개인의 경제적 소득과 여가시간의 증대에 따라 의ㆍ식ㆍ주가 해결되면서 건강하게 살고자 하는 마음이 높아질 수밖에 없다. 특히 가정과 직장에서 도전적이고 긴장된 어려운 사회적 분위기 속에서 스트레스 해소와 건강증진을 위한 생활양식의 한 부분으로 운동 및 스포츠 참여는 필수적이라 할 수 있다.
이러한 현실에서 신체적, 정신적 그리고 사회적 건강을 위한 운동 및 스포츠에 대한 관심이 증대되고 있으며 참여 동기가 또한 고조되고 있는데도 불구하고 현실적으로 참여할 만한 여유도 없을뿐더러 더욱이 자신에게 필요로 하는 알맞는 정보가 부족한 실정이다.
따라서 지역사회를 기반으로 한 사회체육서비스의 확산이 요구된다고 할 수 있으며, 주민들의 기대와 욕구에 부응하여 필요한 시간과 행동의 성립조건 들을 충족시키고 다양한 프로그램을 개발ㆍ보급하는 담당자로서 사회체육 지도자의 역할이 날로 중요해 지고 있다.
사회체육이란 국민의 건강 및 후생복지 향상을 목적으로 학교의 정규교육과정으로 행하여지는 학교체육 활동 이외의 체육, 스포츠, 레크리에이션 등 모든 이를 대상으로 이루어지는 신체를 통한 모든 활동을 의미한다. 그러므로 지도의 대상은 개인적으로는 유아부터 노년층, 그리고 장애자, 집단적으로는 가족, 지역, 일반 대중 또한 질적인 측면에서는 스포츠 무관심 층으로부터 건강ㆍ체력이 저하된 사람들, 참여하고 싶은 마음은 있으나 실제 참여에는 용기가 없는 사람, 스포츠 조직 그룹과 비조직 그룹 등 다양하게 생각할 수 있다. 활동내용은 무용, 놀이, 게임, 조직적인 스포츠 등이고 활동의 장 역시 다양하여 실내ㆍ실외ㆍ야외 등을 생각할 수 있다.
이러한 다양한 지도대상과 계층에 따라 지도 목표와 내용이 선정되어야 하며 지도방법도 다양해야 할 것이다. 그러나 우선적으로 고려되어야 할 점은 스포츠 활동에 참여하는 학습자가 추구하고자 하는 욕구와 스포츠 활동 자체가 내포하고 있는 가치와 목표의 공통점을 찾아 조화를 이루는 것이다.
또한 일생을 통한 생애체육 측면에서 보면 스포츠 활동의 필요성을 스스로 인식하고 자발적인 참여가 이루어 질 수 있도록 자극과 동기를 부여함으로써 활동 자체에 목표를 두는 자기목적적인 스포츠 활동이 되도록 방향을 제시하여 주어야 한다.
이와 같은 사회적 요구에 부응하여 일선 지도자들뿐만 아니라 장차 유능한 사회체육지도자를 꿈꾸는 젊은 학도들이 이 책을 통하여 사회체육 지도에 관한 제반 지식을 체계적으로 정리하고 사회체육지도의 현장에 적용될 수 있는 지침서로 활용하는데 조금이나마 도움이 되었으면 한다.
본서는 사회체육지도자들이 지도방법을 이해하고 적용할 수 있도록 하는데 목표를 두고 사회체육지도에 기초가 되는 관련 이론과 방법을 전반적으로 수록하고자 노력하였다. 본서의 구성은 서두에서 사회체육지도의 배경, 사회체육지도의 의미와 원리를 이해하는 기본적인 내용을 살펴보았으며, 사회체육지도자의 자질과 유형, 지도의 대상과 영역, 그리고 지도 단계 및 계획 등과 같은 사회체육 지도 방법론에 관한 내용을 다루었으며, 다음으로 사회체육지도를 위한 지도력과 제반 문제를 서술하였고, 마지막으로 지도과정에서 발생할 수 있는 사고와 안전대책을 정리해 보았다.
