1951년 일본 와카야마에서 태어나 히도쓰바시대학 경제학부를 졸업했고, 경제학 박사로 오사카대학 경제학부 조교수, 하버드대학 객원 준교수, IIE(미국국제경제연구소) 객원 펠로, 게이오대학 교수 등을 지냈다. 2001년 고이즈미 정권 출범 후 경제 재정 정책 담당 장관으로 발탁되어 금융 담당 장관, 우정민영화 담당 장관, 총무 장관 등을 지내며 구조 개혁의 사령탑 역할을 했다. 2006년 고이즈미 내각의 퇴진과 함께 사직했으며 현재 게이오대학 글로벌 시큐리티 연구소 교수이자 소장으로 활동하며 일본경제연구센터 특별고문으로 재직 중이다. 저서로 『소프트 파워 경제』 『IT 파워』(공저) 『다케나카 교수의 모든 이를 위한 경제학』 『경제가 그런 거였나』(공저) 등이 있으며, 산토리학예상, 이코노미스트상을 수상하였다.
