 로빈슨은 은퇴 후 민권운동가로 변신했다. 그는 많은 젊은이들에게 영향을 주었는데, 대주교를 역임했던 데스몬드 투투 경에도 용기를 주었고, 흑인 정치학자 로버트 커빈의 어린 시절에도 큰 영향을 미쳤다. 로빈슨은 상상하기 힘든 모욕에 시달리면서도 인종을 불문하고 모든 사람들의 꿈을 실현하기 위해 노력했다. 그가 이렇게까지 할 수 있었던 배경에는 관중들의 야유 속에서도 그를 지지해 주었던 다저스 팀의 동료 야구선수들이 있었기 때문이다.

8. 변화가 일어나는 바로 그 순간
▶ 두 차례나 징역을 살고 심지어는 교도소 안에서조차 폭력을 휘둘러 독방 신세를 지곤 하던 조라는 불량배는 어느 날 대 농장주의 딸인 수지를 보고 반해 그녀에게 데이트를 신청한다. 마음씨가 고운 수지는 조에게 “당신이 신사라면요”라는 한마디를 했다. 다음날 그 마을의 상점주인들은 가게 문 앞에 그동안 없어졌던 귀중품이 모두 놓여진 것을 발견했다. 조는 수지의 단 한마디 말로 새로운 사람이 되었고, 그 이후 수지와 결혼한 조는 자신처럼 불우한 아이들을 도와 많은 소년들을 바른 길로 인도했다. 변화가 일어나는 것은 이처럼 한순간일 수도 있다.

9. 영향의 중심에 선 선생님
▶ 헐리우드의 중견 여배우 미셀 파이퍼는 고등학교 시절의 한 선생님이 해준 “넌 배우소질이 많은 것 같다”라는 한 마디에 큰 자신감을 얻고 배우가 되었다. 자라면서 거의 칭찬을 들어 본 적이 없던 그녀에게 이 격려의 한마디는 엄청난 힘이 되어 주었던 것이다.

10. 영향력의 부정적인 측면
▶ 2000년 3월, 이른바 ‘러브버그’라는 컴퓨터 바이러스가 하루 이틀 만에 전 세계 수많은 기업체들의 서버를 다운시켰다. “I LOVE YOU"라는 제목의 이 이메일을 여는 순간, 잠행성 바이러스는 사용자의 주소록을 통해 눈깜짝할 사이에 확산되었다. 이런 식으로 금세 수백만 대의 컴퓨터가 감염되었다. 간단한 이메일 한 통으로 세상이 쑥대밭으로 변할 수 있는 것이다.

11. 어떤 역할모델이 될 것인가
▶ 1950년대 후반 엘비스 프레슬리의 모습에 많은 세계의 젊은이들이 열광하였다. 많은 젊은이들이 그의 모습과 그의 말투를 흉내내었다. 얼굴을 씰룩이며 으스대는 포즈를 저마다 따라해보곤 했다. 그러나 그가 약물복용으로 인해 서서히 망가져 가자 그를 추종했던 많은 젊은이들이 혼란에 빠졌다.

12. 대중매체의 막강한 영향력
▶ 아놀드 슈왈츠제네거는 보디빌딩 잡지에 레그 파크를 보며 자신도 그와 같은 멋진 근육을 갖는 꿈을 꾸었다. 그는 파크의 하루 운동 양과 종류, 식사, 생활습관 등 온갖 정보를 수집하여 자신에게 맞게 적용했다. 결국 그는 훌륭한 몸매를 지닌 멋진 액션배우로 거듭나게 되었다.