화산학자들은 위험지역의 주민에게 위험을 알려 주어야 하며 너무 늦기 전에 위험 지역 주민을 대피시키도록 당국자를 설득시키는 방법을 알고 있어야 한다... 오늘날에는 용암류와 진흙의 흐름이 가져오는 피해를 최소화시키는 것이 가능해졌다. 위성을 통한 화산 감시도 희망이 있어 보인다. 하지만 우리는 아직도 화산이 왜 분출하는가를 정확하게 설명해 줄 수 있는 일반 이론을 가지고 있지 않다. 만만치 않은 과제가 미래의 화산학자들을 기다리고 있는 것이다.

베수비오가 울부짖으며 어둠 속으로 피와 불을 뿜어내었다. 헤르쿨라네움과 폼페이가 재
와 돌의 무덤 속으로 산 채로 파묻힌 이래 이렇게 무서운 소리가 들린 적은 없었다. 거대
한 불구덩이가 화산의 입에서 나와 하늘 위로 솟구쳐 올랐다. 거대하고 웅장한 연기와 불
꽃더미가 희미한 별에 닿을 듯이 창공으로 솟아 올랐다. 베수비오의 등성이에는 용암이
마을을 향해 흘러내리고 있었고, 푸른 포도밭 사이로 흩어지고 있었다. ......

진흙더미가 검은 뱀처럼 구불거리며 솜마산의 등성이를 차고 천천히 흘려내려오다 용암
의 흐름 속으로 섞였으며, 그곳에서는 빨갛게 달아오른 쇳덩이를 물 속에 집어 넣을 때처
럼 진홍빛 수증기가 하늘 높이 솟아오르며 요란하게 쉭쉭 소리를 냈다.

.....말라파르트 <피부>부분

대지의 여신은 만족을 모른다
대지의 여신은 거꾸로 돌지도 않는다
그녀는 계절을 따라 작은 수레를 규칙적으로 밀고 있다
비,눈,서리,화창한 날씨......
그리고 그녀는 결코 취하는 법이 없다
가끔 조그만 화산을 터뜨려 기분을 삭이는 것을 제외하면

자끄 프레베르

8월 7일 토요일. …… 화산의 움직임이 격렬해졌다. 8월 8일 일요일. 오전 9시경. 커다란 폭음이 들리면서 포르티치와 그 주위에 있는 집들을 뒤흔들어 시민들이 놀라서 거리로 뛰쳐나왔다. 이 폭발의 진동으로 창문이 깨지고 벽이 갈라졌다. 그렇지만 이 폭음은 나폴리에 있던 우리에게는 아주 약하게 들렸다. 한 순간에 불붙은 용암이 솟아오르기 시작했다. 그 높이는 점점 높아졌기 때문에 시민들은 놀란 표정으로 그것을 바라보았다. 믿어지지 않겠지만 이 거대한 불기둥은 높이가 1,130m 정도로 수직으로 솟아올랐으며, 그 높이는 베수비오 화산 높이의 세 배는 되었다고 단언할 수 있다.

새까만 연기가 끊이지 않고 빠르게 계속 솟구쳐 나왔으며, 그 사이사이로 붉고 뜨거운 용암이 보이기도 했다. 분화구로부터 연기가 솟아 나오는 순간, 연기 속에서 나는 밝고 창백한 섬광이 지그재그로 춤추는 것을 볼 수 있었다.

남서쪽으로 부는 바람은 약했지만 불기둥 밖으로 연기와 구름 같은 것을 날리고 있었다. 이것들이 후면에 검고 커다란 커튼 같은 것을 만들었으며 (이 표현이 적당하지 모르겠지만), 그것이 걷히자 맑은 하늘이 드러나며 별들이 반짝이는 것을 볼 수 있었다. 그 거대한 불기둥은 어둠과 대조를 이루어 장관을 연출했으며, 잔잔하고 고요한 바다에 비친 불기둥은 더욱 아름다웠다. ……

검은 화산 모래 더미, 화산재, 불탄 나무, 부서진 집, 그리고 겁먹어 유령과 같은 모습으로 돌아와 흩어져 있는 주민들밖에 보이지 않는 황량하고 비참함 풍경. ……