마갈리는 상사가 하는 일에 의문을 제기하는 타입이 아니었다. 하지만 거절당한 책들에 관한 프로젝트에 대해선 의구심을 표하지 않을 도리가 없었다.

“아무도 원하지 않은 책들을 쌓아놓고 뭘 하시게요?”
“그건 미국인 아이디업니다.”
“그래서요?”
“브라우티건을 기리는 거죠.”
“누구요?”
“리처드 브라우티건. 《바빌론을 꿈꾸며》 안 읽어봤어요?”
“안 읽어봤는데요. 하여튼 진짜 희한한 생각이네요. 우리 도서관에 거절당한 원고를 들고 사람들이 찾아온다니…. 그런데 정말 그런 걸 원하시는 거예요? 온갖 정신병자들을 보게 될걸요? 작가들이 별난 종자라는 건 온 세상 사람이 다 알고 있어요. 더군다나 책 한 권 못 낸 작가라면 오죽하겠어요? 이상한 꼴만 잔뜩 볼 거라고요!”
“그런 작품도 자기 자리를 찾는 거죠. 우리가 그런 책을 위해 자선을 베푼다고 생각하면 돼요.”
“아하, 저더러 실패한 작가들을 돌보는 마더 데레사가 되라는 말씀이군요.”
“맞아요! 일리 있는 말이에요.”
“….”

마갈리는 점차 그 아이디어가 좋을 수도 있다는 생각이 들었다. 그래서 이 새로운 모험을 꾸려가는 일에 기꺼이 동참했다. 장 피에르 구르벡은 〈리르〉나 〈마가진 리테레르〉 같은 문학잡지에 광고를 냈다. 출판되지 않은 원고를 제출하러, ‘누구도 원하지 않은 책들의 도서관’이 있는 크로종으로 오라고 제안하는 광고였다.

이 아이디어는 즉시 많은 사람의 이목을 끌었고 실제로 원고를 들고 찾아오는 이들도 생겨났다. 어떤 작가들은 실패의 산물을 내려놓으려 먼 길을 감수하고 찾아오기도 했다. 그 길은 마치 산티아고 순례길의 문학 버전처럼 성스러운 여정이었다.
수백 킬로미터에 달하는 길을 마다하지 않는 정신, 그건 자신의 책이 출판되지 않았다는 사실에 상처 입은 마음을 떨쳐버리고 단어들을 지우기 위한 상징적인 의식이 되었다. 크로종이 프랑스 끝자락에 있는 마을이라 그 의식이 더욱 신성하게 느껴진 건지도 몰랐다.

<b>특별한 도서관에서 생긴 일</b><br/><br/>글을 쓰는 사람들의 소망은 자신의 글이 출판되는 것이다. 하지만 출판사를 통해 자기 책을 내는 사람은 소수에 불과하다. 여러 출판사에 원고를 보내도 거절당하기 일쑤이고 그러다가 결국 좌절하고 마는 경우가 꽤 많이 있다.<br/>자신이 쓴 글을 누군가 보아주지 않는다면 그 글은 자기 위안 외에 다른 의미를 가질 수 있을까?<br/><br/>프랑스 서쪽의 땅 끝에 위치한 소도시의 시립도서관장 구르벡은 ‘누구도 원하지 않은 책들의 도서관’을 만들고, 여러 문학잡지에 출판되지 못한 책들을 제출하러 오라고 광고를 낸다. <br/>그의 프로젝트는 많은 사람들의 호기심을 끌고 실제로 원고를 갖다내러 땅 끝에 위치한 이 도서관까지 찾아온다. 바다에 병을 던지고 그 안에 넣은 편지가 언젠가 누군가에게 발견되기를 소망하는 사람들처럼.<br/>그러나 십여 년의 세월이 흐르고 도서관에 쌓인 버림받은 원고들은 누구의 관심도 끌지 않으며, 이 프로젝트를 주도한 구르벡마저 숨을 거둔다.<br/><br/>낭만적인 문화의 도시 파리와 한적한 바닷가 마을 크로종을 잇는 인물은 파리의 대형 출판사에서 편집자로 일하고 있는 델핀 데스페로이다. 촉망받는 젊은 편집자 델핀은 어린 시절부터 책의 매력에 흠뻑 빠져 살다가 출판사에서 일하고 싶은 소망을 이루기 위해 파리로 올라와 살고 있다.<br/>여름휴가를 맞아 애인과 함께 고향을 찾은 델핀은 이 도서관에 대한 얘기를 듣고 구경하러 갔다가 놀라운 소설을 하나 발견한다. 『사랑의 마지막 순간들』이라는 제목의 이 원고에 적힌 저자의 이름은 앙리 픽.<br/>베스트셀러에 대한 촉이 뛰어난 그녀는 곧바로 이 소설의 저자, 앙리 픽을 찾기 시작하는데, 그는 이미 이 년 전에 죽은 사람으로 피자가게 주인으로 살아왔다. 문학과는 전혀 관계없는 삶을 살았던 남편이 소설을 썼다는 사실에 앙리 픽의 과부는 경악하지만, 그의 책은 출간 즉시 베스트셀러가 되어 문학계를 뒤흔들며 대대적인 반향을 불러일으킨다. 그리고 도미노처럼 차례차례 수많은 사람의 운명을 극적으로 바꾸어놓는다.<br/><br/><b>책이 인생에 미치는 영향에 관한 고찰</b><br/><br/>가볍고 경쾌한 필치로 삶의 진지함을 써내려가는 프랑스 작가, 다비드 포앙키노스의 열다섯 번째 소설 『앙리 픽 미스터리』는 그가 처음으로 시도하는 미스터리물이다. 그러나 다른 추리소설이나 스릴러물처럼 살인사건이 일어나거나 피가 흐르는 무서운 이야기와는 전혀 거리가 멀다. <br/>굳이 장르를 정하자면, ‘문학’을 주제로 삼아 책과 관계된 사람들의 욕망과 사랑을 기발하고도 엉뚱한 상상력을 통해 이야기하는 문학 코미디 미스터리라고 할 수 있다. 『사랑의 마지막 순간들』이라는 걸작의 탄생으로부터 수많은 사람의 잔잔하고도 회한에 찬 인생을 망원경처럼 관조하는 저자는 이들의 얘기를 통해 우리의 삶을 돌아보게 만들며, 책의 저자를 추적해가는 과정을 통해 행복하고 발랄한 서스펜스와 반전으로 우리를 놀라게 한다.<br/><br/>또한 문학계의 오랜 종사자로서 한 권의 책이 베스트셀러가 되어 가는 과정을 그려내는 포앙키노스는 무엇보다 본질보다 겉모습에 치중하는 우리 사회의 풍토에 주목한다. 소설 자체의 내용보다 소설을 둘러싼 소설 같은 이야기와 마케팅의 성공으로 신화가 된 사례는 무수히 많지 않은가!<br/>기삿거리를 찾는 언론과 베스트셀러를 찾는 책 사냥꾼들, 새로운 영웅의 등장에 환호하는 대중들 속에서 인생 역전을 노리며 진실을 파헤치기를 원하는 전직 문학평론가까지, 이 책에서 다루는 인물들은 우스꽝스럽고도 이상야릇한 우리의 현실을 고스란히 보여준다.<br/>그러나 소설가, 편집자, 영업자, 문학평론가, 도서관 사서 등 책과 관련한 인물들을 중심으로 문학의 향연이 펼쳐지는 이 소설에서 포앙키노스가 말하고자 하는 건 굳이 책만의 이야기는 아니다. 오히려 우리가 잊고 살아가는 것, 삶에서 가장 소중한 것들을 다루며 따뜻하고 진한 감동을 이끌어내는 인생과 사랑에 대한 오마주이다.

