엘리먼트 찾기가 왜 중요할까? 첫째는 개인적인 이유다. 엘리먼트 찾기는 내가 누구이며 어떤 사람이 될 수 있으며 평생 무슨 일을 하고 살지 파악하기 위해 꼭 필요하다. 둘째는 사회적인 이유다. 세상에는 삶의 목적이 불분명한 사람들이 너무 많다. 그 증거는 어디에서나 나타난다. 수많은 사람들이 자신의 일에 흥미를 느끼지 못하고, 학교에서 소외감을 느끼는 학생, 우울증 치료제와 알코올, 진통제를 사용하는 사람들이 세계적으로 점점 더 증가하고 있다. 해마다 자살하는 사람들, 특히 젊은이들의 자살율이 증가하는 게 아마도 가장 강력한 증거일 것이다.
인적자원은 자연자원과 같다. 묻혀 있는 경우가 많아 애써 노력해야 발굴해낼 수 있다. 학교와 기업, 사회는 대체로 인적자원을 제대로 다루지 못하고, 그에 따른 엄청난 대가를 치르고 있다. 모든 사람이 자신의 엘리먼트를 찾도록 도와주면 우리가 직면한 사회문제가 모두 해결된다고 말하고 싶지는 않지만, 분명 도움은 될 것이다.
셋째는 경제적인 이유다. 엘리먼트에 따라 사는 일은 그저 생계를 위해 무슨 직업을 갖느냐 정도의 문제가 아니다. 엘리먼트가 무엇이냐에 따라 엘리먼트로 돈을 벌고 싶지 않은 사람도 있고, 벌지 못하는 사람도 있다. 엘리먼트 찾기는 근본적으로 삶을 얼마나 조화롭게 사느냐와 관련 있다. 그렇다고는 해도 엘리먼트 찾기에는 분명 경제적인 이유가 있다.
요즘은 직장뿐 아니라 직업까지 바꿔가며 살아야 하는 시대다. 처음 시작한 직장에서 정년퇴직할 가능성은 거의 없다. 따라서 자신의 엘리먼트를 알고 있다면 한 직장에서 다음 직장으로 그저 옮겨다니는 게 아니라 훨씬 더 방향감각을 가지고 미래를 설계할 수 있다. 나이가 얼마이든 정말로 충족감을 느끼는 일을 찾는 게 가장 좋은 방법이다. 오랫동안 직장생활을 해왔다면 이제 자신의 정체성에 맞는 생업을 찾아 삶을 근본적으로 바꿀 때다.
---「들어가는 글」중에서

『엘리먼트 실천편』은 『엘리먼트』의 속편으로 짝이 되는 책이다. 이 책은 『엘리먼트』의 핵심 개념들을 바탕으로 만들어졌고, 그 개념들을 삶에서 실천할 수 있는 방법과 수단을 제공하면서 조언한다. 이 책은 10장으로 구성되어 있다.
제1장에서는 엘리먼트 찾기의 기본 원칙들과 엘리먼트를 찾는 게 왜 중요한지 정리해놓았다. 제2장에서는 어떻게 자신의 소질을 파악할 수 있는지, 그 수단과 방법에 관해 이야기한다. 제3장에서는 왜 우리는 우리의 타고난 능력이 얼마나 큰지에 대해 모르는지, 그리고 어떻게 하면 알 수 있는지 설명한다. 제4장에서는 열정을 발견하는 것이 엘리먼트 찾기와 정신적인 에너지 채우기에서 진정으로 어떤 의미인지 설명한다. 제5장에서는 행복의 개념, 그리고 엘리먼트 찾기로 어떻게 삶의 행복이 커질 수 있는지 탐구한다. 제6장에서는 우리의 태도, 그리고 그것이 우리의 길을 방해하는지 아니면 앞으로 나아가게 하는지에 초점을 맞춘다. 제7장에서는 현재 상황을 찬찬히 살펴보면서 변화의 기회를 만들도록 돕는다. 제8장에서는 같은 엘리먼트를 가진 사람들과 어떻게 연대할지에 관해 설명한다. 제9장에서는 실천방안을 만들어 결정적인 한 발을 내디딜 수 있도록 돕는다. 제10장에서는 이 책의 중요한 주제들을 돌아보면서 우리가 왜 이런 탐구를 우선적으로 해야 하는지 강조한다.
책 전체를 관통하는 다섯 가지 중요한 주제들이 있고, 각 주제는 여러분이 자신의 엘리먼트를 돌아보면서 집중할 수 있도록 돕는다.
---「들어가는 글」중에서

