“무엇을 어떻게 보아야 하는지도 모른 채 무작정 돌아다니기 시작했다. 그것은 한국건축으로 향한 긴 시간여행의 출발이었다. 10여년이 지나자 서당 개 풍월 읊듯 겨우 눈이 뜨이기 시작했다. 건축요소를 분별하게 되자, 지역과 계층 간의 차이가 보이고, 시대별 변화를 읽을 수 있었다. 20년쯤 지났을 때 그것을 지었던 사람들의 의도와 건물의 쓰임새를 보았으며, 30년이 지나서야 사람들의 삶과 꿈, 현실과 제약, 타협과 지혜를 보면서 기쁨을 얻을 수 있었다. 그것은교과서에서는 결코 얻을 수 없는 지식이며 행복이었다.” -7쪽

“건축역사에서는 가르쳐주지 않은 제3세계의 건축은 그동안 유럽 중심주의 시각에서 미개 문명의 산물이라 치부되어 왔다. 그 건축들이 내게는 유럽의 어느 걸작 못지않은 감동과 환희를 주었다. 고딕이나 로마네스크 등 고작 예술사적 양식에 머물던 건축에 대한 이해의 폭과 깊이를 확장해주었다. 민속건축 또는 전통건축 속에서 나는 그들의 ‘일상’이 담긴 보편 ‘문화’와 만날 수 있었다. 나아가 그것은 오늘날 우리 사회의 도시와 건축 문제를 되돌아보게 하는 거울이기도 했다.” -10쪽

“이 책은 지난 40여 년간 내가 만났던 낯선 나라와 도시, 그리고 건축에 대한 견문기다. 외국 건축에 대한 교과서도 해설서도 아니다. 한 건축역사가가 낯선 도시와 건축에서 무엇을 보고, 어떻게 느꼈는지를 이야기하려 한다. 나는 그 건축들이 어떻게 만들어졌는지
보다 그것을 만든 사람들에게 어떤 의미가 있었는지를 알고자 노력했다. 더 나아가 오늘 우리에게 어떤 의미가 있는지 사유하려 했다.” -10쪽

“국제항구로서 융성했다고 한다. 교역은 문명의 교류를 수반하기 마련이다. 타밀인의 교역이 동남아시아 지역까지 영역을 확대해감에 따라 팔라바건축은 베트남 남부에 자리했던 참파양식의 원조가 되기도 했다. 그 석조건축의 원조를 바로 이곳에서 만날 수 있다. 또한
이곳은 암굴사원의 초기 형식으로부터 석조건축으로 진화하는 과정을 보여주기도 한다.” -17쪽

“중심 영역은 다시 회랑으로 둘러싸여 있다. 그 회랑의 천장에서 또 한 번 놀라운 건축요소가 나타난다. 바로 모서리 삼각형 내쌓기 기법이다. 이것은 고구려 고분에서나 보던 기법이다. 고구려 와당의 연꽃 문양까지 보인다. 이러한 기법은 3-7세기에 페르시
아에서 고안된 스퀸치 기법이 인도 카슈미르로 전래되고, 실크로드를 따라 티벳과 중국을 거쳐 고구려까지 전해진 것으로 알려진다. -34쪽

“불상을 크게 만든다고 부처가 위대해지거나 불심이 깊어지는 것은 아닐터. 그것은 거대한 규모를 불가사의한 권능으로 인식했던 고대의 직설적 화법에 지나지 않는다. 그럼에도 오늘날까지 ‘세계 최대’ ‘동양 최고’ 불상을 짓겠다고 경쟁적으로 나서는 것은 무슨 까닭일까? 그렇게 해야 관광객을 모을 수 있다면 부처님을 ‘호객꾼’으로 쓰는 것과 무엇이 다른가. 차라리 그 비용으로 ‘거대한’ 보살행을 베푸는 것이 천만 번 지당하지 않을까.” -38쪽

“마하라자 궁전의 요지경 같은 불꽃놀이를 바라보며 우리의 공공건축을 생각한다. 이 시대 관청이라는 이름으로 건설되는 수많은 공공건축은 하나같이 거창하고 호화로운 디자인을 자랑한다. 제돈 들여 짓는다면 과연 그럴 수 있을까? 검소함이나 품위는 찾아보기
힘들고 마치 기관장의 위엄을 드러내듯 고압적이거나 거창할 뿐이다. 반면 서구의 유명 광장처럼 시민들이 향유할 수 있도록 공간을 설계해 공공공간의 품격을 높이고 도시경관을 아름답게 만든 사례는 보기 드물다.” -55쪽