“반짝이는 코미디. 『앙리 픽 미스터리』는 독자와 소설의 관계에 질문을 던지며 끝까지 질주한다.” [엘르]

“놀라운 문학 사기극! 영리하고 재미있고 가혹하다.” [르 주르날 뒤 디망슈]

“교묘하고 유쾌하게 짜인 훌륭한 소설!” [렉스프레스]

“문학 스릴러처럼 연출한 풍자 코미디. 다비드 포앙키노스는 책을 사랑하는 사람들과 단어의 힘뿐만이 아니라 인생에 강타당한 커플들을 기린다.” [리르]

“독창적이고 지적인 코미디. 저자는 다시 한 번 책이 인생을 바꿀 수 있다는 사실을 증명한다.” [베르지옹 페미나]

“포앙키노스는 진실을 섬세하게 다루며 문학 미스터리와 로맨스와 코미디, 스릴러의 경계를 산책한다. 부드러움을 가장한 날카로운 풍자가 가득하다. 미소를 띠게 하는 서스펜스 속에서 등장인물들의 사연을 경쾌하게 오고가는 저자는 마지막 문장까지 독자를 행복으로 인도한다.” [라 크루아]

“다비드 포앙키노스는 섬과도 같은 땅끝 마을에 자신만의 도서관을 만들었다. 이곳은 인생에서 사랑과 문학의 자리가 어디인지를 질문하게 만드는 문학 추리물의 출발점이다.” [우에스트 프랑스]

“웃기고 섬세한 서스펜스!” [퀼튀르 톱]

“지적이고 끝내주게 웃긴 이 책은 무조건 옳다!” [옹라뤼]

“명확한 문체에 쫀쫀한 구성. 각자의 사연을 가지고 중심 플롯을 향해 끌려오는 다양한 인물들. 책에서 눈을 뗄 수 없고 감동은 시시때때로 마음을 저민다. 그리고 결말은 놀랍기만 하다!” [르 파트리오트]

“확실히 유쾌한 이 소설에서 포앙키노스는 우리를 웃기고 빠져들게 하며 시종일관 말캉말캉한 풍자로 현실을 콕콕 찌른다. 출판사에서 거절당한 책들과 알려지지 않은 천재들의 명예를 되살리는 섬세하고 인간적인 소설이다!” [퀼튀렐]

“작가와 편집자와 평론가와 독자로 이루어진 문학계를 경쾌하게 그린 문학 미스터리!” [프랑스 앵테르]

“포앙키노스가 한없는 가벼움 속에서 숨 가쁘게 질주해야 하는 재미있는 한 편의 문학 추리물로 돌아왔다!” [에르테엘 라디오]