어렸을 때는 아버지께 꾸중을 들으면서도 만화방에 가는 것을 좋아했고 지금도 여전히 만화나 애니메이션 보는 것을 무척 좋아한다. 대학생 때는 보도 사진을 찍어서 신문, 잡지에 게재하기도 하고 전시회에 참가하기도 했다. 「나는 왜 스파이더맨을 좋아하는가?」란 논문을 쓰기도 했다. 서울대학교 언론정보학과를 졸업하고 프랑스 파리 5대학교에서 박사 학위를 받았으며 지금은 영남대학교 언론정보학과에서 영상과 대중문화에 대해 가르치고 있다. 그동안 『미디어학교 : 소통을 배우다』, 『이미지를 어떻게 볼 것인가?』, 『사진 : 매체의 윤리학, 기호의 미학』, 『영상매체와 사회』, 『내가 아는 영상기호분석』, 『랑시에르의 무지한 스승 읽기』, 『문화연구와 나』 등의 책을 썼고, 『소리 없는 프로파간다』, 『중간예술』, 『일상생활의 혁명』, 『미학 안의 불편함』, 『합의의 시대를 평론하다』, 『더러운 전쟁』, 『가장 숭고한 히스테리환자』 등의 책을 번역했다.