이것은 우리에게 많은 것을 시사한다. 의도적이었던 그렇지 않았던 간에 GE가 추구했던 윤리경영에 대한 철학은 GE의 지속 가능성을 변화·발전시켰으며, 일류기업으로 발돋움하는 데 밑거름이 되었다. 얼핏 보면 수익창출과 전혀 상관이 없어 보이고 눈에 보이지 않는 윤리경영이라는 지속가능경영 활동이 지속적인 수익창출을 지원한 것이다. 만약 GE가 이러한 윤리경영을 하지 않았다면, 과연 오늘날 이렇게까지 성장할 수 있었을까? 아마 그렇지 못했을 것이다.
그렇다면 소비자의 마음을 얻기 위해 GE가 수행했던 이러한 윤리경영이 그들에게는 어떻게 여겨졌을까? 잭 웰치 전 회장의 말을 살펴보자.
“GE에서 내가 날마다 강조하는 것이 한 가지 있다면, 그것은 바로 도덕성이었다. 그것은 우리의 최우선 가치로서 어떤 경우에도 양보할 수 없는 것이었다. 내 모든 연설은 언제나 도덕성을 강조하는 것로 끝을 맺었다. 물론 탁월함과 경쟁력이 도덕성과 양립할 수도 있을 것이다. 하지만 나는 요즘 모든 경쟁에 있어서 도덕성이 가장 기초가 되어야 한다는 것을 절실하게 느끼고 있다.” ---p.29

1812년 창업 이래 200여 년 가까이 지속가능발전을 해온 씨티그룹은 사회적 책임활동을 시장 리더쉽 유지와 기업시민으로서 역할수행이라는 두 가지 측면에서 진행하고 있다. 시티그룹은 사회공헌 활동의 실질적 주체인 비영리 조직을 지역사회와 씨티그룹을 연결하는 매개체로 상정해 비영리 조직과의 파트너십 구축 전략, 관계 다변화 전략, 그리고 직원의 자원봉사 연계 전략 등에 활용하고 있다.
그리고 전 세계적으로 100여 개국에 널리 퍼져 있는 시티그룹이지만 그들의 사회공헌 활동은 어느 나라 할 것 없이 금융교육, 차세대교육, 지역사회 및 기업가 정신 고양이라는 3가지 테마에 집중되어 있다. 특히 임직원들을 위한 자원봉사 프로그램의 가이드라인을 제시해 임직원들이 편하게 자원봉사를 할 수 있는 환경을 마련하고 있을 뿐만 아니라 매칭그랜트 프로그램을 실시하여 임직원의 자원봉사 활동을 지원하고 있다. ---p.57

그런데 최근에는 이러한 멀티미디어의 발전이 착한 소비와 결합하면서 생산자인 기업에게까지 착한 시스템을 요구하고 있다. 그리고 이러한 착한 기업 시스템은 다시 멀티미디어를 통해 그 영역을 더욱 확대하면서 착한 소비를 이끎으로써 새로운 생태 지형을 만들어 가고 있다. 만약 멀티미디어의 발전이 없었다면 과연 이것이 가능했을까? 아마 이러한 윤리적 소비는 가격경쟁이라는 논리에 묻히고 말았을 것이다.
그리고 이제는 여기서 더 나아가 기업과 소비자 모두에게 이익을 주는 착한 시스템까지 등장하고 있다. 윤리적 소비를 주도하고 있는 ‘이로운몰’이 그 대표적인 예라고 할 수 있다. 2009년 2월 ‘착한 쇼핑’, ‘친환경·사회적 쇼핑몰’을 표방하며 문을 연 ‘이로운몰’은 조직과 시스템에 있어서 기존의 쇼핑몰과는 전혀 다른 패러다임을 가진다.
이 쇼핑몰은 다른 쇼핑몰과는 달리 상품을 선정하는 데 있어 사람과 사회·환경의 지속 가능성에 반하지 않는 제품, 유독한 화학성분이나 인체에 유해한 약품을 사용하지 않은 제품, 사회적 가치가 있는 공정거래, 사회적 기업·지역 소기업·희망 소기업의 상품, 납세 등 준법의 의무를 다하는 기업의 상품, 탄소배출을 덜하거나 지속 가능한 에너지원을 사용한 제품, 생태계의 지속 가능성을 파괴하지 않으면서 재배·제작된 제품을 최우선으로 하고 있다. ---p.76