이 책에는 엘리먼트를 찾을 수 있도록 도와주는 실질적인 연습과제들이 들어 있다. 어떤 연습과제는 다른 연습과제보다 흥미롭고 의미심장할 수도 있고, 어떤 연습과제는 부담스러울 수도 있다. 그것은 전적으로 여러분이 과제를 어떻게 활용하는지, 얼마나 깊이 몰입하는지에 달려 있다. 원하면 연습과제 부분은 건너뛰고는 재빨리 읽어치웠다고 으스댈 수도 있다. 선택은 당신 자유다. 어차피 여러분의 책이고 여러분의 시간이니까.
하지만 진지하게 엘리먼트를 찾고 싶다면 모든 연습과제를 한 번씩 해봐야 한다고 충고한다. 그 연습과제들은 틀리거나 실패할 수 있는 시험이 아니다. 성공적인 결과를 보장하는 비결을 바탕으로 만들어지지도 않았다. 자기 자신, 그리고 상황ㆍ재능ㆍ열정ㆍ태도와 가능성에 관해 더욱 깊이 생각하도록 도와주기 위해 만든 연습과제들이다.
---「들어가는 글」중에서

엘리먼트를 발견하기 위해서는 그동안 당신 자신이나 다른 사람들이 당연시해왔던 당신에 대한 선입견에 맞서야 할 수도 있다는 게 내가 이번 장에서 말하려는 핵심이다. 엘리먼트를 찾으려면 반드시 자신의 타고난 소질, 그리고 과거에 가장 끌렸고 미래에 가장 경험해보고 싶은 것을 꼼꼼히 살펴보아야 한다. 당신이 그 작업을 하는 데 도움을 주기 위해 연습과제들을 고안했다. 글, 이미지, 소리, 움직임과 그것들을 혼합한 다양한 방식을 활용해 연습과제들을 하면서 자신을 돌아볼 수 있다.
---「제1장 나의 엘리먼트 찾기」중에서

우리는 열망을 이루기 위해 노파돌만큼 수많은 장벽을 넘을 필요는 없다. 하지만 우리도 일종의 시각장애에 부딪힐 때가 있다. 우리자신의 가능성을 보지 못하기 때문에 우리가 무엇을 할 수 있는지 알지 못할 때 말이다. 어떤 길들은 막혀 있다고 잘못 판단하거나 자신의 가능성을 어디에서 찾을지 모를 수도 있다. 어느 쪽이든 엘리먼트에 따라 살 수 있는 길을 놓치게 된다. 다른 차원에서 당신의 소질을 발견할 수도 있다. 당신은 수학이나 음악, 디자인 등 어떤 일에 소질이 없다고 믿지만 사실은 맨 처음 접한 방식이 잘못되었거나 학교에서 가르치는 방식이 당신과 맞지 않아서일 수도 있다. 당신이 가지고 있는 소질들을 제대로 파악하려면 자신의 생각하는 방식과 학습방법을 따져봐야 한다.
---「제2장 내가 잘하는 일은 무엇인가?」중에서

당신은 좋아하는 일을 생각보다 잘할 수도 있다. 그런데 비현실적으로 높은 기준을 들이대기 때문에 당신의 재능을 과소평가하고 있는지도 모른다. 자기비판으로 아무 일도 못하게 되지만 않는다면 높은 기준을 갖는 것도 좋다. 하지만 그림을 처음 시작하면서 르네상스 거장들의 작품과 자신의 그림을 비교할 필요는 없다. 어떤 분야든 숙달되려면 시간과 노력이 필요하다. 방향만 제대로 잡는다면 당신은 그 과정에서 많은 즐거움을 누릴 수 있다. 얼마나 먼 길을 가야 하는지 낙담하기보다 앞서가고 있는 사람을 보고 용기를 얻어야 한다. 자신의 일을 정말 좋아한다면 계속 발전해나가는 여정을 즐기고 좌절하지 말아야 한다.
---「제4장 내가 좋아하는 일은 무엇인가?」중에서