본서가 다소 충분하지 않게 두서없이 전개되었으나 모쪼록 본서를 통해 미래의 지도자로 성장하게 될 관련 예비지도자들에게 조금이나마 도움이 되기를 바라며, 부족한 부분에 대해서 지속적으로 수정ㆍ보완할 수 있도록 독자 여러분의 지적과 조언을 바랍니다.--- '머리말' 전문

제1장 사회체육 지도의 배경

생활수준이 고도화되면서 사회인들의 체육에 대한 관심이 부쩍 증가하고 있다. 규칙적으로 체육활동에 참여하는 사람의 수가 급격하게 늘고 있고, 건강 달리기, 걷기 캠페인, 등반대회 등과 같은 각종 행사들이 그치지 않고 이어지고 있다. 사람들은 체육활동 참가로부터 건강이라든가, 친교, 또는 즐거움의 체험 등과 같은 결과를 기대하고 있으며, 사회체육활동은 분명 이러한 기대를 흡족하게 충족시켜줄 수 있다.
그러나 그러한 기대가 언제나 충족되는 것은 아니어서 잘못된 운동 습관은 오히려 기대와는 상반되는 결과를 유발시킬 수도 있다. 따라서, 사람들로 하여금 체육에 대한 바른 인식과 습관을 형성할 수 있도록 도움을 주는 사회체육의 지도가 필연적으로 요구된다.

1. 사회체육의 필요성

급속한 산업화와 도시화로 특징지울 수 있는 현대사회의 구조변화는 다양한 종류의 사회병리현상을 유발시키고 있다. 이러한 사회병리현상으로 말미암아 현대인의 건강한 생활이 위협받고 있으며, 사회 전체가 심각한 위기상황을 맞고 있다. 현대인의 건강한 생활을 좀먹고, 파괴로 이끌어가는 사회병리 현상을 퇴치하기 위해서는 무엇보다 건강한 생활습관을 형성하는 일이 필요하다. 사회체육은 현대인들에게 건강한 생활습관을 형성시켜주는 사회교육의 일환으로서 산업이 고도화된 사회일수록 그 필요성이 더욱 커진다고 말 할 수 있다.

1 현대사회의 병리현상
탈산업사회를 향해 치닫고 있는 현대사회는 급속도로 진행되고 있는 산업화와 도시화로 말미암아 그 구조가 급격하게 변하고 있으며, 이 과정에서 여러 가지 문제점이 노출되고 있다. 산업화와 도시화는 한편으로 인간생활을 현대화시키고, 생활조건을 개선시켜 줌으로서 현대인의 생활수준을 크게 향상시켜 주었지만, 다른 한편으로 환경오염과 공해 등과 같이 생활조건을 악화시킴으로써 사회의 생활조건에 많은 문제를 야기시키고 있다. 악화된 사회적 조건은 인간의 신체뿐만 아니라, 정신에도 여러 가지 부정적인 영향을 끼치고 있다.
현대사회에서 심신의 건강을 도모하는 사회체육이 강조되는 이유는 생활조건의 향상과 더불어 수반된 사회적 조건의 악화가 집단과 지역사회 문화는 물론이고 인간 개개인의 심신에도 매우 부정적인 영향을 끼치고 있기 때문이다.
특히 고도로 산업이 발달한 대중사회라고 일컬어지고 있는 현대사회는 지금까지 볼 수 없었던 사회병리 현상을 노출시키고 있으며, 이로 인하여 현대인의 생활이 크게 위협받고 있다. 사회병리현상이란 개인에서 집단에 이르기까지 사회 혹은 문화의 차원에 있어서의 기능장애에 관계되는 사항이고, 사회의 구조적 모순과 기능적 부적합의 결과로서 생겨난 여러 현상을 의미하며, 사회의 안전과 통합을 위협하는 원인이다.
이와 같은 사회병리현상에는 개인의 인격ㆍ신체적조건ㆍ사회적 행동 등 개인을 단위로 해서 발생하는 것, 가족의 해체ㆍ반사회적인 집단 등에서 보이는 것 같은 집단을 단위로 해서 발생하는 것, 도시의 공해ㆍ인구의 과밀화 등 공동생활이 이루어지는 지역을 단위로 해서 발생하는 것, 정치제도의 부패와 경제제도의 결여 등 소위 제도 또는 체제를 단위로 해서 발생하는 것, 수험경쟁 등의 문화면에서 나타나는 것 등과 같이 매우 다양한 종류가 존재한다.
