모두 외면하고 경원시하는 사람의 곁에서 그를 위로하고 그의 친구가 되어주는 일은 소신과 확고한 삶의 원칙을 필요로 한다. 누가 뭐라 하든 그의 곁에 나만이라도 있어 주어야 한다면 그렇게 한다. 장황한 자기합리화는 거추장스러울 뿐이다. 옳다고 여기는 일에는 주위 눈치 보지 않고 담대해진다. 그리고 여기서 참 우정을 깨우친다. 그리고 이렇게 우정을 베풀면서 인생을 배운다. --- p.18

눈 먼 사람도 볼 수 있는 게 우정이다. 귀 먼 사람도 들을 수 있는 게 우정이다. 아집의 구덩이에서 안존하는 사람은 두 눈이 멀쩡하고 귀가 잘 들려도 우정을 보지도 듣지도 못한다. 오랫동안 지켜온 원칙이나 소신이라도 그 잘못을 발견하고 과감히 꼬집으며 누에가 껍질을 벗듯 내던질 때 비로소 우정의 아름다운 모습에 눈뜨게 되고 그 청량한 멜로디에 귀 기울이게 된다. 한두 번 싸웠다고 친구로 사귈 만한 가치가 없다고 생각하는 것은 경솔한 판단이다. 오히려 격한 논쟁을 하기 전까지는 진정한 우정을 거론할 수 없다. 비온 뒤에 땅이 더 굳어지는 이치와 같다.

우리를 사랑하는 사람이 있는 한 우리는 꼭 필요한 존재다<br/>친구가 있는 삶은 결코 무의미하지 않다 (로버트 루이스 스티븐슨)<br/><br/><b>그 어떤 사랑보다 아름다운 만남과 교류의 이야기들!<br/>시대와 세대, 신분을 넘어서는 세기의 우정을 통해 인간의 가장 빛나는 정신과 숭고한 가치를 만난다</b><br/><br/>유나바머(UnABomber)의 동생과 테러 피해자, 이라크 파병 미군과 이라크인 포로<br/>KKK단의 리더와 흑인 민권운동가, 유대인 경비병과 팔레스타인 포로 등<br/>만남조차 예측할 수 없는 사람들 사이에서 일어난 기적 같은 세기의 우정!<br/><br/>문명이 인류를 파괴한다는 생각으로 대학과 항공사에 16차례의 폭탄테러를 감행한 유나바머. 그의 폭탄테러로 라이트는 목숨은 건졌으나, 돌이킬 수 없는 중상을 입었다. 그리고 그는 결국 동생 데이브의 신고로 감옥에 수감되었다. 데이브는 용기를 내어 라이트에게 사죄하였고, 테러범의 가족과 피해자라는 만남조차 어려운 관계는 10여 년이 넘는 우정으로 이어졌다. 둘은 현재까지도 사형제 반대 캠페인, 폭력 반대 운동에 앞장서고 있으며, 버지니아 주립 대학교 총기 난사 사건에서도 언론의 주목을 받으며 폭력 반대를 외쳤다. <br/>이 책에서는 이처럼 실제 사람들의 이야기들 중 너무도 기이하여 숭고하기까지한 세기의 우정 이야기들만을 모아 짜임새 있게 엮었다.<br/><br/><b>인생의 2%를 채워줄 보석처럼 빛나는 존재, 벗<br/>운명 같은 만남으로 이뤄낸 경이롭고도 숭고한 36가지의 우정이야기!</b><br/>모든 것을 넘어서는 뜨겁게 타오르는 사랑도 시간이 지나면 이내 시들고 허무하게 사라져버린다. 그러나 우정은 마르지 않는 샘물처럼 지치지 않고 솟아오른다. 물론 그 우정이 깨지고 금이 가 상처를 입기도 하지만, 이런 멈추지 않는 지속성이 있기에 우정은 본질적으로 사랑 그 이상의 힘을 갖게 된다. 그래서 우정은 동서와 시대를 막론하고 끊임없이 되뇌었고, 앞으로도 멈추지 않고 지속할 중요한 화두다. <br/>중국 춘추시대 제나라의 명재상 관중과 어릴 적부터 친구인 포숙의 우정은 친구의 허물을 감싸주고 이해하며 도와주는 참 우정의 표상이다. 우리나라에서도 이처럼 눈시울을 붉게 하는 뜨거운 우정이 적지 않다. 다만, 동양의 우정은 독자들에게 익히 알려져 있어 이 책에서는 서양의 사례를 주로 다뤘다. 서양의 우정 가운데서도 ‘기이한’ 우정에 초점을 맞췄다. 연결고리를 찾기 어려운 사람들 사이에서도 우정이 꽃필 수 있다면, 보통사람들 사이에선 우정을 쌓지 못할 이유가 없을 것이란 믿음에서다. <br/>이 책에 실린 36가지의 우정 이야기들은 가장 먼저 지금 당신 곁에는 누가 있는지, 그에게 당신은 어떤 사람인지를 되돌아보게 한다. 우정은 아무런 바람 없이 먼저 다가가고 손을 내밀어 친구가 되는 것이다. 벗의 허물이나 부족함을 안아주며 온전한 관계를 만들어가는 것이다. 그런 우정이 밑바탕이 될 때 우리의 삶은 더욱 풍성해지고, 우리 자신도 더욱 온전한 사람으로 성장해 갈 수 있게 된다. 다양한 우정의 이야기들은 스스로 외롭다고 생각하는 당신으로 하여금 누군가에게 다가갈 수 있도록 힘을 줄 것이다. 아울러 여기 우정의 메시지가 잔잔히 퍼져 자신의 주위 사람부터 전 인류까지 꼭 안아줄 수 있는 너른 마음을 갖게 해준다면 더할 나위 없이 좋겠다. <br/><br/>제1장 ‘우리를 새롭게 하는 우정’은 공들여 두터워진 우정으로 친교를 나눈 당사자가 새로워진다는 내용이다. 제2장 ‘나눔의 공동체를 만드는 우정’은 두 사람의 변화에 국한되지 않고 사회에 실질적인 영향을 미치는 우정의 힘을 강조한다. 이 글의 마지막인 제3장 ‘화해의 공동체를 만드는 우정’에서는 우정의 힘이 한 사회, 한 나라에 머물지 않고 다른 사회, 다른 나라에까지 퍼져 화해의 메시지를 던진다.