무대 아래의 현실에서 흔들리는 국극단원들
무언가가 되고 싶다는 마음 하나로, ‘주인공’이 되기에 충분한 모두의 이야기

자선공연 [춘향전]을 무사히 마친 매란국극단 연구생들. 정년은 국극단의 연구생으로서 첫 야참비를 받는다. 하지만 부족한 생활비를 벌기 위해 몰래 일하던 다방에서 가요를 부르고 단장에게 들켜 야단을 맞는다.

”방송국은 내가 잘한께 돈을 주자네요.
매란은 누굴 믿는디요? 믿긴 혀요?“ _제13화 「방송국으로」
연구생 양성에 진심을 보이지 않는 매란의 태도에 반발한 정년은 국극단을 뛰쳐나온다. 방송국 관계자는 그런 정년에게 큰돈을 벌게 해주겠다는 약속을 건네지만 우연히 알게 된 정년의 남다른 출생에 더 관심을 갖는 듯하다.

”보세요, 어머니. 전 도망치지 않아요.
기대하세요. 윤정년을 압도하는 저를.“ _제15화 「하고 싶은 일」
남부러울 것 없어 보이는 엘리트 영서 또한 고민이 깊어간다. 이름난 성악가인 어머니는 자신의 길을 따라오는 언니와 자신을 비교하며, 국극의 대중예술적 가치를 은연중에 무시하는 듯하다. [춘향전] 이후 라이벌로 의식하기 시작한 정년이 국극단을 제 발로 나가지만 이 역시 썩 달갑지만은 않다.

”재능은 본래 불평등한 법이야.
주연은 바로 그 재능을 가진 사람의 것이고.“ _제12화 「추월만정, 채공선」
소리에 재능을 가진 문옥경을 보며 남역 주연 자리를 넘보지 않았던 도앵은 [자명고]를 오디션으로 선발한다는 이야기에 마음이 흔들린다. 예술을 향한 자신의 마음을 마주하고 싶은 도앵. 하지만 그전에 떠난 정년을 다시 부르기 위해서라도 매란국극단의 경영 실태를 조사하기 시작한다.
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성공, 예술, 재능. 저마다의 이유로 무대 아래의 현실에서 고민하는 세 사람. 국극에 대한 마음만은 진심인 그들이 꿈을 향한 마음과 다잡고 성장할 수 있을까. (매주 화요일 네이버웹툰 연재중)

명작의 탄생! 드라마화 결정
여성서사의 새로운 역사를 쓰고 있는 네이버웹툰 웰메이드 작품

웹툰의 영상화가 활발히 이루어지며 웹툰 원작의 미디어믹스가 흥행 공식이 된 오늘날, 『정년이』 또한 드라마화 소식이 결정됐다. 독자들은 작품 내 등장하는 다양한 여성 캐릭터를 두고 가상의 캐스팅을 하는 등 기대를 보이고 있다. 이 가운데 드라마로 만날 『정년이』는 생생한 소리로 구현될 판소리와 국극 무대, 실감나는 1950년대의 재현과 같은 다양한 관전 포인트를 자랑하며 벌써부터 명작의 탄생을 예고하고 있다.

지난해 웹툰으로선 최초로 양성평등문화콘텐츠상을 수상하는 쾌거를 이루기도 했다. 양성평등문화콘텐츠상은 매해 문화를 매개로 평등 인식을 높이는 데 기여한 인물 또는 작품에 수여되는 상으로, 『정년이』가 한국만화, 그리고 여성서사의 새로운 역사를 쓰고 있음을 보여준다. 단행본 『정년이』 또한 한국만화영상진흥원이 선정하는 2020년 우수도서에, 2021년에는 청소년들의 독서 진흥을 위한 청소년 북스타트 도서에 선정되었다. 대중성은 물론, 작품성까지 인정받고 있는 『정년이』가 어떠한 행보를 펼쳐나갈지 귀추가 주목된다.