‘도대체 중국이라는 나라는 어떻게 움직이는가?’
이 책이 던지는 첫 번째 화두다. 기억을 더듬어보자. 양제츠 중국 외교담당 정치국 위원이 2018년 3월 30일 청와대를 방문해 문재인 대통령을 만났다. 그날 그 자리에서 양 위원은 문 대통령에게 ‘믿어달라’고 했다. 단체관광 제한 등 그동안 사드를 이유로 시행됐던 제재조치를 풀겠다며 한 말이란다.
그런데 의문이 생긴다. 중국의 누구를, 중국의 무엇을 믿어달라는 얘긴가. 중국 소비자? 정부? 아니면 공산당? 이 문제는 중국의 정치·경제 시스템을 이해할 수 있는 중요한 단서를 제공한다. 정부와 시장의 역학관계 말이다.
--- p.15

‘중국, 우리 경제에 축복인가? 재앙인가?’
이 책의 두 번째 화두다. 중국은 우리 수출의 약 32%(홍콩 포함)를 받아주는 최대 시장이다(2017년 기준). 2, 3, 4, 5위인 미국, 베트남, 일본, 호주를 합친 것보다 많다. 외형으로 보면 분명 축복이라고 할 수 있다. 그런데 산업 내부로 들어가 보면 ‘중국 때문에 안 돼’라는 분위기가 점점 확산되고 있다. 중국 정부의 고의적인 한국 때리기에 실망하고, 그들의 기술 추격에 쫓기고, 중국 소비자에게 외면당해 보따리를 싸는 기업도 많다. 그렇게 중국은 축복과 재앙의 두 얼굴로 우리 앞에 서 있다.
--- p.21

삼성 핸드폰 ‘갤럭시’는 중국 시장에서 통하는 대표적 한국 브랜드다. 1990년대 말 시작된 ‘애니콜 신화’ 이후 줄곧 중국의 핸드폰시장을 주도해왔다. 한때 20%대 시장점유율을 자랑했다. 그러나 2018년 5월 현재, 2% 선도 지키지 못할 정도로 추락했다. ‘갤럭시의 굴욕’이다. 또 다른 한국의 대표 브랜드 ‘셴다이(現代)자동차’ 역시 흔들리고 있기는 마찬가지다.
그 이유를 사드 배치에 따른 갈등 때문만으로 치부할 수 있을까?
--- p.31

삼성, LG, 포스코, 현대자동차 등 많은 우리 기업들이 중국에 조 단위 규모의 투자를 진행하고 있다. 그중 일부에서는 삐거덕거리는 소리가 국내까지 들린다. 중국 시장은 흔히 ‘지뢰밭’으로 표현된다. 리스크가 도처에 산재해 있기 때문이다. 여기에 정치 리스크가 하나 더 추가됐다는 것은 그만큼 중국 비즈니스가 더 복잡해지고 어려워지고 있음을 보여준다. 코닥의 몰락을 반추하는 이유다.
--- p.50

“중국은 이질적인 시스템이 엉켜 있는 곳이다. 그러기에 나누어 보고, 또 종합해서 볼 수 있어야 한다. 그래야 제대로 된 비즈니스 전략이 나올 수 있다. 관시는 경시해서도 안 되지만 그것에 매몰되어서는 더 안 될 일이다. ‘중국은 이렇다’라고 쉽게 규정해버린다면, 당신의 비즈니스는 미궁에 빠져들 수 있다.”
--- p.57

중국, 밉다. 사드 보복에 분개할 수 있다. 그러나 현실은 냉정하게 봐야 한다. 중국은 GDP 약 12조 달러 규모의 시장이다. 우리보다 약 10조 달러 정도 크다. 어쨌든 매년 6~7%의 성장세를 유지하고 있는 이웃 시장이기도 하다. 이를 피해 어느 다른 시장을 찾을 수 있을까? 게다가 중국은 여러 산업에서 이미 우리를 추월했고, 우리 기업을 옥죄고 있다. 그 시장에 뛰어들지 않으면 우리가 고사(枯死)당할 수도 있다.
이쯤 되면 “그럼 중국에 고분고분 굴복하자는 거냐?”라는 반박이 나올 수 있다.
--- p.68

