내포의 문턱에 다다른 순간, 두 사람은 동시에 충격에 휩싸인다. 어떤 우악스러운 손아귀가 자기들의 몸통을 움켜잡고 놓아주지 않는 느낌, 쓰라린 열기 같은 게 불덩이처럼 목구멍에서부터 거슬러 올라오는 느낌, 어떻게 해도 억제할 수 없는 전율이 두 사람을 송두리째 뒤흔들고 지나간다. 텅 빈 내포에는 아무것도 보이지 않는다.
“……우리 배…… 세상에, 이럴 수가…… 우리 배가 저기 없어…….”
두 사람은 그렇게 넋두리하듯 웅얼거리며 자기들 앞에 닥친 현실을 믿지 못하겠다는 듯 두 눈만 끔뻑거린다.
--- p.27

아침에 털가죽을 마저 벗겨놓으려고 두 사람이 아래층으로 내려가서 맞닥뜨린 것은 거기 우글거리는 쥐 떼다. 밤새껏 펭귄 고기로 성찬을 즐긴 놈들은 두 사람의 발소리에 놀라 이리저리 달아나기 바쁘다. 이건 그야말로 참상이다. 펭귄들은 엉망진창으로 여기저기 다 뜯어 먹혔다. 바닥에는 쏟아져 나온 내장과 토막 난 살 조각과 눈알이 빠진 대가리가 널브러져 있다. 그토록 고생해서 쌓아 올린 비상식량의 고기 더미가 내부에서 일어난 폭발로 물컹거리는 점액질의 잔해들만 잔뜩 흩뿌려놓고 아예 형체도 없이 사라져버린 것처럼 보일 지경이다. 두 사람이 가까이 다가가자 마지막으로 남은 쥐 한 마리가 온통 피로 얼룩진 잔해 더미의 한복판에서 튀어나온다. 점액과 핏물로 시커멓게 번들거리는 놈의 몸체에서는 앞니 두 개만 유난히 새하얗게 도드라져 있다.
--- p.80

다시 동물 부락으로 돌아가야 한다. 노 젓는 법도 숙달해야겠지. 그리고 펭귄을 잡아먹고 사는 마당에 강치와 바다코끼리라고 안 될 것도 없잖아? 뤼도비크는 점점 사람이 달라지고 있다. 훨씬 억세고 훨씬 야생적인 쪽으로. 그게 뭐든 다 후려갈기고 또 후려갈기고 계속 후려갈겨버리고 말 거야. 점점 거칠어지는 톱질에 열중하며 뤼도비크는 그 말을 주문처럼 속으로 되뇐다.
--- p.84

“너, 미쳤어? 빨리 저쪽으로 가서 배를 따라잡아야지!”
“바보 천치 같은 소리 좀 그만해! 가봐야 어차피 거기까지 닿지도 못해. 봐봐, 배가 너무 빠르잖아. 그러면 사람들이 우리를 보지도 못할 거야. 빨리 라이터 불로 먼저…….”
그녀는 말을 맺지 못한다. 그가 그녀에게 달려들어 강하게 밀쳐냈기 때문이다. 한순간 그들 사이에 말과 이성이 사라진다. 두 사람은 서로 엉겨 붙어 몸싸움을 벌이기 시작한다. 둘 다 악에 받쳐 얼굴은 분노와 조바심으로 일그러져 있다. 뤼도비크가 훨씬 기운이 세지만 이번에는 그녀도 쉽게 물러나지 않는다. 그를 사정없이 물어뜯고 할퀴더니 마침내 그를 거꾸러뜨리고 위에 올라타기까지 한다. 그들의 눈이 상대에 대한 증오로 이글거리지만 않는다면 격하게 뒤엉켜 있는 몸과 헐떡거림은 숨 가쁘게 섹스에 몰입해 있다 절정에 달한 순간을 연상시킬 수도 있다. 하지만 이건 생사가 달린 문제다.
--- p.120

