음성학이나 음운론의 입문서는 두 분야를 구분하여 정의하고 그 연구 대상의 차이에 대해 기술하는 것으로 시작하는 경우가 많다. 음성학은 인간의 말소리에 대한 물리적인 측면을 연구하는 분야이고, 음운론은 말소리가 패턴과 체계로 조직되는 측면을 연구하는 분야라는 것이다. 음성학에는 말소리가 생성되는 과정에 대한 조음 음성학, 화자로부터 청자에게로 전달되는 음파의 물리적 특성에 관한 음향 음성학, 청자가 음파를 지각하는 생리학적 과정에 대한 청각 음성학 등의 분야가 있다. 음운론은 이러한 물리적인 말소리가 개별 언어의 체계에서 어떻게 조직되고 표상(represent)되는지에 관해 연구하는 분야이다.

생성 문법(generative grammar)을 주창한 Chomsky는 언어 능력(competence)과 언어 수행(performance)을 구분하며, 언어 능력은 화자가 모국어의 언어 체계에 대해 가지고 있는 지식을, 언어 수행은 구체적인 상황에서의 언어 사용을 일컬었다(Chomsky, 1965). 생성 문법의 전통에서, 언어학자들의 연구 대상은 언어 능력에 국한하고, 언어 수행은 언어 외적인 영역으로 대부분 언어학 연구 대상에 속하지 않는 것으로 가정하였다.

언어 수행의 예로 발화 대상, 화자의 사회적인 위치, 화자의 감정 상태 등에 따라 언어 형태가 달라지는 현상을 들 수 있다(Davenport & Hannahs, 2010). 이러한 소위 “비언어학적인” 요소들은 언어 형태에 영향을 미치지만, 언어 구조에 대한 지식과는 무관한 현상들이라고 하였다.

이러한 언어 연구의 전통을 말소리 관련 연구에 적용하면, 음운론은 언어 능력 혹은 언어 지식에 속하는 부문, 음성학은 언어 수행에 해당하는 부문으로 가정되었다. 음운 현상은 범주적(categorical)이고 개별 언어 특수적인 현상들, 음성 현상은 연속적(continuous)인 특징이 있고 말소리 관련 생리학으로 설명될 수 있는 언어 보편적인 현상들이라고 보았다. 이에 따라 음운 현상들만 개별 언어의 문법에 속하고, 음성 현상들은 보편 음성 부문에 속하여 문법 외적인 것으로 가정되었다(Chomsky & Halle, 1968).

그러나 이러한 연구 전통과 달리, 음성 내용도 개별 언어에 따라 체계적으로 차이를 보인다는 연구 결과가 상당히 축적되어 있다(3장). 예를 들어 Chomsky & Halle(1968)에서 동시 조음(coarticulation) 현상이 분절음과 분절음을 연결해 발화하는 과정에서 발생하는 언어 생리학적인 음성 현상으로 거론된 바 있는데, Ohman(1966), Clumeck(1976), Manuel(1990), Beddor, Harnsberger, & Lindemann(2002) 등은 동시 조음의 정도가 언어마다 다르다는 것을 보였다. Keating(1985)은 이처럼 음성 내용도 언어마다 다를 수 있으므로, 언어마다 다른 음성 현상은 보편 음성 부문이 아닌 언어 특수적인 “음성 문법(phonetic grammar)” 부문에 속하는 것으로 보아야 한다고 주장하였다(3.1.2절).

음성 내용이 언어마다 다를 수 있다는 것을 증명하는 다른 방법 중 하나는 외국어 학습자의 음성 체계를 살펴보는 것이다. 학습자가 외국어의 상세한 음성 내용을 “점차적으로 학습”한다는 연구 결과는 역으로 모국어와 외국어의 음성 체계에 차이가 있음을 증명하는 일이기 때문이다. 즉, 학습자가 모국어와 외국어 간 음성 내용의 차이를 점차적으로 지각하고 이를 조음에 반영하게 된다는 것을 의미한다. 따라서 외국어 음성 자료 자체로서의 중요성뿐 아니라, 학습자의 자료가 음성학과 음운론 고유의 이론에 시사하는 결정적인 논점이 있다(Oh, 2008).

