우리는 비디오 게임이 막 생겨나고 아타리의 놀란 버시넬이나 마그나복스의 랄프 배어 같은 사람이 비디오 게임 마케팅을 했던 1970년 대 초반에 태어난 쌍둥이다. 물론 당시에는 이런 비디오 게임의 시대가 다가오고 있음을 실감하지 못했지만, 그 시절에는 분명 뭔가 흥미로운 분위기가 감돌고 있었다. 기억을 더듬어 보면 우리는 항상 우리만의 게임을 만들고 싶어 했다. 우리는 1970년대 대다수 교외의 아이들처럼 자랐다. 자전거를 타고, 총 놀이를 하다가 학교 운동장에 놀던 장난감을 버려놓고는 가로등이 켜질 때까지 밖에서 놀기 일쑤였다. 집에는 돈이 많지 않았기 때문에 우리는 알아서 재미있게 놀 수밖에 없었다. 아주 어린 나이였지만 우리는 스스로 즐길 수 있는 게임을 구상하기 시작했다.

먼저 스포츠 경기 게임을 생각해냈다. 우리는 1950년대의 공공분양 주택 주변의 100피트 남짓한 공간에서 두 명이 할 수 있는 거의 모든 스포츠 게임을 구상하며 시간을 보냈다. 얼마 후 아버지가 갖고 있는 여분의 배터리, 전선줄, 전구, 모터, 전위차계를 사용해 여러 가지로 실험을 했다. 당시 전기로 할 수 있는 게임을 만들려고 했던 것 같다. 여러 번의 시행착오를 거쳐 깜빡이는 전구와 스위치, 모터가 달린 전기 장치를 만들었고, 조잡하지만 핀볼 기계도 만들 수 있었다. 이내 집안에 있는 모든 물건으로 인터랙티브한 장난감이나 게임을 만들 수 있겠구나 하는 생각이 들었다. 우리는 집안에 있는 페이퍼백에 모두 그림을 그려 넣어 책을 넘기면 애니메이션이 나타나게 하면서 많은 시간을 보냈다. 어느 해 여름인가는 모든 페이퍼백 책에 그림 낙서가 그려져 있어서 Tie 전투기, 날아다니는 화살표, 페이지를 넘길 때마다 위로 올라가는 텍스트로 인해 방해를 받지 않고 책을 읽는 게 불가능했던 적도 있다. 물론 장난감들도 우리의 이른 게임 대상에서 예외가 될 수 없었다. 예를 들어 Etch-A-Sketch는 첫 번째 '손으로 갖고 노는 게임 개발 플랫폼'이 됐다. 스카치 테이프로 트랙을 만들고 디지털시계를 사용해 우리는 간단한 경주 게임과 다른 즐길 거리를 만들었다.

이런 아날로그적인 게임 구상은 끝없이 이어지는 듯 했다. 하지만 우리 앞에서는 새로운 뭔가가 기다리고 있었다. 우리가 오래된 장난감으로 새로운 게임을 만드는 방법을 찾아내던 그 시절에 갑자기 그보다 훨씬 더 재미있는 일이 찾아왔다. 첫 번째로 1977년 영화 스타워즈가 개봉됐고, 이로 인해 모든 게임이 재미가 없어졌다. 이 영화를 보고난 후 우리는 스타워즈를 만들고, 스타워즈처럼 생각하고, 스타워즈가 되려는 생각에 푹 빠졌다. 그리고 그로부터 1년 후 스페이스 인베이더가 오락실에 등장했고, 우리는 실제로 스타워즈 게임을 할 수 있게 됐다. 물론 실제 스타워즈만큼은 못했지만 적어도 당시로서는 정말 스타워즈 게임을 하는 듯한 느낌이었다.

1980년, 오락실에서 애스터로이드나 미사일 커맨드를 하지 않을 때면 우리는 아버지가 휴스 사에서 가져온 모눈종이에 픽셀 아케이드 게임을 만들고 있었다. 그로부터 얼마 지나지 않아 우리는 베이직을 독학했고 애플 IIe 컴퓨터를 가끔씩 빌려 짧은 시간 안에 원시적인 텍스트 기반 게임을 작성하기 시작했다. 1984년 중고 아타리 800 컴퓨터를 갖게 됐고 더 정교한 게임을 만들 수 있을 정도로 베이직 언어를 익혔다. 이 시절 문장 생성 게임, 게임 쇼 시뮬레이션, 포커 게임, 경마 게임, 간단한 롤플레잉 게임도 만들었다. 14살이 됐을 때 우리 쌍둥이는 커서 뭐가 될지 확실히 느꼈다. 바로 컴퓨터 게임 프로그래머가 되기로 했던 것이다. 우리는 타고난 프로그래머라는 생각을 하고 있었고, 아무것도 우리를 막지 못할 거라 생각했다.