산업화와 도시화의 진행에 따른 사회구조의 변화는 소득 상승, 노동시간의 단축, 여가의 증대, 생활의 합리화 등 생활 조건의 개선에 큰 영향력을 미쳤지만, 다른 한편으로 환경오염이나 공해와 같은 생활환경의 악화를 초래함으로써 현대인의 사회생활 조건에 악영향을 끼치고 있다.
사회생활 조건의 악화는 먼저 개인에게 부정적인 영향을 미치는 경우가 많다. 즉, 생활 조건의 악화로 정신장애, 신체장애, 비행, 범죄, 자살, 마약중독 등과 같은 병리적 증상이 개인에게 나타난다. 또한 공해에 의한 수질 오염, 농약 중독 등은 인간 개개인의 신체적 건강을 위협한다. 교통사고에 의한 신체장애의 다발도 사회생활 조건의 악화가 가져온 부정적인 결과라고 할 수 있다.
사회구조의 변화는 가족제도에도 영향을 미친다. 전통적인 가족제도가 붕괴되었고, 새로운 핵가족 개념을 갖는 가족 제도가 정착되었다. 더욱이, 생활양식이 합리화, 경제생활의 곤란함, 옛 가족제도와 새로운 핵가족 개념의 대립 등에 의해 가족 구성원간에 갈등이 빈번하게 일어나고 있으며, 가족의 해체 현상이 일상화되고 있다. 가족의 해체 현상은 가족이 갖고 있는 사회적 기능과 역할, 사회적 단위로서의 집단의 통일성이 붕괴되는 현상인 것이다.
그 결과 부부간의 불화, 이혼, 자녀의 정서 장애, 가출, 잠적, 비행 등 반사적인 행위와 사회 일탈현상이 눈에 띄게 증가하고 있다. 가족은 사회를 이루는 가장 기본적인 단위이기 때문에 어린이는 말할 것도 없고, 직장과 지역사회에 직ㆍ간접으로 관계하고 있는 성인에게도 큰 영향을 주고 있다.
가족 이외의 사회집단을 단위로 해서 발생하는 병리현상으로는 범죄 집단, 과격행동 집단 등 반사적 집단의 폭력적 불법 행위를 들 수 있다.

2 현대생활과 사회체육의 필요성
사회란 개인, 가족 및 그 밖의 집단, 지역사회, 제도, 문화 등의 영역으로 이루어진다. 이와 같은 분류를 근거로 하여 가족생활, 직장생활 등과 같은 상황에서의 현대생활의 특징과 병리현상을 결부시켜 사회체육의 필요성을 살펴보도록 하자.

(1 가족의 생활
세대의 규모는 산업화의 진행에 따라 축소하는 경향을 보인다. 일본에서 이루어진 세대 세대규모에 대한 조사에 따르면 1955년부터 1970년까지 15년간에 세대 규모는 5인에서 3.7인으로 1.3인이 감소하였다. 이러한 결과는 일본의 가족이 소가족화 또는 핵가족화하고 있다는 것을 말해준다.
핵가족화의 주요 원인은 출생률의 저하와 도시로의 인구집중이다. 출생률의 저하는 제일 먼저 그 가정의 자녀들에게 영향을 미친다. 출생률이 감소하면서 한 명 또는 두 명의 자녀를 두는 부모들이 늘고 있으며, 자녀가 적은 부모들은 자연히 자신의 자녀 교육에 집중적인 관심을 기울이게 된다. 또한 자녀를 키우슴 부모들은 자연히 자신의 자녀 교육에 몰두할 수 있게 된다. 강화된 부모의 교육열은 어린이에게 커다란 스트레스 요인으로 작용하여 수영장이나 테니스장 또는 교양강좌나 레크리에이션 활동에 참가하고 있다. 이와 같은 경향은 대부분의 중상층 가정에서 발견되어 진다.
