사실 한 나라의 역사는 사람들의 삶에서 직접적으로 드러나기가 쉽지 않다. 하지만 독일의 비극적 역사는 이 나라에 막 도착한 사람들을 포함해 21세기를 사는 우리 모두에게 어떤 점에서든 영향을 미친다. p.19 첫인상

독일 역사는 숨 막힐 듯한 급상승과 급강하, 과격한 회전과 방향 전환, 정신없이 빠른 변동을 반복하는 롤러코스터 타기에 비유할 수 있다. 어떤 나라도 희망과 두려움, 꿈, 충성과 극단적 경향, 운명과 열정을 근대 독일처럼 강렬하게 경험하지는 못했을 것이다. p.40 독일이라는 나라

나치주의의 경험은 현대 독일인의 성격에 엄청난 영향을 미쳤다. 오늘날 독일인은 선조들에 비해 권위를 불신하고 제복을 존중하지 않는다. 군에 대한 강한 회의가 독일 사회 전반을 관통하고 있으며, 독일인 상당수가 평화주의 시각을 받아들이고 있다. p.51 독일 사람들

독일이 낳은 위대한 시인 괴테는 자신의 가장 유명한 창조물인 파우스트 박사의 입을 통해 “내 가슴 속에서 두 개의 영혼이 고동친다”고 선언했다. 선하고 늙은 박사의 말은 수많은 독일 동포의 한탄이라 할 수 있다. 독일인은 종종 갖가지 격정에 휩싸여 스스로 분열되는 느낌을 받고, 모순적으로 보이는 여러 관점들에 집요하게 붙들린다. p.65 독일 사람들

독일의 어두운 역사가 독일인에게 물려준 자질 중 하나가 바로 뼛속 깊이 밴 우울감이다. 독일인은 어떤 상황이 순식간에 끔찍하게 나빠질 수도 있다는 사실을 너무나 잘 알기 때문에 걱정이 많다. 만일 걱정할 문제가 없다면 왜 걱정할 게 없는가를 놓고 걱정할 것이다. p.66 독일 사람들

프랑스인이 교통을 통제하고 영국인이 요리를 하며 독일인이 농담을 한다는 지옥에 관한 오래된 농담이 있다. 하지만 영국인의 요리 솜씨가 지난 30여 년간 놀랍게 향상되었듯이 독일인의 유머 감각도 긍정적으로 발전했다. p.103 독일 사회 들여다보기

결혼과 관련해 독일에서는 ‘소란스런 저녁’이라는 뜻의 폴터아벤트(polterabend. 결혼식 전날 밤의 떠들썩한 모임)를 치른다. 결혼할 남녀가 넓은 범위의 친구와 지인, 친척, 동료들을 초대하는데, 초대받은 이들은 오래된 접시나 컵, 도자기 등을 준비해 와서 땅바닥에 던져 깨뜨린다. 산처럼 쌓인 조각을 치우는 것은 예비부부의 몫이다. p.118 독일 사회 들여다보기

‘베회어데(behorde)’와 ‘암트(amt)’는 독일이라는 나라가 제대로 굴러가도록 주요 역할을 감당하는 여러 관공서와 관청들을 가리키는 독일어이다. 독일에 온 다른 모든 사람처럼 당신도 독일에서 피할 수 없는 세 가지, 곧 죽음과 세금, 베회어데가 있다는 사실을 곧 알게 될 것이다.
p.123 독일 사회 들여다보기

독일 요리에서 돼지는 신성시된다. 기르기 쉬울 뿐 아니라 영양과 칼로리를 한 번에 해결해 주기 때문이다. 흥미롭게도 요리 역사학자들의 연구에 따르면 수세기 전에도 독일인은 일반적으로 돼지고기를 가장 맛있게 여겼다고 한다. …… 또한 독일 요리는 돼지의 울음소리를 제외한 모든 부분을 활용한다는 옛말도 있다. p.166 독일의 음식