“거대한 절벽에 어마어마한 사자의 발톱이 사실적으로 조각되어 있다. 몸체는 없고 날카로운 발톱만 표현한 것이 판타지 영화의 장면처럼 기괴스럽다. 사자 발톱 사이에 위로 오르는 계단이 보인다. ‘사자의 목구멍’이다. 여기서부터 다시 수직절벽에 설치된 철제계단
이 지그재그로 이어지면서 정상으로 향한다. 철제계단이 없었던 옛날에는 도대체 어떻게 오르내렸을까? 적들이 침입할 수 없는 난공불락의 요새임에 틀림없다. 이런 곳에서 어떻게 도시생활이 이루어졌을까?” -90쪽

“‘로로 종그랑’이라는 이름은 이 사원의 건립과 관련된 전설에서 유래한다. 그것은 신이 아니라 보코 왕의 딸이었던 공주의 이름이다. 보코 왕국을 멸망시킨 후 반둥 왕자는 공주에게 청혼했으나 공주는 아버지를 죽인 원수에게 시집갈 생각은 없었던 모양이다. 그녀는 하룻밤에 1,000개의 사원을 짓는다면 승낙하겠다는 어려운 조건을 내걸었다.” -128쪽

“정상에서 만난 황금의 파고다는 경악 그 자체다. 중앙 불탑의 크기나 높이, 황금도배도 경이적이지만 이를 에워싸는 주변 건물의 다양함과 섬세함, 호화스러움은 타의 추종을 불허한다. 주변 건물에서 주목할 만한 것은 목구조의 중층 건물이다. 이 또한 금박을 입혔는데 궁궐건축 형식이라고 볼 수 있다. 중앙탑 주변은 불상을 봉안한 작은 차이티아들이 에워싸면서 중앙의 신성성을 고조시킨다. 그것은 왕관의 중앙부를 꾸며주는 주변부 장식과 같다.” -184쪽

“‘후기 라오스 건축의 보석’이라 평가받는 이 사원이 보존된 것은 불행 중 다행이다. 불당 주변을 회랑으로 둘러싸는 형식은 방콕 왕궁의 에메랄드 사원과 유사하다. 회랑은 영역의 신성함을 고조시키는 외곽으로서 영역의 안과 밖을 가른다. 소박한 회랑으로 둘러싼 폐쇄적 영역감이 은밀하고 중후한 느낌을 준다. 회랑 안에는 2단식 선반을 만들어 부처의 좌상을 안치했다. 벽에도 많은 벽감을 두어 작은 불상을 안치했다. 2,000개에 이른다고 한다. 그야말로 불상을 전시하는 갤러리라고 할 수 있다. 모든 부처가 사방에서 불전을 바라 보는 형식이다.” -221쪽

“도성으로서 랄릿푸르의 최전성기는 16-17세기에 형성된다. 왕궁 광장을 제외한 당시 도성의 모습이 온전히 남아 있지는 않다. 하지만 왕궁 광장의 전통적인 모습은 세 도시 중에서 가장 잘 보존되어 있다. 박타푸르의 왕궁 광장은 축소되었고, 카트만두에서는 서구고전주의 건축이 섞여 과거의 분위기가 훼손되었기 때문이다. 랄릿푸르의 광장은 왕궁 벽을 따라 직선으로 뻗은 100여 미터의 거리에 십여 개의 놀라운 기념물을 보존하고 있다.” -268쪽

“숨이 깔딱깔딱 넘어갈 즈음 이 산중에 하나밖에 없는 휴게소에 도착한다. 오아시스! 그 허름한 매점이 이토록 아름답게 보일 줄이야. 매점 앞에 피어난 굴뚝 청소기 같은 주황빛 야생화마저 신비롭게 보인다. 더블 사이즈로 담긴 커피를 음미하던 중 거짓말같이 안개가 옅어진다. 엷어지는 안개 사이로 거대한 절벽이 제 모습을 드러낸다. 그것은 도저히 현실의 세계라고 할 수 없는 장면이다. ‘환상적?몽환적’ 따위의 용어도 이 광경을 설명하기에는 진부하다. 그 경이로운 모습에 고산병 따위는 단숨에 사라지고 만다.” -304쪽

