클레어로선 어떻게 해야 믿을 만한 군인을 얻을 수 있는지 전혀 알 길이 없었다. 그들을 훈련시키고 통제하는 방법은 더욱더 알 수 없었다. 서스턴 경으로부터 첫번째 경고 편지가 도착한 것은 6주 전이었다. 편지는 한결같이 험프리 경의 죽음에 대한 심심한 애도의 정을 표하는 정중한 말로 쓰여져 있었다.

그러나 디자이어의 수비를 걱정하는 언급도 확실히 암시되어 있었다. 두 번째 편지는 클레어가 결혼해야 한다는 입장을 명확히 밝혔다. 결혼이 불가피하다는 것을 알았기에, 클레어는 자신이 어떤 의무를 수행할 때는 늘상 그래 왔던 것처럼 똑같이 행동했다. 그녀는 자신의 책임을 완수하기로 결정했다.

아만다 퀵의 이번 작품에서는 남다른 향기가 풍겨난다. 디자이어 성에서 재배하는 꽃과 향초에서만 피어나는 향기가 아니다. 사생아로 태어나 힘겹게 살아왔지만 아직 사랑하는 마음을 잃지 않고 있는 헬하운드(지옥개)라고 불리는 개러스, 지식 탐구에만 열중하던 아버지와 마상 시합만 쫓아다니던 오빠 대신 어렸을 때부터 성과 그 주민들의 생활을 책임져 왔던 클레어의 이야기에서 더욱 짙은 향기가 피어오르는 것 같다. 그들의 사랑 이야기는 읽는 사람 모두에게 아름다운 향기를 전달해 준다.