지금 부모와 자녀는 서로의 모습을 객관적으로 보지 못하고 있다. 아니, 볼 생각조차 하지 않는다. 그럴 기회가 없어서 그런지 아니면 너무 가까운 관계여서 그런지는 모르겠지만 서로 너무 멀어져 버렸다. 그래서 나는 이 책을 통해 부모와 자녀가 서로의 모습을 있는 그대로, 가감 없이 볼 수 있길 바라며 서로의 위치와 역할에 씌어진 관습과 가식의 포장지를 뜯는 용기를 냈다. 결국 이러한 나의 도전이 목표하는 것은 결국 부모와 자녀가 서로의 입장을 이해하고 공감하는 지점을 만드는 것이다.
― 프롤로그 중에서

오늘날 부모들은 믿음과 지지로 자식을 대하기보다 자신의 목적에 맞는 효과적인 방법을 제공하는 관리자의 모습으로 자녀를 대하고 있다. 남들보다 더 나은 사람이 되길 바라는 마음에서 아이의 부족한 점, 고쳐야 할 점들을 낱낱이 분석해서 그것을 채우고 바꾸기를 반복한다. 한마디로 그들은 최대한 많은 장점을 가진 아이로 만들기 위해 노력하는 관리형 부모들이다.
― Part 1. ‘부모와의 관계’에서의 시차 극복하기 중에서

부모들의 시간은 이미 수능 전날이다. 당장 내일이 아이의 인생을 결정짓는 수능 날인데 한가롭게 친구 따위를 찾을 때가 아니다. 발등에 불이 떨어졌는데, 아이는 아직도 정신을 못 차리고 있다. 지금부터 잠자고 밥 먹을 시간을 아껴 가며 한 자라도 더 봐야 할 마당에 우리 아이 혼자 천하태평이니 부모 혼자만 미쳐서 날뛸 수밖에 없다. 이런 부모들에게 친구라는 존재는 내 아이의 시간을 빼앗는 방해꾼일 뿐이다. 그러니 내 아이에게 친구와 마음껏 놀라고 격려해 줄 리 만무하다.
― Part 2. ‘친구’에서의 시차 극복하기 중에서

나는 아이들이 나를 믿고 잘 따라와 주기를 바랐다. 순진하게도 나는 아이들이 학원에서 공부하면서 규칙적인 공부 습관을 갖고 스스로 공부하는 법을 익히게 될 거라고 믿었다. 학원을 운영하면서도 공부는 스스로 하는 거라고 생각했다. 학원의 역할은 말을 물가로 데려가는 것이지 결코 물을 떠서 입에 넣어 주는 게 아니라고 믿었다. 하지만 지금까지 나는 목이 마르지 않는 말에게도 억지로 물을 먹이고 있었다.
― Part 3 ‘공부’에서의 시차 극복하기 중에서

목표도 없고 꿈도 없고 더불어 노력까지 부실한 자녀 때문에 속이 문드러져 돌아가시기 일보 직전이라고 하소연하는 세상의 부모들에게 당부하고 싶은 말이 있다. 자녀가 하루라도 빨리 꿈을 갖고 그 꿈을 이루기 위해 열심히 노력해 주길 바란다면 먼저 “꿈을 가져야 한다”라는 말부터 그만둬야 할 것이다. 꿈이 뭐냐고 묻거나 빨리 무언가를 결정하라고 재촉하려는 생각은 아예 접어 두길 바란다. 그럴 시간과 기운이 있으면 아이의 구미를 당길 만한 꿈의 선택지를 만드는 데 신경 쓰는 것이 백배 낫다. 그리고 아이가 선택지 하나하나를 마음 편히 즐겁게 탐색할 수 있도록 옆에서 기다려 주면 된다.
― Part 4. ‘꿈’에서의 시차 극복하기 중에서

<b>부모는 사랑을 줬다고 말하고 <br/>아이는 받은 적이 없다고 말한다<br/>부모와 자녀 사이에 시차가 생길 수밖에 없는 이유</b><br/><br/>대한민국 10대들의 몸과 마음이 엉망진창이다. 비만, 탈모 등으로 몸이 병든 진 오래되었다. 이젠 정신 건강에도 적신호가 켜졌다. 10대 청소년 10만 여 명이 우울증으로 괴로워하고 있고, 그중 절반 정도가 자살 충동을 겪는 등 정서적으로 매우 위험한 상태다. 대체 무슨 일 때문에 이렇게까지 불안해하고 힘들어하는 걸까?<br/><br/>10대 아이들의 속은 지금 분노로 가득 차있다. 화가 턱 끝까지 차올라 까딱하다간 자신은 물론 다른 사람들도 파괴해 버릴 것만 같다. 그들의 분노지수가 이토록 상승해 있는 이유는 바로 부모와의 관계에 있다. 지금 10대 청소년들과 그들의 부모 관계는 너무나도 불안하고 위험하다. 겉으론 멀쩡해 보이지만 속은 전혀 그렇지 않다. 사소한 오해가 갈등으로 번진 지는 오래 전이고, 그 갈등이 분노로 변하기 시작해 그들의 관계를 위태롭게 만들었다. 분노로 가득 차 있으니, 10대 아이들의 생활이 어떻겠는가. 생활은 물론 부모들이 그토록 공을 들이고 있는 성적, 공부에까지 영향을 미쳐 모든 게 뒤틀려 버렸다.<br/><br/>전혀 문제없어 보이지만 속은 분노로 가득 찬 10대 아이들과 그들의 부모 관계를 지켜봐 온 이 책의 저자 마크 쌤은 정신과 의사와 학습 컨설턴트의 중간 지점에서 그들의 문제를 지적하고 해결책을 제시하였다. 마크 쌤은 그들의 관계가 위험해진 이유를 10대 아이들과 그들 부모의 ‘마음의 시차’에서 찾았다. 단적으로 아이의 마음은 중학교 교실에 있는데, 부모의 마음은 벌써 수능 시험장에 가 있는 상황. 부모는 언제나 1, 2점으로 인생이 갈리는 수능 시험 날이니, 조급하다 못해 속이 바싹 타 들어갈 수밖에 없다. 그런데 막상 당사자인 아이는 천하태평이니 부모 입장에선 답답할 노릇이다. 하지만 아이 입장에선 그런 부모의 마음이 쉽게 이해 가지 않고, 부모는 그런 아이가 답답하다 못해 속이 터져 미쳐 버리기 일보 직전이다. 이건 아이 또한 마찬가지다. <br/><br/>감정의 골이 깊어지다 못해 헤어 나올 수 없는 지경에 이른 오늘날 10대 아이들과 그들의 부모들을 구제하기 위해 마크 쌤이 제안하는 방법은 서로의 생각 차이를 줄이자는 거다. 그러기 위해선 일단 서로의 모습을 객관적으로 보는 게 중요하다는 것. 왜 그들이 서로 다른 말을 하고 서로 이해하지 못하는지를 보여 주기 위해 네 가지 상황(부모와의 관계, 친구, 공부, 꿈) 속에서 10대 아이들과 그들의 부모들이 느끼는 각각의 상황을 전했다. 서로 사랑하는 마음은 진심이지만 전달 방식이 잘못되어, 사랑을 줬다고 말하는 부모와 그 사랑을 절대 받은 적이 없다고 말하는 10대 아이들의 간극을 좁히기 위해 최선을 다했다. 그래서 이 책은 그들의 아픔을 따뜻하게 어루만지고, 그들이 서로의 입장을 조금이라도 이해하고 공감하면서 서로의 사랑을 확인할 수 있게 도울 것이다. <br/>