나는 내가 부자라고 생각한다. 60평생을 월급쟁이로 살아온 사람이 돈 기준으로 부자대열에 끼기 어려운 점이 있겠지만 나는 다음 이유에서 부자이다. 첫 번째는 집이 한 채 있는데 어떤 융자금도 끼고 있지 않다. 둘째, 현재의 내 소득이 근로자 평균소득보다 높다. 마지막으로 앞으로 돈을 더 벌어야겠다는 돈에 대한 욕심이 없다. 실재 재산의 규모에 관계없이 마음으로 부자라는 뜻이다. 그래서 지금까지는 돈에 대해 별로 구속받지 않고 살아왔고, 돈 걱정도 별로 하지 않았다.

하지만 이제 직장생활을 그만두어야 할 전환기에 처해 있다. 그래서 요즘은 돈 문제를 다루는 금융서적을 즐겨 읽는다. 정기적인 근로소득이 없는 상황에서 금전적 평화를 얻는 방법을 생각하고 있기 때문이다. 그래서 떡상으로 단기간에 떼돈을 버는 방법을 설명한 책보다는 돈 문제를 어떻게 접근해야 하는지를 다루는 기본서를 주로 읽는다.

이 책도 그런 종류의 책이다. 돈을 대하는 올바른 자세와 돈버는 건전한 방법을 이야기한다. 흔히 돈을 밝히면 속물이라는 생각에 공개적으로 돈 공부를 시키지 않는 것이 우리 문화이지만, 자본주의 세상에 살면서 돈에 대한 올바른 지식과 태도를 갖는 것은 정말 중요한 문제이다. 더군다가 이론적인 접근이 아니라 정말 돈을 번 경험을 가진 저자같은 사람들이 들려주는 이야기는 가슴에 새겨 둘 만하다는 생각이 든다.

돈에 대해 이야기하는 것 자체가 품위 없는 것으로 보일 수 있지만 저자는 돈을 무시하는 것이 오히려 돈의 가치를 폄훼하는 위선적 행위라고 말한다. 그는 돈을 인격체로 대해야 한다고 이야기한다. 돈이란 것은 오묘해서 우리가 사랑해서 집 안에만 가둬 놓으려 하면 기회만 있으면 나가버리려고 하고, 다른 돈에게 주인이 구두쇠니 오지 마라고 한다는 것이다. 또 자신을 존중해주지 않는 사람을 부자가 되게 하는 데 협조도 하지 않는다는 것이다. 우리가 돈을 가치 있는 곳과 좋은 일에 쓸 때에야 돈은 그 대우에 감동해 다시 다른 돈까지 데리고 주인을 찾는다는 것이다. 돈을 함부로 대해서는 절대 부자가 안 된다는 가르침일 것이다.

저자는 이 책에서 돈에 대한 5가지 속성을 들려준다. 돈이 인격체라는 가르침 외에도 규칙적인 수입이 가지는 힘, 돈이 가진 다른 성품, 돈의 중력성, 남의 돈에 대한 태도를 설명해 준다. 또한 우리가 부자가 되기 위한 4가지 능력도 들려준다. 돈을 버는 능력, 모으는 능력, 유지하는 능력, 그리고 쓰는 능력이 그것이다. 쉬운 용어로 사례를 들어가며 설명하고 있어 누구나 따라가기 쉽게 정리되어 있다.

이 책에 소개된 개념 중 (재정적) 독립기념일이라는 것이 있다. 자산소득이 근로소득을 초과하여 더 이상 근로소득에 의존하지 않아도 되는 상황이 발생한 날을 의미한다. 주로 초기에는 근로소득을 모아 자산소득을 만들어야 하지만 나이가 들고 자산이 늘어남에 따라 그 자산소득이 커지게 마련이다. 나도 그런 시간이 빨리 오도록 노력하면서 돈의 주인으로 여유롭게 살아가기를 기대한다. 그러기 위해 우리가 가져야 할 마음가짐을 정리하는데 도움이 되는 책이다.

6천억대(?) 부자가 말하는 돈의 속성

코로나 이후 경제가 어려우니 돈에 대한 책이나 유튜브 채널이 더욱 떡상하고 있다. 유튜브에서 김승호씨의 강의를 여러개 보고 공감해서 책을 보게되었다. 책 내용은 돈에 대한 자세를 다루는데 너무 평이해서 돈주고 살 필요는 없는 책이었다.

저자가 수천억대 프랜차이즈를 미국에서 운영한다니까, 사람들이 여기저기 강연 요청해서 시간당 1천만원을 받고, 이 책은 200쇄까지 찍었으니 강연과 책 인쇄로 엄청난 돈을 번 사람이다. 첫 책을 발간할때 미국에서 40억대 매출을 올리는 상태였는데, 출판사가 마케팅 측면에서 400억대 매출을 올린다고 책 표지에 적었다던데, 그 이후로 낸 책들이 대부분 베스트셀러가 되었다. 미국 사업 초창기는 미국사업 매출보다 한국내에서 책들을 팔아서 번 수입이 더 많았을듯 싶다.

많은 사람들이 현재 수천억대 매출을 미국에서 내고 있다니까, 너도나도 부자가 되고 싶다고 이런 사람들 강연과 책을 읽지만 진짜 부자는 자신이 몇천억대 부자라고 떠벌리지 않는다. 부자가 되고 싶은 사람들의 마음을 이용하는 부자마케팅 책에 속지 않는 현명한 독자가 되자!

