책 중독이 아니더라도 책을 좋아하는 사람이라면, 한 번쯤 더 빠른 시간에 책을 볼 수 없을까 고민해봤을 것이다. 빨리 보면 볼수록 그만큼 더 많은 책을 볼 수 있을 거고, 독서뿐만 아니라, 새로운 정보가 쏟아져 나날이 배우고 익혀야 할 것들이 넘쳐나는 세상을 따라잡는데도 아주 유용할 것이다. 중고등학생, 대학생, 취준생, 공시생 등 각종 시험을 준비하는 사람들에게도 많은 도움이 될 수 있을 것이다.

그런데 다들 해봐서 알겠지만, 책을 빠르게 보려고 단순히 속도를 높인다고 읽어지는 게 아니다. 속도에도 한계가 있고, 머리에 남는 게 없고, 뭘 봤는지 모르는 경우가 많다. 책을 빨리 읽는 데도 엄연히 노하우, 방법이 있는 것이다. 그게 바로 속독법이다.

속독법은 집중력과 시야 확대 훈련 등을 통해 책을 엄청난 속도로 읽으면서도 내용 파악뿐만 아니라, 세세한 정보까지 다 기억해낸다. 속독하는 사람을 보면, 책장을 그저 빠르게 넘기고만 있는 거 같지만, 그게 아닌 것이다. 책을 읽고 있는 것이다.

이런 신기한 독서 속도를 가능하게 도와주는 책이 바로 '알기 쉬운 종합 속독법'이다. 1970년대부터 속독을 연구하고 강의한 이금남 저자가 80년대에 초에 펴낸 '종합 속독법'을 지속적으로 개정하여, 다양한 전문 서적을 빠르게 읽는데도 도움이 되고 영어까지도 속독할 수 있게 지속적으로 개편하여 '속독 속해 기본 과정 12주 프로젝트 특별판'으로 최근 내놓은 것이 바로 '알기 쉬운 종합 속독법'인 것이다.

실제 내가 초등학교 때부터 속독이 알려졌고, 한때 속독 열풍이 불기도 했다. 책 욕심이 많은 나였기에 당연히 속독에 관심을 가지고 있었는데, 학원 다니기는 불편해서 책으로 먼저 접했는데, 대부분 학원 교재 형식이라서 그런지 설명은 많지 않고, 그냥 동그라미나 네모 상자만 잔뜩 있어서, 도움이 되질 않았었다. 

그러다 최근 만난 '알기 쉬운 종합 속독법'은 많이 달랐다. 속독을 가르치는 학원이 적어서 그런 것도 있을지 모르지만, 속독을 혼자서도 익힐 수 있게 설명이 자세히 되어 있었다.  책 머리 부분에는 속독 전반적인 훈련 방법에 대해 설명하고 있는데, 도입, 발전, 심화로 4주씩 전체 12주로 트레이닝 계획이 세워져 있다. 시작은 1분에 750자부터 해서 1500자가 되도록 목표를 세워 훈련한다. 

본문에는 좀 더 자세한 속독법에 대해 설명하고 있는데, 속독법이 필요한 사람, 속독법의 역사, 전략, 훈련 방법 등에 대해 알려주고 있다. 게다가 독서법에 관한 다양한 조언과 독서국민운동 1825 프로젝트, 독서클럽과 같은 주제도 다루고 있어, 단순히 속독법만 익히는 것이 아니라, 생활화된 독서, 효율적인 독서에 관한 정보도 얻을 수 있다.

본격적인 속독 훈련 이야기는 2장부터 시작된다. 맨 먼저 자신의 독서 능력이 어느 정도인지 점검하고, 집중력 훈련, 안구 훈련, 시각 능력 확대 훈련을 다양한 방법으로 하게 된다. 용기를 잃지 말라고, '독서 금언'이 중간중간 나온다. 확실히 전에 봤던 속독 책과는 달리 지루하지 않게 구성되어 있다. 

