스타트업 ‘슬로그업’을 시작하던 2014년 초엔 우린 정말 아무것도 가진 게 없었다. 채용 공고를 올려도 그 누구도 연락해오지 않았다. 교수들에게 소개를 부탁하는 이메일도 50통 넘게 돌려봤지만, 몇몇 분들이 ‘보기 좋다’, ‘잘해봐라’, ‘한번 찾아보겠다’ 같은 답장을 주었을 뿐 진짜 소개까지 이어지진 않았다. 지금 생각해보면 그건 사실 당연한 일이었다. 내세울 제품 하나 없고, 이 판에서 흔하디흔한 대기업, 명문대 출신도 아닌 우리를 누가 덜컥 믿고 함께하자고 말하겠는가.
“평범한 공고로는 안 되겠어요. 좀 특이하게 해보죠.” 우리는 누구의 눈에라도 띌 수밖에 없는 독특한 채용 공고를 내보기로 했다. 어떻게 하면 사람들의 시선을 붙잡을 수 있을까, 또 시선 끌기에 성공한 뒤엔 어떻게 진심을 전달할 수 있을까, 그날 온종일 컨셉을 고민했다. 그러다 인터넷에서 《슬램덩크》 사진을 보고 딱 느낌이 왔다. 만화 《슬램덩크》에서 강백호, 서태웅 등 주인공들이 속한 농구팀 ‘북산’은 평범한 사람들, 아니 어쩌면 평균 이하의 인생들이 모여 근성 하나로 전설을 만들어낸 팀이다. 끈끈한 근성, 불꽃같은 열정. 바로 우리가 원하는 스타트업의 모습이었다.
_16-17쪽, [북산 같은 스타트업에서 강백호 같은 개발자 찾습니다] 중에서

보통 스타트업에서 연봉은 지분률과 반비례한다. 앞서 말했듯 미래를 보고 현재를 투자하는 일이기 때문이다. 그래서 많은 스타트업은 대표나 창업자들은 연봉이 그렇게 높지 않다. 심지어 어떤 투자사(Venture Capital)는 투자 조항에 “이사들 월급은 100만 원으로 한다”라는 항목이 있는 경우도 있다. 배부르면 나태해지니까 ‘헝그리 정신’을 자극하려는 것이다. 페이팔의 공동창업자이자 페이스북의 투자자인 피터 틸(Peter Thiel)은 “대표의 연봉이 낮을수록 성공할 확률이 높다”며 “투자할 때 대표의 연봉이 낮은지를 본다”고 말하기도 했다. 스타트업 할 거면 연봉에 대한 기대는 버리는 게 정신 건강에 좋다는 소리다.
_39-40쪽, [창업자들의 지분과 연봉 정하기] 중에서

처음엔 제품만 완성하면 당장 투자자가 나타날 것처럼 생각될 수 있다. 그게 나쁘다는 건 아니다. 오히려 그 정도 자신감은 있는 사람이 창업을 해야 맞다. 다만 최악의 시나리오를 고려하는 일은 누구에게나 필요하다. 투자받을 확률보다 못 받을 확률이 훨씬 높은데도 투자금으로 사업을 유지겠다는 계획을 세우는 건 현명한 전략이 아니다. 또 투자는 결코 능사가 아니다. 투자금은 지분을 팔아서 빌리는 남의 돈이다. 안 받을 수 있으면 안 받는 게 더 좋다. 생존을 위해서라면 투자를 받기도 힘들고, 만약 사업이 잘되고 있어도 계산을 잘 해보고 받아야 하는 돈이다. 초기 단계에서는 투자라는 건 없다고 생각하자. 만약 출시 후 제품이 인기를 끌어서 이미 잘 되고 있는 사업을 더 급격히 성장시킬 수 있는 길이 보이면 그때부터 투자에 대해 알아봐도 늦지 않다.
_48쪽, [스타트업이 자금 계획을 세울 때 고려해야 할 점] 중에서

사업계획서라 하면 뭔가 대단히 어려운 서류일 거라는 생각에 막막해하기가 쉽다. 그러나 사업계획서 쓰기는 알고 보면 생각보다 단순한 일이다. 사업계획서를 쓰는 과정은 ‘20장짜리 잡지 한 권’을 만드는 일과 비슷하다. 미용실에서건 은행에서건 누구나 잡지 한 권을 읽어본 경험은 있을 것이다. 그 잡지처럼 만들면 된다. ‘내 사업 아이템을 주제로 20장짜리 잡지 한 권을 만들겠다’는 생각으로 접근하면 일단 막연함을 덜 수 있다.
한 권의 잡지를 만드는 데 있어 가장 중요한 3가지 요소는 ‘레이아웃, 콘텐츠, 사진’이다. 사업계획서도 마찬가지다. 읽기 편한 레이아웃을 짠 뒤, 내 사업 아이템이라는 콘텐츠를 정리해, 적재적소에 이미지를 배치하면 완성된다. 더불어 ‘20장 잡지’로서의 접근은 전체적인 통일성과 완결성을 만들어준다. 내 사업 아이템을 설명하는 이 잡지에서 논리적 흐름은 어때야 하는지, 전체를 봤을 때 어느 정도 시점에서 어떤 내용이 들어가야 좋을지 생각하다 보면 짜임새 있게 서류의 구도가 잡힌다.
_51-52쪽, [사업계획서는 잡지 한 권이다] 중에서

