미국에 기반을 둔 알루미늄 협회에서 행한 연구에 따르면, 북미지역에서 생산되는 자동차에 사용되는 알루미늄 양은 역대 최고치를 기록했으며, 2009년 공차중량(vehicle kerb weight)의 평균 8.6%를 차지했습니다. 과거 1970년 2%, 1990년 5.1%를 차지했던 것을 감안할 때 크게 증가한 것입니다. 또한 경차 및 소형 트럭에 사용되는 알루미늄 양은 2020년 공차중량의 11%를 차지할 것으로 전망됩니다.
전 세계적으로 경차에 사용되는 알루미늄 비중은 매년 차 한 대당 4~5파운드로 꾸준히 늘고 있으며, 2020년에는 자동차 당 300파운드에 이를 것으로 예상됩니다.
플라스틱 사용의 증가는 차체 중량을 감소시키고, 결과적으로 배기가스 양도 감소시켰습니다. 플라스틱 사용의 증가는 에어백과 같은 안전장치로 인해 추가적으로 발생하는 무게도 줄일 수 있게 되었습니다. 영국 플라스틱 연합 (British Plastic Federation)은 차 한 대에 플라스틱을 100kg 사용함으로써 감소되는 무게는 기존의 재료를 기준으로 하여 200~300kg라고 지적했습니다. 또 100kg의 플라스틱을 사용한 차량의 평균 수명주기 동안에는 연료 소비를 750리터까지 줄일 수 있습니다.
차량 실내는 달리는 주거 공간이라고도 할 수 있으며 안전상의 기능이 필요하다는 것은 말할 것도 없습니다. 여기에 추가해 무엇보다 쾌적성이 요구됩니다. 수지의 소프트감과 높은 성형 자유도, 그리고 경량인 점은 이러한 부품의 재료로서 매우 적합합니다.
수지 사용량이 많은 부품은 시트, 인스트루먼트 패널, 도어 트림 및 천장입니다. 이외에 계기 주변 부품, 핸들, 콘솔 박스, 미러, 기타 장식용 부품입니다. 가장 많이 사용되는 것은 폴리프로필렌으로 약 40%를 차지하며, 이어서 우레탄 수지입니다. 폴리프로필렌은 인스트루먼트 패널 외에 도어 트림의 심재를 비롯하여 각종 장식용 부품의 재료로도 사용되고 있습니다.
IFR Automotive의 이그나시오 페르난데즈(Ignacio Fernandez)는 “우리는 최신 고성능 자동차에 탄소 세라믹 브레이크를 테스트해 왔다. 주요 문제점은 브레이크를 작동할 때마다 디스크와 패드 간의 정확한 마찰을 얻기 전에 브레이크를 미리 예열(warm up) 시켜야 한다는 것이다. 탄소 세라믹 브레이크의 이런 특징은 나에게 전적으로 용납될 수 없다. 우리는 IFR의 TBD와 같은 강철 트윈-디스크 브레이크 시스템이 더 나은 비용 효율성과 뛰어난 성능을 제공한다.”고 강조했습니다.
Accuride Corporation은 북미에서 가장 광범위하고 가장 다양한 상용차 부품 제조업체 중 하나입니다. 이 회사의 제품에는 상용차 휠, 휠-앤드 부품 및 어셈블리, 트럭 차체 및 섀시 부품, 시트 어셈블리 및 기타 상용 자동차 부품이 포함됩니다. Accuride 제품은 Accuride, Gunite, Imperial, Bostrom, Fabco, Brillion, Highway Original 등의 브랜드 명으로 판매되고 있습니다.
Alcoa는 향후 3년간 자동차와 소형 트럭의 연료 효율, 안전성, 내구성 및 성능 향상을 위해 더 많은 알루미늄 시트를 사용하는 자동차 제조업체를 지원하기 위해 미국 테네시 주 알코아(Alcoa)에 있는 압연공장의 확장 및 용량 증대를 위해 미화 2억 7,500만 달러를 투자했습니다. 이를 통해 테네시 주에 추가로 200개의 일자리를 창출했습니다.
DuPont의 기능성 소재 부서는 적층 안전유리용 중간 막(interlayers for laminated safety glass), 스포츠 용품(sporting goods), 실런트와 접착제(sealants and adhesives), 산업용 애플리케이션 및 패키징에 사용되는 필름과 특수 수지뿐만 아니라, 기계 및 전기 시스템을 위해 제작된 부품에 대한 열가소성 및 열경화성 엔지니어링 폴리머를 제공합니다.
급변하는 자동차 경량화 관련 서플라이어와 부품 분석 및 전망을 잘 활용하여 보다 많은 기회를 잡으시기 바라는 마음으로 이 책을 발간하오니 많은 이용 바랍니다.
---머리말 중에서