활자 알레르기 소년과 책덕후 소녀가 만난 그날,
도서실의 공기에선 반짝이는 빛이 났다
책과는 전혀 상관없는 삶을 살고 있는 고등학교 2학년 아라사카. 한가하게 지낼 요량으로 가장 할 일이 없어 보이는 도서위원회에 들어갔지만 활자 중독인 후지오와 함께 폐간된 도서신문 부활 프로젝트를 맡게 된다. 같은 반 야에가시, 미술부 미도리카와 선배, 그리고 생물 담당 히자키 선생님에게 도서신문에 실을 독서 감상문을 부탁하지만 감상문을 받기 위한 예상 외의 미션에 맞닥뜨린다. 아라사카와 후지오는 도서신문을 기한 내에 완성하기 위해 비밀을 하나하나 풀어나가는데…. 예리한 지각 능력과 치밀한 사고력으로 미스터리의 단서를 발견하는 아라사카와 작품 속 캐릭터의 감정을 섬세하게 읽어내 심리를 파악하는 ‘독서 탐정’ 후지오가 끌고 가는 이 소설은 두 명의 탐정이 말 못할 비밀을 안고 살아가는 인물들의 진실을 밝혀나가는 흥미진진한 과정과 진실을 마주한 이후 눈부신 청춘들의 삶에 대한 이야기를 담고 있다. 야에가시의 러브 스토리, 미도리카와 선배의 비밀, 히자키 선생님을 둘러싼 미스터리까지! 골든 위크를 앞둔 눈부신 4월의 봄날, 학교에서 무슨 일이 있었던 걸까? 그리고 아라사카와 후지오는 무사히 도서신문을 완성할 수 있을까?

“책을 읽는 건 현실도피가 아니라 현실에 맞서기 위한 기술 중 하나란다.”
책을 읽는 이유를 되돌아보게 하는 이야기
이 소설은 이야기에 대한 이야기다. 친구가 없어서 책을 많이 읽어온 후지오가 도서신문 부활 프로젝트를 아라사카와 함께 맡으며 인생 최초의 우정을 경험하는 일에 대한 이야기인 동시에, 책에 대한 무관심을 넘어서 책을 읽는 이유에도, 방법에도 공감하지 못하던 아라사카가 책이라는 새로운 세계를 알게 되는 이야기이기도 하다. 아라사카와 후지오는 그렇게 서로에게 새로운 세계로 통하는 안내자가 된다. 특히 책이라는 소재는 모든 에피소드의 구심점이 된다. 후지오는 초등학생 때부터 따돌림을 당해왔고, 아라사카는 누구에게도 이해받지 못한 비밀을 마음 한구석에 품고 있다. 야에가시는 용기가 안 나 좋아하는 알리시아에게 고백을 망설이고, 미도리카와 선배는 수면 아래에서 부지런히 발을 놀리는 백조와 같이 질투심과 자격지심에 발버둥 치고 있다. 이렇듯 각자의 방식으로 삶이라는 괴로움을 통과하고 있는 인물들은 각각 모리 오가이의 『무희』, 헤르만 헤세의 『공작나방』, 아베 고보의 『붉은 누에고치』에서 희망을 얻는다. 정확히 말하면 소설을 새로운 시각으로 바라보는 후지오의 해석 덕분에 문제를 해결하게 된다. 항상 교실에서 조용히 홀로 앉아 있던 후지오는 그렇게 책을 통해 세상과 연결된다. 이 소설은 힘듦을 겪고도 앞으로 나아가는 등장인물을 통해 말하고 있다. 주인공이 실패한 후에도 이야기는 계속되고, 우리가 넘어진 뒤에도 삶은 이어진다고. 그러니 희망과 용기를 잃지 말라고.

이 책에 등장하는 작품

- 모리 오가이, 「무희」
일본 근대문학의 창시자라 불린 모리 오가이의 첫 소설. 자신의 독일 유학 체험을 모티브로 쓴 작품으로, 이후 근대문학의 출발을 알리는 작품으로 평가되었다. 이 소설 속에서는 철부지 고등학생 야에가시와 유학생 알리시아를 이어주는 다리가 된다. 그들은 「무희」의 국경을 초월해 서로에게 이끌리는 연인들에게 공감한다.

- 헤르만 헤세, 「공작나방」
독일 문학계의 대표적인 작가 헤르만 헤세의 단편소설이다. 과거를 회상하는 형식으로 쓰여 있는 작품 속 주인공은 이웃집에 사는 에밀이라는 친구를 질투해 그의 소중한 나비 표본을 훔친다. 『독서를 싫어하는 사람을 위한 도서실 안내』의 미도리카와 선배는 친구의 표본을 훔쳤다 망가뜨린 「공작나방」의 주인공에게 자신을 투영하며 자책의 수렁에 빠진다.

- 아베 고보, 「붉은 누에고치」
일본문학계 최고 권위의 문학상인 아쿠타가와상, 프랑스 최우수 외국문학상 등을 수상하며 인정받은 작가. 집이 없는 남자가 자신의 집을 찾아 헤매다, 결국엔 몸이 실처럼 풀려나가 붉은 누에고치가 된다는 이야기다. 이 소설 속에서 「붉은 누에고치」는 아라사카와 히자키 선생님의 관계에 긴장감을 유발하는 결정적인 소재가 된다.

"세밀한 심리 묘사와 헤르만 헤세, 아베 고보 등의 고전 작품에 대한 새로운 시각이 결합된 신선한 방식의 비블리오 미스터리라는 극찬을 받으며 현지 독자들에게 큰 사랑을 받고 있다. 예리한 지각 능력과 치밀한 사고력으로 미스터리의 단서를 발견하는 주인공 아라사카와 작품 속 캐릭터의 감정을 치밀하게 읽어내 심리를 파악하는 ‘독서 탐정’ 후지오의 조합은 수수께끼를 풀어나가는 과정에 결정적인 재미를 더한다. 두 명의 탐정이 말 못할 비밀을 안고 살아가는 인물들의 진실을 밝혀나가는 흥미진진한 과정과 진실을 마주한 이후 눈부신 청춘들의 삶에 대한 이야기를 담고 있는 이 소설은 책을 좋아하는 사람의 공감을 백배 불러일으키는 한편, 책과 친하지 않은 독자들도 기꺼이 이 책을 집어들게 할 것이다."
- 저자 소개 중에서