미국의 넓은 땅에서 생산되는 옥수수는 대부분 제초제 내성 GMO 작물로 기계와 화학비료로 값싸게 대량생산되며 주로 가축사료로 이용된다. 사료에 이 옥수수를 쓰면 가축은 살이 빨리 찌고 지방 함량이 급증하며 맛이 좋아진다. 이것은 옥수수에 오메가-6 지방산이 다른 작물에 비해 유독 많기 때문이다. 오메가-6 지방산과 오메가-3 지방산은 동물의 몸에서는 만들어지지 않아 식물로부터 섭취해야 하므로 필수지방산이라고 부른다. 식물의 잎에는 오메가-3 지방산이, 씨앗에는 오메가-6 지방산이 많이 들어 있는데, 옥수수의 오메가-6 지방산과 오메가-3 지방산의 구성 비율은 66:1로 오메가-6 지방산 함량이 매우 높다.
필수지방산은 주로 세포막에서 물질의 흡수와 배출에 관여하는데 오메가-6 지방산은 지방을 축적하고, 오메가-3 지방산은 지방을 분해하는 일을 한다. 또한 체내에 오메가-6 지방산이 너무 많으면 지방세포가 증식하고 염증 반응을 일으켜 다양한 질환의 원인이 된다. 건강한 사람의 오메가-6 지방산과 오메가-3 지방산의 비율은 대략 10:1 정도인데, 비만인 사람의 비율은 50:1, 고도비만인 사람의 비율은 120:1까지 높아 불균형이 심각하다.
비만의 주범인 오메가-6 지방산이 바로 옥수수 사료를 섭취하는 미국 소에 많이 쌓인다. 풀을 먹인 소는 오메가-6 지방산과 오메가-3 지방산의 비율이 4:1로 매우 안정적인데 반해 옥수수 사료를 먹인 미국산 쇠고기는 무려 108:1이다. 한우도 미국에서 들여온 옥수수로 만든 사료를 먹이니 맛이 비슷하고 건강에도 당연히 해롭다. 우유는 물론 버터도 영향을 받는다. 따라서 풀을 먹은 소에서 짜낸 우유를 먹어야 오메가-6 지방산을 적게 섭취해 비만을 예방할 수 있다---p.111 '옥수수 먹인 비만 소의 고기를 먹으면 사람도 비만이 된다'에서

결국 광우병은 풀을 먹는 소에게 억지로 양고기를 먹인 것이 화근이 되어 인간이 자초한 생태계 파괴에 대한 자연의 준엄한 보복인 셈이다. 프리온이든 바이러스든 병원체는 숙주에서는 대부분 탈을 일으키지 않고 공생관계를 유지한다. 독성이 강해 숙주가 죽어버리면 자신도 멸종될 수밖에 없기 때문이다. 에이즈 바이러스 역시 원래 숙주인 아프리카 원숭이에겐 문제가 되지 않는데 사람에게 옮겨오면 치명적인 면역결핍 증세를 일으킨다. 조류독감도 마찬가지다. 원래 야생조류들은 조류독감에 걸려도 그저 약간의 감기증상만 보이는데 이것이 집단으로 사육되어 면역력이 떨어진 닭이나 오리에게 옮기면 치명적인 병원성을 보인다.
양계장 닭들은 앉지도 못할 정도로 비좁고 나쁜 환경에서 사육되다보니 면역력이 떨어진다. 더구나 밤새 불을 켜놓아 잠도 못자고 오로지 먹이만 먹을 수 있어 6개월 이상 걸리는 사육기간이 한 달로 줄어든다. 더구나 항생제나 성장 호르몬은 물론 기생충예방약으로 비소까지 먹여 이를 먹은 사람들에게까지 나쁜 영향을 미친다.