책을 펼치는 순간 생생한 사진이 마음을 사로잡는다. 천천히 내용까지 음미하다보면 깊이가 있으면서도 편안한 저자의 글 솜씨에 시간 가는 줄 모른다. 이 두 가지 매력이 어우러지면 마치 저자와 함께 아시아 곳곳을 여행하고 있는 것 같은 기분이 든다. 이 책은 건축에 대한 지식과 더불어, 해당 지역의 역사와 문화, 도시와 건축물에 담긴 재미있는 설화까지 풍성한 이야기로 가득하다. <br/><br/><b>한국건축으로 향하는 긴 시간여행을 <br/>숙명으로 받아들이다</b><br/>이 책의 저자 강영환은 40년 전 날카로운 질문을 받았다. <br/>“그래서 한국건축이 뭔데요?” <br/>그때부터 저자는 다른 나라 건축과 구별되는 한국건축의 문화적 정체성에 대한 문제를 화두로 삼았다. 국내에서 답을 찾기 어려웠던 그는 배낭을 싸서 무작정 떠났다. 그것이 한국건축으로 향한 긴 시간여행의 출발이었다. 중국대륙을 관통하고, 일본 열도를 종주했다. 그 길에서 만난 수많은 동아시아 건축 사례들을 접하며 편협한 시야와 선입견에서 벗어나기 시작했다. <br/><br/>그는 범위를 아시아로 넓혔다. 그러나 아시아건축에 대한 역사ㆍ문화적 이해는 매우 어려운 일이었다. 한국에서 아시아건축에 대해 가르치는 대학은 거의 없었고, 그나마 몇몇 책에 장황한 연혁과 건축 기술을 소개하는 문화재 안내판 정도의 설명이 있을 뿐이었다. 아시아 건축은 그동안 유럽 중심주의 시각에서 미개 문명의 산물이라 치부되어 왔기에 그만큼 연구가 어려운 영역이었다. 이에 저자는 시간이 날 때마다 더욱더 부지런히 미지의 세계로 떠났다. 그리고 그 과정에서 유럽 어느 걸작에 못지않은 아시아건축만의 감동과 환희를 느꼈다. 건축물을 보면서 그들의 ‘일상’이 담긴 ‘문화’와 만나고, 오늘날 우리 사회의 도시와 건축 문제를 되돌아보았다. <br/><br/>“10년이 지나자 서당 개 풍월 읊듯 겨우 눈이 뜨이기 시작했다. 20년쯤 지났을 때 그것을 지었던 사람들의 의도와 건물의 쓰임새를 보았으며, 30년이 지나서야 사람들의 삶과 꿈, 현실과 제약, 타협과 지혜를 보면서 기쁨을 얻을 수 있었다.” -7쪽<br/><br/>이 책은 지난 40여 년간 저자 강영환이 차가운 머리와 뜨거운 가슴, 부지런한 두 발로 직접 만났던 낯선 나라와 도시, 건축에 대한 견문기다. 현재까지 50여 개국을 여행했고, 그 가운데 인도ㆍ스리랑카ㆍ인도네시아ㆍ캄보디아ㆍ미얀마ㆍ타이ㆍ라오스ㆍ네팔ㆍ부탄에서 중요하다고 여겨지는 장소 32곳을 선정했다. 국내에 출간된 서적 가운데 이렇게 많은 아시아 지역을 집중적으로 소개한 책은 없었다. <br/><br/><b>풍성한 사진자료와 <br/>테마가 있는 아시아건축여행기</b><br/>이 책은 외국건축에 대한 교과서나 해설서가 아니라 평생 한국건축을 연구한 건축역사가가 낯선 도시와 건축에서 무엇을 보고 느꼈는지를 이야기한다. 건축전문가에서부터 학생이나 이제 막 건축에 관심을 가진 초심자에 이르기까지 모든 독자가 쉽고 재미있게 책장을 넘길 수 있다. <br/><br/>저자는 자신의 모든 답사 기록을 글과 더불어 사진으로 남겼다. 책에 담긴 114장의 사진은 모두 저자가 직접 찍은 것이다. 