“폭력은 세대에서 세대로 이어졌다…….”
가정폭력 피해자들에게 집은 최소한의 안전도 보장되지 않는 위험한 곳으로 지각된다. 그러나 많은 피해자들이 폭력에서 벗어나고자 시도하기보다 폭력에 길들여진 채 살아간다. 더욱 심각한 문제는 가정폭력이 어린아이들의 뇌, 특히 애착과 공감, 자기조절, 충동통제 등과 관련된 뇌 영역의 발달을 저해한다는 점이다. 결국 시간이 지나면서 가엾은 피해자는 사라지고 사이코패스처럼 공감 능력과 죄책감이 없는 가해자가 그 자리를 대신한다. 즉 폭력이 대물림되는 것이다.
이 책은 가정폭력 피해자의 자서전적 기록이다. 저자는 가정폭력 피해자로서의 경험과 폭력의 대물림, 그리고 대물림의 종식을 위한 자신의 지난한 분투 과정을 서늘하다 싶을 정도로 진솔하고 담백한 언어로 서술하고 있다. 뿐만 아니라 아동기에 가정폭력의‘피해자’였으나 성장하면서 사이코패스가 된 오빠 빔의 생각과 감정, 행동 역시 놀라울 정도로 구체적이고 정확하게 묘사하고 있다. 그래서인지 책을 읽는 도중 어느 순간 빔에게 매료되어 있는 자신을 발견하고 화들짝 놀라곤 했다. 이것이 사이코패스의 마력적 매력이다. 이 책을 읽기 위해서는 용기가 필요하다. 날것 그대로의 폭력을 체험해야 하기 때문이다. 하지만 이것은 충분히 가치 있는 투자이다.
- 김태경 (우석대학교 교수, 강력범죄피해자통합지원 서울동부스마일센터장)
아스트리드 홀레이더르는 숨어서 이 글을 썼다. 이 글은 그녀가 겪어야 했던 혼란을 담고 있지만 궁극적으로는 용기에 대한 이야기다. 한 가족의 끊을 수 없었던 유대관계가 어떻게 수많은 생명을 앗아갔는지에 대한 냉엄한 기록이다.
- 워싱턴 포스트
혼신을 다해 써내려간 이 책을 읽다 보면 이미 죽은 여자의 마지막 증언처럼 느껴진다.
- 퍼블리셔스 위클리
손에서 놓을 수 없다. 매혹적인 범죄자에 대한 기록일 뿐만 아니라, 이 세상 모든 범죄자의 가족이 겪은 아픔에 대한 감동적이고 가슴 아픈 이야기다.
- 북리스트
살인과 가족에 대한 끔찍하지만 용기 있는 이야기. 생생하고, 충격적이며, 결코 잊을 수 없다.
- 커커스
장담하건대, 이런 회고록은 지금까지 없었다. 형사전문변호사 아스트리드는 범죄 세계의 ‘왕’이나 다름없는 친오빠에 맞서 증언하기로 결심했다. 비록 증언이 그녀를 죽음으로 몰고 간다 해도 말이다. 증언을 결심한 후 몇 년간 그녀의 삶에 대해 읽다 보면 그녀가 차라리 죽음을 원하고 있는 듯한 묘한 느낌이 든다.
- 리파이너리29
당신이 전혀 모르고 있는, 그저 상상하는 수밖엔 없는 소름 끼치는 세상에 대한 이야기. 끝없는 놀라움의 연속이다.
- 미헐 판 에흐몬트 (저널리스트)
충격적이고 압도적인 이야기. 거칠고 생생하지만 애정 어린 마음이 느껴진다.
- 헤를로프 레이스트라 (범죄전문기자)