속독 트레이닝은 단계별로 여러 가지 방법을 통해 이뤄지는데, 훈련 예문 활자 크기가 처음에는 무척 큰 글씨였다가 조금씩 작아지고, 최종적으로는 일반 책의 폰트 크기로 변해가는 것을 알 수 있다. 단계마다 자세한 설명이 되어 있고, 이미 속독 훈련을 경험한 각계각층 사람들의 훈련 소감과 책 읽는 속도 변화, 지도 교사 의견도 담고 있어, 자극도 받고, 자기 수준이 어느 정도인지도 비교할 수 있다.

파트 3에서는 영문 속독 속해를 따로 다룬다. 영어를 빨리 읽어야 할 수험생에도 도움이 되는 파트이며, 인터넷 검색이나 업무로 영문을 많이 보게 되는 사람들에게도 유익한 파트이다. 앞 파트의 한글 국문 속독 훈련이 기반인 만큼 앞 단계 훈련을 제대로 하고 마치고 응용하는 것이 좋을 것이다.

속독법 훈련이 12주인 것을 보면, 속독이라는 고급 기술을 읽히는 것이 그리 만만하지 않다는 것을 추측할 수 있을 것이다. 전에 태극권을 배울 때도 지도하던 사부가 12주는 지나야 뭔가 느끼게 될 것이라고 했었는데, 실제 12주 되니 뭔가 느낌이 와서 놀랐던 기억이 난다. 이런 개인적 경험 때문에 나는 뭐든 몸에 익숙해지는 최소 시간 단위는 12주라 생각한다. 속독이라는 남보다 나은 능력을 가지기 위해, 급한 마음 꾹 누르고 12주 꾸준히 연습할 필요가 있다. 전에 어떤 책에서 속독법이 안구 운동에도 도움이 된다는 얘기를 봐서, 눈 운동도 할 겸 '알기 쉬운 종합 속독법'에서 알려주는 방법 대로 따라 해보고 있다.

아직 속독법을 제대로 아는 것은 아니지만, 책을 보고 나니, '알기 쉬운 종합 속독법'이 책을 더 빨리, 더 많이 읽고 싶은 분, 공부 욕심이 많은 분들에게 여러 가지로 도움이 될 거 같다.

책을 많이 읽으면서 정독을 꾸준히 해왔다. 그런데 비슷한 종류의 책, 이미 알고 있는 내용들이 반복되는 책들을 만날 때마다 책을 빨리 읽지 못하는 나로서는 시간이 아까웠다. 하지만 읽지 않고 그냥 넘기기에는 뭔가 찜찜했다. 그래서 시간 낭비인 줄 알면서도 한자한자 정독하면서 책을 읽는다.

그때 생각난 것이 바로 속독이다. 단순히 책을 빨리 읽는 능력을 키우고 싶은 욕심에 집어든 책이다. 한 방송사에서 책장을 후루룩 넘기듯이 읽는 사람들을 봤었는데, 그것이 어떤 천재성이 아니라 속독, 속해 훈련을 받으면 된다는 것을 이 책 ＜알기 쉬운 종합 속독법＞을 통해 알게 되었다.

지금은 한 페이지를 읽는데 거의 1분을 다 쓰는데 이 책을 통해 나의 독서 능력이 늘어날까 기대가 되었다.

1장은 왜 속독이 필요하고 좋은지 설명했다. 솔직히 독서가 좋다는 것을 몸으로 느꼈지만 속독이 필요하다는 것을 최근에야 인지했다. 예전에는 독서는 무조건 정독이라는 선입견에 막혀 있었던 같다. 이제야 속독에 관심을 갖게 된 날 스스로 반성하면서 2장으로 들어갔다.

