조직폭력이라는 험난한 인생길, 그리고 세 번의 수감…
절망 가득한 어둠 속에서 마주하게 된 ‘진정한 나’
스스로를 비워냄으로써 행복의 길로 가는 첫걸음을 내딛다!

우리는 언론을 통해서 수많은 범죄를 저지르는 사람들의 검거 소식을 접하곤 한다. 그들은 알려지는 순간 사회적으로 많은 비난과 질타를 받는다. 뿐만 아니라 조사를 받고 형을 확정받아 ‘교도소’라는 특정 공간에서 사회와 격리되어 살아가게 된다. 종종 영화나 드라마에서 교도소 생활을 간접적으로 보여주기는 하지만 그것은 정말 편린에 가까운 일부분일 뿐이다. ‘범죄자’라는 낙인이 찍힌 채로 하루하루를 살아가는 사람들의 숨겨진 이야기에 대해서는 잘 알지 못한다.

본 도서는 2017년에 나온 『눈사람 미역국』의 개정판으로 저자가 청송 제3교도소에 수감 중이었던 시절 겪은 여러 일들을 가감 없이 풀어낸 책이다. 오랫동안 조직폭력배 생활을 하면서 세 번이나 구속되었고, 그 과정에서 저자는 가족과 지인들에게 많은 상처를 안겨주기도 했다. 사람들의 손가락질을 받고 수많은 비난의 말을 들었으며, 한때는 차라리 스스로 삶을 끝내려고 한 적도 있었다. 좌절할 수밖에 없는 나날들이었지만 자신을 믿어주는 가족을 생각하며 용기를 냈다. 바로 ‘글쓰기’라는 과정을 통해 지난날의 잘못을 뉘우치고 참회하며, 가슴을 뜨겁게 만드는 ‘행복’이라는 희망을 품고 현실을 이겨내고자 한 것이다. 자신과 비슷한 처지에 놓인 사람, 혹은 더 힘든 일을 겪는 사람들을 위로하며 자신처럼 행복의 길을 찾았으면 하는 저자의 마음을 책 곳곳에서 느낄 수 있다.

본 책 속의 교도소에 수감된 죄수들의 모습을 보면 의외로 우리가 상상하는 괴물이 아닌 한 인간으로서 대면했을 때의 그들이 느껴진다. 감옥 안의 인간사를 통해 우리가 사는 세상의 일면을 볼 수도 있다. 다양한 에피소드를 읽다 보면 어느새 책장이 금세 넘어간다. 작가가 교도소 안에서 느낀 교훈이 책 곳곳에 묻어 있다. 반면교사로 삼아야 할 일도 있고 진한 동정심이 이는 경우도 있다. 어느 쪽이든 보고 느끼고 배울 수 있는 이야기들이다.

저자가 말하는 행복은 용기 있는 한 걸음만으로도 얻을 수 있는 것이다. 혹자는 느리다 말할지라도 개의치 않고 천천히 자신의 이야기를 담은 글을 써 보는 것. 그것이 바로 저자가 말하는 행복의 첫걸음이다. “나의 경우에는 나를 비운 대가로 진정한 자유를 얻었다.”고 저자가 말한 것처럼, 글을 잘 쓰려고 하거나 미사여구만 억지로 늘어놓을 필요 없이 마음을 비우고 진솔한 이야기를 적어보는 것이다. 글쓰기를 통해 나를 비우고 얻은 자유가 비로소 행복으로 가는 길을 열어주는 셈이다. 따라서 이 책은 일종의 고해성사와도 닮았고, 흥미로운 일화를 담은 수기이기도 하다.

우리는 인생을 살면서 수도 없이 많은 고비를 넘긴다. 그 시기를 무사히 넘기기도 하지만, 때로는 거대한 벽 앞에 무릎 꿇고 좌절하기도 한다. 사회에서 가장 어두운 곳이라 할 수 있는 ‘교도소’에서 무수한 좌절을 겪은 저자는 이 책을 통해 우리에게 그 어둠 속에서도 행복이란 살아 숨 쉬고 있음을 말해 준다. 책 『담장 속에서 찾은 행복 이야기』를 통해 모두가 스스로 용기 있는 한 걸음을 내딛어 진정한 ‘행복’을 만날 수 있기를 기대해 본다.

출간 후기

새 희망을 마음에 품고 밝은 미래를 꿈꾸시는
모든 분들에게 행복과 긍정의 에너지가
팡팡팡 샘솟으시기를 기원드립니다!

흔히 ‘교도소’라고 하면 대다수의 사람들은 부정적인 생각들을 합니다. 죄를 지은 이들이 사회와 격리되어 살고 있는, 하나의 또 다른 사회이기 때문일 것입니다. 게다가 뉴스를 통해 접하는 소식들은 교도소나, 또 수감 중인 범죄자에 대한 안 좋은 인식들을 더욱 확고하게 굳혀주기도 합니다. 출소한 범죄자가 다시 죄를 저질러 교도소에 재수감되는 경우나 재소자끼리의 다툼 및 폭행 등의 사건이 보도되는 경우를 우리는 종종 보아왔습니다. 하지만 한편으로는 모든 재소자들이 그렇게 살아가는가에 대한 의문이 들기도 합니다. 진심으로 반성하고 죄를 뉘우치며, 사회에 나왔을 때 그 누구보다도 열심히 살아가는 이들 또한 분명히 존재하기 때문입니다.

책 『담장 속에서 찾은 행복 이야기』는 청송교도소에 수감되었었던 저자가 교도소 안에서 겪은 일들을 차분하게 풀어내고 있는 에세이집입니다. 교도소 안에서의 생활, 또 그 하루하루를 통해 느낀 것들을 꼼꼼하게 써 내려 간 이 책을 통해 저자는 저와 비슷한 처지에 놓여 있거나 그보다 더 힘든 일로 좌절한 많은 사람들을 위로하고자 합니다. 아무도 모르게 꽁꽁 감춰두고 싶었을지도 모르는 자신의 삶까지 글을 통해 고스란히 담아낸 이 책에서, 과거를 반성하고 새로운 희망을 품으며 이겨내고자 하는 저자의 굳은 의지를 엿볼 수 있습니다. 교도소나 재소자에 대한 인식을 우리 스스로 부정적인 쪽으로 낙인찍고 있지는 않았는지 되돌아보면서, 저자의 용기 있는 결심에 진심으로 뜨거운 박수와 격려를 보내고 싶습니다. 또한 저자의 글을 읽고 훌륭한 그림을 통해 책의 가치를 더욱 빛내주신 박 훈 작가님께도 감사의 말씀을 전합니다.

자신이 처한 현실이 아무리 어렵고 힘들다 해도 누구에게나 희망의 한 줄기 빛은 있기 마련입니다. 글을 쓰며 어두웠던 과거와 마주하고 희망의 빛을 찾은 저자가 이를 계기로 새롭게 태어나, 사회에서 꼭 필요한 사람으로 거듭날 수 있었으면 하는 바람을 가져보면서, 이 책을 읽는 독자 분들의 삶에 행복과 긍정의 에너지가 팡팡팡 샘솟으시기를 기원드립니다.