한편, 하류층 가정의 경우에는 부모와 자식간에 정서적 갈등과 마찰이 생김으로써 가정불화가 일상화되는 수도 있다. 반대로, 상류층에 속해 있는 가족의 경우, 부모의 교육열이 어린이에게 필요 이상의 스트레스를 주기 때문에 어린이들의 심신 발달에 저해가 되기도 한다.
이상에서 살펴보았듯이 오늘날 어린이들은 계층의 상하를 막론하고 많은 스트레스를 받고 있다. 따라서, 이들이 자신에게 부과되는 스트레스를 해소하고 건강하게 발달할 수 있기 위해서는 자연스러운 유희와 신체활동을 포함하는 사회체육이 필수적으로 요구된다.
핵가족제도가 만연하면서 늙은 부모를 부양하는 자녀들이 점차 줄어가고 있다. 그 결과, 노인을 부양하는 부담은 점차 국가와 지방공공단체로 옮겨지고 있다. 즉, 노인부양의 의무가 가족으로부터 사회로 옮겨지고 있는 것이다. 노인부양의 형태가 가족과 친족에 의한 사회적 부양에서 국가와 지방공공단체에 의한 공적 부양으로 이행하는 과정은 사회보장제도가 확립된 선진국에서는 이미 오래 전부터 이루어져 왔다.
일본과 우리나라의 경우는 아직 대부분의 노인들이 자식과 동거하고 있다. 그 비율은 일본의 경우는 80%에 이르고 있다. 이러한 상황하에서 노인들은 커다란 불안감을 느끼고 있다. 일본의 노인문제조사에 따르면 노인들이 느끼는 불안감 가운데 경제에 관한 불안이 55%, 건강에 관한 불안이 37% 그리고 가족의 인간관계에 관한 불안이 20%에 이르고 있다고 한다.
건강에 관한 불안을 갖고 있는 사람들을 위해서는 건강에 관한 지식뿐만 아니라, 건강유지의 구체적인 방법을 지도하는 것과 더불어, 인간관계가 원만하지 못한 사람을 위하여 적절한 스포츠와 레크리에이션을 지도할 필요가 있다. 노인 가운데는 건강한 사람도 많다.
일본 후생성 조사에 의하면 60세에서 64세까지의 사람들 가운데 70.3%가, 80세 이상의 사람들 가운데는 52%가 스스로 건강하다고 믿고 있다고 한다. 이와 같은 사람들을 위해서도 적절한 스포츠지도가 필요하다.
이상에서 살펴보았듯이 산업화가 진행됨에 따라 새롭게 구성되고 있는 노령자집단을 대상으로 하는 사회체육이 앞으로 더욱 절실하게 필요할 것으로 추정된다.

(2 직장생활
현대인들의 일상시간에서 가정에서 보내는 시간보다 직장이나 일터에서 보내는 시간이 점차 늘고 있다. 직장이란 회사, 공장, 광산 등과 같이 특정 기업 내의 작업장을 의미하며, 물건을 생산하거나 서비스 제공의 업무가 행해지고 있는 물리적 장소를 뜻하고, 주로 경제 활동이 영위되고 있는 장소이다.
직장에는 다음과 같은 3가지 형태가 있다. ① 직장과 가정이 같은 장소이고, 가족도 직장의 일원으로서 참가하는 형태, ② 직장과 가족이 같은 장소이지만, 가족은 반드시 직장의 일원은 아니고, 외부에 살거나 또는 통근하는 것과 같은 형태, ③ 직장이 가정으로부터 완전히 분리되어 있고 통근의 형태로 참가하는 형태.
여기서는 ③의 형태의 직장을 중점적으로 논할 것이다. 일반적으로 이와 같은 직장에는 직장구성원에게 주어지는 수입과 직위가 존재하며, 이와 관련된 임무, 즉 작업과 업무가 직위에 따라 나누어지고 있다.
기능적 관점에서 볼 때 직장은 본래 경제적인 이윤을 추구하는 집단이지 개인의 복지나 여가를 위한 집단이 아니다. 따라서, 직장에서 스포츠나 레크리에이션활동이 절대적으로 필요한 것은 아니다. 그렇지만 많은 직장에서 스포츠와 레크리에이션 활동이 경제적 이윤추구나 직장의 규모와 관계없이 실시되고 있다. 이와 같은 활동은 현실적으로 경제상황이 악화되었을 때 더 이상 일어나지 않게 된다. 그렇다면 스포츠 및 레크리에이션 활동은 어떤 이유에서 직장에서 필요로 하는지를 직장의 경영자과 종업원이라고 하는 두 가지 입장으로 나누어 고찰해 보기로 하자.