구명정이 전후좌우로 흔들린다. 뤼도비크는 균형을 잃고 그만 넘어진다. 어떻게 해서든 저기 도착해야 한다. 그건 달리 어쩌고 말고 할 게 없는 문제다. 뤼도비크는 다시 최대한 속력을 올려본다. 급한 마음에 안까지 들이치려는 물결을 한 손으로 쳐내기까지 하면서. 30분 후쯤 크루즈 선은 잿빛 배경 속에서 아스라이 가물거리는 한 점 빛이 되어 사라져간다. 받아들일 수도, 견뎌낼 수도 없지만 사실이 그렇다. 뤼도비크는 지금 교도소에서 착실히 복역해왔지만 도무지 알 수 없는 이유로 형량이 늘어난 모범수의 심정이다. 참을 수 없는 노여움, 좌절감, 불안 등이 목울대에 몽우리 지며 그의 숨길을 틀어막는다.
--- p.124

이 기사가 사실이라면 현대판 여성 로빈슨 크루소의 출현이다. 이 한 토막의 속보에는 짜릿한 기삿거리가 그득하다. …… 물론 잘못 다루면 진부한 화젯거리로 전락할 위험이 크지만 주인공이 이 섬에서 겪은 극도의 궁핍과 고독과 사회적 좌표의 상실 등에 관해 탐문해 들어가다 보면 훌륭한 이 시대의 초상 하나를 그려낼 가능성도 얼마든지 있다. 당연한 말이지만, 모든 것은 이 여자가 어떤 이야기를 들려주느냐에 달려 있다. 여하튼 이 이야기를 독점 보도할 수 있도록 서둘러야 한다. 그의 직감으로 볼 때 이건 준비된 특종감이니만큼.
--- p.212

“우리는 누구나 다 두려워. 가진 것을 다 잃고 밑바닥으로 추락하지나 않을까, 실직의 고통에서 헤어나지 못하면 어쩌나, 마른하늘에 날벼락같이 길 가다 폭행을 당할 수도 있고 폭탄 테러의 위협에도 시달리고 있고. 아무튼 이런 두려움에 에워싸여 근근이 살아가고 있단 말이야. 그런데 너는 돌발적인 재난을 당하고도 결국 그것을 극복해내고 살아남았단 말이야. 그러니 얼마나 사람들이 그런 이야기에 목말라하겠니? 어렸을 때 네가 존경할 만하고 머릿속에서 너를 성장시켜주고 미래를 향해 힘차게 뻗어 나아가도록 북돋아준 사람이 없다고 했지? 그러니 이제는 네가 그런 역할을 좀 맡아봐. 그 많은 사람들을 실망시키지 말고!”