그리고 지속가능발전기업협의회(KBCSD)와 산업정책연구원(IPS)이 공동으로 동서리서치에 의뢰하여 조사한 결과, 구직을 희망하는 수도권 대학의 졸업예정자들 가운데 88%가 지속가능경영에 대해 알고 있다고 답했으며, 국내 주요 36개 기업 중 지속가능경영을 가장 잘 하고 있는 기업으로는 [표 2-3]에서 볼 수 있듯이 유한킴벌리, 포스코, 삼성전자, 풀무원, SK텔레콤을 꼽았다. 선정된 상위 5개 기업은 모두 지속가능경영에 관심을 갖고 관련 사업에 지속적으로 많은 투자를 하고 있으며, 지속 가능성 요소 중에서 특히 환경과 사회공헌 활동을 활발하게 진행하고 있다는 공통점이 있다.
아울러 국내 기업 중에서 구직자들이 취업을 가장 희망하는 기업으로는 [표 2-4]에서 볼 수 있듯이 포스코, SK텔레콤, 삼성전자, 유한킴벌리, CJ 순이었다. 이를 통해 포스코나 SK텔레콤, 유한킴벌리, 삼성전자 등과 같이 지속가능경영을 잘하고 있다고 평가되는 주요 기업 대부분이 구직자들이 가장 취업을 희망하는 기업이었다는 사실은 지속가능기업 여부가 우수한 인재를 유치하는 데 중요한 변수라는 것을 시사하는 좋은 예라 하겠다. ---p.102

유한킴벌리 입장에서는 나무를 가꾸고 보호하는 것이 절대적인 자원확보이자 지속 가능을 위한 필수조건인 셈이다. 그래서 그들은 그 가치를 일찍감치 파악해 지속 가능을 위한 투자를 해온 것이다. 이와 함께 유한킴벌리는 착한 시스템을 만들기 위해 생분해성 소재를 개발하고 국제적으로 환경인증을 받았을 뿐만 아니라 제조공정까지 바꾸었다.
또한 그들은 친환경적으로 생산되는 펄프를 사용하여 기저귀와 생리대를 만들어 공급함으로써 녹색구매 운동을 펼치고 있으며, 자원절약과 재활용을 통해 대기오염을 일으키는 물질과 온실가스 감축 등을 실천하고 있다. 그들은 눈앞에 보이는 매출이나 작은 이익을 쫓는 것이 아니라 보이지 않는 숲의 가치를 알고 적극적인 실천을 통해 지속 가능한 제품을 개발하는 것은 물론 투명하고 윤리적인 경영, 좋은 일자리 제공 등과 같은 사회적 책임을 수행하고 있는 것이다. ---p.182

최근에는 단순히 환경이나 인권에 관한 측면만이 아닌 윤리, 지배구조, 정보공개 등과 같은 분야까지도 고려하는 경우가 늘고 있을 뿐만 아니라 새로운 지수들이 개발되어 투자자들에게 평가를 받는 상황이다. [표 4-7]은 해외 각국의 주요 SRI지수를 나타낸 것이다.
그런데 미국의 경우, 2005년에는 2,200조 원 가까이 투자되어 1995년 대비 3.5배 이상의 성장세를 보였으며, 유럽의 경우에도 2006년 340억 유로로 1999년 대비 3배 이상 그 투자 규모가 증가하였다는 통계가 있다. 이를 통해 사회책임투자는 새로운 투자지표로서 점차 그 영향력이 커지고 있다. 그리고 이것은 소비자와 투자자의 변화를 감안했을 때 더욱 확대될 것이 분명하다.