당신의 삶과 직업 선택은 당신의 능력과 관심사, 가치관에 대한 제대로 된 이해를 바탕으로 해야 한다고 MBTI는 가정한다. MBTI 검사를 담당하는 사람들은 이것들을 때때로 ‘중요한 세 가지’라고 부르기도 한다. 이 특징들은 모두 시간이 흐르면서 변화할 수 있다. 경력이 쌓이고 새로운 기술을 습득하면서, 또 살다 보면 새로운 관심사가 생기면서 이전의 관심사를 버릴 수도 있다. 삶의 목표가 달라질 때도 많다. 성격유형에 따라 능력이 달라지고 성공이 좌우되지는 않지만 우리 각자가 어디에서 가장 동기와 활력을 얻는지 발견하도록 도와주고, 우리가 선택한 일에서 이 엘리먼트들을 추구하도록 힘을 불어넣는 것이 MBTI의 의도다.
『엘리먼트』에서 나는 MBTI를 포함해 모든 분류체계에 결함이 있다고 주장했다. 뭐든 비판적으로 접근하면서 당신을 거기에 끼워맞추지 말아야 한다. 당신 자신에 관해 질문하고 생각하는 방법으로 활용한다면 유용할 수 있지만, 그것으로 자신을 낙인찍고 제한한다면 도움이 되지 않는다.
---「제6장 나의 태도는 어떤가?」중에서

당신은 삶을 하나의 선로에서만 달리지 않아도 된다. 당신의 엘리먼트가 평생 한 가지일 필요도 없다. 여러 가지를 한꺼번에 좋아하는 사람들도 있고, 열정의 대상이 계속 바뀌는 사람들도 있다. 지금 엘리먼트를 찾아낸다고 영원히 변하지 않는다는 뜻은 아니다. 당신의 삶은 다면적이며 진화하는 속성이 있어 무궁무진한 가능성으로 끊임없이 성장하는 과정을 밟고 있다.

