후배들에게 어떤 얘기를 해줄 수 있을까? 이단 절대로 스스로 위기감의 노예가 되지 않기를 바란다. 이전의 커리어는 다음 커리어를 결정한다. 상황에 휘말려서 의지와 상관없이 무언가를 택하지 않길 바란다. 자신의 길이 아니라는 것을 알고 있으면서도, 친구들이 하나 둘 대기업에 취직하는 것을 보고 있노라면 불안하고 조급해져서 자기도 모르게 마음에도 없는 회사에 들어가 버리는 경우가 많을 것이다. 그 길도 치열한 경쟁을 뚫어야 하고 최선을 다해야 성취할 수 있기 때문에 얼핏 보면 의미 있고 가치 있는 것으로 느껴질 수 있다.
그러나 이 과정에서 ‘당신’은 어디에 있는가? 스스로에 대해서 절대 포기해야하지 말아야 할 고유성은 어디에 있는가? 모든 직업은 아무리 화려하고 멋들어진 이름을 가지고 있더라도 알고 보면 파일에 표를 그리고, 일을 독촉하고, 계산을 맞추고, 짐을 옮기고, 의견 충돌을 감수하고, 분을 삭이는 이른바 견마지로에 다름 아니라는 말이 있다. 하지만 그 와중에도 어떻게 자기 자신의 고유성을 최대한 지켜가면서, 한 번뿐인 인생에서 상황의 희생양이 되지 않을 것인가는 매우 중요한 문제이다. 우리는 이제라도 자신의 경험과 느낌을 존중하고 자기 내면의 목소리에 귀를 기울여야 한다. 사람은 스스로 생각하고 상상하는 대로 되어간다.
--- 내 삶을 춤추게 하라 중에서

나를 한번 그려본다. 70퍼센트 이상이 정규직이 아니고 전 세계 재산의 1퍼센트 밖에 가지지 못한다는 여성, 청년실업이라는 두려움 속에 졸업하는 88만원세대, 딱히 물려줄재산은 당연히 없고 노후가 막막한 부부의 딸, 난 그렇다. 갑자기 로또에 당첨되거나 출생의 비밀이 밝혀지며 부자 부모가 생기거나 부잣집 도련님과 사귀게 된다거나 하는 일은 일어 나지 않을 것이다.
정말 열심히 살아도 더 삶이 힘들어질 것이다. 나뿐만이 아니라 내 주변의 모든 사람들이 일자리는 불안정하고, 임금은 제자리인데 물가는 폭등하고, 법은 있으되 돈과 권력 앞에서 결코 평등하지 않다. 사람들이 열심히 살지 않아서 힘든 것이 아니라는 건 누구나 안다. 빠르게 돌아가는 일상의 쳇바퀴를 그저 바쁘게 구르기만 하는 것이 아니라 다른 사람들과 눈 마주치며 쉬어가자 말도 하고, 쳇바퀴가 누굴 위한 것인지 이야기도 할 수 있는 일을 해야겠다는 생각이 들었다. 그리고 지금 나는 더 나은 변화를 위해 최전방에서 열심히 달리고 있다. 학생회를 하며 만났던 작은 사람들의 얼굴, 힘들어했던 학우들의 얼굴을 기억하며 그들에게 다시 웃음을 찾아주기 위해서.
--- 내 한 걸음으로 세상을 바꾸리라 중에서

대학생활을 알차게 보내는 방법에 정도는 없다. 백이면 백, 모든 사람이 똑같은 성격과 꿈을 가지고 있는 것은 아니기 때문이다. 하지만 대학생활을 보람차게 보내는 것에 대한 기본 개념은 누구나 똑같을 것이다. 대충 남들이 하니까, 남들이 이건 해야 된다고 하니까, 남들이 나중에 도움이 될 거라고 하니까 하는 것이 아니라 내가 정말 하고 싶어서, 내가 스스로를 버리더라도 투자하고 싶은 욕심이 있어서, 내 스스로가 미치도록 즐기기 때문에 무언가를 할 때 그것이 자신의 무기가 되어 훗날 무럭무럭 자랄 나의 나무의 밑거름이 될 수 있다.
많은 사람들이 대학생활이 중요하다고 조언하는 데에는 이유가 있다. 사회로 나가 자신의 남은 생을 어떻게 보낼 것인지 생각해보고 실전에 대비하는 마지막 관문이기 때문이다. 더 이상 연습 게임이 없다고 생각하면 조금은 긴장이 되고 하루하루, 매시간, 매초를 헛되이 보내면 안 되겠다는 생각이 들지 않는가. 남들을 보지 말고, 다른 사람들에게서 반사되어 내가 다시 보게 되는 ‘나’를 보라. 그러면 길이 보일 것이다.
--- 대학 탐구 생활은 ‘나 자신’ 중에서