하지만 모든 게 항상 계획대로 되지만은 않는다. 사실 유년 시절의 성공 뒤에는 어려운 시기가 기다리고 있었다. 베이직으로 간단한 게임을 만드는 것과 재미있는 액션 아케이드 게임을 만드는 것은 전혀 별개의 일이었던 것이다. 8비트 아타리 800에서 16비트 아타리 ST로 컴퓨터를 바꿀 때쯤 프로그래밍은 더 어려워지기만 했다. 고등학교와 대학교에서 학업을 정상적으로 이수하면서 로우레벨 컴퓨터 언어를 배우자니 시간이 몹시 많이 들었다. 우리는 1989년 ST용 STOS 게임 제작기를 통해 게임을 하나 간신히 끝마칠 수 있었다. 우리는 움직이는 스프라이트와 디지털 사운드까지 갖춘 첫 번째 게임인 Zamboozal Poker Dice 게임을 끝마쳤다. 하지만 그 기쁨은 오래 가지 못했다. STOS는 강력하긴 하지만 아직 익히지 못한 프로그래밍 기술을 대체해줄 수 없는 지름길에 불과했기 때문이다. 대학 수업이 본격적으로 진행되면서 우리의 프로그래밍 취미 프로젝트는 뒷전으로 밀려났고 거의 잊혀졌다. 결국 STOS로 두 번째 게임을 만들지 못했다.

그로부터 11년이 흐른 후 여러 번 게임을 만들려고 시도하다 출시하지 못하고, 이따금씩 인디 영화 제작과 음악으로 외도를 하기도 한 끝에 우리는 전혀 새로운 상황을 맞이한다. 이때 우리는 펄, C, C++, 어셈블리 언어를 사용해 다년간 소프트웨어를 개발한 경험이 있었다. 바로 그때, 그러니까 2000년에 아이용 제품을 제조하는 대기업에서 함께 일하며 HTML과 ASP로 마케팅 웹사이트를 만들고 있었다. 그런데 날이 갈수록 웹 기반 게임과 즐길 거리에 대한 수요가 증가함에 따라 우리는 플래시 5를 도입하기로 했고 플래시의 프로그래밍 언어인 액션스크립트도 이때 처음 접했다. 액션스크립트를 통해 플래시는 임베드된 타임라인 이벤트가 있는 간단한 애니메이션 툴에서 실제 클라이언트 애플리케이션 개발 플랫폼으로 발전했다. 하지만 처음에 우리는 사실 액션스크립트 코딩에 대해 조금 회의적이었다. 플래시 5는 주로 MovieClip과의 타임라인 인터랙션 기능만을 담고 있었다. 우리에게 있어서 이는 마치 STOS를 다시 보는 듯한 인상을 심어줬다. 플래시를 사용하면 쉽고 간단하게 게임을 만들 수 있지만, 결국 소프트웨어 개발에 대한 견고한 토대는 없는 STOS 같은 지름길처럼 보였다. 하지만 플래시보다 더 나은 해답이 없었으므로 우리는 플래시 5에 빠져들었고 웹상에서 차세대 인터랙티브 게임을 구현하는 일에 몰두하기 시작했다.

오늘날의 기준으로 보면 우리가 플래시 5로 만든 당시 게임이 조잡해 보일 수도 있지만 당시로서는 멋진 게임이었다. 우리는 퍼즐 게임, 클릭 게임, 옷 입히기 게임, 게임 커스터마이징, 액션 게임도 일부 만들었다. 이후 플래시 MX가 등장함에 따라 이 기술을 활용해 전체 웹사이트를 개발하게 된다. 이제 우리 게임에는 스트리밍 오디오, 로드할 수 있는 자원, 뒷단과의 연동을 통해 사용자 브라우저 세션을 벗어난 커스터마이징 기능을 포함하게 된다.

하지만 모든 게 본격적으로 부상하는 시점은 플래시 MX 2004가 나오고부터다. 액션스크립트 2는 이전 버전의 플래시에서는 맛만 볼 수 있는 프로그래밍 언어를 한층 개선했다. 이때부터 플래시 게임은 디자인 패턴과 객체지향적 방법론을 사용해 실제 소프트웨어처럼 설계할 수 있게 된다. 플래시 8이 출시될 즈음 우리는 비트맵 데이터, 타일 시트, 더욱 정교한 물리 이론을 사용 중이었고, Electrotanks의 Electrosever 3 같은 기법을 활용해 멀티플레이어 게임을 만들고 있었다.

