젊은 과부는 김치양을 탁발승이라며 천추전에 가끔 머물게 하라고 나인들에게 지시했다. 그가 천추전에 머무는 날이면 황홀한 밤의 오락이 왕후의 침실에서 벌어졌다. 비단금침 위의 단물은 배꼽 위아래에서 넘치도록 솟아났다. 그래도 밤이 다가고 첫 닭이 울도록 욕망은 충족되지 않으니 허리에 힘은 더욱 들어가고······. 하루를 기다리고 이틀을 기다리는 애태움은 그리움을 사랑으로 바꾸고, 만남은 정신과 육체를 온통 황홀경으로 이끌어 갔다. 서로의 육체를 애타게 접하니 촛불도 부끄러워 스르르 눈을 감았다. --- 본문 중에서

‘왕후! 나를 오해하질랑 말아주시오. 나는 당신을 진정으로 사랑하고 있어요. 내 눈에 당신이 보이지 않는 날은 눈을 뜨고 있는 것조차 싫었소. 당신 신발 옆에 내 신발을 가지런히 벗어놓을 때 나는 비로소 마음이 포근해지고 해질녘 보금자리로 돌아온 느낌이었소. 왕후! 나는 남자를 갈구하고 있는 당신의 육체가 터질 듯 외로워 보이기에 더 쾌락을 느끼오. 그래서 사실은…… 나는 당신에게 길들어져 버렸소.’ --- 본문 중에서

천추태후에게서 아들 목종을 걱정하는 마음을 기대해 보는 것은 어리석은 짓이었다. 그녀는 구정에서 김치양의 지시를 받은 박협이 목종을 몰래 죽이려고 접근했었던 사실도 알고 있었다. 아니, 그 이전에 태후는 이미 살인 공모자였다. 이제 태후에게서 큰아들의 죽음은 남의 집 강아지의 죽음보다 더 슬픈 소식이 아닐 것이었다. --- 본문 중에서

그러나 한인경은 김치양이 스스로 왕위에 오르고 싶어 한다는 궁인 김씨의 의견에는 공감하지 않았다. 그는 대량원군이 궁에서 내쫓긴 해가 바로 김치양과 천추태후와의 사이에서 사생자가 태어난 그 해임을 증거로 들며, 김치양은 그 아들로 하여금 금상의 뒤를 잇게 하려는 꿍꿍이속을 가지고 있다고 했다. 김낙도 한인경의 견해에 공감했다. 만약 김치양이 목종을 제거하고 스스로 왕이 되고자 한다면, 대량원군에 앞서 비서경 계열이면서 왕의 보필에 보다 적극적인 최항 채충순, 최사위, 황보유의 따위의 인물부터 몰락시키는 작업에 나섰을 것이라고 주장했다. --- 본문 중에서

밤이 이슥하여 더욱 취안이 되니 왕의 눈에 촛불이 희미하게만 보였다. 마주해 앉은 미모의 남자에 딴 마음이 생기자 왕은 손을 뻗어 그를 일으켜 세운 뒤 침상 쪽으로 데리고 갔다.
“내가 요즈음, 저, 적적하오.”
혀가 꼬부라진 왕은 다리가 비틀거렸다.
“성체에 해롭사옵니다.”
“으, 괜찮아.”
왕은 신하에게 반말을 썼다.
“내가 벗겨 줄까?”
“아니옵니다. 제가 벗겠사옵니다.”
발그레한 왕의 나체가 먼저 이부자리 속으로 파고들었다. 여인만큼 살결이 고운 다른 한 남자도 곧 이어 이불 속으로 들어갔다. 촛불이 꺼지고······. 왕과 유세간은 동성연애를 했다. --- 본문 중에서