<b>뉴욕타임스 베스트셀러<br/>TED명강사 켄 로빈슨의 자기혁신 지침서<br/><br/>어떻게 재능과 열정을 찾아 삶을 변화시킬 것인가<br/>내가 진짜로 좋아하고 잘하는 것은 무엇인가</b><br/> <br/>TED 최고 명강연자이자, 베스트셀러 『학교혁명』의 저자 켄 로빈슨(Sir Ken Robinson)의 최고 저서 『엘리먼트』와 『엘리먼트 실천편』이 연속 출간되었다. 현재까지 TED 최고 조회수를 기록하고 있는 명강연 [Do schools kill creativity?(학교가 창의성을 죽이는가?)]의 배경이 된 책이 바로 『엘리먼트』그리고 『엘리먼트 실천편』이다.<br/><br/>켄 로빈슨은 테드 강연과 자신의 저서 『엘리먼트』를 통해 타고난 재능과 개인의 열정을 융합시키는 새로운 개념을 소개했다. 이 책은 출간되자마자 모든 연령층에게 엄청난 호응을 얻었으며, 전 세계 23개국 언어로 번역 · 출간되었다. 이제는 사람들이 자신의 엘리먼트를 찾을 수 있도록 도와주는 오랫동안 기다린 벗 같은, 후속편 『엘리먼트 실천편』을 출간했다. 인생에서 아직 자신을 잘하고 좋아하는 것을 찾지 못한 사람들 혹은 이제 삶의 새로운 방향을 모색하는 사람들에게, 나만의 엘리먼트를 찾는 방법을 구체적으로 제시한다. <br/><br/>켄 로빈슨은 엘리먼트』를 통해 영감을 받은 사람들이 떠올리는 이러한 질문에 답을 하고자 온 마음을 다해 이 책을 썼다.<br/><br/>* 내게 특별한 재능이 없으면 어쩌죠? <br/>* 내게 진정한 열정이 없으면 어쩌죠?<br/>* 내가 잘할 수 없는 일을 좋아하면 어쩌죠? <br/>* 내가 좋아하지 않는 일을 잘하면 어쩌죠?<br/>* 엘리먼트로는 생계를 해결할 수 없다면 어쩌죠? <br/>* 다른 책임이나 할 일이 너무 많으면 어쩌죠?<br/>* 내가 너무 나이가 많다면 어떻게 하죠? <br/>* 우리에게는 엘리먼트가 하나밖에 없나요? <br/>* 엘리먼트를 찾았다는 것을 어떻게 알아차릴까요? <br/>* 내 아이들이 엘리먼트를 찾도록 어떻게 도와줘야 할까요?<br/><br/>『엘리먼트 실천편』은 이러한 질문에 답을 제시하는 실용적인 안내서이다. 사람들마다 각자 재능이 있는 영역이 어디쯤이며 자신의 위치를 파악하고 길을 찾는 데 도움이 되는 기본원칙과 방법을 제시한다. 적성검사나 MBTI 따위에 의존하지 않고, 자신이 좋아하는 것, 잘하는 것, 즐기는 것 등을 파악하게 해주는 ‘연습과제’도 제시한다. <br/><br/>자신의 삶을 앞서 살아본 사람은 아무도 없지만, 여러분보다 앞서 출발하여, 그들이 길을 안내하기 위해 세워놓은 이정표들은 있다. 목적지에 도착했는지, 다음 지평선으로 나아가야 하는지, 자신의 엘리먼트를 발견했는지, 계속 찾아야 하는지는 결국 자신만이 알 수 있다. 하지만 어떤 쪽이든 해볼 만한 탐색이라는 사실은 의심하지 말아야 한다. 『엘리먼트 실천편』은 나 자신을 탐색하면서 인생의 즐거움을 느끼도록 만들어줄 책이다.<br/><br/><b>열정과 재능의 교차점을 찾아가는 것은<br/>‘삶’이 선물한 오직 당신만을 위한 이벤트이다</b><br/><br/>우리는 늘 세계경제, 교육 그리고 환경에 대해 걱정하고 중요한 일로 여긴다. 그러나 개인적인 재능과 열정을 연결하는 것은 결코 중요한 일로 생각하지 않는다. 과연 우리 삶에서 가장 중요한 것이 무엇일까? 내가 누구이고 무엇을 좋아하고 무엇을 잘하고 무엇을 하고 싶어하는지, 그것을 깨닫고 행복으로 충만한 삶을 사는 것이 중요하지 않을까. 이 책은 이제 내가 가장 좋아하고 잘하는 것이 무엇인지 찾는 법을 가장 효과적인 방법으로 찬찬히 알려준다.<br/><br/>켄 로빈슨이 말했듯, 당신이 누구이든, 당신이 어디에 있든, 당신의 나이가 몇이든 상관없다. 당신이 지금 엘리먼트를 찾고 있다면, 이 책은 바로 당신을 위한 것이다.<br/><br/><b>추천사</b><br/><br/>“창조적 전문가 켄 로빈슨은 자기계발이라는 분야에서 자신만의 영역을 구축했다. 베스트셀러 『엘리먼트』의 후속편인 이 책에서 로빈슨은 자기분석과 개인적 변신을 일으킬 수 있도록 하는 자아성찰을 위한 전략을 피력하고 있다. 그는 일상적인 대화의 톤과 편안한 억양으로 독자에게 말을 걸며, 일반적으로 동기부여의 메시지를 강하게 전달하는 형식을 따르지 않는다. 자신만의 영감을 주는 이야기조차 독자들에게 감정을 정제하며 전달하는 점이 매우 매력적이다.” <br/>_ 퍼블리셔스 위클리<br/><br/>“이 책은 거대 기업의 CEO뿐만 아니라 12살의 아이를 둔 부모들에게도 적절하고 필수적이다. 당신만의 행운을 찾을 수 있도록 도와줄 것이다.” <br/>_ 베니티 페어 <br/><br/>“열광적인 독자들은 개인으로서 우리가 누군지 이해하는 통찰력과 또한 어떻게 우리만의 고유성으로 세계와 소통하며 더 좋은 삶을 살아갈 수 있는지에 대한 방법을 깨닫게 될 것이다.” <br/>_ 커커스 리뷰 <br/><br/>“이 책은 당신이 무엇이든 가능하다는 것을 깨닫게 해주고, 진짜 문제를 발견하도록 도와주는 진정한 안내서이다.” <br/>_ 뉴욕 저널 오브 북스