정부가 산업정책을 짤 때에도, 기업이 경영 전략을 수립할 때에도 중국이라는 요소를 감안해야 한다. 그렇지 못하면 재앙일 뿐이다. 급속히 성장하는 중국의 산업 기술에 대처하는 길은 정부, 기업, 관련 단체 등이 스크럼을 짜고 똘똘 뭉치는 길뿐이다.
--- p.82

우리는 다르다. 우리의 금융 당국은 온갖 규제를 쌓아놓고는 혁신을 방해한다. 그러니 핀테크산업이 순항할 리 없다. 인터넷 강국인데도 다른 나라에 비해 인터넷 전문은행의 도입이 늦었다. 중국이 2015년 초에 출범시킨 데 비해 우리는 2017년에 겨우 첫발을 내디뎠다. 원래부터 늦었던 건 아니다. 2007년에 도입을 추진했으나 산업자본이 은행 지분을 10%까지만 보유할 수 있도록 제한하는 규정 때문에 10년을 그냥 보내야 했다.
--- p.89

일대일로는 중국이 벌이는 거대한 잔치다. 손님이 할 일은 가서 분위기 맞춰가며 즐겁게 먹어주기만 하면 된다. 두둑이 배를 불릴 수 있다면 그보다 더 좋을 수는 없을 것이다. 그게 바로 일대일로가 우리에게 주는 정치·경제학적 의미다.
--- p.136

5년, 10년 길게 보고 중국 비즈니스를 해야 한다. 중국은 처음에는 조잡한 짝퉁을 만들다 결국 기술을 따라잡는다. 머지않아 그 기술은 일반화된다. 바로 그때 우리 사업의 성패가 결정된다. 핵심은 그들과 싸워 이길 수 있는 가격시스템이다. 이 단계에 가면 기술도 중요하지만 더 필요한 건 가격 현지화다. 코카콜라처럼 말이다. 그게 바로 갤럭시는 안 되고 초코파이는 되는 이유다. 가격 현지화, 현지화의 완성이다.
--- p.197

이에 비해 중국의 관시는 미래를 지향한다. 미래에 무엇인가를 이루기 위해 현재의 사람들이 모여 ‘퇀두이(團隊, 모임)’를 만든다. 내일 돈을 벌기 위해 오늘 그와 관련된 사람을 찾아 뭉친다. 그러기에 관시는 이익을 바탕으로 한다. 미래의 이익이 중국 관시의 속성이다. 그 중심에 ‘돈’이 있다.
물론 근본은 신뢰다. 신뢰가 쌓인 사람끼리라야 쉽게 모인다. 그렇게 모여 미래의 일을 도모한다. 미래에 대한 공통적인 비전이 없다면 중국에서는 관시 형성이 어렵다. 그래서 중국의 관시는 더 역동적이고, 건설적일 수 있다.
--- p.202

북한 핵문제를 놓고 치열한 수 싸움이 진행되고 있다. 미국은 북한과의 협상에서 큰 틀의 합의를 끝내면 떠날 존재다. 남은 건 한국과 북한, 그리고 중국이다. 북한 개발을 놓고 우리는 중국과 또 한 차례 치열한 외교전을 벌여야 한다. 중국이 북한에 대한 영향력을 유지하기 위해 정치, 경제적 공세를 펼칠 것이라는 건 너무도 뻔한 사실이다. 중국이 북한 이권을 몽땅 가져가는 걸 막아야 한다. 결국 외교가 선봉에 서야 한다. 그 싸움에 대비해야 한다. 외교부의 중국 전문가 활용에 대해 진지한 고민이 있어야 한다.
--- p.242

문제는 우리다. 아직도 우리 외교는 명분(義)과 실익(利) 사이를 오가며 갈팡질팡하고 있지 않은가? 대륙에서 불고 있는 저 거센 바람을 어떻게 막아내야 할지 전략은 있는가? 소설 속 최명길의 말대로 ‘웃으면서도 곡할 줄 아는’ 유연한 전략을 갖고 있는지 묻고 싶은 것이다.
대륙에서 새로운 힘이 꿈틀거리고, 그 힘이 점점 외부로 치뻗고 있는 지금 우리는 어디에 있는가? 중국은 향후 15년, 30년 갈 길을 정해놓고 그 페이스대로 가고 있건만, 우리는 추상적인 비전마저 없지 않은가?
우리는 아직도 ‘남한산성’에 갇혀 있는 것은 아닌가?

