브랜드·홍보 컨설팅 회사를 20년간 운영한 뒤, 인문학의 길로 들어섰다. 경희대학교 언론정보대학원에서 언론학(전략커뮤니케이션) 석사를, 인하대학교에서 인터랙티브콘텐츠학(기호학) 박사 학위를 받았다.
기호학자로서 텍스트와 소비자, 시대와 자기 자신을 하나의 '기호'로 읽는다. 나이키의 어원이 된 승리의 여신 니케, 조지 오웰의 『1984』를 인용한 애플의 광고, 『햄릿』의 변용인 『라이온 킹』 등 광고와 대중문화 이면에 숨은 원형을 읽어내는 작업을 '문화기호읽기'라 불러왔다. 지난 5년간 매달 한 편씩, 『한국경제 월간 리쿠르트』에 「고전 문화기호읽기」를 연재하며 50여 편의 고전 칼럼을 써왔다. 『리더의 서재』는 그 기록에서 열두 권을 골라 엮은 결과물이다.
기업 임원들과 2~3주에 한 권씩 고전을 함께 읽는 '리더의 서재' 강독 모임을 이끌고 있으며, 삼성전자·LG인화원·현대엔지니어링·서울대학교·여성가족부 등에서 '인문 경영 리더십'을 주제로 강연해왔다. 현재 중부대학교 학생성장교양학부 교수로 있다.
