서울대학교 해양학과를 졸업하고 미국 텍사스 주립대학에서 석사학위를, 일리노이 주립대학에서 지질학으로 박사학위를 받았다. 주로 동굴지질학과 퇴적학, 해양지질학, 석유지질학을 연구하며, 저서로는 『동굴』이 있다. 현재 한국 동굴연구소 소장, 국제동굴연맹 사무부총장, 강원대학교 지질학과 교수로 재직중이다.
내가 박재석 강사를 알게 된 것은 동굴을 조사하며 국내에서 가장 뛰어난 스쿠버다이빙 실력을 가진 전문가를 수소문하면서였다. 기존에 내가 알던 일반 전문 다이버와는 달리 박재석 강사는 상업성보다는 항상 다이빙 기술과 자연과학과 접목된 전문다이빙을 추구하고 있었다. 그가 다이빙에 관련된 좋은 책을 쓰게 되었다. 이는 본인에게 참으로 좋은 결실이자 보람 있는 일이 아닐 수 없다. 앞으로도 박재석 강사는 열정적으로 자연을 사랑하고 배우고 싶어 하는 전문다이버로 나아갈 것이다.