손수건을 준비했는지? 왜냐 하면, 6위에 오른 이 이야기를 들으려면 손수건이 꼭 필요하다. 동화라고 해서 반드시 행복한 결말로 끝나는 건 아니다. 이번 이야기도 그렇다. 『인어 아가씨』는 1840년경에 안데르센이 쓴 이야기로 안데르센은 자기 이야기의 주인공들이 마지막에 꼭 행복하게 살아야 할 필요는 없다고 생각했다.

인어 아가씨는 자기 삶에 만족하지 못했다. 주어진 삶이 아닌 뭔가 다른 삶을 원했다. 그래서 인어 아가씨는 자기가 원하는 것을 얻기 위해 바다 마녀라는 '악마'와 거래까지 했다. 어떤 동화에서는 여주인공이 이런 짓을 하고도 무사히 빠져 나가기도 하지만, 안데르센은 여주인공이 욕심을 부린 대가로 모든 것을 잃는다는 결말을 통해 우리에게 교훈을 주고자 했다.

사실, 이 이야기에서 나중에 행복을 얻게 되는 등장 인물은 악당인 바다 마녀 뿐이다.

그러니까 야유를 퍼부을 준비를 하는 게 좋다. 그렇지만 손수건은 꼭 쥐고 있어야 한다. 물론 여러분이 야유를 퍼붓는다고 결말은 바뀌지 않는다.

- 그 시절에는 어린이뿐만 아니라 모든 사람들이 이 이야기들을 즐겼다.
* 가난한 평민들은 밭에서 일하거나 방에서 물레질을 할 때, 이런 이야기들을 주고 받으며 고달픈 노동의 지루함을 달랬다.
* 기나긴 겨울 밤이 찾아오면, 이글거리는 불가에 온 가족이 둘러앉아 무서운 이야기로 무료함을 달랬다.
* 상인이나 나그네들은 여행지에서 사람을 만나면 자기들이 알고 있는 이야기들을 서로 주고받았다.
* 부잣집에서는 유모가 도란도란 이야기들 들려주면 아이를 재웠다. 아이가 자지 않으면 무서운 이야기로 겁을 잔뜩 주기도 했다!
*심지어는 교회에서도 옛날 이야기를 들을 수 있었다! 목사님들은 사람들에게 어떻게 살아야 한다는 교훈을 주려고 이런 이야기들을 이용했다.

'교육(Education)'과 '오락(Entertainment)'의 결합, 즉 에듀테인먼트(Edutainment)를 표방하며 학습·교양과 흥미·재미를 모두 아우르는 (앗!) 시리즈에 (앗, 이렇게 산뜻한 고전이!) 제4권 『뜨끔끄끔 동화 뜯어보기』가 추가되었다. 이로써 총 13개 시리즈에 50종이 출간된 앗! 시리즈는 명실상부한 어린이 종합교양 시리즈로서의 위치를 다지게 되었다.<br/><br/>의무감에 누구나 한 번쯤은 읽게 되는 고전. 그럼에도 불구하고 방대한 양과 뒤떨어지는 형식으로 인해 중도에 포기하는 일이 잦은 것이 현실이다. (앗, 이렇게 산뜻한 고전이!) 시리즈는 우리에게 꼭 필요한 역사 속의 고전들을 머릿속에 쏙쏙 들어오게 해 주는 현대인의 필독 교양서이다. 특히 끈기가 부족한 어린이, 청소년들을 위해 풍부한 내용을 톡톡 튀는 감각과 재미있는 형식으로 재구성하여, 고리타분한 고전을 산뜻하게 마스터할 수 있는 기회를 제공한다.<br/><br/>(앗, 이렇게 산뜻한 고전이!) 제4권 『뜨끔뜨끔 동화 뜯어보기』는 동화에 대한 무지와 편견을 한방에 날려버리는 책이다. 오늘날, 동화는 학교에 들어가기 전에 그림책으로 접하며, 꿈을 키우고 권선징악을 배우는 역할만을 수행하고 있다. 그러나 동화에는 헐씬 많은 이야기가 담겨 있다. 먼 옛날, 구비문학으로 전해 내려오던 동화는 어린이들만을 위한 달콤한 이야기가 아니었기 때문이다. 지금 우리가 아는 동화들은 검열을 거친 동화에 지나지 않는다. 그리고 원래의 동화에는 그 시대 사람들의 생활과 생각이 담겨 있었다. 이 책은 '헨젤과 그레텔', '빨간 모자', '스노드롭(백설공주), '신데렐라', '잠자는 숲 속의 미녀' 등 우리에게 잘 알려진 열 가지 동화를 가감없이 소개해 준다. 각 장마다 재미를 더하기 위해 연극, 일기, 논평 등의 형식을 빌어 이야기를 서술하였고, 이해를 돕기 위해 당시의 시대적, 사회적 상황과 동화 속에 등장하는 캐릭터나 상징의 분석 등을 곁들였다.