외주업체를 찾는다는 말은 제품 개발에 대한 실무 지식이 없거나 충분하지 못하다는 사실을 의미한다. 그래서 아이디어만 있을 뿐, 그걸 구현하는 일에 연관된 실무를 충분히 고려하지 못할 수밖에 없다. 이렇게 구상된 아이디어는 냉정하게 말하면 아직 실체화 단계 전에 있는 미숙한 아이디어다.
많은 문제가 이 ‘부실한 기획’ 때문에 생긴다. 디테일을 잡아주지 못했기에 의뢰자와 개발사가 생각하는 최종 결과물의 형태가 다르게 나오거나, 혹은 제품을 만드는 과정에서 프로젝트가 중단되는 난감한 일도 벌어진다. 특히 애당초 기획 단계에서 짚고 넘어갔어야 할 구조적인 문제를 고려하지 못한 채 개발을 하다가 중간에 문제가 불거질 때 그렇다. 이런 최악의 결과를 피하기 위해서는 다음과 같은 두 가지를 고려하자. 첫째는 앞서 말했듯이 ‘내 머릿속의 아이디어는 완벽하지 않다’는 사실을 인정하고 시작하는 것이다. 둘째는 ‘내가 생각하는 이상적인 형태의 제품을 출시하려면 지금 예상하는 것보다 더 많은 예산과 시간이 필요할 것’이라는 사실을 미리 염두에 두는 일이다.
_88쪽, [외주 업체는 어떻게 선정해야 할까?] 중에서

일반 회사라면 회계부서나 전담 직원이 따로 있겠지만, 초기 스타트업이 그런 사치를 부릴 여유는 없다. 팀원중 누군가가 맡아서 해야 한다. 회사 재무 상태가 드러나는 일이기에 보통 창업자들 중 한 명이 하는 경우가 일반적이다. 이 말은 개발자나 마케터도 세무에 관한 내용을 공부해야 한다는 의미가 된다. 기장료를 내고 회계사무실에 위탁한다 해도 언제 어떤 서류를 준비해서 전달해야 할지, 평소에 회사를 운영하며 어떤 내용을 증빙해야 할지 등 뭐가 뭔지는 알아야 하기 때문이다. 용어들이 낯설어서 그렇지 다행히 초기 스타트업이 알아야 할 세무 지식은 그리 복잡하지 않다.
_120쪽, [스타트업에 꼭 필요한 세무 상식] 중에서

초기 스타트업은 일반적으로 마케팅 비용도 크지 않기에 고정비의 대부분이 인건비와 사무 공간에 사용되는 비용인 경우가 많다. 이런 시기에는 일반 사무실을 구하는 것보다 창업보육센터(Business Incubator: BI) 및 엑셀러레이터에 입주하는 것을 고려해볼 만하다. 임대료가 저렴하거나 심지어 무료인 곳도 많고, 그밖에도 각종 지원 혜택이 있어 고정비를 절감할 수 있기 때문이다. 시설 수준이나 분위기 역시 일반 사무실에 비해 떨어지지 않는다.
슬로그업도 2014년 4월부터 2016년 10월까지 숙명여자대학교 창업보육센터에 입주해서 일했다. 작은 사무실 총 3개를 사용했는데, 임대료는 3개 호실을 합해 보증금 720만 원에 월 90만 원 수준으로 아주 저렴했다. 10평 남짓한 호실 하나만 이용하던 시기의 월 임대료는 겨우 40만 원이었다.
_129-130쪽, [창업보육센터 입주로 초기 고정비를 줄이자] 중에서

