“부의 도약을 원한다면
자수성가한 슈퍼리치들의 인생을 탐독하라!”
세계 최정상 부자들을 인터뷰한 남자가 발견한
빠르게 부를 얻고 지속하는 방법

살면서 어떤 ‘문제’들은 머릿속을 떠나지 않고 밥을 먹을 때도, 친구를 만날 때도, 일을 할 때도 뇌 한구석에서 생각의 엔진을 가동하게 한다. 그러다 보면 특별히 그 문제에 골몰하고 있던 순간이 아닌데도 그럴싸한 해결책이 떠오르기도 한다. 마치 고대 그리스 수학자 아르키메데스의 ‘유레카!’의 순간처럼 말이다. 우리는 어떤 문제가 간절히 해결되길 바랄 때는 시도 때도 없이 그것에 대해 생각하며 가능한 방법을을 찾아나간다. 그렇다면 부자가 되는 것, 즉 ‘부자가 아닌 상태를 벗어나는 문제’에 대해서는 어떨까? 그 문제 역시 계속 생각하다보면 해결될 수 있는 것일까? 대답은 ‘그렇다’이다.
솔직하고 풍부한 인사이트가 담긴 기사로 인지도를 얻은 영국의 인기 칼럼니스트 윌리엄 리스는 30년 이상 수많은 부자들과 대부호들을 인터뷰해왔다. 이 책 《세계 최고의 부자들을 만난 남자》에는 그가 상위 1%의 억만장자들을 직접 만나 인터뷰한 내용이 생생한 필체로 담겨 있다. 보통 사람들이 경험은 고사하고 상상조차 해보기 어려운 프라이빗한 부의 세계를 가까이에서 엿본 저자는 책의 첫머리에서부터 이렇게 얘기한다. ‘우리가 상대적 가난에서 벗어나지 못하는 건 부자가 되는 것에 대해 생각하기를 꺼리게 만드는 잘못된 메커니즘 때문’이라고 말이다. ‘그럴 리가. 나는 늘 부자가 되고 싶은데?’라고 반박하고 싶은가? 그렇다면 평소 우리가 ‘돈’과 ‘부자’에 대해 어떤 이미지를 갖고 있는지 솔직하게 생각해보자. 혹시 ‘대부분의 재벌들은 부도덕한 방법으로 재산을 불렸을 거야’, ‘부자가 되고 싶긴 한데 그렇다고 계속 돈 생각만 하는 건 너무 속물적이지 않나? 그런 사람처럼 보이고 싶지는 않은데…’라고 생각한 적이 있지 않은가? ‘뜨끔’하는 마음이 들었어도 괜찮다. 실제로 우리 사회에는 ‘돈’에 대해 솔직하게 이야기하는 것을 꺼리는 분위기가 조성돼 있기 때문이다.
하지만 정말로 부자가 되고 싶다면, 이런 속박에서 벗어나 돈에 대한 욕망에 솔직해져야 한다. 부자가 돼 있을 자신의 미래를 더 자주 상상하며 그 모습을 사랑하는 법을 배워야 한다. 이 책은 수억의 재산을 가졌음에도 만족하지 못하고 더 벌기 위해 사기를 쳤던 월가의 늑대 조던 벨포트, 집사와 단둘이 대저택에 사는 패션 갑부 리언 맥스, 세계적인 커피 체인인 스타벅스를 소유한 하워드 슐츠 등 세계에서 손꼽히는 억만장자들의 이야기를 통해 ‘부’라는 욕망 앞에 솔직해졌을 때 어떤 기회들을 포착할 수 있는지를 보여준다.

“부자들을 부러워만 할 것인가, 직접 부자가 될 것인가?”
돈을 사로잡은 슈퍼리치들의 비하인드 스토리!

스릴 넘치는 놀이기구를 타고 세계 최고 부자들의 머릿속을 통과하면서
감상하는 부의 절경! _ 아론 브라운(모건스탠리 투자은행 이사)

하지만 돈에 대한 브레이크 없는 욕망은 위험한 결과를 초래하기도 한다. 부자들이 범죄를 저질러 징역형이나 벌금형을 선고받았다는 소식은 언론에 자주 등장하는 뉴스 중 하나다. 이 책의 매력은 부자들의 영웅적인 면모에만 초점을 맞춰 그들의 모든 것을 긍정하는 것이 아니라, 탐욕의 선을 지키지 못해 가장 높은 곳에서 누구보다 크게 추락한 어두운 면까지 아우른다는 데 있다. 저자는 모든 부자들을 인터뷰하기 전에 두 가지 질문을 끊임없이 상기했다. ‘어떻게 돈을 벌었나?’ 그리고 ‘왜 범죄를 저질렀나?’ 특히 여러 차례 이어진 월가의 천재 조던 벨포트와의 인터뷰를 통해 저자는 슈퍼리치의 탄생부터 가파르게 부를 증식할 수 있었던 요령, 발을 헛디뎌 파국을 맞이한 순간들, 그 시기를 극복하고 다시 대중의 호감을 얻는 대부호의 반열에 오르기까지의 과정을 벨포트의 생생한 목소리로 전한다.
영화 [더 울프 오브 월 스트리트]의 실제 모델인 조던 벨포트는 수천만 달러를 번 바로 그 지점에서 ‘나는 아직 가난한 것 같다’는 느낌, 즉 ‘더 많은 돈이 필요하다’는 욕망에 사로잡혀 사기를 저질렀다. 선고받은 형을 살고 나와 벨포트가 선택한 일은 부에 대한 동기부여 전문가가 되는 것이었다. 그는 강연장에서 “나는 부자의 삶과 가난한 사람의 삶을 모두 경험했습니다. 여기서 중요한 건 내가 항상 부자가 되는 쪽을 택했다는 사실입니다”라며 자신의 경험을 기반으로 빠르게 부자가 될 수 있었던 방법론을 설파한다. 그러고는 거기에 잘못된 선택을 했던 경험에서 비롯된, 얻은 부를 지속하기 위한 두 가지 전제 조건을 덧붙인다. ‘윤리의식을 가지고 탐욕을 열정과 야망으로 치환할 것.’
저자는 약 300만 원에 이르는 비용을 지불해야 들을 수 있는 이와 같은 조던 벨포트의 세미나 내용을 정리해 책에 수록했다. 여기에 더해 인터뷰라는 형식을 빌려 얻어낸 슈퍼리치들의 내밀한 속내와 그들이 부를 축적한 경로, 선을 넘은 탐욕에 잠식됐을 때 다시 일어설 수 있었던 방법과 마인드셋 등을 가감없이 공개하고 있다. 이 책에 담긴 세계에서 손꼽히는 부자들의 인생에서 찾아낸 인사이트를 탐독함으로써 압도적이고 지속 가능한 부를 쟁취하기 바란다.