직업의 안정성을 쫓아 고시나 공무원 시험을 향해 달려가는 대학생이 있다면 충고해주고 싶다. 젊어서 안정을 찾는 사람이 과연 더 나이 들어서 모험을 할 수 있겠느냐고. 안정을 쫓다보면 게을러지기 쉽고, 게을러진 영혼은 조그만 변화에도 쉽게 굴복하고 무너지기 일쑤다. 세상은 점차 빠르고 다양하게 변화하고 있다. 자크 아탈리의호모 노마드>에서 언급되었 듯이, 기존 가치에 안주하려는 ‘정착민’보다 창조적이고 능동적인 ‘자발적 유목민’이 필요한 시기다. 불확실성으로 가득한 요즘 한국의 대내외적 상황을 고려하면 더욱 그렇다. 모쪼록 한국의 많은 대학생들이 스스로 문제를 찾아 해결하는 열정과 능력을 개발하여 앞으로의 변화 속에서 더 많은 기회를 포착하고 그것을 자신의 것으로 만들 수 있길 기대한다. 그 열정과 문제 해결 능력이 세상을 바꿔왔고, 또 앞으로의 세상을 만들어 갈 것이므로.
--- 답안지 인생에서 벗어나라 중에서

나는 총 10개월 동안 두 번의 인턴 경헙을 통해 회사에서 필요한 기본적인 에티켓과 술자리에 익숙해지는 법(술자리를 단지 피하고 싶은 자리로만 생각해서는 국내 대기업에서는 쉽게 생존하기 힘들다), 동료나 상사의 기분을 맞춰주는 법, 업무 지시를 제대로 받는 방법 등을 배울 수 있었다. 이런 것들은 대체로 조직생활에 대한 ‘태도’와 연관되는데, 삼성전자 사장이었다가 정통부 장관을 지낸 진대세 전 장관은 직장생활의 100퍼센트가 ‘태도’로 결정된다고 했다. 적극적이고 긍정적인 태도를 가진 사람은 결국 좋은 대안을 발견해 바람직한 성과를 낼 수 있고, 인간관계도 좋을 수밖에 없다는 말이다.
마지막으로, 언제 어디서든 당당할 수 있는, 당당할 자격이 있는 사회인이 되었으면 하는 바람이다. 자신이 하는 일에 정당한 이유가 있는 사람, 타인에게 의존하지 않고 그 결과에 책임질 수 있는 사람이라면 늘 당당할 수 있다.
그러기 위해서 후배들아 ‘목포’를 가지고 ‘오늘’에 조금 더 충실하자. ‘오늘’을 통해서 ‘내일’을 준비하자. 더 많이 준비한 사람이라면, 나에게는 꽤나 차가운 이 현실도 그대등 앞에는 좀더 따뜻하게 펼쳐질 것이라 믿어 의심치 않는다.

