우리는 인간처럼 감정을 느끼는 로봇을 상상하고 주변의 단순한 기계들이 감정과 의도를 가지고 움직이는 것처럼 생각하는 버릇이 있다. 양전자두뇌는 고사하고 머리가 아예 없다는 사실을 잘 알면서도 부지런히 돌아다니며 청소를 하는 로봇청소기를 기특해하고 줄에 걸려서 헛돌면 짜증을 낸다. 인간은 자기 의도나 생각을 다른 인간, 심지어 사물들에도 투사하고 의인화하는 경향이 있다. 로봇이 노예 취급에 불만을 품고 반란을 일으킨다거나 인간을 지배하고 싶어 할지 모른다는 상상도 인간의 욕망을 아무 생각 없는 기계에게 투사한 것일 뿐이다. 역지사지의 미덕을 기계에까지 발휘할 필요는 없다. 인간과 비슷하게 생겼다고 해서 우리와 똑같이 생각하고 동일한 것을 원할 거라는 인간중심주의적 사고는 로봇에 대한 오해와 착각을 일으키기 십상이다. --- p.83

사람들은 타인을 자기 기분을 맞춰주고 자기 욕구를 받아주는 물건 같은 대상, 혹은 내 맘대로 해도 좋은 나의 일부로 바꾸어놓고 자신이 원하는 역할을 맡긴다. 상대가 살아 있는 인간이라면 온갖 희생을 감수해가며 이런 관계를 유지해줄 사람은 많지 않을 것이다. 하지만 인공지능이나 로봇이라면, 아무리 무리한 요구를 해도 불평하지 않을 테고 우리를 실망시키지도 않을 것이다. 이런 일방적 관계에 익숙해지면 진짜 사람하고 맺는 관계가 오히려 부담스러울지도 모른다. 터클의 책 《외로워지는 사람들》 에 달린 부제(왜 우리는 기계에게는 더 많이 기대하고 서로에게는 덜 기대하게 되는가)처럼 우리는 점점 기계에게 더 기대하고 사람에게는 덜 기대하게 된다. --- pp.123~124

생식용 복제를 시도한다면 인간의 타고난 결함을 개선하여 더 완벽한 인간을 만들겠다는 트랜스휴머니스트들의 인간 향상 프로젝트의 일환으로 실행될 공산이 더 크다. 예를 들어, 아인슈타인이나 마더 테레
사, 스티븐 호킹을 복제한다면 어떨까? 아니면 유전자조작 기술을 이용해 완벽한 ‘맞춤 아기designer baby’를 만든 다음, 이 아기를 계속 복제하는 것은 어떨까? 장기를 얻으려고 복제 인간을 만든다는 것은
생각만으로도 끔찍한 일이지만, 이렇게 복제 기술을 통해 인간 종을 개선한다는 생각은 제법 그럴듯해 보인다. 이런 시도는 공상이 아니라 벌써 현실이 되었다. 2018년 중국의 허젠쿠이 교수 연구팀은 에이즈에 걸리지 않도록 유전자를 조작한 ‘유전자 편집 아기’ 출산에 세계 최초로 성공해 충격을 주었다. 이 연구에는 유전자의 특정 부위를 원하는 대로 잘라낼 수 있는 신기술인 크리스퍼 유전자 가위가 이용되었다. --- p.218

한 번 양심에 눈감고 나를 위해 죽어야 하는 타인의 얼굴을 외면하고 나면 다시는 되돌릴 수 없다. 그런 의미에서 2001년 독일연방 대통령 요하네스 라우의 경고는 기억할 만하다. “인간의 생명을 일
단 한 번 도구화하기 시작한 사람, 살 가치가 있는 것과 살 가치가 없는 것을 구분하기 시작한 사람은 정지 없는 궤도 위를 달리게 된다.” 20 자신의 운명에 단 한 번도 저항할 생각을 품지 않고 절대적으로 순응하는 복제 인간들의 태도는 타인의 희생을 대가로 유지되는 공고한 시스템이 절대 자각할 수 없는 깊은 도덕적, 윤리적 마비 상태에 빠져 있음을 역으로 보여준다. 이는 돌이킬 수 없는 종말로
이어질 것이며, 복제 인간을 비롯하여 인간 아닌 모든 타자의 고통에 공감하지 못하는 한, 역사상 가장 이기적이고 자기중심적인 인류라는 종이 맞게 될 피할 수 없는 운명이다 --- pp.230~231

미래의 역사가 디스토피아일지 유토피아일지 묻는다면 답은 미래가 아닌 현재와 과거에서 찾아야 한다. 다른 세상에 다른 인물로 다시 태어나도 영원히 끌고 다녀야 하는 ‘업’의 개념처럼, 개인이든 인류든 지금까지 거친 모든 죄악과 영광을 단 한 번의 도약으로 뛰어넘어 과거를 완전히 끊어내고 새로운 존재로 거듭날 수는 없다. 우리가 맞이할 미래는 당연히 언젠가 본 듯한 기시감을 줄 것이다. 태어날 때부터 배 속에 태아를 품고 태어난다는 이집트 신화 속의 여신처럼, 다가올 미래는 언제나 과거와 현재 속에 배태(胚胎)되어 있기 때문이다. 깊은 과거는 우리의 현재이자 또 한편으로 미래다. 《클라우드 아틀라스》 에 펼쳐지는 서로 다른 시간들은 한 방향으로, 한 줄기로만 흐르지 않고 겹치고 이어지고 갈라진다.
이렇게 현재와 과거, 미래를 다른 시간을 향해 열어놓는 영원회귀 개념은 시간에만 적용되지는 않는다. 환생의 개념을 통해 인종과 성별을 넘어 개인들의 관계, 더 나아가 인간과 비인간의 관계에도 문을 열어놓는 것이다.