① 경영자의 입장
경영자 입장에서 보면 직장은 경제적 이윤을 추구하는 장이고, 거기에 필요한 것은 기본적인 자본과 생산수단과 노동력이다. 옛날에는 노동력이 풍부하였기 때문에 노동력을 확보하기 위하여 복지후생의 시설과 관련하여 스포츠나 레크리에이션 활동에 대하여 직장은 오늘날같이 노력을 하지 않아도 되었다.
그러나 오늘날의 경영자는 종업원의 심신의 건강, 노동에 의한 사고방지, 노동에 의한 생산성 향상, 직장의 사기앙양, 노사간의 마찰 감소 등을 고려하는 동시에, 종업원의 직장에의 의존도를 높이는 수단으로 스포츠와 레크리에이션 활동을 장려하고 있다. 이러한 노력은 모두 간접적인 방식으로 경영자의 입장을 유리하게 만들어준다.
경제 불황은 이러한 경영자의 입장을 역전시킬 수도 있다. ?제적 불황에 의하여 직장은 경제적 기능집단이라는 본래의 모습으로 되돌아가고, 경비절감의 차원에서 각종 복지활동에 대한 투자를 감소시킨다. 그 결과, 직장에서 이루어지던 스포츠와 레크리에이션 활동은 침체되기에 이른다. 경영자는 지금까지 행해 오던 스포츠와 레크리에이션 활동을 지역사회에 맡겨 사회체육에 이양하게 된다.

② 종업원의 입장
산업사회가 고도화됨에 따라 직장에 근무하는 생산직 노동자 중에서 계측감시노동자, 즉 긴장 노동에 종사하는 사람들의 비율이 점점 높아지고 있고, 동시에 화이트칼라로 불리는 사무직 노동자와 고위의 전문직 노동자의 비율이 증가하고 있다.
산업의 기계화와 자동화의 결과로 인해서 단조롭고 무의미한 기계적 작업에 종사하는 사람들이 많아지고 있는데, 단조로운 노동 방식은 3가지 타입으로 나누어 각각의 직무 특성을 설명할 수 있다. 이는 직장체육과 사회체육의 필요성을 이해하는데 도움이 되기에 그 내용을 알아보기로 한다.
단순노동이라도 거기에는 세 종류의 유형이 존재한다. 제1의 X형은 블루칼라라고 말해지지만, 이것은 컨베이어를 사용하는 전자제품이나 자동차의 조립작업 등이 이에 속한다. 이 타입의 노용이 이루어지는 단순 반복 작업에서 작업자는 쉽게 임무를 싫증을 느끼게 되고 흥미를 잃게 된다. 또한, 자신의 능력을 충분하게 발휘할 수 없다고 불만을 나타내는 경우가 많다. 그러므로 작업에 따른 피로도 적지 않고, 정신적인 긴장도 많다.
제2의 Y형은 화이트칼라라고 말해지고, 사무의 기계화 또는 지동화에 의한 작업으로서, 펀치 등 단순 반복 작업이 여기에 포함된다. 이 타입의 작업은 X형과 Z형의 중간적 성격을 갖고 있지만 오히려 X형에 가깝고, 일반적으로 고독감을 안고 있는 사람이 많다.
제3의 Z형은 블루칼라라고도 말해지고, 석유의 정제, 화력발전소 등의 장치 산업에 보이는 작업으로서, 주로 작동설비가 갖추어진 비교적 고립된 작업장에서 계측 감시노동과 오토메이션의 장치와 기계의 보전수리 등의 작업이 여기에 속한다. 이 타입의 작업에 종사하고 있는 사람은 X형의 경우와 대조적으로 작업에 흥미를 느끼는 사람이 대부분이다. 자신의 능력을 충분하게 발휘할 수 있고, 장래도 같은 일을 계속하고 싶다고 할뿐 아니라, 자신의 일에 긍지를 갖고 있는 사람이 많다. 그 대신 피로와 긴장을 많이 느낀다.