한 달에 열 권 정도 읽으려면 내 시간을 거의 다 할애해야했다. 올해에는 필사를 하니 시간이 줄어들어 한 달에 고작 네다섯 권을 읽지만 그것도 최선을 다하는 것이다. 그런데 속독 훈련을 마친 사람들의 발전을 보고 놀랐다. 1분에 최소 2천 자 이상을 읽을 수 있다니, 그것도 그냥 슥 보는 것이 아니라 이해를 완벽히 하고서. 그 비결을 알려주기 시작한 것이 2장, PART 2 부터다. 눈동자 훈련이라는데, 5분 동안 그림을 보는데 눈을 깜박이지 않고 본다는 게 가능한 것일까? 눈싸움을 그렇게 할 수 있나? 반신반의하며 일단 책이 알려주는 방법을 하나씩 따라하기 시작했다. 12주 프로젝트. 하지만 일단은 어떤 훈련들이 있는지, 내가 과연 할 수 있는지 살펴보았다. 솔직히 자신이 없었다. 그렇게 책을 오랫동안 많이 읽으면서도 책을 읽는 속도는 조금 늘었을 뿐이고, 이해가 안되어 다시금 읽기 위해 책장을 되돌아가는 것이 한두번이 아니기 때문이다. 그런데 집중력 응시 훈련, 화살표 따라가기, 일단 내가 할 수 있는가를 시도해봤다. 이렇게 하다보면 정말 될까 하는 의구심 반, 이렇게 하다보면 내가 할 수 있단 말이지 하는 설렘이 생겼다.

조금 아쉬운 점이 있다면 속독에 관한 아무것도 모르는 내가 이것을 어디서 어떻게 해야하는 것인지 책을 읽듯이 따라가면 될까 하는 걱정이 생긴다는 것이다. 12주라는데 1주, 2주…이런 친절한 설명이 없다. 그것이 조금 아쉽다. 일단은 책이 안내하는 세상을 따라가보련다.

책은 정독하는 것이 가장 기본적인 독서방법이라 생각했는데 요즘은 학교에서도 정독과 함께 속독법을 심도 있게 다루고 있다고 한다. 책을 읽을 때 다양한 독서 방법을 동원하는 것이 좋다고 하여 병행하는 것이 최선의 방법이라고 한다. 속독이라하면 가끔은 너무 책을 빨리 읽어 남는 것이 없다고 하기도 하지만, 그것은 책을 읽고 난 후 따로 기록하지 않으면 시간이 지나 자연스레 기억력이 감퇴하는 것일 뿐, 속독과는 큰 연관이 없어보였다. 그리고 순수 독서이든 실득을 위한 독서이든 습득한다는 것에는 동일하니 편견을 가질 필요가 없어보였다.

속독법은 독서시야와 시각능력을 확대하고 난 후 실제 예문을 빠르게 읽어나가는데, 학습 후에 훈련할 수 있는 예문이 실려있어 직접 속독법을 시행해볼 수 있다. 의외로 글자가 큼지막해서 시도가 어렵지 않았다. 그리고 예문으로 속독법을 실행한 후에는 이해력 테스트로 문제가 등장한다. 본문 내용을 제대로 읽었는지를 문제를 통해 확인하는데 속독법을 제대로 익혔다면 문제 푸는데 영향이 없을 것이다.

훈련은 기본단계와 심화단계로 나뉘는데 인지능력을 확대하는 훈련은 좀 어려웠다. 분석력과 비판력, 통합력을 향상시키기 위한 훈련인데 예문글도 연설문이 실리고 글자 크기도 일반 도서의 글자크기로 구성되어 있어서 시간이 더 오래걸렸던 것 같다. 책 아랫부분에는 내가 음독,속독,이해속독1차,이해속독2차로 내가 읽는데 시간이 얼마나 걸렸는지 적어볼 수 있게 구성되어있다.

대부분의 예문은 2000자를 넘지 않았다. 뒷부분에는 실제 속독법을 배운 사람들의 사례가 나와있는데 1분간 독서 능력이 훈련전 550자였던 사람이 1,800자로 늘어나는 등 효율이 높음을 알 수 있었고 실제 그들이 느낀 점에 대해 상세하게 나와있어 읽어보면 도움이 된다. 실제 속독법을 배운다하면 오래걸리리라 생각하지만 실제로는 48시간 정도의 기본반만 수강해도 가능한 것 같았다. 실제로도 학교에서도 많이 심도있게 다룬다하니 연습해서 제대로 된 속독법을 익히고 싶다.