학습자가 외국어의 음성 내용을 점차적으로 학습한다는 실험 연구 결과가 상당히 축적되어 있고, 여전히 연구가 활발하게 진행 중이다. 외국어 무성 폐쇄음의 학습에 관한 Caramaza, Yeni-Komshian, Zurif, & Carbone(1973) 및 Williams(1979), 스페인어 모국어 화자의 영어 유성 폐쇄음 학습에 관한 Nathan(1987), 영어 모국어 화자가 조음한 불어의 모음을 연구한 Flege & Hillenbrand(1984), 키추아어와 스페인어 이중 언어 화자들의 모음 체계를 연구한 Guion(2003), 네덜란드어 모국어 화자의 그리스어 억양 실현을 고찰한 Mennen(2004), 한국어 및 중국어 모국어 화자가 조음한 영어 낱말의 길이를 연구한 Baker, Baese-Berk, Bonnasse-Gahot, Kim, Van Engen, & Bradlow(2011) 등을 예로 들 수 있다(6장). 이러한 연구들은 외국어 말소리의 학습이 음성 단계에서 일어난다는 것과 학습자의 외국어 경험이 늘어남에 따라 음성 값이 모국어 화자 값으로 점차 접근함을 보여주었다.

“음성 단계에서 학습이 이루어진다”는 사실은 앞서 언급되었듯이 음성 내용이 언어 특수적인 내용을 포함하고 있음을 의미하고, “외국어 경험 정도와 모국어 값으로의 접근 정도가 양의 상관 관계에 있다”는 사실은 인간 언어의 말소리에 대해 내재론보다는 경험론을 지지하는 논증을 제공한다(3.1절). 예를 들어, 사례 기반 모델(exemplar-based model)에 따르면 한 화자의 어떠한 낱말에 대한 음성 표상은 그 낱말에 대해 일생에 걸쳐 쌓아온 음성 경험의 축적물이다(5.6.2절). 음성 범주와 체계의 형성도 음성 경험의 산물이다. 외국어 경험이 많은 학습자일수록 모국어 음성 값에 접근하는 현상을 모델링할 수 있다.

언어 경험에 따라서 음성 체계가 형성되어 가는 과정을 어린이의 모국어 말소리 습득 과정을 통해 증명할 수 있지만 외국어 학습자의 음성 체계가 재구성되는 과정을 통해서도 증명할 수 있는 것이다. 학습자의 음성 현상이 음성 학습에 관한 이론뿐 아니라 일반 음성 이론에도 시사하는 바가 있을 것으로 기대되었다.

외국어 음성 학습에 관한 연구 결과가 말소리의 각 단계에 대해서 상당히 축적되어 있다. 본서에서는 외국어 음성 체계와 관련된 주요 연구 결과들을 개관하고, 이들 연구 결과들이 제시하는 공통적 특징 및 차이점들을 진단해 보고자 한다. 또한 학습자 자료를 일반 음성 이론 및 외국어 음성 이론으로 모델링하고 이들 이론들을 발전적으로 재형성하는 데에 필요한 사항들을 점검할 것이다. 본서를 통해서 외국어 음성 체계에 대한 연구 분야의 현황을 미시적, 거시적으로 이해하고, 이를 바탕으로 새로운 연구 질문을 형성하는 시발점으로 삼을 수 있도록 하였다.