<b>중국, ‘심판이 공도 차는 시스템’의 나라</b><br/><br/> 이 책의 저자 한우덕은 중국의 정치경제 체제를 ‘심판이 공도 차는 시스템’이라고 요약한다. 심판은 경기를 관리하는 존재다. 경기가 과열되면 선수들을 진정시키고, 반칙하면 옐로카드를 내민다. 서방의 경제시스템에서 국가의 역할이 그렇다. 그러나 중국에서는 심판이 자기가 원하는 선수에게 공을 슬쩍 차준다. 심지어 주장 행세도 한다. 국가가 경제에 직접 관여하는 ‘국가자본주의(state capitalism)’시스템이다. <br/> 저자는 이 같은 행태가 시진핑 신시대 더욱 뚜렷해 질 것으로 예상한다. 당 권력이 강화되고, 국가의 시장 개입이 잦을 것으로 본다. 겉으로는 시장경제 체제로 움직이는 듯하지만 속으로 들어가 보면 국가가 시장에 ‘커다란 보이는 손(Visible Big Hand)’을 휘두르는 것이다. 중국 국내기업이든, 외자기업이든 권력의 눈밖에 나면 단번에 훅 갈 수 있다는 얘기다. 시장 전략을 짜는 기업인들이 명심해야 할 중국 특색이다.<br/><br/><b>지금 중국 산업에서 어떤 일이 벌어지고 있는가</b><br/><br/>첫째, ‘생산의 국내 통합’이다.<br/>중국은 그동안 제품 생산에 필요한 고기술의 핵심 부품을 한국, 일본, 대만 등에서 수입해 조립, 수출하는 산업 구조를 갖고 있었다. 주변국과 생산을 공유한 것이다. 그러나 기술 수준이 높아진 지금 그들은 해외에서 조달하던 부품을 국내에서 생산하겠다고 나서고 있다. 아시아 주변국에 흩어져 있는 부품 제조 공정을 중국 내부에 통합하겠다는 것이다. 우리 기업들이 중국에서 밀려나는 이유가 바로 여기에 있다.<br/>둘째, ‘생산과 시장의 통합’이다.<br/>중국 기업은 그동안 생산은 중국에서 하고, 판매는 미국이나 EU 등에 의존해왔다. 그러나 내수시장이 확대되면서 생산도, 소비도 중국에서 하게 되었다. 정부는 수출과 투자에 의존한 성장 패턴을 소비 중심으로 바꾸는 정책을 추진하고, 기업들은 자국(중국) 시장을 겨냥한 전략을 내놓고 있다. <br/>우리에게는 기회다. 커가는 중국 내수시장을 향한 시장 전략을 짜야 한다. 그냥 주어지는 떡은 아니다. 시장이 커지는 만큼 경쟁도 치열할 것이기 때문이다. 외국 제품뿐 아니라 중국 제품과도 경쟁해야 한다. 시장 전략을 더 세밀하게 짜야 하는 이유다.<br/>셋째, ‘생산과 모바일의 통합’이다.<br/>중국에서는 지금 모바일혁명이 벌어지고 있다. 알리바바가 일으킨 전자상거래 붐이 유통 구조를 근본적으로 바꾸고 있다. 모바일에서 시작된 혁신의 물결은 5G 통신, AI(인공지능), IoT(사물인터넷), 자율주행차 등 소위 4차 산업혁명 분야로 빠르게 확산되고 있다. 화웨이, ZTE 등 통신 분야의 선두 기업들은 5G의 글로벌 스탠더드를 리드하겠다고 달려든다. 중국의 막강한 생산력이 인터넷 모바일 조류에 잘 적응하면서 산업이 바뀌고 있다.<br/><br/><b>SOFT CHINA에 새로운 기회가 있다!</b><br/><br/>중국 시장에서는 지금 1990년대 이후 출생자가 구매를 주도하고 있고, 전체 거래의 14%가 인터넷을 통해 이뤄질 만큼 유통혁명이 일어나고 있다. 알리바바의 마윈이 시동을 건 중국의 인터넷 모바일혁명은 우리에게도 기회다. 