“서른 살 고시 5수생이었던 내가 10만 부 베스트셀러 작가가 되다!”
매일 읽었을 뿐인데, 거짓말처럼 인생이 바뀐다!

저자는 책을 전혀 읽지 않던 사람은 아니었다. 고등학교 때는 도서반을, 대학교 때는 독서토론 동아리 활동을 하며 주변 어느 사람들보다 책을 많이 읽어온 사람이었다. 그러나 오랫동안 책을 읽어 왔지만 그는 그 어떤 변화도 경험하지 못했고, 바로 그 사실이 그를 의문에 빠지게 했다.

오랜 고민 끝에 그는 자신의 독서에 두 가지 문제가 있었음을 깨달았다. 첫째, ‘취미로 공부를 해서 수능 만점을 받는다? 자격증을 딴다? 전문가가 된다?’라고 생각하는 사람이 없듯, 삶을 바꾸기 위해서 책을 읽는다면 전력으로 임해야 했다. 둘째, 단지 눈으로만 글을 봤을 뿐 읽은 것을 온전히 자신의 지식으로, 인생의 무기로 활용하지 못했다. 그리하여 저자는 하루 한 쪽이라도 매일, 자신의 현실에 적용하기 위한 책 읽기를 시작했다. 그렇게 시작한 독서는 하루에 한 권 이상, 1년에 365권은 거뜬히 읽게 만들어주었고, 결국 저자는 지금까지 약 3천 권이 넘는 책을 읽게 되었다. 약 1천 권의 책을 읽었던 3년째(2011년)에는 《회사어로 말하라》라는 첫 책을 집필하고 출간했다. 그것을 시작으로 수많은 기업에서 강연 요청이 쇄도하여 현재는 전국을 누비며 커뮤니케이션에 대한 강연을 진행하고, 지금까지 총 13권의 책을 출간한 작가가 되었다. 작년에 출간한 《모든 관계는 말투에서 시작된다》는 10만 명이 넘는 독자에게 사랑을 받으며 베스트셀러에 오르기도 했다.

저자는 책을 통해 얻은 가장 큰 소득은 자기 자신이 바뀐 것이라고 말한다. 매일 책 읽기 전에는 회사를 언제 떠나게 될지도 모른다는 불안과 가정을 제대로 부양하지 못하고 있다는 죄책감으로 하루하루가 괴로웠다. 그러나 30권을 독파했을 때는 잡념으로 가득했던 머릿속이 맑아졌고 누군가의 눈치를 볼 일이 사라졌다. 100권을 읽고 나자 일에서도 관계에서도 자신이 붙었다. 특히 영업사원인 저자는 사람을 만나는 일이 중요했는데 어떤 상대를 만나도 이야깃거리가 준비되어 있어 만남에 대한 두려움이 사라졌다. 365권이 넘어서자 저자는 완전히 다른 사람이 되었다고 말한다. 모든 일에 불평불만을 일삼던 과거의 자신은 전혀 찾아볼 수 없고 긍정적으로 모든 일에 임하게 되었다는 것이다.

“책으로 제2의 인생을 설계하라!”
나만의 길을 찾는 직장인을 위한 365 책 읽기 프로젝트!
저자가 말하는, 나와 삶의 변화를 불러일으키기 위한 독서법의 핵심은 다음과 같다.

1) 취미가 아닌 삶을 바꾸기 위한 도구로 독서를 선택했다면 생활처럼, 습관처럼 독서하라.
2) 재미와 즐거움보다는 ‘지금, 여기’의 자신에게 깨달음을 주는 책을 선택한다.
3) 독서 종료는 마지막 페이지를 넘겼을 때가 아니라 책에서 필요로 하는 부분을 분명하게 찾았을 때다.
4) 책은 배치 순서대로 읽는 것이 아니라 저자의 의도를 가장 잘 파악할 수 있도록 ‘표지-저자소개-머 리말-맺음말-목차-다시 목차- 본문-다음 책’ 순으로 읽는다.
5) 책 귀퉁이를 접거나 밑줄을 긋거나, 심지어 책을 찢어서 내게 유용한 부분을 표시하고 기억하라.
6) 책장은 수시로 정리해 ‘지금 내 인생’에서 중요한 주제의 책들로 채운다.

독서는 양도 중요하지만 질적인 전략이 더욱 핵심이 되어야 한다고 저자는 강조한다. 매일 잘 계획된 운동을 해야 근육이 붙고 살이 빠지는 것처럼 매일 잘 준비된 프로그램에 따라 책을 읽어야 지식이 쌓이고 어디서든 써먹을 수 있는 지혜가 된다는 것이다. 제대로 된 운동을 하고 좋은 음식을 먹어야 몸이 건강해지는 것처럼 내 삶에 도움이 되는 책을 선택하고 전략적으로 읽어야 성장할 수 있다. 이 책에는 끝까지 완벽하게 읽어야 한다는 생각을 버리고, 자신의 목표에 맞게 주도적으로 책을 읽어 ‘지금, 여기’부터 바꾸는 독서법이 담겨 있다. 나를 바꾸고 싶다는 간절함을 가진 사람이라면 누구나 실행할 수 있다.