정보는 결코 도둑질(해킹)하거나, 염탐(스파이)하거나, 줄을 잘 잡아서 얻을 수 있는 비밀스럽고 베일에 싸인 것이 아니다. 오히려 정보란 늘 우리 곁에 가까이 있어서 내게 필요한 것과 불필요한 것을 분간하기 힘들 만큼 흔하다. 그것은 마치 넓디넓은 바다를 유유히 헤엄쳐 다니는 수많은 고기떼와 같다. 나는 이 책을 통해 오늘도 빈 낚싯대만 바라보며 허송세월을 보내고 있는 사람들에게 정보수집의 구체적인 방법과 활용법, 그리고 관리법을 전하고자 한다. 이 책을 읽는 모든 이들이 하루가 다르게 요동치고 있는 비즈니스의 바다에서 월척을 낚는 훌륭한 어부가 되기를 바란다.

“정보의 가치화라니요? 정보는 그 자체로 가치가 있는 것이 아닙니까?”
“정보는 분명 그 자체로 가치가 있네. 하지만 그것을 나에게 이로운 정보로 만들기 위해서는 정보를 가공하는 작업이 필요하지. 그것이 바로 정보의 가치화네.”
“그런데 왜 멀쩡히 하나의 이야기를 이루는 정보를 쪼개야 한다는 말씀이십니까?”
“그건 정보의 가치화 두 번째 원칙 때문이네. 바로 ‘버릴 정보를 찾아내는 능력을 길러라’는 말이지. 모든 정보는 다 나름의 가치가 있네. 하지만 그중에 버릴 정보가 끼어 있으면 그 정보는 이미 죽은 정보나 마찬가지야. 오중이가 자네에게 전했던 정보를 한번 살펴보세. 그중 버려야 할 정보는 무엇인가?”
“일단 여진족에서 사람이 오는 것은 맞으니까, ‘우리 고려와 교역을 트기 위해’와 ‘상단을 데리고 온다.’ 이 두 가지가 아닐까요?”
“대충 맞았네. 다만, 국대일이라는 자가 재상이라는 거짓 정보 대신에 장수라는 것만 알았어도 그런 자가 사신단의 우두머리라는 것이 어울리지 않음을 바로 알아챌 수 있었을 걸세. 그러니 ‘한족 출신의 재상’이라는 것도 버릴 정보 중 하나인 셈이지. 즉 ‘정보의 가치화 첫 번째 원칙, 정보의 쪼개기와 합하기를 자유로이 하라’는 바로 정보의 가치화 두 번째 원칙인 ‘버릴 정보를 찾기’ 위한 준비 단계인 셈이지. 소중하게 얻은 정보를 모두 버릴 수 없으니 그중 가치 있는 정보는 취하고 필요 없는 정보는 버리기 위해서 정보를 쪼개는 것일세.”

정보거래를 유리하게 이끌기 위한 때와 장소
1. 오전보다는 오후에 만나라.
거래를 하거나 정보를 얻어야 할 때는 가급적 오후를 택하라. 사람은 심리적으로 오전에는 자신의 내면에 관심을 두고, 오후가 되어서야 주변에까지 관심을 미치게 된다. 특히 일몰 무렵은 사람의 감정이 가장 흔들리기 쉬운 시간대이므로, 이때를 노려라.
2. 확 트인 공간보다는 밀폐된 공간에서 만나라.
일반적으로 넓고 개방된 공간에서는 자신이 ‘하고자 하는 바(신념, 목표, 의지)’를 말하기 쉽고, 폐쇄된 장소에서는 자신의 ‘한 바(현실, 진심, 처지)’를 말하기 쉽다. 즉 정치인이나 학자에게서 정책이나 연구방향 등을 알아내고자 할 때는 호텔로비나 대중식당이 좋고, 사업가나 공무원에게서 필요한 정보나 사업계획을 알아내기 위해서는 식당 내 좁은 밀실이나, 호텔 객실, 달리는 차 안 등이 적합하다.