<b>사랑하는 사람과의 세계 여행…</br>그 순수하고 위험천만한 도전이 몰고 온 파국</br></br>독일, 이탈리아 등 9개국 수출, 프랑스에서만 10만 부 이상 판매! </b></br></br>연인인 루이즈와 뤼도비크는 지루한 삶에 활력을 주고자 떠난 요트 여행에서 전혀 예기치 않은 상황과 조우하게 된다. 출입이 금지된 섬을 잠깐 둘러나 보자며, 그저 새끼 펭귄들을 살펴볼 요량으로 섬에 정박했다가 갑자기 몰아닥친 비바람에 발이 묶이고 결국 이들이 타고 온 배도 어디론가 사라진다.</br></br>오래전에 고래잡이 캠프로 쓰던 막사에서 언젠가 구조될 날을 기다리며 버티는 삶은 고난의 연속이며, 인간성이 상실되는 과정일 뿐이다. 뤼도비크의 성화에 못 이겨 여행길에 올랐던 루이즈는 고향에서의 삶이 간절히 그립다. 또 한편으로는 쓸데없이 낙천적인데다 어쩐지 연약하게 보이는 뤼도비크가 성가시다. 그를 향한 사랑은 어느새 증오로, 분노로, 절망으로 바뀌어간다. 추위와 배고픔은 뤼도비크와 루이즈를 극한으로 밀어붙이고, 일단 벌어진 관계의 틈새는 좀처럼 봉합되지 않는다.</br> </br>삶을 포기할 수 없었던 루이즈는 평소 등산과 암벽등반을 하던 감각으로 살아남기 위해 애쓴다. 하지만 그러는 사이 타인의 아픔에 공감하는 감정과 인간성을 잃어간다. 살아남아야 한다는 강박관념 탓에 자기의 실상이 발가벗겨져 드러난 셈이다. </br></br>젊은 남녀가 무인도에 고립되면서 생존을 위해 투쟁하는 모습을 그린 이 소설은 ‘현대판 로빈슨 크루소’와 같은 모험소설이라고 할 수 있다. 그러나 주인공들이 겪는 악몽 같은 현실은 고전 속 로빈슨 크루소의 외로움과는 비교가 되지 않을 정도로 혹독하고 끔찍하다. 작가는 항해사로서의 경험을 최대한 살려 추위와 배고픔을 비롯해 사랑과 증오 그리고 공포 같은 심리적 갈등이 어떻게 조금씩 인간의 정신을 갉아먹는지 우아한 문체와 풍부한 어휘로 너무도 적나라하고 생생하게 묘사한다. 이로써 독자들은 마치 실제를 경험하듯 소설 속 이야기를 넘나들게 된다. 바로 이 점이 작가의 재능과 역량을 돋보이게 하며, 소설의 크나큰 힘이자 장점이 된다.</br></br>이 소설은 독자들을 오싹하게 하고 단번에 몰입하게 하는 흡인력 또한 지니고 있다. 그러나 단순한 모험소설이나 스릴러물에 그치지 않고 도덕적, 윤리적 문제에 대한 논쟁적인 주제까지 다루는 진중함을 내포하고 있다. 한마디로 재미와 동시에 삶에 대한 진정한 의미를 되새겨보게 하는 작품이라 할 수 있다. </br></br><b>“그녀가 항해에 바치는 그 모든 열정과 투혼이 </br>작품에서도 고스란히 느껴진다.” </br></br>풍부한 해양 지식이 빛을 발하는 경이로운 이야기!</b></br></br>이 소설은 과연, 홀로 세계 일주를 감행한 최초의 여성 항해사 이자벨 오티시에르의 작품답다. 그녀가 항해에 바치는 그 모든 열정과 투혼이 작품에서도 고스란히 느껴진다. 작가는 읽는 이에게 마치 배에 올라 대서양을 가로지르는 것 같은 즐거움과 내면의 밑바닥을 바라보게 하는 두려움을 동시에 선사한다. 쉴 틈 없는 생존 이야기가 놀라운 속도로 펼쳐지는 이 소설을 읽다 보면 항해사이자 작가인 이자벨 오티시에르의 재능과 투지에 감탄하게 된다. </br></br>작가는 소설에서 두 주인공이 장악할 수 없는 대자연과 생태 환경을 냉엄하게 그린다. 그러나 냉혹한 대자연의 민낯을 전하는 문체는 결코 건조하지 않다. 오히려 매끄럽고 부드러우며 수사를 절제하면서도 다정다감하고 섬세하다. 특히 자연 경관을 묘사할 때 그렇다. 인간의 손길이 닿지 않은 태곳적의 생태 환경을 표현할 때마다 작가의 문체는 더할 나위 없이 생생하고 세세해진다. 그러면서도 인간이 짓밟은 동물의 생태계와 자연 환경에 이르면 무자비한 인간에 대해 신랄한 독설을 퍼붓기도 한다. </br></br>작가가 평생 항해사로서 겪은 대자연과 야생의 정경은 범접할 수 없는 경외의 대상이었을 것이다. 따라서 소설 속 인간이 대자연 앞에 나약한 한계를 드러내는 것은 당연한 이치다. 그러나 작가는 연약한 인간을 비웃기는커녕 자연의 일부이면서도 자연과 단절된 존재를 향한 연민을 담아 표현한다. </br></br>난해한 트릭이나 반전을 내세운 스토리가 아닌 광활한 풍경 묘사와 탁월한 심리 묘사를 비롯해 작은 사건을 엄청난 파국으로 엮어가는 힘이 느껴지는 소설이다. </br></br><b>추천평</b></br></br>“이자벨 오티시에르는 세상의 바다를 누비듯, 문학 안에서도 열정적으로 항해한다.”</br>_르 피가로 </br></br>“그녀는 세계적인 항해사로 알려져 있다. 그러나 이제 항해사에서 훌륭한 작가가 되었음을 이 작품이 증명한다.”</br>_르 몽드