이러한 3개의 타입 외에 지식 노동이라고 하는 타입이 있다. 지식노동이라고 하는 것은 일의 내용이 전문, 관리, 기술 혹은 사무적인 일이고, 항시 보다 좋은 성과를 올리는 것이 요구된다. 따라서 이런 종류의 노동에 종사하는 사람들은 보다 많은 노력과 보다 많은 정신집중을 기울여야 하며, 더욱이 사람들에게는 본인에게 일의 관리와 결정권이 주어지기 때문에, 일에 대한 책임도 무겁다. 따라서 그들은 일하는 보람을 느끼고, 소외감이 적다고 말할 수 있다.
이상 4개의 타입 가운데서 Z형과 지식노동은 작업의 성질이 서로 다르지만 그 작업이 종사자에게 주는 영향은 유사하기 때문에 여기에서는 일단 X형과 Y형을 단순노동으로, 그리고 Z형과 지식노동을 지적노동으로 분류해서 논하기로 한다.
단순노동에 종사하는 사람들은 대체로 인간소외를 경험하는 상황에 처하게 된다. 이와 같은 소외 상황으로부터 그들을 구해내기 위해서는 단순 노동방식으로부터 지적 노동방식으로 업무를 전환하는 것이 하나의 방법이라고 생각되지만, 현실적으로 그와 같은 전환을 실현하기는 극히 어렵다. 이러한 전환을 실현하기 위하여 제도와 기관을 정비하는 것이 노동개선의 장래 과제가 될 것이고, 이러한 문제는 주로 직장의 교육과 사회체육의 영역에서 취급하여야할 문제이다.
이밖에 고려해 볼 문제는 단순노동 종사자가 수행하는 일상적 업무와 커뮤니케이션 방식을 개선하거나, 복리후생시설을 마련해 주거나, 또는 스포츠와 레크리에이션 시설과 더불어 행사의 운영ㆍ개선 등에 관한 의사결정에 가능하면 폭넓게 참여할 수 있도록 해주는 것이다.
이 중에서도 특히 스포츠와 레크리에이션 활동에 관한 시설과 행사의 관리운영 등에 있어서 합의제를 채용하는 일이 중요하다. 이와 같은 작업에 의하여 그들은 직장생활에서 부분적인 자치권을 획득하게 되는 것이다. 그 결과, 그들은 부분적이나마 소외적 상황으로부터 탈출할 수 있다. 여기에 직장의 스포츠와 직장의 레크리에이션활동을 포함한 사회체육의 필요성이 인식되는 것이다.
더욱이, 그들은 직장 밖에서 근무시간 외에 가질 수 있는 자유시간을 지역 사회체육활동에 투자함으로써 소외된 인간성을 회복하는 것이 필요하다. 이를 위해서 지역사회는 그들을 받아들이기 위한 조직과 시설을 구비하고 있지 않으면 안된다. 지역사회에 있어서 사회체육의 시설과 조직은 그런 면에서도 기능을 갖추고 있어야 한다.
지적 노동자는 단순노동자보다 소외감을 적게 느끼지만, 정신적인 긴장과 피로는 훨씬 궰하게 느끼고 있다. 정신적인 피로의 회복은 직장의 역할로부터 해방되어 충분한 수면을 하는 것이 가장 효과적이지만 가벼운 체조나 스포츠 등의 신체운동도 피로회복에 도움을 주며, 아울러 이와 같은 활동은 인간성 회복에도 긍정적으로 기여한다.
업무로부터 해방된 자유시간에 가벼운 스포츠를 행할 수 있는 장소와 시설을 직장 내에 설치하는 일이 요즘 부쩍 많아졌지만, 그와 같은 장소와 시설을 갖추고 있지 못한 직장도 여전히 많다. 이러한 직장의 종업원은 그들이 거주하고 있는 지역사회에서 스포츠와 신체활동을 위한 공간을 찾아야만 한다. 그들이 지역사회 사회체육의 조직에 들어가 적극적으로 그 시설을 이용함으로써 지역사회의 조직화를 촉진시켜 준다. 이것이 바로 지역사회에서 사회체육이 수행하는 역할의 하나이다.