물론 이때도 멋진 게임을 만들 수 있었지만 2007년에 플래시 CS3가 출시되면서 모든 조건은 더할 나위 없이 좋아졌다. CS3에는 액션스크립트 3.0으로 이름이 바뀐 전혀 새로운 프로그래밍 언어가 들어 있었고, 이 언어는 액션스크립트 2보다 몇 배 더 빠르게 실행됐다. 이로 인해 한 순간에 3D 효과와 반응 속도가 빠른 액션 아케이드 게임을 마침내 우리 손으로 만들 수 있게 됐다(어린 시절 항상 꿈꿨던 그런 게임을). 액션스크립트 3.0 출시와 더불어 우리는 플래시가 단순히 게임 프로그래밍에 대한 지름길이라는 우려를 완전히 벗어버릴 수 있었다. 액션스크립트 3.0을 잘 활용하면 올바른 개발 기법에 기반해 견고한 프로그램을 만들 수 있을 뿐 아니라 필요하다면 다른 플랫폼으로 이식할 수 있는 코드도 만들 수 있었다.

플래시를 접한지 10이 지나고, 또 수백 개의 플래시 게임을 만들고 난 후 우리는 뒤를 잠시 돌아봤다. 1989년 당시 우리가 액션스크립트 3.0을 사용할 수 있었더라면 미래가 어떻게 달라졌을까? 현재의 우리를 있게 한 그때 그 시절의 선택을 똑같이 반복했을까? 또 우리는 얼마나 많은 게임을 더 만들 수 있었을까?

플래시는 훌륭한 툴이지만 투자한 만큼 얻을 수 있다. 이 책에서는 플래시 기술과 모범 코딩 방식 사이에서 적절히 균형을 이룬 기법을 활용해 액션스크립트 3.0으로 게임을 만드는 법을 보여준다. 우리는 플래시와 플래시가 우리의 창의성을 마음껏 펼치게 허락해준 자유를 사랑한다. 우리가 지나치게 플래시와 액션스크립트 3.0에 열정적으로 보인다면 그건 바로 플래시가 어릴 적 꿈인 비디오 게임 개발을 실현시켜줬기 때문일 것이다. 이제 우리는 여러분의 꿈을 실현시켜주고 싶다.

- 스티브 펄튼과 제프 펄튼 ---저자 서문 중에서

이 책은 플래시 게임 개발을 완벽하게 다루는 지침서다. 게임 개발은 다른 애플리케이션 개발과 달리 적당히 다른 사람의 코드를 가져와 쓰는 것만으로는 잘 구현할 수 없다. 물론 플래시는 자바나 C 언어보다 쉽게 그래픽을 집어넣고 간단한 코드 입력만으로도 게임을 만들 수 있게 해주는 좋은 툴이다. 하지만 그 이상의 정교한 게임을 만들고 싶다면 플래시라는 플랫폼에만 의존해서는 안 된다. 게임을 제대로 구현할 수 있는 튼튼한 코드 설계가 뒷받침돼야 하기 때문이다. 바로 게임 프레임워크가 필요한 것이다.

이 책에서는 '두 번째 게임 이론'을 설명한다. 두 번째 게임 이론이란 첫 번째 게임을 개발한 코드 기반을 그대로 활용해 두 번째 게임을 만들 수 있을 때 비로소 게임 개발에 실패하지 않음을 함축적으로 나타내는 용어다. 이렇게 재사용할 수 있는 게임을 만들려면 코드 설계에 많은 노력을 기울여야 하고, 의존성을 줄여야 하며, 재사용할 수 있는 항목들을 추상화해야 한다. 이를 위해 이 책에서는 반복 과정을 통해 단계적으로 게임 프레임워크를 완성, 개선하고, 이를 토대로 10개의 각기 다른 게임을 만드는 법을 소개한다.

이 책의 매력은 크게 두 가지다. 첫 번째 매력은 책의 내용을 따라 읽는 것만으로도 모범 개발 방식을 익히고, 게임 프레임워크를 거저 손에 넣을 수 있다는 점이다. 이 책에서는 플래시 IDE와 플래시 디벨롭, 플래시 빌더 등 각기 다른 환경에서 동일한 코드로 공동 작업하는 방법을 비롯해, 이벤트 기반의 뷰와 컨트롤러 통신, 상속을 통한 다형성 등 고급 액션스크립트 프로그래머가 알아야 할 내용들을 빠짐없이 다룬다. 또 이를 통해 하나의 프레임워크를 만들고 지속적으로 발전시키는 과정을 보여줌으로써 액션스크립트 프로그래머가 설계와 구현의 한 단면뿐 아니라 전체 그림을 그릴 수 있게 해준다.