<b>기업, 이제 지속 가능을 준비하라</b><br/>최근에 기업의 외부환경은 급격히 변하고 있다. 미국의 '포춘'에 따르면, 1965년에 매출액 순위 100대 기업으로 선정된 기업 중 80%가 1975년에 순위권 내에서 사라졌다고 한다. 아울러 그때의 기업 중 지금까지 100대 기업의 반열에 이름을 올리고 있는 기업은 겨우 10%에 지나지 않는다고 한다.<br/>그렇다면 국내의 상황은 과연 어떨까? LG경제연구원이 약 28만 개의 기업 DB를 바탕으로 조사한 '한국 기업 쇠퇴의 원인'이라는 자료에 따르면, 2006년 5월말을 기준으로 국내 기업의 평균 수명은 약 10.4세로 과거 6년 동안 약 2.3세 가량 단축됐다고 한다. 아마도 기술의 급속한 발달과 시장 환경의 변화가 그 주된 원인일 것이다. 그에 따라 기업들은 끊임없이 변화에 적응하며, 생존을 위해 몸부림치고 있다<br/>기업은 근본적으로 이익창출을 목표로 하는 조직이다. 그래서 항상 이익을 내고 성장과 발전을 거듭해야 한다는 사명을 가진다. 이익창출이야 말로 기업의 존재 이유이며, 생존의 밑거름이라고 할 수 있는 것이다. 그렇다면 이 책에서 말하고자 하는 ‘지속가능기업’이란 과연 무엇일까? 이 책에서는 다음과 같이 정의를 하고 있다. <br/><br/>이를 알아보기 위해서는 위에서 언급한 기업의 가장 본질적인 목적을 벗어나지 않는 범위 내에서 지속 가능한 발전을 이루는 기업이란 무엇인지 생각해 보아야 한다. 즉, 본연의 목적인 이윤창출에 부합하면서도 지속 가능한 활동을 하는 기업이라는 두 가지 가정을 모두 충족시켜야만 하는 것이다. <br/>-본서 13p 중에서-<br/><br/>그래서 최근 들어 기업들은 이익창출이라는 단순하고도 1차원적인 단계를 넘어, 한 사회의 구성원이자 한 사회의 시민으로서 새롭게 변화를 모색해 가고 있다. <br/><br/>GS칼텍스는 ISO26000에서 기업의 사회공헌 활동으로 강조하는 ‘지역사회 참여와 발전’과 관련해 ISO26000이 원하는 사회공헌 활동을 펼치고 있어 관련 전문가들로부터 우수한 사례로 인정을 받고 있다. 지역사회의 참여 및 발전영역의 선정, 선정된 영역에 대한 자원 투입, 의사결정 과정에서 기업이 얼마나 지역사회와 긴밀하게 협력하고 있는가 등의 항목은 ISO26000이 지향하는 사회책임의 중요한 사항이다. GS칼텍스가 추진 중인 지역의 대표적 사업인 여수문화예술공원 예울마루를 통해 이 사실을 확인할 수 있다.<br/>-본서 62p 중에서-<br/><br/>그와 더불어 사회는 기업들에게 새로운 역할 변화를 요구하고 있으며, 기업들은 그 요구에 부응함으로써 지속 가능한 발전의 새로운 모델들을 만들어 가고 있다. 물론 그럼에도 불구하고 정작 기업의 지속 가능한 활동들이 전략적이지 못하다는 분석들이 일부 거론되고 있다. <br/>바로 이러한 현실에 비추어 이 책은 ‘지속가능경영’이란 과연 무엇이고, 왜 필요하며, ‘지속가능기업’이 되기 위해서는 무엇을 어떻게 실행해 나가야 하는지 충분한 사례와 분석을 통해 설명하고 있다. <br/><br/><b>지속가능경영과 지속가능기업의 실천적 해법을 보여주는 책!</b><br/>이 책은 다음과 같은 구성으로 이루어져 있다.<br/>우선 1장에서는 지속가능기업이 정말 존재하는지 그리고 그러한 기업들은 어떠한 조건들을 갖추고 있는지 분석하고 있다. 이를 통해 지속가능기업들의 참모습과 지속가능경영에 왜 투자를 해야 하는지 그 이유를 발견하게 될 것이다. <br/>그리고 2장에서는 왜 지속가능기업이 되어야 하는지 언급하고 있다. 최근의 소비 트렌드의 변화와 IT의 발달로 인한 소비자 권력의 강화 등의 외부적 변수뿐 아니라 내부직원들의 만족 등과 같은 사항들을 심층적으로 다루고 있으며, 이에 대처하기 위해서 기업들은 반드시 지속가능기업이 되어야만 한다는 당위성을 제시하고 있다.<br/>아울러 3장에서는 주주나 투자자들의 투자에 대한 패러다임 변화를 짚어내고 있다. 최근 거론되고 있는 SRI펀드 등과 같은 투자 패러다임의 변화가 기업들에게 지속가능기업으로의 변신을 요청하고 있음을 확인할 수 있다. 그와 더불어 이 장에서는 투자 수익률 분석 등을 통해 지속가능기업들의 활동에 대한 성과까지 분석한다. 따라서 이 부분은 투자자들이 투자를 할 때 참고로 삼아도 무방하다.<br/>4장에서는 궁극적으로 지속가능기업에 대한 투자를 기업과 투자자에게 요청하고 있다. 이를 통해 기업이 얻을 수 있는 것과 지속가능기업이 되기 위해 내부에서 준비하고 실행해야 할 것들에 이르기까지 함께 다루었다. 그리고 이를 통해 기업이 은광연세의 길로 나아가기를 바랍을 함께 실었다. <br/><br/><b>지속가능경영을 통해 은광연세의 길로 나아가라 </b><br/>이 책에는 많은 기업들의 사례와 분석이 등장한다. 지속가능경영의 요소들인 환경경영, 윤리경영, 사회공헌 활동 등을 실행했고, 어떠한 결과를 얻었는지 수많은 분석 자료와 실증적 뒷받침을 첨부하였다. 이를 통해 지속가능경영을 추구하는 기업의 CEO와 임직원들은 과연 어떤 것이 지속가능경영이며, 어떻게 해야 현재의 사회적 활동을 자사의 미래가치 증진으로 연결시켜 전략적으로 활용할 수 있는지 보여 줄 것이다. <br/>최근에 기업들은 지금까지 겪어온 것 이상의 변화를 요청받고 있다. 게다가 기업간 경쟁은 국지적 영역을 넘어 전 세계적으로 확대되었을 뿐만 아니라 그 속도가 점점 빨라지고 있다. 그렇다면 이러한 경제 전쟁에서 승리하기 위한 핵심 무기는 과연 무엇일까? 이에 대한 해답들은 기업에 따라 각양각색으로 나올 수 있을 것이다. <br/>그러나 고객 중심이 아닌 기업, 고객의 만족을 이끌어 내지 못하는 기업, 나아가 지구적 혹은 사회적 가치를 추구하지 않는 기업은 시장에서 그 영향력과 가치를 점차 잃어갈 것이 분명하다. <br/>이 책은 그런 면에서 현재 진행형이자 미래 지향적인 가치로서 지속가능경영을 이야기하고 있으며, 지속가능기업으로서의 새로운 가치와 비전, 그리고 나아갈 방향과 해법을 제시한다.