독일에서 맥주를 마시는 일은 그 자체로 순수한 기쁨이다. 맥주 양조와 관련한 엄격한 규정, 즉 ‘독일 맥주 순수령’이라고 하는 라인하이츠게보트(Reinheitsgebot)를 고려하면 더욱 그렇다. 이는 1516년 바이에른 군주가 처음 제정한 법으로, 독일에서 맥주는 오로지 홉과 보리, 효모, 물로만 양조해야 한다고 명시하고 있다. 이 법안 덕분에 독일 맥주는 순수한 맛을 지켜왔을 뿐 아니라 잡다한 성분을 넣을 경우 발생할 수 있는 두통이나 갖가지 뒤탈도 예방할 수 있었다. p.185 독일의 음식

독일의 거리 축제가 가장 인상적이고 생동감 있게 변형된 예가 바로 엄청난 규모로 펼쳐지는 크리스마스 마켓, 즉 바이나흐츠마르크트(Weihnachtsmarkt)이다. ‘와인 시장’이라고도 불리는 크리스마스 마켓의 뿌리는 거리 축제보다 몇 세기 앞선다. 과거에 주요 도시의 수공업자들이 자신이 만든 물건을 크리스마스 전에 팔기 위해서 시내에 마련했던 장이 오늘날의 와인 시장까지 계승되었으니 말이다.
p.210 독일의 놀이와 예술

독일 국민에 관한 고정관념 중 가장 오래된 것이 아마 ‘근면한 독일인’이라는 개념일 것이다. 독일 밖에서는 거의 모든 사람이 이곳을 ‘일중독자들의 나라’라고 확신하고 있으니 말이다. 하지만 충격적인 사실이 있다. 세계적인 일중독자라는 독일인이 사실은 다른 나라 사람들보다 훨씬 적은 시간을 일한다는 것이다. p.233 독일에서 일하기

업무 중심적이라는 말은 ‘문제 중심적인 사회’라는 말과 맥을 같이한다. 비즈니스 상황에서 그것은 문제가 스스로 드러나기를 기다렸다가 독일식 완벽주의로 해결하는 독일인 특유의 특성을 설명해 준다. 확실히 독일인은 예방적이라기보다 사후 반응적이다. 그들은 모험가나 개척가가 아니다. 아시아나 북아메리카 사람들처럼 스스로 문제를 예측해 해결책을 찾지 않고, 문제가 불거지고 나서야 그 문제를 해결하려고 움직인다. 문제가 생기기 전에는 결코 먼저 나서는 법이 없다. p.242 독일에서 일하기