경제적인 대량사육을 위해 수만 마리의 가축을 좁은 우리에 몰아 넣고 공장에서 생산된 똑같은 사료를 먹여 키우니 병균에 대항하는 면역력이 떨어져 광우병은 물론이고 구제역이나 돼지콜레라나 조류독감 같은 병이 생기면 퍼지는 것은 시간문제다. 자연에서는 다양한 종들이 섞여 살아야 생태적 안정성이 유지되는데 크게 잘 자란다고
한 가지 우량종만을 대량으로 사육하게 되면 다른 종들이 도태되어 이런 위험에 처하게 된다. 인간의 탐욕을 위해 과학기술로 자연을 마음대로 농락할 수 있다고 생각하면 큰 오산이다. 이런 위험을 피하려면 다시 자연에서 가축을 키우는 소규모 유기농 목축으로 되돌아가야 한다. 우리는 매일 식탁에 오르는 먹을거리들을 정말 소중하게 생각하고 이들을 먹을 수 있음에 항상 감사하는 마음을 갖아야 한다.
우리가 먹는 음식이 결국 우리의 몸이 된다.

<b>우리의 모든 먹을거리에는 과학이 숨어 있다!<br/>우리 전통 음식이 좋은 데에는 과학적 이유가 있다!<br/><br/>15년간 환경운동을 하면서 자연을 노래해 온<br/> 식품공학 교수의 먹을거리를 향한 강력한 경고!<br/><br/>2008년 조류독감, 2009년 광우병에 이어 2010년 구제역까지<br/>우리의 먹을거리가 갈수록 위협받고 있다!</b><br/>한때 전국을 공포로 몰아넣었던 광우병과 조류독감은 단순한 자연재앙이 아니다. 이는 근대화 이후 전세계적으로 확장된 육식 중심의 식습관, 그리고 이를 이용하여 돈을 벌어온 물질문명 중심의 가치관이 만들어 낸 인재(人災)이다. 대표적으로 보다 빨리 성장시키고, 보다 많이 살찌우게 하기 위해, 똑같은 사료를 먹여 축사에서 밀집해 키우는 행위는 이러한 재앙을 불러낸 큰 이유이다. 가축들을 이렇게 공장에서 제조하듯이 키우면 동물들이 면역력이 크게 떨어져 전염병이 돌면 순식간에 수천, 수만 마리가 몰살당한다. <br/>2010년 12월에는 구제역으로 400만 마리에 가까운 소와 돼지를 산채로 땅에 묻어버렸다. 이는 더 많은 돈을 벌기 위해, 동물들의 생명과 권리를 경시했기 때문에 초래된 것이다. 그런데 단지 그것만이 문제가 아니다. 만일 인간과 유전자 구조가 비슷한 돼지 안에 서식하는 바이러스가 인간에게도 병을 일으키는 유전형질로 변이가 일어나면 제1차 세계대전 때처럼 순식간에 수천만 명이 죽는 비극이 일어날 수 있다. 1차 세계 대전으로부터 인류 문명은 발달되고 의학도 발달되었지만, 오히려 지금은 사람들 간의 교류와 접촉을 통제할 수 없고, 인류 전체 이동이 전세계적으로 일어나기 때문에 새로운 질병이 퍼지는 속도는 상상하기 어렵다. 많은 SF 영화에서 보듯이, 전인류가 몰살당하는 것도 상상에만 그치는 것은 아닐 것이다. <br/><br/><b>15년간 환경운동을 한 식품공학 교수의 <br/>대량생산된 가공식품에 대한 경고!</b><br/>이기영 교수는 식품공학과 교수다. 그러나 그는 전공과는 무관하게 10여 년 이상 환경운동을 해왔다. 게다가 환경노래를 만들어 딸과 함께 녹음한 음반을 10여 장 이상 냈다. ‘김치된장청국장’, ‘지구를 위하여’, ‘한강은 흐른다’ 등 그의 노래는 이제 교과서 4곳에 실렸다. 또한 그는 환경과 지구온난화에 대한 책과 칼럼을 써왔다. 