음성학이 인간의 말소리에 대한 물리적인 측면을 연구하는 비언어학적인 부문이라는 전통적인 견해에 대비하여, 음성 내용도 음운 체계처럼 개별 언어에 따라 체계적인 차이를 보인다는 연구 결과가 상당히 축적되어 있다. 본서는 음성 내용이 언어마다 다를 수 있다는 것을 증명하는 다른 방법으로 외국어 학습자의 음성 체계를 살펴보는 것이 있다는 논점에서 출발한다. <br/><br/>학습자가 외국어의 상세한 음성 내용을 점차적으로 학습한다는 연구 결과는 역으로 모국어와 외국어의 음성 체계에 차이가 있음을 증명하는 것이기 때문이다. 외국어 음성 자료 자체로서의 중요성뿐 아니라, 학습자의 자료가 음성학과 음운론 고유의 이론에 시사하는 결정적인 논점이 있다고 보았다. 이에 본서에서는 외국어 음성 체계와 관련된 주요 연구 결과들을 주제별로 개관하고, 학습자의 음성 자료를 외국어 음성 이론 및 일반 음성 이론으로 모델링하며, 이들 이론들을 발전적으로 재형성하는 데에 필요한 사항들을 점검하고자 하였다. 본서를 통해서 외국어 음성 체계에 대한 연구 분야의 현황을 미시적, 거시적으로 이해하고, 이를 바탕으로 새로운 연구 질문을 형성하는 시발점으로 삼을 수 있기를 바란다.<br/><br/>대부분의 음성학과 음운론의 입문서에 음성학은 화자가 조음한 말소리가 청자에게 전달되는 물리적인 과정을 연구하는 분야, 음운론은 말소리가 개별 언어에서 패턴과 체계로 조직되는 측면을 연구하는 분야로 정의되어 있다. <br/><br/>이러한 전통적인 견해에서 음운 체계만이 언어학의 연구 대상에 속하고 음성 내용은 비언어학적인 부문으로 가정되곤 하였다. 그러나 음성 내용에도 언어에 따라 체계적인 차이가 있으며, 그 차이의 일부는 개별 언어 음운 체계의 차이에서 비롯된 것으로 설명할 수 있지만 음운 체계와 상관없이 전적으로 임의적인 차이도 존재한다는 것을 증명한 연구 결과들이 축적되어 있다. Keating(1985)의 음성 문법(phonetic grammar)이라는 용어에 그 의미가 집결되어 있듯이, 음성 내용도 언어학의 연구 대상에 속하며 학습되어야 하는 내용이라는 것이다.<br/><br/>본서는 음성 내용이 언어마다 다를 수 있다는 것을 증명하는 또 다른 방법에 외국어 학습자의 음성 체계를 살펴보는 것이 있다는 논점에서 출발한다. 학습자가 외국어의 상세한 음성 내용을 점차적으로 학습한다는 연구 결과는 모국어와 외국어의 음성 체계에 차이가 있음을 다른 시각에서 증명하는 것이기 때문이다. 즉, 학습자가 모국어와 외국어의 음성 차이를 지각하고 이를 조음에 반영한다는 것을 의미한다. 외국어 음성 자료 자체로서의 중요성뿐 아니라, 학습자의 자료가 음성학과 음운론 고유의 이론에 시사하는 결정적인 논점이 있다고 보았다. <br/><br/>이에 본서의 목적은 외국어 음성 체계와 관련된 연구 결과들을 주제별로 개관하고, 학습자의 음성 자료를 외국어 음성 이론 및 일반 음성 이론으로 모델링하며, 이들 이론들을 발전적으로 재형성하는 데에 필요한 사항들을 점검하는 것이다. 본서를 통해서 외국어 음성 체계에 대한 연구 분야의 현황을 미시적, 거시적으로 이해하고, 이를 바탕으로 새로운 연구 질문을 형성하는 시발점으로 삼을 수 있도록 하였다.<br/><br/>본서는 다음과 같이 구성되었다. 우선 서장은 본서의 중심적인 논점과 전체적인 구조를 파악할 수 있도록 서술되었고, 제1장은 외국어 음성 현상을 이해하기 위한 개념들, 한국어와 영어를 중심으로 한 음성 체계의 언어 간 비교 등이 기술되었다. 제2장에는 외국어 음성의 실험 연구에 사용되는 일반적인 방법이 기술되었고, 제3장에서는 개별 언어에 따라 체계적인 차이를 나타내는 음성 현상을 기술하고 이러한 차이가 말소리 관련 문법에 시사하는 내용을 논의하였다. <br/><br/>제4장에서는 모국어의 음성 체계가 습득되는 과정을 개략적으로 살펴봄으로써 모국어와 외국어를 포함하는 말소리 학습의 보다 큰 그림을 파악할 수 있도록 하였다. 제5장은 외국어 음성 체계와 관련된 외국어 음성 이론 및 일반 음성 이론을 개관하고, 제6장에서는 외국어 음성 체계와 관련된 실험 연구의 결과들을 음성 단계에 따라서 살펴보았다. 제7장은 한국어가 모국어인 영어 학습자들이 실현하는 영어의 음성 체계에 대한 연구 결과들을 기술하였다. <br/><br/>일반 음성학의 시각에서 외국어 음성 체계를 고찰하는 것이 본서의 목적이므로 연구 결과들을 음성 교수법에 적용하는 문제는 광범위하게 다루지 않았다. 제6장과 제7장의 경우 연구 결과뿐 아니라 연구에 사용된 방법들을 가급적 상세히 기술하여 음성학 연구의 다양한 방법론을 익히고 이를 적용하는 데에 도움이 되도록 하였다. <br/>주위의 많은 분들의 도움으로 이 프로젝트를 마무리할 수 있었다. <br/><br/>저술출판지원사업을 통해서 본서의 연구비를 지원해주신 한국연구재단, 편집, 표지 디자인, 출판 등에 도움을 아끼지 않으신 한국문화사의 여러 선생님들과 강애란 교수님, 원고를 읽고 유익한 조언을 준 최욱경 박사 및 오미란, 오원경, 김다운, 윤지현, 박지현 대학원생에게 감사의 뜻을 전하고 싶다. 또한 각자의 위치에서 학문과 생활에 귀중한 가르침을 주시는 부모님, 스승님, 동료, 그리고 언제나 따뜻한 마음을 표현해주는 송하에게도 특별한 감사의 마음을 전한다. 이 책을 통해서 독자들과 음성학을 하는 재미와 즐거움을 공유할 수 있기를 바란다.