우리는 행복해지고자 많은 노력을 하지만, 결코 행복해지지 않음을 느낍니다. 행복해지는 방법을 모르거나 잊어버렸기 때문이지요. 우리는 늘 어린 시절에 행복했다고 자조 섞인 말을 하곤 합니다. 그렇습니다. 아이들처럼 늘 자기 자신에게 집중하고, 과거나 미래보다는 현재에 관심을 집중하는 것입니다. 행복은 찾으려고 노력하는 데서 오는 것이 아니라, 자신의 마음속에 있기 때문입니다.
- [머리말] 중에

거절하는 데에는 약간의 용기가 필요하지만, 때론 그 약간의 용기가 일생 동안 겪어야 하는 불쾌함에서 우리를 구합니다. …… 거절하면 상대가 화를 내거나 불쾌해할지도 모릅니다. 하지만 우리가 인생에서 추구하는 목적이 다른 사람을 기쁘게 하는 것이 아니라는 것을 기억하세요. 우리 목적은 우리 자신에게 있습니다.
- [PART 1. 상처받지 않는 법] 중 ‘거절하는 용기’

다른 사람들을 기쁘게 하고 만족시키기 위해 힘든 노력을 하는 것은 부질없고 헛된 일입니다. 이런 노력으로 진정으로 만족하는 사람은 아무도 없습니다. 사실 다른 사람의 만족이나 기쁨을 사명으로 여기는 것은 자신을 바보로 만드는 것과 같습니다. 아무리 ‘모두’를 위한다고 해도 단 한 사람도 만족시킬 수 없기 때문이지요. …… 따라서 다른 사람들을 즐겁게 하고 만족시키려 노력하면서 시간과 에너지를 낭비할 필요가 없습니다. 행복은 자연적이면서 노력이 필요 없는 마음의 상태입니다. 강제로 다른 사람에게 줄 수 있거나 이전되는 것이 아닙니다. - [PART 1. 상처받지 않는 법] 중 ‘남을 위한 삶’

우리가 겪는 고통은 근본적으로 삶의 다양한 사건과 상황과 환경에 감정적으로 개입하는 데에서 비롯됩니다. 우리는 세상의 모든 대상과 상황에 대해, 의식적으로 마치 그것들은 우리와는 별개의 것이라고 여길 필요가 있습니다. 다만 우리는 그것들과 일시적인 관계를 가질 뿐이라고 생각하며, 구경하는 관중처럼 객관적으로 바라보면 마음이 편안해집니다.
- [PART 2. 나도 모르는 내 마음] 중 ‘감정적 행동’