그렇지만 정작 자신의 전공인 식품에 대한 책을 내는 것은 이번이 처음이다. 그만큼 식품을 아껴왔던 것이다. 제목도 『음식이 몸이다』로 지극히 선언적 주제다. <br/>음식을 오랫동안 연구해온 과학자인 그는 음식을 동양적, 우주적 관점에서 과학의 도구를 이용해 말한다. 우리 몸과 지구는 음식을 통해 소통하는데 이 음식이 바로 태양에서 온 에너지로 우주와 지구생태계 변화와도 밀접한 관련이 있다는 것이다. 따라서 음식은 매우 소중히 여겨져야 하므로 대량생산되어도 안 되고 혀의 감각적 쾌락을 위해 함부로 취해선 안 된다고 주장한다. <br/><br/><b>비만을 유발하는 패스트푸드 등 가공식품은 <br/>동물의 사료와 다를 바 없다!</B><br/>자연스러운 먹이사슬을 유지하는 야생동물들에게 비만은 없다. 그러나 자연의 먹이가 아니라 살을 찌우기 위해 자극적인 맛으로 가공된 사료를 밤낮 게걸스럽게 먹는 가축은 모두 비만이다. 그런데 자극적인 맛을 내기 위해 정제한 흰 밀가루와 지방이 많은 육류를 식용유에 튀겨 만든 패스트푸드를 즐겨 먹는 사람도 마찬가지로 비만에 노출된다. 이런 음식은 가축사료와 다를 것이 없다. 이러한 가공음식은 식재료 고유의 향이나 맛, 색소 성분과 식이섬유들이 대부분 제거되거나 파괴된 것이다. 그뿐만 아니라 생물체라면 어디에나 들어 있는 당질과 지방질 등의 에너지를 추구하는 동물적 본능만을 자극한다. <br/>『음식이 몸이다』는 우리 음식을 연구하고 직접 개발해온 과학자가 쓴 책이므로 매우 심층적인 과학지식에 근거해 기술되었다. 이 책에서는 저자는 수십 년간 연구한 논문과 전문 자료를 근거로 다양한 사례를 들어 가공식품과 패스트푸드의 병폐를 밝히고, 육식이 가져오는 문명 종말에 대해 경고하고 있다. <br/><br/><b>食卽心身, 음식은 몸이요 마음이다!<br/>좋은 음식을 섭취해야 몸과 마음이 건강한 삶을 살 수 있다!</B><br/>자연의 법칙을 버리고 자본의 논리를 따른 대가는 서서히 우리의 삶을 잠식하고 있다. 많은 사람이 비만으로 병을 키우고 있으며, 원래는 없었던 당뇨나 고혈압, 암 같은 문명병이 점점 늘어나고 있다. 이것은 기름지고 달고 보기 좋게 만기 위하여 영양가가 다 망가지고, 방부제를 첨가한 음식을 먹게 된 결과다. 그러나 우리 몸의 유전자는 아직도 수만 년 전 원시의 시대에 머물러 있기 때문에 여전히 원시 생활방식을 요구하고 있다. 원시 생활방식으로 돌아갈 수 없다면 이러한 병을 극복하기 위해 참살이 먹을거리를 섭취해야 한다.<br/>이 책에서는 우리가 다시 회복해야 할 참 삶을 이해하기 위한 좋은 음식을 소개하고 있다. 여기서 제시한 먹을거리를 생활 속에서 활용하여 스스로 건강한 참살이의 길로 들어설 수 있기를 바란다.

오늘날 엄청난 돈을 쏟아 부어 화려한 미사여구로 장식한 과대광고의 홍수 속에서 나쁜 음식의 진실을 파악하기란 무척 어려우며, 우리의 건강과 생명을 살리는 올바른 음식을 구하기 위한 참살이 지식을 얻기가 쉽지 않다. 이 책은 우리 음식을 연구하고 직접 개발해온 과학자가 쓴 책이다. 이 책을 마음 깊이 새겨 읽으면 우리 가정의 건강을 지키는 참살이 바이블이 될 수 있을 것이다.
조완형(한살림 상무이사)