내 부모님은 경제이론에는 관심이 없었다. 대공황 시기에 가족의 식사거리를 챙기고 자식들을 좋은 학교에 보내는 것이 그들의 관심사였다.
진보주의는 사회적으로 무엇이 옳고 그른지에 대한 치열한 도덕적 비전에 뿌리를 두고 성장해왔다. 의식주 문제가 해결되고 자식들이 기회를 충분히 누릴 수 있는 세상이라면, 진보주의자들에게 그것은 정의다. 노동자를 착취하고 어린이노동이 횡행한다면, 그것은 불의다. 열심히 일하고, 제몫을 다하는 사람들은 인정받아야 마땅하다. 사람들이 종잡을 수 없는 경기 상황에 취약한 상태로 방치돼 있는 것은 옳지 못하다. ‘아일랜드 사람 지원 금지’라는 공고문은 잘못이다. 만민 평등과 기회가 곧 정의다.---pp.29~30
그랜드 캐니언이나 150개의 국영 산림, 15개의 조류보호지역, 18개의 국가 기념비, 1900년대 초에 세워진 5개의 국립공원으로 가족여행을 다녀온 경험이 있다면, T. 루스벨트는 물론 토지 이용에 대한 그의 진보 사상에 감사하게 될 것이다. 루스벨트의 환경 보전이라는 유산과 230만 에이커가 넘는 공공용지는 진보 사상이 미국사회에 끼친 직접적인 영향을 가장 잘 보여주는 사례다.
야외 활동을 즐기는 자연 애호가 루스벨트는 미국의 자연자원과 공공용지가 휴식 공간, 그리고 상업적으로도 요긴하게 이용될 수 있도록 연방정부 차원에서 원대한 보호장치를 마련했다. 책임과 보전이란 유산은 존경받는 환경보호주의자인 기포드 핀쇼Gifford Pinchot 산림청장에 의해 구현됐으며, 이후의 모든 진보 환경운동의 청사진이 됐다.---p.71
F. 루스벨트는 1933년에 출간한 《미래를 향하여Looking Forward》에서 자신의 역사관과 가치관을 제시하고, 변화의 목적을 설명했다. 그는 진보주의의 비전은 제퍼슨이 창안하고 T. 루스벨트와 윌슨이 진전시킨 미국인의 독창적 ‘계약’, 즉 자치의 권리와 생활?자유?행복 추구의 권리를 계승하는 것이라고 말했다. 그리고 정부의 목적은 항상 “개개인으로 하여금 정부 체제와 경제를 위해 복무하게 하는가, 아니면 정부 체제와 경제가 개개인을 위해 존재하는가”의 선택이었다고 선언했다.
그는 첫 번째 취임연설에서 투기적인 은행과 투자사들에 대한 새로운 통제 방안, 그리고 ‘사람들을 일자리로 보내기 위한’ 새 프로그램을 제시했다. 출범 초기의 유명한 ‘100일Hundred Days’ 동안 F. 루스벨트는 미국 경제 회생을 위한 15개의 주요 정책 법안에 서명했다. 긴급 은행법, 민간 환경보호단 창설, 금 본위제 폐기, 연방 긴급 구제법, 농업생산 통제와 농산물가격 유지를 위한 농업 조정법, 테네시 강 유역개발공사TVA, 증권법, 은행 규제를 담은 글라스―스티걸 법Glass-Steagal Act, 전국산업부흥법 등이 이때 태어났다.---pp.83~84
1968년 민주당의 대통령 후보였던 반전주의자 유진 맥카시Eugene McCarthy의 선거전에 참여했던 많은 사람들이 1970년 조 더피Joe Duffey 목사의 코네티컷 주 연방 상원의원 선거전에 뛰어들었다. 나는 그때 처음으로 클린턴을 만났다. 석탄 광부의 아들인 더피는 어렵게 대학에 진학해 지방 신학교의 윤리학 교수가 됐으며, 코네티컷의 베트남 반전운동을 이끌었다. 나는 더피의 선거운동 매니저로 일한 형 토니를 따라 선거전에 참가했고, 클린턴 같은 젊은 운동가들도 모여들었다.