<b>나는 지금 행복한가? </b><br/><br/>먹고사는 게 해결되면 행복해질 것이라는 믿음으로 인내와 희생의 삶을 살아온 부모님 세대에게 행복은 늘 연기해야 하는 문제였다. 그 분들은 물질적 풍요와 마음의 여유를 충분히 즐길 수 있는 그 날을 위해 오늘을 희생하며 살아왔다. 그리고 그 날이라고 믿었던 순간을 맞았지만 제대로 즐기지도 못했다. 여전히 할 일이 끝나지 않아서, 혹은 육체적 힘을 잃어서, 심지어 행복이 무엇인지, 어떻게 즐겨야 하는지 알 수 없어서……. <br/>지금 우리는 부모님 세대의 희망처럼 먹고사는 것은 어느 정도 해결하고 선진국 문턱에 섰다. 경기는 여전히 나쁘고 고용도 불안하지만, 물질적 필요를 충족하기 위해 소비하는 시대는 이미 지났고, 이제 마케팅이 만들어내는 상징적 이미지를 소비하는 시기에 이르렀다. 한 마디로, 이젠 먹고사는 문제로 우리의 행복을 희생하거나 연기할 절박한 이유는 없다는 것이다. ‘지금 이 순간’ 행복해질 때가 된 것이다. <br/>그렇다면 지금 우리는 행복한가? 지금도 많은 사람들이 잘살고 싶다는, 즉 부자가 되고 싶다는 욕망에 사로잡혀 있다. 돈을 더 많이 벌면 행복할 것이라는 생각을 여전히 버리지 못하고 있다. 이 끝없는 욕망에 사로잡힌 많은 사람들이 삶의 방향을 잃고 방황하며, 심지어 자살하는 사람이 갈수록 늘고 있다. 더 잘살게 되면 해복해질 것이라는 부모님들의 소박하지만 절박했던 희망은 요원한 것처럼 보인다. 오히려 더욱더 불행해지고 있다. 요즘은 아이들조차 행복하지 않다. 부자가 되기 위해 어릴 때부터 이러저러한 학원으로 내몰리는 사이 행복이 뭔지도 잊어가는 듯하다. <br/><br/><br/><b>우리는 행복해질 권리가 있다!</b><br/><br/>이 책 ≪나를 위한 시간, 행복카페≫는 이처럼 삶의 길을 잃고 헤매는 우리에게 행복한 삶에 대한 깊은 사유와 명쾌하고 철학적인 이야기들로 방향을 제시한다. 인생에 대한 폭넓은 이해를 바탕으로 작성한 간결하고 명쾌한 이 이야기들은 그 자체로 행복해지는 행복수업이다. 인생에서 마주치는 어려운 문제들, 분노와 슬픔과 증오 같은 감정들을 어떻게 다루어야 하는지, 배우자와 자녀들 그리고 이웃과 동료들과의 관계를 어떻게 유지해야 하는지, 무엇보다 행복해지는 방법은 무엇인지 낱낱이 밝히면서 우리 마음을 어루만지는 부드러운 산들바람처럼 우리의 심리적 상처를 치유할 것이다. <br/>이 책을 통해 저자가 가장 강조하는 것은, 무엇인가를 이룬 다음에, 돈을 더 많이 벌고 공부를 더 하고 더 높은 자리에 오른 다음에 삶을 즐기겠다고 생각은 버리라는 것이다. 그때를 기대하면서 현재 누려야 할 행복을 포기하고, 지금 주어진 시간을 불행에 소비하는 것처럼 어리석은 일은 없다. <br/>행복은, 일을 하는 동안이나 공부를 하는 동안에도 마땅히 누려야 할 우리의 권리이다. 게다가 원하는 모든 조건이 갖추어진 다음에는 우리에게 남은 시간이 너무나 적다. 그때가 되면 치열하게 살면서 갖추어놓은 물질적 안락조차도 즐길 수 없게 되고 만다. <br/>따라서 저자는 ‘행복을 기다리지 말고, 삶의 모든 순간 행복하라’고 말한다. <br/><br/><br/>v차 한 잔 마시는 시간에 행복해지는 방법</b><br/><br/>이 책 ≪나를 위한 시간, 행복카페≫는 매일의 삶에서 행복을 누릴 수 있는 실제적이고 유용한 방법들을 이해하기 쉬운 형태로 제시한다. 필요한 것은 아무것도 없다. 차 한 잔 마시는 정도의 시간에 책의 내용을 읽고 받아들이기만 하면 된다. 좋아하는 차 한 잔 마시면서. <br/>책을 처음부터 끝까지 순서대로 읽어야 하는 것은 아니다. 마음이 가는 곳, 어디든 펴서 읽으면 된다. 또 이 모든 조언을 기억해야 하는 것도 아니다. 그럴 수도 없고 그럴 필요도 없다. 그저 마음에 와닿는 것들을 골라 ‘내게 꼭 맞는 리스트’를 만들어도 좋고, 하루 하나씩 읽고 실천해보는 것도 좋다. 하지만 이것 하나는 꼭 기억하자. <br/> <br/>“행복해지길 기다린다면 <br/>영원히 기다리게 될 것이고,<br/>지금 행복하다면<br/>영원히 행복할 것이다.”<br/>