살아본 사람이 전하는 100퍼센트 리얼 독일 & 독일 사람들 <br/><br/>‘독일’ 하면 전 세계인이 트라우마처럼 갖고 있는 아픈 역사가 있다. 2차 세계대전 중 나치즘과 관련해 벌어졌던 끔찍한 인종 범죄가 그것이다. 이는 마치 한국인이 ‘일본’ 하면 식민 시대의 참혹상을 떠올리는 것과 비슷하다. 2차 대전이 종식된 후에도 독일은 냉전 시대의 상징 국가로서 동서가 분단된 채 이념적으로 반목하는 세월을 지나왔다. 이는 또한 여전히 분단의 아픔을 안고 살아가는 우리들의 이야기와 닮아있다. 저자는 독일인 개개인에게 이런 역사의 그림자는 매우 깊고 넓게 드리워져 있으며 그에 대한 이해 없이 오늘날 독일인의 삶을 이해할 수 없다고 단언한다. 어쩌면 이 말 역시 우리에게 그대로 적용할 수 있지는 않을까? 이 책에 우리에게는 통일 대비 교양문화서로도 읽힐 수밖에 없는 이유다.<br/><br/>세계를 읽다 모든 시리즈와 같은 구성을 따르는 이 책은 독일이라는 나라를 지리와 기후, 역사와 사회 구조, 사람들의 생활습관, 음식, 문화예술, 언어, 비즈니스 등의 순서로 소상히 들여다보면서 저자가 그곳에서 살면서 직접 겪고 느낀 것을 토대로 설득력 있게 해설해 준다. 말하자면 이 책은 독일이라는 한 나라의 역사와 문화에 대한 종합적인 안내서이자, 지구 저편에서 어딘가 동질적인 아픔을 갖고 살아온 사람들에 대한 매우 사실적인 소개서이다.<br/><br/>유럽 대륙의 심장부에 자리한 독일은 북해와 발트 해를 면한 북부 해안지대에서부터 남쪽에 우뚝 솟은 알프스 산맥까지 매우 다채로운 자연 경관을 품고 있으며 유럽 8개국과 국경을 접하고 있다. 브뤼셀에 유럽연합 본부를 둔 독일은 오늘날 유럽경제의 실질적인 엔진이며 세계 4, 5위를 다투는 경제 대국이기도 하다. 현재 8200만이 넘는 인구 중 10퍼센트는 외국인이 차지하고 있는데, 그중에는 흥미롭게도 전쟁 피해자였던 동유럽 출신 유대인이 많고 전후 복구를 위해 세계 각지로부터 초대되어 온 손님노동자, 즉 가스타르바이터(Gastarbeiter)들이 다수를 이룬다. 하지만 독일 사회가 외국인을 ‘손님’이 아닌 ‘이민자’로 공식적으로 받아들인 것은 불과 10여 년밖에 되지 않았을 만큼, 인종 문제에 있어서는 아직도 보수적인 성향이 강하다.<br/><br/>동서로 나뉜 채 서로 다른 체제에서 40년을 살았던 역사, 그리고 더 먼 과거에는 크고 작은 지방 국가들의 연합체에 가까웠던 독일에서 국민적 정체성은 각 지역 간의 고집 센 문화적 차이로 존재한다. 라인 강변을 따라 으리으리하게 늘어서 있는 중세의 성들은 화려했던 지방 국가들의 위력을 실감케 하며, 수도 베를린에서는 분단과 냉전, 통일의 현대사를 생생하게 읽을 수 있다. 독일인이 가장 살고 싶어 하는 도시 뮌헨을 비롯해 하이델베르크, 아우구스부르크, 로텐부르크, 뒤셀도르프, 쾰른, 드레스덴 등 많은 도시와 마을들도 제각각의 개성을 뽐내며 독일의 과거와 오늘을 보여 준다.<br/><br/>연극 비평과 연기, 연출 등의 분야에서 경력을 쌓아온 저자는 무엇보다 독일인의 내면을 분석하는 데 공을 들였다. 두 번의 세계대전을 거치며 역사가 개인의 삶을 나락까지 떨어뜨릴 수 있다는 것을 경험한 독일인은 매우 안전 지향적이며, 권위를 싫어하고, 매사를 계획적으로 구획하면서 사는 습성이 있다. 비즈니스 면에서 철두철미한 완벽주의자들인 데다 어느 민족보다 근면성실하며 전문성을 중시하는 분위기는 전쟁 후 국가경제를 빠르게 재건해 가는 과정에서 체질화되었다. 반면에 대체로 오만하고 기계적이며 친해지기 힘든 독일인의 성격은 ‘공적 자아’의 모습으로, 사실은 매우 유쾌하고 친화력이 뛰어난 이들의 ‘사적 자아’와 극명한 대비를 이룬다.<br/><br/>한편 이 책에는 독일의 뛰어난 사회보장제도와 교육제도 등 이곳에 정착해 살아갈 사람들에게 도움이 되는 정보들, 맥주와 부어스트(소시지), 자우어크라우트(양배추절임), 슈바인학세(족발) 등 독일인이 즐겨 먹는 음식과 그 유래, 유명한 옥토버페스트와 크리스마스 마켓으로 대표되는 다양한 거리축제와 그 밖의 오락문화, 대중예술, 간단치 않은 독일어 배우기, 독일에서 일하거나 사업을 할 때 꼭 알아두어야 할 매너와 정보들이 알차게 수록되어 있다. <br/>