<B>인공지능의 도래부터 인간 사회의 종말까지…<br/>인문학적으로 접근한 가장 현실적인 미래 수업<br/></b><br/>과학기술의 발전과 포스트휴먼을 둘러싼 논쟁의 주요 쟁점은 일자리를 중심으로 한 생존 담론이 주를 이룬다. 하지만 저자는 이보다 더 근원적인 문제를 고민할 필요가 있다고 역설한다. 지금 우리 앞에 닥쳐온 변화는 사회 전체, 나아가 인간이라는 존재 자체를 변화시키는 전면적인 도전이기에, 이를 단순히 산업이나 기술 측면에서만 따져보고 각자도생해야 할 개인 차원의 문제로 축소한다면 실체를 제대로 파악하기 어렵다고 보기 때문이다.<br/><br/>생존 기술 담론은, 기술 발전과 이로 인한 변화는 자연법칙처럼 필연의 과정이므로 우리가 도저히 어찌할 수 없는 일이라는 기술 결정론에 바탕을 두고 있다. 이는 기실 뒤집어 말하면 변화에 적응하지 못하면, 사회가 요구하는 능력을 갖추지 못하면, 선택받지 못하면, 필시 낙오자가 될 거라고 으름장 놓는 ‘협박 담론’이다. 지금 한국 사회의 4차 산업혁명론을 비판하는 이들은 수용자인 시민의 관점은 배제되고 공급자인 정부와 시장의 입장만을 전면에 내세우는 점을 우려한다. 이러한 현상이 계속된다면 4차 산업혁명 담론은 공급자의 논리, 즉 정치권의 논리와 거대 자본의 논리에 맞춰 종속될 가능성이 높다는 것이다. 그렇기에 우리는 생존 기술의 담론을 받아들이기에 앞서 한 번쯤은 이런 흐름이 누구를, 무엇을 위한 변화인지 다시 생각해봐야 한다.<br/>- 본문 중에서<br/><br/>개인의 삶에 알게 모르게 깊숙이 침투한 과학기술이 지금 어디까지 와 있고, 향후 우리 삶을 어떻게 변화시킬지를 이해하려면 전문 지식보다 전체의 흐름을 조망할 수 있는 인문학적 관점이 필요하다. <br/><br/>포스트휴머니즘에 오랫동안 관심을 두고 ‘과학’과 ‘문학’이라는 상이한 두 영역의 접점을 찾는 데 애써온 저자는 문학이라는 통로를 통해 인간과 기계의 관계, 인간의 본질을 탐구한다. 이 책은 《이백 살을 맞은 사나이》, 《2001 스페이스 오디세이》, 《소프트웨어 객체의 생애 주기》 등의 SF 문학을 바탕으로, 사이보그, 복제 인간, 인공 장기, 유전자 쇼핑, 섹스 로봇 등 과학기술이 변화시킨 미래 사회의 풍경을 촘촘하게 전달한다. 이 미래 예언적 스토리는 인공지능의 발전 가능성, 로봇과 인간의 윤리적 관계에 대해 다시금 모색하게 해주고, 인간을 인간이게 하는 것이 무엇인지, 살 가치가 있는 인간의 자격은 누가 정하는 것인가 등을 물으며 인간 존재의 본질적 가치를 상기시킨다.<br/><br/>인공지능을 기반으로 인간의 편의를 고민하는 것이 과학의 역할이라면, 문학은 과학이론과 철학 담론을 바탕으로 삶의 이야기를 재건설하고, 여기에서 새롭고 생산적인 의미를 도출한다. 이 책은 문학만이 발휘할 수 있는 힘을 빌려, 급변하는 세계를 막연한 공포심으로만 바라보는 사람들이 과학기술이 가져오는 변화의 흐름을 읽는 시야를 넓히도록 돕는다. 나아가 인간성이 힘을 잃은 세상에서 인간이 자신의 존재와 가치를 증명하는 힘이 어디에서 나오는지, 스스로 질문하고 모색할 인문학적 관점을 제공한다. 미래를 만드는 것은 기술만이 아니다. 예측 불능의 시대에 절실한 통찰은 도래하지 않은 시간을 먼저 상상하고 공감하는 힘에서 출발한다. 이 책이 생생히 펼쳐 보인 ‘오래된 미래’가 그 힘의 불씨가 되어줄 것이다.