전문가가 찍은 사진이라고 해도 손색이 없을 만큼 아름답고 멋진 사진들이다. <br/><br/>아시아로 여행을 갈 계획이라면 이 책을 통해 여행지에 대한 사전지식을 쌓을 수 있고, 이미 다녀온 독자라면 아시아건축의 독창적 미학이 주는 감동과 환희를 되새길 수 있을 것이다. <br/><br/>저자는 건축답사를 통해 건축물이 ‘어떻게 만들어졌는지’보다 만든 사람들에게 ‘어떤 의미가 있었는지’를 알고자 노력했다. 그것은 각 나라의 역사와 문화에 대한 이해 없이는 불가능한 일이다. 따라서 답사를 떠나기 전에 충분한 시간을 두고 자료를 모으고, 치밀한 연구를 거쳤다.<br/><br/>그래서일까. 책의 목차를 자세히 보면 앞으로 다뤄질 내용이 긴밀히 연결되어 있다는 느낌을 받는다. 제1부 ‘신들의 고향’에서는 힌두교, 불교, 자이나교 등 다양한 종교의 발원지인 인도와 스리랑카에 대해 다룬다. 인도와 스리랑카에서 파생된 여러 종교는 북쪽으로는 히말라야 산맥을 넘어 중국대륙으로, 남쪽으로는 벵골만과 버마해를 지나 동남아시아로 전파된다. 이러한 역사적 사실에 따라 제2부에서는 ‘힌두 신 바다를 건너다’라는 주제로 인도네시아와 캄보디아에서 힌두교의 흔적을 따라가 본다. 제3부에서는 미얀마ㆍ타이ㆍ라오스를 중점적으로 다룬다. 이곳은 상대적으로 소승불교 세력이 강한 곳으로서 ‘인도차이나의 불교건축’이라는 큰 주제로 불교건축물과 함께 라오스의 여유롭고 순수한 자연과 문화를 엿볼 수 있다. <br/><br/>각 나라 건축의 역사ㆍ문화적 탐구와 함께 이 책에서 심혈을 기울인 또 한 가지는 한국건축과의 연결성이다. 저자는 비록 몸은 낯선 땅에 머물지라도 이 여행의 목적이 ‘한국건축의 정체성’을 탐구하는 일임을 잊지 않는다. <br/>인도의 자이나교 성지 스라바나비라골라(Shravanabelagola) 빈디야기리(Vindhyagiri) 사원 회랑 천장에서 고구려 고분에 주로 사용되었던 ‘모서리 삼각형 내쌓기’ 기법을 보고 이 기법이 어떻게 한반도까지 전래되었는지 연결 고리를 찾았다.(34쪽) 스리랑카의 불교 유적 아누라다푸라(Anuradhapura)에서 거대한 스투파(탑)를 보고는 크기와 상관없이 신앙적 경외심을 느끼게 하는 한국의 통도사 금강계단을 떠올렸다. 우리의 석탑이 전 세계 어디에서도 찾을 수 없는 독창적 예술품임을 깨닫는 순간이었다.(74쪽) <br/>이렇게 저자는 그날 만난 도시와 건축이 한국의 모습과 어떻게 비교되며 그것이 우리에게 주는 의미는 무엇인지에 대한 자신의 성찰을 글의 끝부분에 정성껏 기록했다. <br/><br/><b>우리는 과연 유토피아를 만날 수 있을까</b><br/>저자는 세계 각지의 수많은 건축을 접하면서 좋은 건축이란 무엇인지, 과연 그런 건축으로 만들어진 유토피아 같은 도시를 만날 수 있을지, 한국인이 꿈꾸는 유토피아는 과연 어떤 모습인지 끝없이 고민한다. 이에 대한 저자의 답은 네팔과 부탄을 다룬 제4부 ‘샹그릴라의 꿈’을 보면 알 수 있다. <br/><br/>“자연은 행복의 근원이며, 더 나아가 생명의 근원이다. (…) 근대문명 이래 인간은 그 사실을 알면서도 스스로 서식지를 파괴하고 있다. 개발이라는 명분으로 자행되어 온 자연파괴에는 늘 공생을 거부하는 인간의 탐욕이 숨어 있다.” -308쪽<br/><br/>어쩌면 유토피아는 무언가를 계속 창조하고 지어내는 일로 가능한 것이 아닐지도 모른다. 우리는 지금껏 서구적 잣대로 각 나라의 문명을 비교해왔다. 그러나 저자는 전통과 정체성을 지키고 실현하는 일, 자연과 조화를 이루고 평화와 안식을 추구하는 일이 우리가 사는 이곳을 유토피아로 만들어줄 것이라고 말한다.