그간 중국에서 우리 제품(서비스)의 가장 큰 장벽은 유통망이었다. 맵시 있는 브랜드를 인터넷에 얹어 유통한다면 해볼 만하다. 화장품, 의료제품, 생활용품 등에 대한 수요가 새로운 차원으로 발전하고 있다. 필자가 미래 먹거리로 S·O·F·T·C·H·I·N·A를 제안하는 것도 이 때문이다. Style(패션), O2O(인터넷 모바일), Film(영화 & 드라마), Tour(관광), Cosmetic(화장품), Health(의료 건강), Infant(유아), eNtertainment(엔터테인먼트), Agri-(농산물) 등에 새로운 기회가 있다는 판단에서다. <br/><br/><b>늦지 않았다, 4차 산업혁명은 이제 시작이다</b><br/><br/>4차 산업혁명의 영역은 중국과 진검승부를 벌여야 할 분야다. 한국도, 중국도 이제 막 시작하는 단계이기에 누가 앞섰다, 뒤졌다를 말할 수 있는 시점이 아니다. 치고 나가야 한다. 과감하게 규제를 풀어 중국이 만들 수 없는 제품이나 서비스를 개발해야 한다. 청년들이 창업과 혁신의 대열에 뛰어들도록 여건을 조성해줘야 한다. 이 영역에서마저 밀린다면 대중국 경제협력의 미래는 없다. 기술에 밀리면 경제뿐만 아니라 정치적으로도 우리의 자존심을 지킬 수 없다.<br/><br/><b>한국 경제의 자강불식(自强不息), 중국은 여전히 기회의 땅</b><br/><br/>돌이켜보면 우리는 그동안 중국의 추격에 경계심을 갖고 스스로 채찍질을 해왔다. ‘중국에 밀리면 우리 경제는 끝’이라는 위기의식이 우리 산업을 더 단련시킨 측면도 있다. 지금도 다르지 않을 것이다. 중국의 경제, 산업이 많이 강해졌다고는 하나 곳곳에 틈새가 있고, 구멍이 있다. 중국 기업이 급속하게 큰 것은 사실이지만 우리 기업 역시 많은 분야에서 간단치 않은 경쟁력을 갖고 있다. 중국의 변화에 능동적으로 대처한다면, 재앙을 걱정하기보다는 자강(自强)책 마련에 집중한다면 중국은 여전히 우리의 기회다.<br/><br/><b>20년 중국 관찰가가 제시하는 한중 관계의 미래</b><br/><br/>대학에서 중국어를 배우기 시작한 것까지 치자면 저자 한우덕의 중국 공부는 30년이 훨씬 넘는다. 베이징 특파원으로 본격적으로 중국을 공부하기 시작한 것만 해도 20년이다. 중국 대학에서 박사학위를 했고, 중국 경제와 관련해서 책도 여러 권 썼다. 지금은 언론사 중국연구소 소장 겸 중국 관련 콘텐츠 기획 회사의 대표로 일하고 있다. 그런데도 그는 ‘중국 전문가’, ‘중국통’으로 불리기를 꺼리며 ‘관찰가’로 자처한다. <br/>겸손해서가 아니란다. 중국은 여전히 자신의 능력으로는 이해하기 어려운 존재이며 ‘장님 코끼리 만지기’식의 한계를 느끼지 않을 수 없다고 그는 말한다. <br/>‘사드 사태’ 이후 점점 더 많은 기업이 중국의 함정에 빨려들었다. 다 털리고 철수하는 기업도 나온다. ‘정치 리스크’가 중국 비즈니스를 몰락의 길로 내몰기도 한다. <br/>그렇다고 우리가 중국이라는 나라와 등지고 살 수는 없다. 정치와 경제 모든 면에서 중국은 우리와 무관할 수 없는 상대이고, 협력하며 살아가야 할 이웃이다. 이웃이 싫다고 땅덩이를 다른 곳으로 옮길 수는 없지 않은가. 그래서 더욱더 관찰하고, 연구하고, 공부해야 한다. ‘장님 중국 만지기’가 될 줄 알면서도 그가 또 한 권의 책을 내는 이유다.