“미안하다. 내가 잘못했다.”
어머니가 아들의 흐르는 눈물을 닦아주며 한 말이었다. 비로소 천추태후는 자신의 잘못을 뉘우치고 있었다. 그러나 이미 때는 늦었으니······.
“죽이지 못하면 우리가 살아남지 못해. 칼로 목을 찔러. 자살했다고 보고하면 되잖아.”
어둠 속에서 누군가에게 소곤대는 상약직장의 목소리가 들려오더니 곧 한 명의 군사가 썩 들어왔다.
“이 일을 행하지 못하면 우리의 가족은 죽음을 당하게 되옵니다. 저희를 원망하지는 마시옵소서.”
군사가 칼을 쓱 빼들었다.
“안 돼.”
어머니가 양팔을 벌리며 아들을 가로막았으나 군사는 발로 태후를 밀쳐 버리고 목종의 목을 칼로 찔렀다.

<b>역사적 고증과 풍부한 상상력으로 버무려낸 『소설 천추태후』<br/>고려 최고의 팜므파탈, 천추태후 </b><br/><br/><b>1. 사랑과 권력의 대서사, 소설 천추태후</b><br/>고려사에 실린 천추태후에 대해 다음과 같은 기록이 나온다.<br/>「고려 시대 경종의 왕후이자 목종의 모후, 천추궁에서 섭정하며 권력을 움켜쥔 여인, <br/>그리고 김치양과의 불륜을 통해 낳은 아이로 왕조 전복을 꿈꾼 요부.」<br/><br/>그녀는 고려를 건국한 태조 왕건의 손녀였고 고려 제5대 왕 경종의 왕비였으며 제7대 왕 목종의 모후였다. 어디 내놔도 남부럽지 않은 지위였지만 그녀는 그것보다는 자신의 사랑과 권력을 위하여 아들인 목종을 허수아비로 만들고 12년간 고려 조정의 중심에서 그녀의 정부 김치양과 함께 권력을 휘둘렀다.<br/><br/>이 소설은 고려사에 충실하다. 군더더기 같은 현대적 해설을 배제한 체 그 시절 그곳에서 천년의 역사가 되살아난 듯 인물과 이야기가 실감나게 묘사된다. 소설천추태후는 어설픈 억측과 현대적 때를 묻히지 않고 보란 듯이 고려사가 남겨놓은 그대로 천추태후를 그렸다. 소설천추태후는 영원한 권력을 움켜잡고자 했고 보란 듯이 불륜을 저질렀고 그 욕망과 본능에 충실한 죄 값을 자식의 죽음으로 되갚았다. 그녀는 최고의 팜므파탈이고 최고의 야심가였다. <br/><br/><b>2. 정사를 따라가는 재미, 그리고 한 여인의 드라마틱한 인생</b><br/>우리 역사 속에 이처럼 드라마틱한 인물도 찾기 어렵다. 특별한 해석 없이도 천추태후는 그 삶 자체가 한 편의 소설이 되기에 충분하다. 천추태후를 둘러싼 인물 또한 다양하고 특별한 이들이 많다. <br/><br/>천추태후는 불륜의 씨앗을 왕으로 삼고자 했고 천추태후의 아들 목종은 동성애자였으며 천추태후 여동생은 삼촌과의 불륜으로 아이를 낳다가 죽는다. 그 아이는 천추태후의 암살기도에도 불구하고 살아남아 왕이 된다. <br/><br/>이 소설은 천 년 전 고려를 뒤흔든 한 여인과 그녀를 둘러싼 파격적이지만 비장한 인물들의 캐릭터 하나하나를 그 시대의 느낌 그대로 살려냈다. 다른 어떠한 요소들 보다 인물하나하나의 개성과 느낌을 살려내고 그 인물들의 갈등들을 예리하게 그려냈다. 또 다른 재미는 이 소설은 정사에 충실했기에 정사만이 줄 수 있는 패자들에게 덧씌우는 인과응보와 승자의 예측치 못한 변수들이 적절이 어우러져 소설을 끌어가는 긴장감과 읽는 재미를 더해준다.