스타트업계의 북산 ‘슬로그업’에서 <br/> 강백호 같은 마케터가 들려주는 <br/> 스타트업 운영의 모든 것 <br/><br/> 스타트업에 관한 책들, 성공 신화를 이룬 벤처기업들에 관한 책들을 보면 모두 대단한 사람들이 등장한다. 그들은 이름만 대도 누구나 다 아는 제품을 개발한 사람들, 어마어마한 수출 성적을 기록했다거나, 무시무시한 매출 실적을 보유했다거나 하는 사람들이다. <br/><br/>스타트업에 대한 꿈은 있지만 그 방법을 몰라 헤매고 있을 때, 그런 책들을 읽다 보면 때로는 용기보다는 주눅이 들기도 한다. 이렇다 할 스펙도, 학벌도, 인맥도, 돈도 없고, 심지어 실패에 대한 두려움까지 장착한 용기 없는 내가 과연 저 길을 갈 수 있을까? 이 책은 바로 그런 나와 내 주변의 모든 평범한 사람들에게 건네는 작은 등불이다. <br/><br/>이 책의 저자는 현재 ‘슬로그업’이라는 스타트업을 공동 운영하고 있다. 아직은 그 이름을 아는 사람보다 모르는 사람이 더 많은, 작은 스타트업이다. 그러나 바로 그렇기 때문에 저자는 스타트업에 대한 안내서를 쓸 수 있었다고 말한다. 초기 스타트업의 고충이 무엇인지, 어떤 정보가 당장에 필요한지를 누구보다 잘 이해하고 있기 때문이다. <br/><br/>단적인 예로, 저자는 아무것도 내세울 것 없는 초기 스타트업이 유능한 개발자를 영입하기란 아주 어려운 일이라는 사실을 잘 알고 있다. 그들 역시 초창기에 아무리 채용 공고를 올려도 아무도 연락해오지 않는 경험을 했기 때문이다. 그래서 그들은 채용 공고를 마케팅의 차원에서 접근하기로 했다. 채용 공고를 재미난 광고처럼, 누구나 클릭해 읽을 수밖에 없는 콘텐츠로 만든 것이다. <br/><br/>그들은 ‘개발자 구함’이라는 공고 대신, “북산 같은 스타트업에서 강백호 같은 개발자 찾습니다”라는 글을 올렸다. 해당 글을 클릭해 들어가면 만화 슬램덩크의 이미지와 함께 ‘강백호 전형’과 ‘서태웅 전형’이 소개되어 있다. “불타는 열정과 똘끼급 도전 정신”을 가진 사람은 강백호 전형에, “오만하지만 그럴 만해서 겁나 쿨해 보이는 슈퍼 개발자”는 서태웅 전형에 지원하는 식이다. <br/><br/>결과는 어땠을까? 단 한 명도 지원자가 없었던 슬로그업의 이메일함은 하루도 채 지나지 않아 수십 통의 지원 메일로 새파랗게 물들었다. 강백호 전형과 서태웅 전형에 지원한 사람들뿐만 아니라, 채소연 전형, 정대만 전형, 안경선배 전형까지 등장했다. 재미있을 필요 없는 채용 공고를 놀이처럼 만든 결과, 일단 초기 스타트업의 첫 번째 미션인 ‘팀빌딩’에서 대성공을 거둔 것이다. <br/><br/>이들이 시도했던 독특한 채용 공고 마케팅은 이후 모 기업 인사팀 및 스타트업 교육기관에서 채용에 관한 케이스 스터디로 활용되었고, 다른 여러 스타트업들에 의해 여러 가지 버전으로 패러디되기도 했다. “공각기동대 같은 팀을 만들 쿠사나기 같은 개발자분 모십니다”, “원피스 같은 스타트업에서 루피 같은 개발자 찾습니다”, “연매출 200억 스타트업에서 안경선배를 찾습니다” 등 지금까지도 꾸준히 재탄생되고 있다. <br/><br/>이때의 사건을 계기로 마케팅의 중요성을 절감한 이들은 이후로 자신들이 가장 잘 아는 이야기, 즉 초기 스타트업에게 당장 필요한 정보들을 모아 페이스북, 카카오 브런치 등 SNS에 유머러스하게 올리기 시작했다. 페이스북 페이지의 이름은 ‘스타트업하고 앉아있네’. 일견 자조적이고, 또 한 편으로는 극사실주의(?)의 제목이었다(사실은 이 역시 유명 팟캐스트 ‘과학하고 앉아있네’의 제목을 원작자의 허락하에 패러디한 것이다). <br/><br/>이들이 발행을 시작한 ‘스타트업하고 앉아있네’ 페이지에는 주로 [정부지원사업계획서 합격을 위한 9가지 팁], [내 보도자료를 기사로 만드는 10가지 방법] 등 당장의 실무에 그대로 적용할 수 있는 실용적인 팁들이 담겼다. 초기 스타트업으로서, 초기 스타트업에 꼭 필요한 정보만을 추려 올렸던 터라 이들의 콘텐츠는 매 포스팅마다 수백 개의 좋아요가 달리고, 수천 건의 공유가 이루어지며 SNS상에서 화제를 모았다. <br/><br/>이 책은 바로 그 페이스북 인기 페이지 ‘스타트업하고 앉아있네’의 본격 확장판이다. 스타트업을 이제 막 시작한 사람들, 혹은 아직 그 빛나는 아이디어를 가슴속에 간직하고 있는 사람들을 위한 아주 친절한 스타트업 운영 안내서다. 쓸데없는 원론적인 이야기는 뒤로하고, 스펙ㆍ자본 빵빵한 사람들에게나 통할 법한 이야기는 건너뛰고, 진짜 평범한 청년들이 공감할 수 있는 이야기, 돈도 사람도 모든 것이 부족한 사람들이 당장의 실무에 가져다 쓸 수 있는 꿀팁들만을 담았다.