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<b>한국의 대학생들이여 카르페 디엠(Carpe Diem)!<br/>영화 [죽은 시인의 사회]를 보면 키팅 선생님이 학생들에게 이렇게 말한다.</b><br/><br/>“Carpe Diem!"<br/><br/>이 말은 어제가 아니라 오늘, 미래의 어느 날이 아니라 바로 오늘 이 순간, 현재에 충실하라는 말이다. 오늘은 내일의 어제이며, 내일은 바로 오늘의 결과물이기 때문이다. 때문에 오늘 이 순간, 바로 지금에 모든 것을 건다는 것은 젊음을 낭비하지 않고, 가장 미래지향적인 삶을 살라는 말에 다름 아니다.<br/>오늘의 청춘들, 지금 이 시대의 대학생들은 불행한 세대라는 말들을 많이 한다. 오늘의 대학생들에게는 젊음을 불사를 만한 특별한 계기도 없고, 역사의 한 페이지를 아로 새길 만한 특별한 상황도 발생하지 않고 있으며, 미래는 암울하고, 현재의 경제적 여건은 좋지 않아서, 대학을 졸업하고 나서도 무엇을 해야 할지 아득하고 불안하기 때문이다. <br/><br/><b>젊음이여 방황하라, 그것이 젊음의 특권이다!</b><br/><br/>그러나 역사상 어느 시대에나 젊음에게 호시절이 그냥 찾아온 적은 없었다. 젊음은 그 스스로 자신의 권리를 찾아내야 하는 것이다. 그리고 젊음이 찾아내는 권리는 자신들의 이익만을 위한 것이 아니라 자신의 세대 전체, 나아가 자신들이 기반하고 있는 세대의 약자와 소수세력, 그리고 조국과 미래의 문제까지도 그들은 책임져 왔다. 한국사회에서도 마찬가지였다. 멀리까지 가지 않아도 근현대사 속에서 젊은이들은 오늘의 눈부신 21세기적 발전을 이끈 성장동력의 핵심인 것이다.<br/><br/>이 책 『모든 것을 걸어라 - 대한민국 대학생들에게 바치는 카르페 디엠 인생론』은 현재 21세기를 살고 있는 한국의 대학생들에게 바치는 도전의식 찬양가이자, 꿈의 출정을 재촉하는 승전고라고 할 수 있다. 대학은 진리의 상아탑이기도 하지만, 그 진리를 실험하고 검증하는 용광로이기도 하다. 대학생의 방황은 진리의 방황이 아니라 진리를 실험하고 검증하는 장치라고도 할 수 있다.<br/><br/>이 책에 실린 수십 명의 선배대학생들은 엄청난 진리 체험이 아니더라도 자신들이 방황하고 도전하고 경험하고 체득한 만큼의 육체적 언어로 세상에 대한 진실과 자신의 발언을 들려주고 있는 것이다. 그것이 이 책이 가진 가장 큰 매력이다.<br/><br/><b>젊은 시절의 꿈과 방황의 크기가 평생의 미래를 결정한다!</b><br/><br/>피터 드러커는 21세기를 지식사회라고 규정했다. 지식사회에서는 정규 교육 기간에 배운 것으로 평생 써먹는 것이 아니라 늘 새로 배워서 쓰고, 또 배워서 쓰고 살아야 한다고 한다. 앞으로는 대부분의 사람들이 이른바 ‘비정규직’ 상태로 일하게 될 것이라는 사실이다. 그런 시대가 오면 우리는 모두 자기가 가장 잘할 수 있는 분야를 찾아 다니며 일을 하게 될 것이라고 한다. 이 책에는 이미 그렇게 사고하고 행동하고 개척해가는 수많은 대학생 선배들의 이야기가 실려 있다. <br/><br/>이 땅에 사는 수많은 대학생들이, 특히 청운의 꿈을 안고 이제 막 신입생이 된 꿈많은 대학새내기들이 여기 담긴 대학선배들의 삶에 내 미래를 투영해보고, 더 나은 미래를 힘차게 개척해보길 바란다.<br/><br/>“스무살이여, 방황하라! 너의 방황의 크기가 세상의 미래를 좌우한다!”

인생의 나무만 보지 말고 숲을, 땅만 내려다보지 말고 하늘을 올려다보며, 나만이 아니라 사회를, 인류만이 아니라 모든 생명을 생각하고, 물질적 생물학적 만족만이 아니라 모든 것의 정신적 및 초월적이고 궁극적인 ‘의미’를 추구하라!
박이문 (연세대학교 특별초빙교수, 시목스대학 및 포항공대 명예교수)

나는 대학생들에게 종종 “방황하라!”고 주문한다. 방황은 젊음의 특권이다. 이 다음에 가족을 부양하면서 방황하면 그건 죄악이다. 대학은 방황할 수 있는 최후의 보루다. 이 책은 지금 같이 대학에 다니고 있는 여섯 명의 젊음이 경험한 아름다운 방황에서 싹터 나온 결과물이다. 너무 좁은 눈으로 미래를 째려보지 말고 대학의 문을 나가기 전에 온갖 다양한 세계로 당당하게 방황해 보라. 대학의 문을 나선 다음 살아야 할 그 긴 반세기 동안 대학시절 방황의 경험은 하나도 버릴 것 없는 귀한 양분이 될 것이다. 젊음은 방황의 특권이다. 스무 살이여, 방황하라!
최재천 (이화여대 에코과학부 교수)

젊음은 아름답습니다! 도전입니다
이혜경 (서울국제여성영화제 위원장)

진짜 인생은 20살에 시작한다. 하나의 가치가 아닌, 다양한 삶의 빛깔을 만들어내는 시작은 바로 20살인 것이다. 『스무 살 모든 것을 걸어라』는 보람찬 대학 생활를 보낸 인생의 선배들이 후배들에게 전하는 간절하고도 중요한 메시지다. 이 책에서 당신의 미래를 발견할 수 있을 것이다.
김봉석 (대중문화평론가)

스무 살은 너그럽다. 그러나 스무 살은 현실이다. 시행착오를 겪어도 늘 용서되게 마련인 나이지만 이때부터 준비하지 않으면 미래는 없다. 이 책은 스무 살을 어떻게 준비하고 무엇을 꿈꿔야 하는가를 들려준다. 강요하지 않고, 가르치지 않고 모닥불 주변에서 선배가 조용히 이야기하 듯
박동희 (스포츠춘추 기자)

후회없이 스스로의 인생을 즐기는 29인의 삶의 이야기는 이 시대를 사는 모든 사람들에게 자신을 찾을 수 있는 계기가 될 것이다.
박세혁 (경기도 의회 의원)

연어처럼 거슬러가는 젊은이들의 창조적인 삶, 그대들이 자랑스럽습니다.
성명옥 (한국 여신학자협의회 공동대표)