2. 사회체육의 의의

현대사회는 새로운 형태의 체육을 필요로 한다. 이 말은 체육이 삶과 현실적으로 깊숙하게 관련되지 않으면 안 된다는 뜻이다. 여기서 삶이란, 생애의 특정 단계만을 의미하는 것이 아니라, 전 생애를 뜻한다. 즉, 체육은 특정 시기에만 관련된 것이 아니고, 전 생애와 관련된 지속적인 활동이 되어야 한다는 의미이다.
사회체육은 개인적 차원에서 건강을 유지하고 즐거움을 찾는 소극적 활동에서 벗어나 사회적ㆍ국가적 차원에서 보다 긍정적인 기능을 발휘하는 적극적 활동으로 변모해 가고 있다. 오늘날의 사회체육 운동은 모든 국민이 그들의 여가시간에 자발적으로 체육활동에 참여하여 여러 형태의 신체활동을 즐기고, 이를 통하여 건강하고 행복한 삶을 영위할 수 있게 해주는 복지국가 건설에 바탕이 되는 운동이 되어 가고 있다.
현대사회에서 사회체육이 지니는 의의는 개인적 측면과 사회적 측면으로 나누어 살펴볼 수 있다. 개인적 측면에서 사회체육의 의의는 다음과 같다.
첫째, 인간은 전 생애를 통하여 바람직한 생을 영위할 수 있게끔 해주는 체육활동의 보장을 필요로 한다. 인간의 성장과 발달, 건강과 체력증진, 자기실현과 행복추구는 평생을 통하여 추구되고 성취되기를 원한다. 따라서, 사회체육은 참여자로 하여금 건강한 신체를 소유하고 삶을 즐길 수 있으며, 인간생활에 계속적인 의미를 부여함으로써 삶의 질을 제고 시키는 중요한 사회활동의 하나로 간주되고 있다.
둘째, 사회체육은 세대간의 격차를 줄일 뿐만 아니라, 동일 세대 안에서의 간격을 좁혀주는 역할을 담당한다. 사회체육은 체육 및 스포츠라는 한계적 범위 내에서의 상호 신체적 접촉을 강조하기 때문에 서로 다른 가치관과 의식을 지니고 있는 개인과 세대를 가장 효과적으로 연결해주는 사회적 연결망일 뿐만 아니라, 격렬한 신체적 접촉과 경기규칙의 준수, 그리고 상대방의 존중을 통하여 대인관계의 지식과 방법을 배우고, 사물을 상대적 관계성 속에서 사고할 수 있도록 도와준다.
이제 사회적 측면에서 사회체육의 의의를 살펴보면, 사회체육은 본래 광의의 사회현상과 연관되어 고려될 수 있기 때문에 그 관점도 매우 다양하게 나타날 수 있으나, 크게 두 측면으로 나누어 살펴볼 수 있다.
첫째, 사회체육은 사회의 모든 계층에서 신체활동을 충분히 즐길 수 있는 기회를 부여함으로써 사회적 불평등을 해소하는 데 기여할 뿐 아니라, 서로 다른 계층간의 상호작용을 증진시킴으로써 사회적 갈등의 해소에 도움을 준다.
둘째, 학교체육 및 전문체육 중심에서 대중 중심의 체육으로 이행되고 있는 체육의 추세에 부응함으로써 체육의 평등화에 이바지할 수 있다.
이외에도 사회체육은 근래에 커다란 사회문제로 대두되고 있는 청소년 문제를 해결하는 데 효과적인 수단이 될 수 있다. 즉, 청소년들은 스포츠 활동을 통하여 사회적 고립감을 해소할 수 있고, 공동체의식을 함양할 수도 있으며, 여가를 선용하여 건강한 시민으로 성장할 수 있는 것이다. 또 지역사회 단위의 체육활동은 사회통합의 기능을 제공하여 국민적 일체감을 조성한다.
따라서, 우리나라에도 사회체육을 국민복지라는 측면에서 파악하고, 물질적인 욕구에서 파생된 인간성의 회복이라는 관점에서 사회체육운동을 다루어야 할 것이다