26만의 민주당 표가 도드 쪽으로 넘어가면서, 우리는 9만 표 차이로 웨이커에게 패했다. 클린턴이나 우리 형제 같은 노동자 집안 출신의 젊은 선거운동원들에게 광부 아들의 패배는 충격이었다. 민주당의 아성으로 여겨지던 코네티컷의 여러 노동자 도시와 마을을 지켜내지 못했던 것이다. 어떻게 하면 그 당시 선거에서 베트남전쟁으로 인한 분열을 극복하고 승리할 수 있었을까? 나는 지금도 그 답을 알지 못한다. 하지만 애국적인 외교정책에 큰 자부심을 느끼는 가난한 노동자 가족의 정서와 교감하지 않을 경우 진보주의 후보자가 어떤 낭패를 당하는지는 분명히 목도했다. ---pp.131~133
전 국민 의료보험은 풍요로운 민주주의 국가의 필수 요소다. 존슨 대통령은 메디케어medicare(노인 의료보험제도)와 메디케이드medicaid(저소득층과 장애인을 대상으로 한 의료보험제도)를 도입해 노인과 빈곤층, 장애인의 의료비 부담을 획기적으로 덜어줬다. 존슨 전후의 루스벨트, 트루먼, 아이젠하워, 닉슨 등 여러 대통령들도 의료보험 개혁에 나섰지만 모두 실패로 끝났다. 우리가 그 일을 마무리할 수 있을 것이라고 생각했다.
의료보험 개혁이 실패한 데는 우리의 잘못도 있었다. 테스크포스TF 팀에서 비밀리에 입안한 개혁안의 내용은 각 부분이 철저히 유기적으로 연결돼 있어서, 정치적 이유나 현실적 필요가 생겨도 수정할 수 있는 여지가 없었다. 어느 한 부분을 고치려고 하면 전체 계획이 무너지게 억 있었던 것이다. 완벽함을 추구하다가 좋지 못한 개혁안을 만든 꼴이 됐다.---pp.143~144
석유 의존을 끝내기만 한다면 ‘석유의 축’인 러시아, 사우디아라비아, 베네수엘라, 이란 같은 전제적인 국가로 유입되는 자금의 흐름을 막을 수 있다. 그럼 결과적으로 미국의 안보 전략을 단순화하는 것이 가능하다. 즉, 세계에서 가장 불안정한 지역인 중동과의 관계에 변화를 가져오고, 석유수출국기구OPEC의 경제적 위협에 대한 면역력도 키울 수 있게 되는 것이다. 또한 이란의 은행을 통해 송금되거나 부유한 동조자들로부터 전달되는 테러 자금의 유입도 막을 수 있다.
석유에서 벗어나 외교적, 군사적, 경제적 자유를 얻게 된다면 평화와 번영을 위한 협력을 이룩하고 빈곤과 질병을 타파하는 중요한 과제들에 자원을 집중할 여력도 생기게 된다.---p.185
학업 성취도에 가장 큰 영향을 미치는 것은 교사의 자질이다. 수많은 연구 결과는 좋은 교사의 가르침이 학생의 공부에 가장 큰 도움이 된다고 일관되게 지적하고 있다. 반대로, 경험과 교과 지식이 부족한 교사들은 아이들의 학업 성취에 부정적인 영향을 끼친다. 각각 좋은very good 교사와 나쁜very bad 교사에게 배운 아이들 간에는 1년 동안의 학업 성취도에서도 차이를 보인다고 한다. 따라서 학업 성취도를 크게 높이기 위해서는 수준 높은 교사 양성 프로그램, 잘 설계된 전문 능력 개발의 기회, 양호한 근무 여건 등을 교사들에게 제공하는 한편, 새로운 교수 기법을 개발하는 데도 노력을 기울여야 한다.
수업시간 연장은 교육개혁 논의에서 자주 간과되는 대목이다. 미국 학교의 연간 교과과정은 21세기가 아닌, 19세기 후반의 경제에 맞춰져 있다. 미국 학생들이 겪는 문제점으로 방학 기간의 학습 부족을 들 수 있다. 부유층 아이들과 달리 다양한 과외활동을 누리지 못하는 저소득층과 소수자 계층의 아이들에게서 그 부작용이 특히 심각하게 나타난다. 따라서 수업시간을 더 많이 배정하고, 개인교습을 강화하며, 수준 높은 방과 후 학습 프로그램과 현장학습을 제공하는 등 소외계층 아이들에게 필요한 혜택을 집중 보완하는 쪽으로 교과과정을 개혁할 필요가 있다.
---pp.210~211