많은 기업들의 적용 사례를 통해 지속가능경영의 중요성과 필요성을 쉽게 설명한 이 책이 산업계 전반에서 기업의 사회적 책임을 담당하고 있는 관계자 여러분뿐 아니라 가치투자에 관심이 많은 모든 분들에게 유용한 참고자료가 되고 널리 활용될 수 있기를 바란다.
허동수(지속가능발전기업협의회 회장)

이제 지속가능경영은 기업의 경쟁력과 성장성을 판단하는 가장 중요한 기준이 되었다. 이 책 《지속가능기업에 투자하라》는 이러한 지속가능경영을 어떻게 정의하고 실천해야 할지 고민하고 있는 수많은 기업들에게 훌륭한 가이드가 될 것이다.
조갑호(LG화학 대외협력담당 상무)

오늘날의 기업들이 불확실한 격동의 시대를 넘어설 수 있는 가장 확실한 방법은 고객이 무한한 신뢰를 보내는 지속 가능한 착한 기업이 되는 것이다. 이 책은 무한한 사회적 책임을 실천하고 있는 지속 가능한 착한 기업들의 사례들을 통해 도태되지 않고 장수기업이 될 수 있는 방법을 알려준다.
이경훈(POSCO 전무)

100년이 넘는 기간 동안 지속적으로 소비자들로부터 사랑을 받으며, 장수하는 기업에는 분명히 뭔가 특별한 것이 있다. 장수기업의 지속 가능한 발전이란 무엇이며, 어떤 기업이 지속 가능한 발전을 할 수 있을까? 그리고 지속 가능한 기업의 조건은 과연 무엇일까? 이와 같은 질문에 이 책은 확실한 해답을 줄 것이다.
한현미(아시아나항공 상무)

이제 지속 가능한 발전은 더 이상 선택 사양이 아니다. 우리가 직면하고 실행해야 할 분명한 명제이다. 이 책은 생생한 사례를 통해 기업들이 진행하고 있거나 진행해야 할 지속 가능한 경영의 모델을 제시하고 왜 그런 기업에 투자해야 하는지 명쾌하게 설명하고 있다. 이제 좋은 기업에 투자하는 사회책임투자는 건강하고 지속 가능한 세상을 만드는 최선의 전략이 되고 있다. 기업인이 아니라도 좋은 세상을 꿈꾸는 사람이라면 모두 이 책을 읽어야 하는 이유이다.
양춘승(한국사회책임투자포럼 상임이사)