이 책의 두 번째 매력은 고급 액션스크립트 기법을 총동원해 플래시 게임 개발자가 겪을 수 있는 문제를 모두 해결해준다는 점이다. 예를 들어 이 책에서는 액션스크립트 프로그래머가 좀처럼 사용하지 않는 비트맵 블리팅, 비트맵 스크롤링 등 고급 기법을 소개하며, 픽셀 기반의 이동 로직, 인공지능 등 게임 프로그래머가 꼭 알아야 할 어려운 주제들을 정면 돌파한다. 또 메모리 절약을 위한 변수 재사용법, 객체 풀을 활용한 성능 개선, 게임의 각기 다른 실행 환경을 고려한 게임 타이머 등 게임 개발자가 알아두면 피가 되고 살이 될 정보를 모두 제공한다.

이 책에서는 플래시 게임 개발에 대한 모든 내용을 다룬다. 앞으로 플래시 게임 개발과 관련해 이 책보다 더 정교한 책이 나올 수 있을지 솔직히 의문스럽다. 독자들이 이 책의 저자들처럼 이 책에서 다루는 내용들을 피하지 않고 정면으로 돌파한다면 이 책은 독자들이 플래시 게임을 개발하는 데 더할 나위 없이 큰 도움이 될 것이다.

o 10가지의 게임 구현(복고 게임부터 현대 플래시 게임까지)<br/>o 여러 게임에 재사용할 수 있는 게임 엔진과 툴 개발<br/>o 플래시 게임 프로그래밍과 관련한 다양한 문제 해결 지침서<br/>o 액션스크립트 3.0과 플래시 IDE 등 개발 도구를 활용한 게임 개발<br/>o 게임 최적화<br/><br/>연일 플래시 게임이 화제다. 플래시 게임들은 날이 갈수록 품질이 좋아지고 더 정교해지고 있다. 이제 플래시 게임은 데스크톱뿐 아니라 다양한 모바일 기기에서 즐길 수 있다. 또 플래시 게임은 돈이 되고, 재미있기까지 하다!<br/><br/>『플래시 게임 마스터』는 플래시 게임 개발자들을 위한 완벽 가이드다. 이 책에서는 다양한 저수준의 노하우를 다루는 대신 바로 게임 개발에 착수한다. 좀 더 구체적으로 설명하자면 이 책에서는 여러 가지 게임을 만드는 데 재사용할 수 있는 게임 프레임워크를 만드는 법을 살펴본다. 이 프레임워크는 완전히 모듈화돼 있으므로 게임 성격에 맞춰 일부 기능을 쉽게 추가할 수 있고, 게임에 새로운 재미를 부여하기 위해 기존 기능을 확장하기도 쉽다.<br/><br/>이 책은 게임 프로젝트 단위로 나뉘며 아케이드 게임, 캐주얼 게임, 바이럴 게임, 요즘 트렌드인 '포스트 복고 게임' 등 여러 장르를 소화한다. 이 책에서는 모두 10개의 완전한 게임 프로젝트를 설명한다. 각 프로젝트는 성격이 크게 다른 게임 개발 관련 문제를 해결하며, 이전 프로젝트에서 얻은 지식을 기반으로 개발을 진행한다. 이 책의 각 장은 내용이 진행됨에 따라 점점 더 복잡해지며, 다른 게임에도 재사용할 수 있는 기법들을 다양하게 소개한다. 이 책의 게임 프로젝트는 간단한 게임부터 시작하며, 점점 게임 개발에 사용할 툴이 많아짐에 따라 조금씩 복잡해져서, 책 전체에 걸쳐 비트맵 렌더링, 픽셀 레벨 충돌 감지, 인공지능, 블리팅, 스크롤링, 입자, 재사용 가능한 프레임워크 등 게임 개발과 관련된 다양한 고급 기법을 모두 다룬다.<br/><br/><b>★ 이 책에서 다루는 내용 ★</b><br/><br/>■ 커스텀 게임을 만드는 데 활용할 수 있는 전체 기능을 갖춘 모듈화된 액션스크립트 3.0 게임 프레임워크 개발<br/>■ 스페이스 슈팅 게임, 드라이빙 게임, 퍼즐 게임 등 10가지 게임 프로젝트를 상세히 소개<br/>■ 비트맵 렌더링, 픽셀 레벨의 충돌 감지, 인공지능, 블리팅, 스크롤링, 입자, 재사용 가능한 프레임워크 등 고급 게임 개발 기법<br/><br/><b>★ 이 책의 대상 독자 ★</b><br/><br/>이 책은 중급 플래시 개발자, 플래시 게임 개발자, 플래시 플랫폼으로 이전하길 원하는 기존 게임 개발자, 게임을 만드는 법을 배우고자 하는 기존 웹 개발자를 위한 책이다. 이 책에서는 어느 정도의 객체 지향 방법론을 소개하고 있지만 적어도 이 책의 독자라면 액션스크립트를 통한 클래스 선언, 액션스크립트 기본 문법, 클래스 상속, 액션스크립트 디스플레이 프로그래밍 기법 정도는 알고 있어야 한다.